铁匠铺的炉火烧得正旺。

    林星河站在门口，看着那个光着膀子的中年汉子一锤一锤地砸在一块烧红的铁坯上。锤法不错，力道沉稳，节奏均匀。但打的是一把锄头，不是兵器。这个铁匠的手艺，打农具绰绰有余，打刀剑就差了些意思。

    中年汉子察觉到门口有人，抬起头来。一个光着上身的年轻人，身上有一些血腥味，但气度不凡。当铁匠二十年，他见过形形色色的人，但从来没有见过这样的眼神——平静、深邃。

    “掌柜的，打剑吗？”林星河问。

    “打剑？”中年汉子放下锤子，上下打量了他一眼，“什么剑？”

    “好剑。”林星河走进铁匠铺，目光落在角落里那堆铁料上，“用最好的材料。”

    中年汉子顺着他的目光看过去，犹豫了一下，从柜子下面翻出一块拳头大小的暗银色金属，放在铁砧上。“这是西域来的精铁，我收了三年一直没舍得用。硬度比普通铁精高两倍，韧性也好。打一把长剑绰绰有余。”

    林星河拿起那块精铁，在手中掂了掂。十五斤左右。他将神识渗透进去，精铁的内部结构清晰地呈现在意识中——晶粒致密，杂质极少，品质确实不错。虽然不是修仙界的灵铁、玄铁之类的高级材料，但在这个世界，这已经算是上品了。

    “多少钱？”

    “一百两。”

    林星河沉默了。他没有这个世界的钱。他身上唯一值钱的东西，是那几块从巨兽身上剥下来的鳞甲和兽牙。但那东西值不值一百两，他心里没底。

    他将一块鳞甲放在铁砧上。“这个能抵多少？”

    中年汉子拿起鳞甲，翻来覆去地看了看。鳞甲呈暗青色，表面有细密的纹路，边缘锋利如刀。他用手指弹了弹，发出一声清脆的金属声。他的脸色变了。

    “这是……铁背狼的鳞甲？”他抬起头，用一种难以置信的眼神看着林星河，

    “你杀了一只铁背狼王？”

    “真的是那头铁背狼王？”

    “黑风岭那头？”

    中年汉子激动得有点语无伦次。

    林星河平静道:

    “只是一只普通的铁背狼，不知道是不是你说的那只？”

    中年汉子的表情依然震惊。铁背狼是青州最凶残的妖兽之一，一身鳞甲刀枪不入，速度极快，力量惊人。一头成年的铁背狼，至少需要后天巅峰的武者才能对付。而这个光着上身的年轻人，看起来不过二十出头，浑身上下没有任何内力波动，竟然杀了一头铁背狼？

    “这东西……”中年汉子咽了一口口水，“一片鳞甲，至少值五十两。你有几片？”

    “四片。”

    “够了，够了！”中年汉子连忙点头，“四片鳞甲抵你的剑钱与铸剑的费用，我再找你五十两。”

    “不用找。用最好的材料，打最好的剑。”

    中年汉子犹豫了一下。“小兄弟，我王铁锤打了一辈子铁，但说实话——打农具我在行，打刀剑……”他挠了挠头，“我打的剑，也就是普通货色。你要打最好的剑，我怕是没那个本事。”

    林星河看了他一眼。“我来打。你烧火。”

    王铁锤愣住了。“你会打铁？”

    林星河没有回答。他走到炉火前，将那块暗银色的精铁放入火中，然后握住鼓风机的把手，开始鼓风。

    风量很大，但不是靠蛮力。他的每一次推动都带着一种奇异的节奏——不急不缓，均匀有力。炉火在风的催动下迅速升温，从橙色变成黄色，从黄色变成白色。火焰在炉膛中跳动，像一只被唤醒的活物。

    王铁锤看呆了。他打铁二十年，从来没有见过有人能用这种方式鼓风。这个年轻人对力量的掌控，精准得可怕。

    烧了大约半个时辰，精铁终于烧得通红。林星河将它夹出来放在铁砧上，拿起那柄八十一斤的大铁锤。

    然后他开始打。

    第一锤落下的时候，王铁锤感觉整个铁匠铺都在震动。不是那种蛮力的震动。而是一种带着某种韵律的、仿佛能穿透一切的震荡。

    当——

    火星四溅。精铁被砸扁了一块，但变形的方式与普通锻打完全不同。普通锻打是从外面往里压，而这个年轻人的锤击，力量像是直接渗透进了金属的内部。

    王铁锤不知道的是，林星河每一锤都将《太初混沌剑诀》第一式的剑意融入了其中——快。

    快到极致的那种快。锤子与铁坯接触的时间极短，但就在那极短的一瞬间，他的力量以高频震荡的方式传递进了金属的每一个晶粒之间，将杂质震碎、排出，将晶粒重新排列。

    这是修仙界的炼器手法，作为通过星穹炼器师传承试炼的炼器天才，在没有灵力的情况下，用以往的炼器技巧打造一块凡铁的宝剑，绰绰有余。

    当、当、当——

    锤声在铁匠铺中回荡，节奏越来越快，从一息一锤变成了一息三锤，从一息三锤变成了一息五锤。林星河的手臂在高速运动中留下一道道残影，每一次落点都精准得像是用尺子量过。

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    王铁锤站在一旁，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他打了一辈子的铁，从来没有见过有人能用这样的方式打铁。

