宋柠回到兰馨院时，天色已近黄昏。她刚踏入院门，便见阿蛮迎了上来，手里捧着一方素帕，憨厚的脸上带着几分期待又忐忑的神色。“小姐，看看！”阿蛮将那方帕子递到宋柠面前，眼睛亮亮的，“新绣的！”宋柠接过，垂眸看去。月白色的帕子角落里绣着一簇兰草。针脚虽仍算不得多么精致，却已比从前那歪歪扭扭的模样好了太多，至少能看出是兰草了。宋柠唇角浮起一丝浅笑：“进步了许多。”阿蛮闻言，眼睛更亮了，咧嘴笑道：“我，再练！”说着，她在宋柠身侧的小杌子上坐下，自顾自地又拿起针线，埋头绣了起来。那副认真专注的模样，像是天塌下来也与她无关。宋柠就这么静静看着她。看着她捏着针的粗大手指，看着她低头时微微蹙起的眉头，看着她绣几针便要停下来端详一番的憨态，只觉得心里万般平静。其实，若是可以，她倒是想日日都能这样安安静静地看着阿蛮绣花样。日影西斜，透过窗棂落进来，在阿蛮身上镀了一层暖融融的光。宋柠心口那股从法华寺带回来的沉重，似乎被这寻常的画面冲淡了些许。可也只是些许。想到端敏郡主的事，她面上的笑意渐渐淡了下去，眼底那层阴翳，又悄悄浮了上来。阿蛮绣得专注，并未察觉。可端着糕点进来的阿宴，却一眼便看见了。他将一碟桂花糕放在宋柠手边的小几上，又顺手拈起一块，在阿蛮面前晃了晃。阿蛮抬头，瞪他。阿宴却在她身侧坐下，慢条斯理地咬了一口糕点，语气里带着一丝似笑非笑的委屈：“听说你绣好的那些帕子，都送给了门房的小顺子？怎么，我日日跟着小姐出生入死，倒一块也落不着？”阿蛮一愣，随即涨红了脸，急声道：“那些都不好！我多练练，好的要留着，给阿宴！”她说着，将手里绣了一半的帕子往身后藏了藏，像是怕被抢走似的。阿宴看着她那副护食的模样，眼里浮起一丝笑意，嘴上却道：“哦？那这块是要给我的？”阿蛮抿了抿唇，“这块，也不好。”阿宴闻言，轻笑了一声，不再逗她，转向宋柠，神色正经了几分，可开口时，那语气里仍带着一丝若有若无的软糯：“小姐，今日周砚吃瘪而归，以他那性子，怕是不会善罢甘休。”宋柠端起茶盏，轻轻抿了一口，想到那日宋思瑶脖子上那一抹可疑的痕迹，唇角浮起一丝若有若无的笑意：“随他。”阿宴眸光微动，不再说起周砚，只问道：“那端敏郡主那边，小姐打算如何做？”宋柠沉默了一瞬，抬眸望着窗外渐浓的暮色，轻声道：“你觉得呢？”阿宴想了想，认真道：“阿宴以为，光靠嘴上说说，郡主未必会全然相信。小姐需得给她一个……投名状。”投名状。宋柠轻轻叹了口气，指尖摩挲着茶盏的边缘：“我就是在苦恼这件事。”她顿了顿，声音低了下去：“今日与郡主说话时，我看得出她心动了。可也只是心动。七成的把握，终究不是十分。”七成，还不够。郡主那样的人，被人辜负了十五年，早已不是三言两语能打动的。她得让端敏郡主相信，她是真的会帮郡主，会替郡主讨回公道。可做什么呢？宋柠望着窗外渐暗的天色，眉心微蹙。阿宴沉默片刻，方才低声道：“要不要阿宴派人去留意韩璟那边的动静。若有什么把柄，也好及时告知小姐。”宋柠缓缓点头：“也好。”阿宴的动作很快，当天晚上就将这件事吩咐了下去。翌日午后，阿宴匆匆推门而入。宋柠正在窗下看书，听见动静抬起头来，便见阿宴眼中带着一丝异样的光亮。“小姐，有消息了。”宋柠放下书卷：“说。”阿宴走近几步，压低的声音更显温柔，“派去盯梢的人回来禀报，韩璟在城西柳树胡同养了一个外室。”宋柠一怔，有些没想到在人前如此宠溺妻子的韩璟，竟会养了外室。可转念一想，也不稀奇。狗改不了吃屎罢了。她唇角缓缓勾起一抹笑意。“什么人？”她问。阿宴道：“是个唱曲的姑娘，姓苏，十八九岁，生得一副好相貌。半年前被韩璟看中，在外头置了宅子养着，隔三差五便去一趟。柳盈盈那边，似乎还不知情。”他说着，微微歪了歪头，又补了一句：“小姐，您说这韩璟，表面上装得那般宠妻，背地里却这般不堪，真是……啧啧。”宋柠听着，眼底那抹笑意越来越深。外室。这倒是个好把柄。她站起身，走到窗前，望着院中那株开得正盛的海棠，声音轻缓却透着一股笃定：“过几日，是永昌伯府老夫人的寿辰。”阿宴一怔，随即明白过来。永昌伯府，便是郡主前夫殷衡的府上。郡主当年嫁过去两日便守寡，与永昌伯府的关系自然微妙。可宋柠不同——她是镇国公府的表小姐，这样的场合，她自然有资格出席。而柳盈盈，作为韩璟的夫人，也必定在受邀之列。阿宴眼睛一亮：“小姐的意思是……”宋柠转过身来，唇边噙着一抹浅笑，那笑容温婉得体，眼底却是一片幽深的冷意：“既是恩爱夫妻，自然该在众目睽睽之下，好好‘恩爱’一番。”她顿了顿，又道：“去查查那个苏姑娘的底细，家住何处，平日何时出门，与韩璟如何往来。越细越好。”阿宴抱拳：“是。”他转身欲走，却又顿住脚步，回头看向宋柠，迟疑了一瞬，低声道：“小姐，那周砚……”宋柠摆了摆手：“他若去寻宋思瑶，便由他去。正好，让她闹一闹，闹得越大越好。”阿宴看着她唇边那抹淡淡，却让人脊背发凉的笑意，心头微微一凛，随即点头退下。屋内重归寂静。宋柠立在窗前，望着院中那株海棠，有些迫不及待地想要看到，端敏郡主收下她这份投名状后是什么表情。