宋柠挑眉看了阿宴一眼，“我去寻他做什么？知道了消息，告诉周夫人一声，自然会有人去寻他。我与他，早就没什么瓜葛了。”阿宴垂着眼，低低应了声“是”，可那应声里分明藏着几分不易察觉的窃喜。三日后，消息传回来了。阿宴匆匆踏入兰馨院时，脸色有些古怪。宋柠正与阿蛮坐在窗下绣花，见他这副神情，手上的针线顿了顿：“怎么了”“小姐，查到了。”阿宴走到她面前，声音压得很低，“周公子他……参了军。”宋柠的眉头微微一动。“前日夜里已经随军前往西北平叛去了。”阿宴说完，小心翼翼地观察着她的神色。宋柠手里的针猛地扎进指尖，一滴血珠冒了出来。她低头看着那点殷红，却没有去擦。西北。平叛。前世那场西北之乱，她虽困于后院，却也听说过。西北军本是前朝某位皇嗣的后裔所建，世代镇守边陲，对朝廷早有不满。前世，朝廷前后派去几员大将，全都折在了那边。连皇上都一筹莫展，差点御驾亲征。最后还是西北军的首领突然暴毙，朝廷才趁机将西北军拿下。没想到这一世，周砚竟参军去趟这趟浑水！宋柠将手指放进唇边，轻轻吮去那滴血珠。“他倒是会挑地方。”她的声音淡淡的，听不出什么情绪。阿蛮看着宋柠的反应，皱了皱眉，“小姐，可要寻他？”“我寻他作甚？”宋柠的目光落在那朵绣了一半的海棠上，花瓣才绣了两片，针脚密密匝匝的，倒比从前进步了许多。“人各有命。”她重新拿起针，穿过绷紧的绢面，“他既然一心找死，我拦着做什么？去把消息告诉周夫人，其他的，不必理会。”阿宴闻言，应了一声，转身往外走。走到门口时，他的脚步忽然顿住了，那道清瘦的身影挡在门口，将外头的光遮去大半。宋柠抬起头，便看见他的背影僵在那里，一动不动。“怎么了？”宋柠问。阿宴犹豫了一会儿，缓缓转过身来。日光从他身后漏进来，将他的脸映在半明半暗里，那双精致的眉眼间，藏着她看不透的东西。“小姐，此次前往西北平叛的将领……似乎是肃王殿下。”宋柠手里的针线筐“啪”地落在地上。她猛地站起身，动作太急，手肘撞翻了桌上的茶盏，茶水泼了一桌，顺着桌沿滴滴答答地往下淌。阿蛮忙也跟着站起，一脸惊讶的看着宋柠。而阿宴的眼底则飞快地掠过一丝暗色，那暗色极淡，淡得几乎捕捉不到，可他垂在身侧的手，却悄悄攥紧了。“你……确定？”宋柠的声音有些发紧。阿宴垂下眼帘，“还不确定，只是听说。”宋柠闻言，缓缓坐回椅子上，深吸了一口气。“只是听说”三个字像一根细细的线，将那颗骤然悬起的心勉强拽了回来。她低头看着满桌的狼藉，茶水浸湿了她绣了一半的海棠，花瓣晕成一片模糊的粉。她伸手去捡针线筐，手指却有些发抖。“你先去周府吧。”她的声音恢复了平静，却透着一股掩不住的疲惫，“把消息告诉周夫人。”阿宴沉默了一瞬，“可要去探听确切的消息？”“不用。”宋柠缓缓应声。阿宴顿了顿，目光落在她明显已经失了分寸的手上，终于还是转身走了出去。阿蛮跟着宋柠坐了下来，却是有些担心，“小姐，没事吧？”宋柠罔若未闻。她坐在满桌的狼藉前，盯着那朵晕开的海棠，一动不动。前世，根本没有这一出。谢琰从未去过西北，从未领过兵，从未将自己置于那样的死地。这一世，又是因为她？他体内有寒毒，伤口流血都止不住，去了，岂不是死得更快？心底的不安像野草一样疯长，怎么压都压不住。终于，她扬了声，“阿蛮！备车，去镇国公府。”阿蛮应了一声‘是’，便匆匆往外行去，不多久却又转了回来，手里头捧着一封帖子。“小姐，法华寺的。”宋柠一怔，法华寺？谢瑛？她伸手接过，果然是谢瑛邀她去法华寺一叙，说是有事相商。眉心微蹙，想着谢瑛与谢琰关系极好，这个时候邀她过去，多半与谢琰去西北平板的事儿有关。“阿蛮，我们去法华寺。”阿蛮愣了愣，却还是应道，“好。”“改日再去。”宋柠已经抬脚往外走，“先去法华寺。”一个时辰后，宋柠便见到了谢瑛。他正坐在禅房的窗边，手里捏着一卷经书，听见动静，他抬起头来，目光落在她身上，微微弯了弯唇角。“宋二姑娘来了。”他将经书搁下，起身双手合十，颔首一礼。宋柠敛衽还礼，“五殿下今日邀我来，不知是有何事？”谢瑛没有立刻回答，而是提起茶壶，给她倒了一杯茶，“坐。”宋柠这才上前落座。谢瑛将茶盏推过来，声音不疾不徐，“先喝口茶。”宋柠看了他一眼，端起茶盏抿了一口，就听谢瑛道：“二姑娘可知道我皇兄前去西北的消息了？”宋柠握着茶盏的手微微一顿。心头像是被什么东西轻轻敲了一下，咯噔一声，面上却不动声色，只是将茶盏搁回桌上，抬眼看向谢瑛。“听说了。”谢瑛也将茶盏放下，双手交叠放在膝上，目光从她脸上移开，落向窗外那一片被日光照得发亮的槐叶。“皇兄知道，此事瞒不过你。”他的声音很轻，像风拂过琴弦，“所以他让我告诉你，不必担心，他很快就会回来的。”宋柠听着这话，心中那点不安非但没有消散，反而像滴入水中的墨，无声地洇开。她看着谢瑛，声音平静，“殿下特意相邀，就是为了这事？”一句话的事，写封书信即可，何必让她走这一趟？谢瑛转过头来，重新看向她。日光在他身后铺开，将他的轮廓勾出一道淡淡的金边。他看了她好一会儿，方才再次开口，“有些话，本皇子不该说，只是……皇兄的身子是个什么情况，宋二姑娘理应知晓，他此番是为了你才甘冒此等风险，宋二姑娘，你……作何感想？”