龙卫城。石遮斤眯着眼，紧了紧身上的羊皮袄子，并无半点不适的意思，反倒像回了酒泉马场那般。以往是监牧，如今是管人。二者区别倒不是很大。远处“嘿哟”的号子声，还没看见人，便灌进了耳朵里。没走几步，一个粟特老兵就走到石遮斤身边，抖了抖身上的羊皮袄子，布满皱纹的脸上，满是喜笑颜开之色，仿佛得意的不行。“遮斤，这当兵就是好啊，往日里哪有这羊皮袄子穿，能有芦花塞进衣裳里，就是不错的日子了。”“那是刘别驾慷慨。”石遮斤说道。“是啊，除了刘别驾以外，再有能对咱这么好的，便得是安阿父，安禄山了。”石遮斤顿时吓了一跳，最后骂道：“你个老不死的，鬼上身了？”这杀头话，老不死的也说得出口。归义军好歹自称唐土。把自家头子比作安禄山？被摁去杀头都算从轻发落，细细切成臊子才是正解。见着石遮斤发怒，老兵立刻抱头鼠窜，逃一般地跑去工地，继续管着新兵蛋子干活。石遮斤也在心里默默记了一笔。随后，他走到坞堡正中。狭小的井口，看着幽深黑暗。然而就在这井口边上，三名老猫人拉着绳子，有一句没一句地扯着家常。见石遮斤来了，顿时站起身来，露出恭敬的态度，向着石遮斤拱手行礼。石遮斤摆了摆手，他早就厌了这种礼节。他更看重的，是这口井何时挖好。“喂，挖井的！”石遮斤朝着井底喊话，“这口井还需得几日挖好？”“打底得半个月！”井底传来并不流利的汉话。“他娘的，为何如此慢呐！”石遮斤有些不满地喊，“照着这速度来挖，我便是换几个死老头子，也比你们挖的快！”“群头，这土硬啊！”底下的猫人回到，“入了冬，不好挖！”“给我挖快点！”石遮斤最后丢下这么一句。也没管猫人们多说什么，石遮斤便回到了营房。龙姽正坐在营房中，除了粗麻衣外，身上只披了件毛毯子，双目紧闭，盘坐在炕上。即便石遮斤回来，她也没半点动静，依旧静静地坐着。见着她这副模样，石遮斤叹了口气，也没多说什么，只是袄子敞开些，又往炉里加了点柴火。将柴火加进去之后，石遮斤双手合十，默默念了几句。也正是这几句，令龙姽睁开了眼。“粟特淫祀。”龙姽的嘲讽无比凌厉。“你等粟特人，整日整夜地拜这小神，也未见得你们办成大事，反倒是白费气力，去挖那小水渠。”“此乃敬奉祆神。”石遮斤认真地解释。“祆神能护佑你等打胜仗？还是能护佑你等行商便利？”龙姽继续讥讽。“此事祆神自会给出回应。”石遮斤并未理会龙姽。他只是再朝火炉一拜，随后默默地在心中盘算。如今酒泉那边，忽然多送了不少物件，还给工人们皆配了羊皮袄子。虽说有不少，是龙家部族的牲畜所来。可如此之多，毕竟是一笔耗费，石遮斤实在是想不通，刘恭为何忽然添置物什。不论怎么算账，石遮斤都算不清。直到龙姽开口。“过些时日便要打仗了。”“你如何知晓的？”石遮斤有些意外。“这几日来的骆驼多，运来的皆是粮草。若是平常驻守，定不会储备如此多粮草，要防着你造反。”龙姽继续冷嘲热讽，“这点也看不懂，不知你说的那祆神，可会护佑着你？”石遮斤收回视线，重新落到铜炉上，看着里面燃烧的木柴，心中忽然觉得，将龙姽留下是对的。龙姽当过摄政。此等举措，她看的明白。于是，石遮斤认真地说：“那为何刘别驾不直接告知我？”“你知晓了，不会乱跑，可外边那些人就不一样了。若是告诉他们，要与甘州回鹘为敌，他们可会继续留着？”“甘州回鹘？”石遮斤更好奇这个。“你怎么知晓的？”“在此建城，不就是为了阻绝漠北河西，南北沟通？甘州回鹘多从漠北来，在此建城，如鲠在喉。若说谁不乐意，那自然是甘州回鹘。”龙姽傲慢地扬起了尾巴。她自觉战略判断无误，甚至当初与刘恭对垒时，自己的判断也毫无谬误。自己的本意是好的。可惜被执行坏了。若是所有人都按计划来，莫说是打赢刘恭了，就是打进酒泉，活捉刘恭也未尝不可，何必像今日这般，当个阶下囚。石遮斤心中则更是佩服。刘恭这后手，留的果然是对。若是自己来看，定是看不懂这些，还是得龙姽辅助，才能明白刘恭用意。“多谢了。”石遮斤拱手道。这般动作让龙姽歪过了头，猫耳也垂到了一边，完全想不通石遮斤的逻辑。......此时，刘恭正在祆神庙里。倒也不是来沟通神意的。他手里捧着一颗蛋，正在水渠边，用冰凉的清水冲洗，将上面擦得干净后，方才回到厢房中，递给米明照。米明照虚弱地喘着气，见着刘恭递来的蛋，湿漉漉的眼里顿时散发出光芒。“官爷......”每次生了蛋之后，米明照的声音，都会变得格外软糯。整个人也变得软若无骨。刘恭刚靠到她身边，她便抱着怀里的蛋，随后凑到刘恭怀里，用力地嗅着刘恭衣襟，手臂两侧的羽翼随之颤动，甚至还会轻微地抽两下。而她怀里的蛋，在羽翼的遮蔽下，已然完全藏起，甚至连带着刘恭的身子，也被藏在了羽翼下。在如此温暖之中，方才洗净蛋的刘恭，便感觉到自己的手格外冰凉。“呼，冷死了。”早已习惯的刘恭甩了甩手。“明照，问你个事儿。”“官爷请讲......”米明照依旧腻歪在刘恭怀里。“为何这祆神庙里，日日夜夜总有流水，难道是什么规矩不成？”“嗯？”米明照像是没听清似的。她先是哼哼两声，又往刘恭的怀里挤了挤，随后才慢悠悠地开口。“圣火余灰，需得用净水冲刷，此乃先知遗训。不论哪儿点了圣火，我等祆民做的第一件事，便是寻一处活水，或开一口井，再挖渠引流...官爷身上真是暖和......”刘恭一手将米明照搂得更紧。另一手则抚着下巴，想起了龙卫城那边，正在监督营造的石遮斤。若真是如此。也不知石遮斤那儿，是否好好开井挖渠。