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正文 第十四章 此处有龙(7)
    飞翔的西兰人号。这艘从伊瓦尔手上夺过来的船只,是当之无愧的当今世界上最大的战舰。其巨大的船身宛如堡垒,甲板宽阔到可以并行数十辆马车。它足足有九根桅杆、十二张船帆,另外还有六十八对需要十人共摇的船桨,光要使其在海上正常航行,需要的水手就接近千人。

    甲板的两侧共配备着八架配重抛石机,其威力远比普通的抛石机巨大,哪怕是飞翔的西兰人号,也会因其抛射石弹的后坐力而剧烈摇晃。艾拉在古籍中找到了阿基米德设计的能够减轻后坐力的装置,把其运用在这种抛石机上,这才使得它能在船上使用。而取下其中的任意一台,都能让军队迅速攻破一个以坚固而闻名的堡垒。

    在这八架抛石机的中间,如今又加设了一共十六架巨弩。其弹药并非常见的弩矢,而是特制的长矛。这是七丘帝国工程学的结晶,七丘帝国的军队会使用这种巨大的武器将长矛钉在敌人的城墙上,然后踩着长矛攀爬敌人的城墙。

    在投石机、巨弩和桅杆之间还留着巨大的空隙,当把船帆收起时,这些地方就成了放飞热气球的场所——不收帆的话在船头也能放,但是数量会少很多。在风向正确的时候,热气球可以用于侦查;即使风向不对,用绳索拴着放高后也能替代瞭望塔的作用;在海战时,热气球还可以装载海洋之火,从空中对敌人的舰队进行袭击,总之用处很多。唯一的问题是,热气球总是不能准确地回到甲板上,每次放出热气球,艾拉总得派出小船搜索、打捞落水的船员。

    船头部位原本是喷射海洋之火的地方,现在变成了艾米雕像,用于在远航时镇邪避灾。雕像上的艾米右手抱着一本书、左手举着一支火炬,在晚上为船只照明。

    甲板下方共有四层。第一层最靠近船首的右侧舱位是这艘船指挥官的房间,不过住在里面的并不是艾拉,而是艾拉提拔上来的一个将领。指挥如此大的船只航行是一项十分复杂的重活,而且需要相当的航海经验,艾拉航海经验不足,无法担任。而且艾拉是把这里当房子住的,她并不想在晚上睡觉时还要爬起来指挥船只的航行。

    第一层右侧第二间船舱是整艘船上最大的,不过却空着。这里本是伊瓦尔的房间,后来的安德烈亚也住过。里面的东西都没怎么变动,艾拉把这里空着,以示对这艘船原本主人的最基本的敬意——不管怎么说,最后给拉格纳致命一击的人是他,而不是艾拉或艾米。

    艾拉的房间是在第一层右侧第三间,里面堆着满满的文献。另有一个可以横向推开的木窗,伊瓦尔用它对外展示绿色的鬼火,艾拉则在窗边配备了一个小小的赫尔墨斯之眼,镜片带着点绿,不够透明。透明的镜片很稀少,被艾拉用在更重要的地方了,但勉强还是可以通过这个赫尔墨斯之眼来观测远方的情况。

    第一层的船舱大多由军官等重要人员使用,剩余的船舱则被用来当做货仓。其中,艾米的房间是在第一层的船尾。这样,船头和船尾就都有可以在紧急时刻发号施令者,汇报情况的人员也不用一股脑地往船头挤了。

    第二层是水兵室,是士兵们的住所。住在这一层的主要是甲板工作人员。除了睡觉的舱室外,这一层还有一个较大的船舱,供士兵们空闲时赌钱、下棋、喝酒用。在船只停泊时,这个船舱总是爆满、并且充满酒气。不过一旦船只开始航行,来这里的士兵就寥寥无几了——远洋航行是一项艰苦的工作,士兵们需要日夜倒班,睡眠不足是常有的事,很难有空闲的时间。但酒气却还是常有的,在大海上连月地航行,如果没有酒化忧解闷,士兵们很快就会骚乱。而且,酒和水一样,是士兵们所需水分的一个重要来源。

    医务室和厨房也在这第二层,配备着专门的医生和厨师,都是花重金雇佣的。原本艾拉想让帕拉塞尔苏斯担任医生的职位,可惜帕拉塞尔苏斯忙于处理英格兰的黑死病疫情,无心出海。此外还有一个专门储备木材的仓库,用于船只的紧急维修,当然也相应地配备了木匠。

    第三层也是水兵室,飞翔的西兰人号上的六十八对船桨就是在这一层,负责划桨的士兵就住在这里。此外还有空闲的舱室,则是作为货仓使用。

    至于第四层则是物资仓库。由于至关重要,所以它才被设置在即使发生海战也不易损毁的最底层。里面储备着士兵们赖以为生的食物和水,还有蓄养室,养着一些羊和牛,用以改善士兵们的伙食。甘送的那头灰熊、以及被捕的伊波利塔,都曾被关在这里。

    “陛下,虽然你说吕贝克的商船装满了货物,可这种移动要塞……就算不装货物也比对面重很多!”

    船只离港口后,艾米依然忧心忡忡。

    “要不陛下,我们先回港,把投石卸掉几个再追?”

    “那怎么行!我们这次可是要出海对付恶龙的,怎么能够为了吕贝克而削减远程火力!”

    艾米担忧地望了望天空。

    “可陛下你看,现在我们是逆风,船队只能用桨了。这样下去别说对付恶龙,光是把船划到恶龙面前,船员们就要累死了!”

    “逆风?那又怎么样?”艾拉有些得意地昂起头,“艾米你没注意到么?船上有几面帆,从方形变成三角形的了!”

    “注意是注意到了……不是为了美观么?”

    艾拉给身边的一个海盗使了个眼神,于是那个海盗站出来解释道“这是我们在前往伊斯法罕的路上,从那一点也不红的红色的海附近学来的技术!用这种船帆,就算逆风也能航行!”

    “用帆逆风航行?”艾米的嘴惊的合不拢了,“这……怎么可能?”

    “已经在小船上试验过了,所以才装到飞翔的西兰人号上的。艾米你看,我还没下令用桨呢,可我们的船现在不是正在向前航行么?”

    艾拉这么一说,艾米才注意到——虽然速度比起方帆慢了一些、而且航行方向也一下子左、一下子右,歪歪扭扭的。但毫无疑问,飞翔的西兰人号正在风帆的推动下逆风前进!

    “所以我说不用着急,我们逆风,吕贝克的船队也是一样的,但是我们用帆,他们用桨,速度上就不是一个量级的!”

    “而且船身的技术也不一样。我们的船有龙骨,他们的可没有。”旁边的海盗也学着艾拉的样子得意地补充道,“就阿勒曼尼那造船术,他们的船不在半路翻掉就不错了!”

    “没错,不翻掉就……等一下,你说什么?翻掉?”

    本来已经不着急的艾拉被这一句话说的又着急了起来:

    “怎么能翻掉?那上面可都是我的货物啊!还愣什么!连桨一起用,赶紧追上去!”

    (本章完)