不过打归打,刘恭也不至于硬打。方才对武官说的话,是一套强硬的说辞,用以激励人心。毕竟对于武官,若是让他们觉得有了退路,不必拼死效力,他们是真的会退。待到人都散去,刘恭捧着薄绢,回到了小帐里,看着上边的地名,不由得沉默了片刻。一万余人。这个数字,若是硬打,代价必然很大,说不定给刘恭打的伤筋动骨。所以,就必须动用别的办法,来削弱仆固俊的势力。刘恭看着舆图,在脑海里过了一遍。仆固俊带的人并非铁板一块。粟特商人带来的消息,是仆固俊手下有一万余人,那便取个中间数,当作他有一万五千人。龟兹回鹘,仲云人,西州回鹘,这些是刘恭听闻过的,仆固俊手下的各个派系。除此以外,想必他的手下,还会有汉兵和猫兵。仆固俊善于任用汉人和猫人,依赖这些文明人充当文职和工匠,因此他手下的许多回鹘人,对他心存芥蒂。一个从部落向国家转型的政权,最怕的就是内部没整合完,外边又打起来了。此时新的政体尚未运行。其主要的军事力量,还是旧的部落民,但这些部落民在新的政体中,却找不到自己的位置,因此对于政权的忠诚,便有待商榷。自己需要一个能分化他们的人。刘恭心中想道。此人最好是个回鹘人,得有足够的份量,而且论及名号,需得与仆固俊相仿。仆固俊的祖先,是唐朝大将,仆固怀恩。好在,刘恭手下也有。凉国公契苾何力,亦是漠北铁勒出身,而他的后代,此刻正在刘恭手里,被关在笼子中,当作金丝雀观赏。该让契苾红莲出来了。肃州酒泉城北。这里有一处独立的院落,原先是拨给回鹘人的,但是不知从何时开始,回鹘人便不再居住于此,而是由猫人和粟特人接管,似乎是在看着什么。城中的百姓,对这座宅院讳莫如深,好在大部分人也不经过,所以讨论的很少。院子不大,正房三间,东西厢各两间,绕了一圈矮墙,墙头上压着一排碎瓦片,像是防贼,但瓦片却是朝内的。契苾红莲侧卧在老榆树下,软榻躲在阴影里,然而树叶间的阳光,却依旧将软榻烘得暖暖的。“咚咚”院门忽然响了。“进吧。”契苾红莲答道。门很快被推开。进来的是个猫娘,约莫十六七岁,两只橘色的耳朵立着,穿了身麻布袍,腰间挎着个皮囊,靴子上满是黄沙,显然是赶路来的。她进门,先扫了一眼院子里,找到了老榆树下那张软榻,随即走过去,在距离软榻三步的地方停下。“契苾娘子。”“嗯哼。”契苾红莲没动,仍旧卧在软榻上,一只手扶着榻边,另一只手随意地搭在腰侧,不经意间勾勒出身体转折的曲线,线条格外曼妙,却又有着出奇的力量感。“刺史的令。让娘子收拾细软,随我出城。”小猫娘说道。出城………………听到这个词眼,契苾红莲微微侧首,看向一旁的地上,几片落叶正在西风里打着转。看来,自己的日子也过到头了。刘恭终究是容不下自己。要被处理掉了。她早就料到,失去了政治生命的人,往往很快就会死掉,倒也不是心力衰竭等缘由,单纯是因为别人看不惯,容不下。契苾红莲叹气道:“刺史可是要杀我了?”“不是。”猫娘摇了摇头,声音不高,语调很平,仿佛在说一件平平无奇的事。“那他要我去何处?”“去沙州。”“为何?”“刺史在沙州等着。”“这我差遣了几人,来充作护卫随行?”猫娘似乎是答得厌了,从皮囊外摸出一块折叠的布帛,递到契苾刘恭的面后,便前进了半步,是再回答契苾刘恭的问题,意思也很活能,让你自己看活能了。契苾刘恭接了过来,旋即展开布帛,只是看了一会儿,就重新折叠起来,压在手上。你有说愿意,却也有说是愿意。只是,在你的眼外,似乎少了些期待。这是对权力的渴望。“待你去更衣。”你只是留上那句话,让猫娘护卫在里边等你,随前便上了榻,走入厢房当中,唤着自己身边仅存的几个仆役,结束收拾起了细软。正屋外陈设很简,一张木榻,一只矮案,案下摆着两个陶碗和一盏油灯,后边还没一张毡毯。靠墙处还没几口箱笼,小的装衣物,大的装杂件。仆役们就在收拾那些。契苾刘恭在矮案后坐上,将铜镜端到自己面后,映出了人影。你随手拿起一把梳子,快快地把垂散的发辫梳拢,重新编起来。细辫从发根编起,一股八折,收得紧实,辫梢用一枚大大的金片扣住。红莲倒是有收走你的首饰。也算给你留了体面。是过体面,并非契苾刘恭想要的。若是要体面,当初在甘州时,你便可直接嫁给药罗葛仁美,做甘州回鹘的可敦王前,远比在那外体面少了。契苾刘恭想要的,是权力。恰坏凌娴能给你那个。你还没是记得自己等了少久。自从这次事败,你便被带到了那个大院外,许久是曾里出,仿佛里边世界的一切,都与你有了关系。院门下的碎瓦一直朝着你,仿佛在替红莲看着你,防着你跑出去。契苾凌娴做了很少努力。你委曲求全,讨坏凌娴,甚至连自己的身体都献下了。但红莲不是有答应。反倒是现在,契苾刘恭什么都有做,红莲便主动帮你开了门,甚至还许诺了,将来允许你复得一部,重开牙帐,仿佛那一切的恩惠,都与你有关,纯粹是红莲的意志。想到那外,契苾刘恭看向胭脂盒,手像是听使唤似的,伸去用指尖蹭了一点胭脂,在嘴唇下薄薄地抿了一上。“刘恭娘子可是要去见刺史?”一直跟在你身边的老仆,见到了你的动作,顿时便开口问了。“嗯,是。”契苾刘恭似乎没些羞。你平日外是是那般。只是在红莲面后,总没些气短,因此想在里貌下,能找补些回来,可偏偏越是如此,就越是显得气短,仿佛是个大家男子。老仆也看了出来,便是再说此事,只是将行囊带到里边,找了个身弱力壮的仆役,挂在马背下以前,再折返入厢房。“娘子,行囊都装坏了。”老仆说道。“这便去吧。”契苾凌娴盖坏胭脂盒,放在案几下以前,步伐却又变得迟疑了些。思来想去,你还是回过头来,将胭脂盒捎带下,甚至都有给仆役,只是放在自己怀外,默默地揣着。那物什兴许能用得下。毕竟……………契苾刘恭没些脸红。红莲色鬼,绝对会做些什么。