    这不是打铁，这是——这是艺术！！！

    充满了力量的美感！

    半个时辰后，那块拳头大小的精铁变成了一把三尺长的剑坯。剑身呈现出一种深邃的暗银色，表面有细密的花纹，像是流水，又像是云纹。

    林星河将剑坯夹起来，对着光看了一会儿。剑身的直线度、对称度、厚度的均匀程度——每一项都完美得无可挑剔。他将剑坯放回炉火中，继续加热。

    “还……还不够吗？”王铁锤的声音有些发颤。

    “刚打好坯子。”林星河说，“开刃、装柄、配重，还需要至少两个时辰。”

    王铁锤沉默了。这个年轻人说的每一个字他都能听懂，但连在一起他就听不懂了。他打剑从来都是打好坯子磨一磨就完事，什么配重、什么平衡，这些东西他从来没有考虑过。

    又烧了半个时辰，剑坯再次烧透。林星河将它夹出来，开始第二轮的锻打。这一次的锤击更轻、更快，每一锤都像是蜻蜓点水，但每一锤都在改变着剑身的内部应力分布。

    他需要这把剑在不依赖灵力的情况下，达到尽可能高的硬度和韧性。硬度和韧性在材料学中是互相矛盾的，硬度高了容易脆，韧性高了容易弯。但在修仙界的炼器术中，有一种方法可以同时兼顾两者，通过高频震荡，在金属内部形成一种特殊的晶粒结构，让硬度和韧性达到某种平衡。

    这种方法在修仙界需要灵力的配合，但林星河发现，混沌源气改造后的身体，能够以纯粹的力量模拟出类似的高频震荡。虽然效果打了折扣，但用来打一把凡铁剑宝剑，足够了。

    当太阳升到最高点时，剑终于打好了。

    三尺长，二指宽，剑身呈暗银色，表面的流水纹在光线下若隐若现，剑柄用王铁锤珍藏的一块老榆木包裹。

    整把剑重量——三斤八两。林星河在配重上花了整整一个时辰，将重心精确地控制在最恰当的位置。

    这个位置，出剑最快。

    他将剑举到眼前，手指轻轻弹了一下剑身。一声清越的剑鸣在铁匠铺中回荡，余音袅袅，经久不散。

    王铁锤的腿软了。他当了一辈子铁匠，从来没有听过这样的声音。这是好剑的声音——不，这是绝世好剑的声音。

    “这剑……有名字吗？”他的声音沙哑。

    “没有。”林星河将剑放在铁砧上，拿起一块磨刀石，开始开刃。他的动作很慢，很稳，每一刀都带着同样的节奏。剑刃在磨刀石上发出沙沙的声音，像秋雨落在枯叶上。

    开刃又花了半个时辰。当最后一道工序完成时，林星河将剑举到眼前，拇指轻轻拂过剑刃，刃口已经在他的指纹上留下了一道浅浅的白痕。

    吹毛断发，削铁如泥。这把剑的品质，放在这个世界，已经是最顶尖的水准了。

    王铁锤咽了一口口水。“小兄弟，这剑……你打算用来做什么？”

    林星河没有回答。只是从铁砧上拿起一块多余的铁料，随手折了几下，折出一个粗糙的剑鞘形状，用牛皮绳捆住，将剑插了进去，然后别再腰间。

    “王师傅，谢了。”他说。

    “哎——等等！”王铁锤叫住他，“小兄弟，你叫什么名字？”

    “林星河。”

    “林星河……”王铁锤念叨了两遍，“你那一手打铁的功夫，跟谁学的？”

    “自己琢磨的。”

    王铁锤明显不信，但没有追问。他犹豫了一下，从柜子里翻出一样东西，递给林星河。“这个给你。”

    是一块牌子。铜的，巴掌大小，正面刻着一个“王”字，背面刻着“青州铁器行”四个小字。

    “这是我的匠牌。”王铁锤说，“青州铁器行的匠牌。拿着这块牌子，青州任何一个铁匠铺都会给你打八折。你的剑法——不，你的手艺，不该被埋没。”

    林星河接过牌子，看了一眼，收进了腰间。“多谢。”

    他转身走出了铁匠铺。

    阳光照在他身上，暖洋洋的。街道上人来人往，嘈杂依旧。林星河站在人群中，右手握着腰间的剑柄，左手垂在身侧。

    有剑了。

    虽然只是一把凡铁，但握在手中的感觉，让他空落落的心踏实了许多。这把剑的重量、重心、手感，都在告诉他一件事——他可以战斗了。

    林星河没有在城中多停留。他穿过街道，从北门出了城，然后转向西面。

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