城墙侧方有个凹坑，原本是从前年久失修的塌陷，现在却正好利用。涂山放顺手抢过两把斧头，狠狠朝吊钟的挂绳砍去：

    “所有人过来砍绳，快！”

    周围七八个守兵得令，顾不得敌人，冲过来砍绳。

    但这绳子是用最结实的绞索编成，硬度堪比千年木，一时半会儿砍之不断。

    城门下方形势危急，守兵死死抵住瓮城小门，敌我双方就在这方寸之地角力。唯一的好消息，就是瓮城之内实在太拥挤，那几头巨兽都进不来也施展不开。

    但是人群里仿佛有什么东西正在悄悄进攻，速度很快，最前排的守兵一个接一个倒下。

    虽然前仆后继，但这不是办法。

    城守军虽然个个奋勇，怎奈不敌对手强劲，敌军如潮水般冲来，把他们压得节节后退。

    一转眼，就有数百敌军、数十妖物冲入城内，见人就杀，兴冲冲往城署去了。城守军也只有余力分出两支小队去追，其他的全得堵在瓮城。

    形势危急，城破在即。

    城头的涂山放急得满头大汗，一边拿火把点燃绳索，边烧边砍。

    幸好今晚的风也格外喧嚣，绳上的火焰烧得很旺。众人全力开动，中间还要对付扑上来的贼兵，但终归把粗绳砍断。

    巨钟当啷一声落到城墙甬道，把整座城墙都震得一抖，随后顺着地面的凹陷滚向城垛。

    涂山放顾不得边上有敌人扑来，自己发力一个前冲，把城垛上不起眼的方砖撞凹进去。

    然后，这整块城垛就沉了下去。

    这是城墙加固时新加入的小设计，意在为瓮城添加一道断门石。

    涂山放还有空趴在边缘，冲着底下大吼：

    “下面的人闪开，闪开！”

    障碍物不见了，巨钟就从这处缺口滚落。

    只听咣啷一声巨响，它精准地砸在瓮城门外，来回转了几圈。

    来不及避开的，都被碾得血肉模糊。

    最后这巨钟停在瓮城小门外头，没堵严实，还留了三尺多宽的缝隙。但勉城守军已经欢呼起来——

    敌人攻入瓮城的难度，进一步放大了。

    这巨钟铸造时可没有偷工减料，堪称刀枪不入，腰围又厚，谁也没法子透过它攻击到后方的城守军。

    众人赶紧推来几辆大车，翻倒堵住缺口，再压沙袋。

    涂山放抽空往西边看了一眼。

    夜里静谧而这里爆炸连天，不远处的黑甲军应该听见了吧？

    是的，他也知道黑甲军就近潜伏，伺机而动。今晚这场大战，只要勉城熬过头几波进攻，一定可以等来援军！

    不过敌人方才那一波猛攻，也冲进来不少贼军，一进城就到处作乱。有的直奔官署，有的去烧粮仓，有的干脆就近劫杀百姓，主打一个胡作非为。

    这样内外夹击，城守军的压力太大了。副官就对涂山放道：“快顶不住了。”

    瓮城门这里，也只是暂时没被攻破。

    涂山放从墙头跳下来，分出几支小队，冲进城巷去剿杀敌军。

    县衙离城门很近。

    范霜爬到县衙二楼去看守城之战，看得胆颤心惊。

    他都能听见轰隆一声巨响，城门被撞得稀烂。

    这一声就好似丧钟敲响。

    紧接着，敌军就从瓮城涌了进来，有人，有妖怪。

    范霜当即眼前一黑：完了。

    逃过了爻都的杀身之祸，却逃不过这里的大劫！果然老天想要他的命，在哪里都能要得。

    此刻范氏夫妇也都在署衙，跟儿子一起担惊受怕。

    范父奔过来道：“怪哉，黄县守不见了！”

    “方才还瞧见他和浩县的于县丞出府了。”范霜心知要糟，“得赶紧组织大家撤离，我们的王县丞还在城头指挥。”

    “撤去哪？”

    城中二十多万人，能撤去哪里？

    或许黄县守知道，但他此刻下落不明。

    “后山矿洞！应该是后山矿洞。”范霜听涂山放提过好几次，通往后山的矿道可以穿过大山，直通瓷花县，可守可走。

    或许那里就是勉城预设的后路。

    “行行，那就快点。”

    县府乱作一团，范氏父子登高一呼，说是涂队长下令撤离。

    他二人已是府里的老面孔，又负责调运物资，众吏也不疑有它，听命照做，安排百姓从后方两个城门撤退。

    过不多时，两个传令兵从前头奔来，要传令撤城，结果一进署衙才发现，空了。

    组织二十多万人撤离，可不是一件容易的事，官署没办法挨家挨户动员，只能咣咣咣沿街敲锣，通知大伙儿立刻就跑，并且要走大路才有专人护送，也不易拥堵。

    撤往西城门的路，一时间熙熙攘攘，挤满了逃难的人群。

    和其他官吏一样，范霜和父亲站在街角，做指引和疏导工作。

    远处时常传来惨叫声，还有地方起火。范霜知道，那是敌军入城作乱。

    好像朝这里来了。

    王夫人从后头赶了过来，忧心忡忡：“你们父子也快走吧，追兵要到了！”

    话音未落，巷子暗处突然冒出一只似鳄非鳄，但有修长四肢的妖怪，随口咬住一个长吏甩飞，就冲着王夫人来了。

    看那血盆大口，王夫人要是被咬中，至少去了半条命。

    王夫人下意识尖叫。

    千钧一发之际，后面一把长刀后发先至，猛地戳进妖怪眼中。

    这怪物惨嚎一声，跌跌撞撞跑了。

    后方奔过来一支军队，领头的正是涂山放！

    这一记飞刀就是他投的。

    范霜还记得他说过，这一手投掷的好准头，是他从前埋伏路过的行商练出来的。但从前扔的是飞石和绊索，现在是救人的刀。

    “涂兄！”所有人瞧见他，都像救命稻草。

    涂山放却问他们：“黄县守呢？”

    “不，不知道。他一直没露面。”

    “那谁组织百姓撤退？”很及时啊。

    范霜嗫嚅：“我，是我。我借你的名头发布的。勉城也演练过好几次撤退了，官吏和百姓都知道要怎么做，我也就是呼喝两嗓子。”

    “干得好！”涂山放一掌拍他肩膀上，“去矿洞！”

    “我知道。”范霜见涂山转头要走，赶紧叫住他：“涂兄，援军什么时候会来？”

    “快了快了，坚持便是胜利！”涂山放异常坚定。