同一时间里，魔法部正乱成一团。

    黄金喷泉前的广场几乎被挤爆了。

    残破的穹顶尚未完全修复，魔法灯忽明忽暗，空气中弥漫着药剂、焦土与血腥混合的刺鼻气味。就在这样的混乱中心，康奈利·福吉被迫站在喷泉台阶下，背后是狼藉的魔法部大厅，身前——是一整片森然的记者之海。

    快门声如骤雨般响起，羽毛笔在空中疯狂记录，魔法扩音器将每一句质问放大到整个大厅都能听见。

    “部长！请解释为什么魔法部防线在一夜之间被彻底突破？”

    “傲罗死伤惨重，这是否意味着您的安全政策完全失败？”

    “邓布利多仍在医院昏迷，请问您是否已经失去了这位象征性人物的支持？”

    康奈利·福吉站在台阶下，身后的魔法部大厅灯火摇曳，墙壁上的裂痕尚未修复，几名医护巫师抬着担架从侧门匆匆经过，担架上的傲罗浑身缠满绷带，昏迷不醒——这一幕，被无数照相机毫不留情地记录下来。

    “部长先生！”

    “请正面回答问题！”

    “魔法部是否已经失去了对局势的控制？”

    福吉的呼吸越来越急促，他的帽子歪了，领结松垮，额头的汗水顺着鬓角往下淌。他不断用袖口擦拭，却怎么也擦不干净。

    就在他试图再次用“正在调查”“暂不便透露”来搪塞时——

    丽塔·斯基特向前一步。

    她的动作不大，却让周围的记者下意识地让出了一条路。

    “部长先生，”她的声音通过扩音魔法清晰地回荡在大厅穹顶之下，语调平稳，却带着一种令人不安的冷静，“我们换一个方式问吧。”

    她微微歪头，绿色的眼睛像是在审视猎物。

    “请问——今晚出现在战场上的那个人，是否是神秘人？”

    这一瞬间，仿佛连空气都被抽空了。

    快门声戛然而止。

    低语声消失无踪。

    “你——你在胡说什么！”福吉几乎是尖叫出声，声音变了调，“不要在这种场合提起那个名字！这是不负责任的恐慌制造！”

    “恐慌？”丽塔轻轻重复了一遍。

    她抬起羽毛笔，笔尖闪过一道冷光。

    “那请部长解释——为什么现场有多名傲罗目击到黑魔标记再次升起？”

    “为什么阿兹卡班越狱的食死徒会成建制地出现在同一战场？”

    “又为什么，连邓布利多都在战后身受重伤，被紧急送入圣芒戈，至今仍在接受治疗？”

    福吉的脸色在这一连串问题中迅速褪成灰白。

    他的嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。

    记者们嗅到了血腥味。

    “部长，这是默认吗？”

    “所以神秘人真的回来了？”

    “魔法部是否隐瞒了这一事实？”

    “没有！”福吉猛地挥手，几乎是歇斯底里地吼道，“你们根本不知道自己在说什么！这不可能！他已经死了！他不可能回来！”

    这一声吼叫，在大厅中显得格外刺耳。

    几名傲罗下意识地看了过来，神情复杂而疲惫。

    丽塔没有乘胜追击。

    她只是静静地看着福吉，看着他逐渐失控。

    然后，她轻声开口，语气近乎怜悯——却比任何咄咄逼人的质问都要残酷。

    “部长先生，”

    “如果他没有回来，那为什么今晚的战场，需要付出这样的代价？”

    她伸手指向身后。

    担架、血迹、残破的墙壁、疲惫到站不稳的傲罗。

    “这些人，是为了对抗‘不存在的威胁’而倒下的吗？”

    福吉的身体明显晃了一下。

    他的喉咙发出一声短促而无意义的音节，像是想反驳，却找不到任何可以站得住脚的话。

    “我……”

    “我需要更多信息……”

    “魔法部会调查清楚……”

    他的声音越来越低，越来越虚弱。

    “那么我换一个问题。”丽塔轻声说道。

    她的嘴角勾起一个几乎不可察觉的弧度。

    “如果——我是说如果——神秘人真的已经归来。”

    “部长先生，您是否愿意承认，过去一年里，魔法部的否认、拖延、打压，已经让魔法界付出了无法挽回的代价？”

    福吉的眼睛睁得很大。

    那里面不再是愤怒，而是赤裸裸的恐惧。

    他仿佛终于意识到，这不是一场新闻发布会。

    而是一场公开审判。

    “我……我是为了避免恐慌……”他喃喃道，声音几乎被淹没，“我是魔法部长……我必须考虑稳定……”

    “部长先生，”丽塔·斯基特站在最前排，翠绿色的衣裙在灰暗背景下异常刺眼，嘴角噙着职业化的微笑，“魔法界想知道的不是所谓的‘恐慌与稳定’，而是魔法部维护魔法社会安全的责任。”

    她的羽毛笔悬浮在半空，笔尖几乎要戳到福吉的鼻子上。

    “在过去一年里，您一再否认威胁的存在，压制异议声音，甚至动用权力打压预警者。”

    “那么现在，请您正面回答——今晚的灾难，是否本可以避免？”

    这一问，如同火星落入油桶。

    记者们瞬间沸腾。

    “所以魔法部早就知道危险，却选择隐瞒？”

    “部长是否为了政治稳定而牺牲民众安全？”

    “请问您是否会为此负责？是否考虑辞职？”

    福吉踉跄着后退半步，脸色涨得通红：“我——我需要时间整理情况！现在最重要的是稳定局势——”

    “稳定？”丽塔轻轻重复了一遍，语气却骤然转冷。

    “可据我们所知，真正稳定战局的，并不是魔法部。”

    她刻意停顿，让所有人的注意力都被牢牢攥住。

    “而是一位不属于任何官方体系的年轻巫师，以及他所率领的临时战斗力量。”

    “在魔法部溃散、指挥失灵的情况下，是他们顶住了最危险的正面战场。”

    她没有点名。

    但所有人都知道她在说谁。

    人群中响起低低的议论声，如涟漪般迅速扩散——

    “救世主……”

    “不是魔法部的人……”

    “听说还是学生……”

    福吉猛地抬头，声音发紧：“这是未经核实的消息！魔法部才是——”

    “那为什么魔法部现在连一个清晰的胜利声明都拿不出来呢？”丽塔毫不留情地打断他，语速依旧优雅，却字字见血，“而那位年轻巫师，却已经被无数目击者视为‘守住防线的人’。”

    她微微一笑，像是无意，又像是精心计算。

    “部长先生，魔法界并不愚蠢。”

    “当权威无法保护他们的时候，他们自然会记住——是谁站在最前面。”

    这一刻，福吉清楚地意识到——

    今晚失控的，不只是战场。

    而是整个魔法界的舆论方向。

    而在人群看不见的角落，丽塔·斯基特低头看了一眼自己飞速书写的羽毛笔，眼底闪过一丝冷静而隐秘的光芒。

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