第二天清晨，天还没亮，周元就站在了镇公所门口。
他昨晚一夜没睡，兴奋、紧张、期待，各种情绪搅在一起。天刚蒙蒙亮，他就爬起来，背上短刀，站在门口等。
等了半个时辰，林星河才推门出来。
“走吧。”他说。
周元愣了一下：“林道友，不吃早饭？”
林星河看了他一眼：“回来吃。”
周元点头，跟上他的脚步。
两人出了青禾镇，沿着一条荒草丛生的小路向东走去。清晨的雾气很重，能见度不到百丈。周元握紧刀柄，警惕地看着四周。
林星河走在他前面，步伐从容，像是在自家后院散步。
“林道友，”周元忍不住问，“你不怕吗？”
林星河头也不回：“怕什么？”
“妖兽啊。”周元说，“这里已经是妖兽活动的范围了，随时可能遇到。”
林星河想了想，认真回答：“不怕。”
周元……
两人又走了一个时辰，雾气渐渐散去。周元指着前方：“翻过那座山，就是妖兽第一次出现的地方。”
林星河停下脚步，看向那座山。
不高，但连绵起伏，一直延伸到视野尽头。山间林木茂密，隐约能听见鸟鸣。但在他的量子神识中，这片区域的妖兽气息比三天前更浓了。
妖兽。很多妖兽。至少有二十只以上，分散在山林各处。炼气期的居多，筑基期的有五六只，金丹期的……
林星河的目光微微一凝。
三只。还是三只金丹期妖兽。
但它们的位置和三天前不一样了。三天前它们还在四处游荡，现在却隐隐呈包围之势，像是守着什么东西。
包围谁？
或者是守护什么？
林星河若有所思地收回神识。
“林道友？”周元见他停下，有些紧张，“有什么问题吗？”
林星河摇摇头，继续往前走。
翻过山，眼前豁然开朗。是一片山谷，地势低洼，中央有一个不大的水潭。潭水清澈，倒映着蓝天白云，看起来一片祥和。
但在水潭周围，到处是妖兽的足迹。巨大的爪印，深深的划痕，还有被撞断的树木。
周元脸色发白：“这是……”
“那三只铁鳞狼撞山的地方。”林星河说。
周元仔细一看，果然。那些爪印和划痕，确实和铁鳞狼的足迹吻合。
但问题是，它们为什么撞山？
他看向山壁。山壁上布满了撞击的痕迹，深浅不一，有些地方甚至被撞出了裂纹。那三只铁鳞狼当时是用了多大的力气，才能撞成这样？
周元想象不出。他只知道一件事：能让三只筑基期的妖兽同时发疯，当时一定发生了什么可怕的事。
他看向林星河。
林星河正站在水潭边，低头看着什么。周元走过去，顺着他的目光看去。
水潭里有一条鱼。
很普通的鱼，银白色的鳞片，正在水底悠闲地游动。
“林道友，这鱼有什么问题吗？”
林星河没有回答。
他的量子神识感知到，这条鱼身上有一丝极其微弱的灵力波动。不是妖兽。但也不像普通的鱼。
这是这片天地孕育出的东西。
他蹲下身，伸手探入水中。
周元吓了一跳：“林道友，小心！”
林星河没理他，手指即将触碰到鱼的瞬间，那丝灵力波动忽然剧烈起来。
然后，鱼消失了。
不是游走，是真的消失了。像是被什么力量瞬间抽走，连水花都没溅起一点。
周元瞪大眼睛：“这……这……”
林星河看着空荡荡的水潭，忽然笑了。
“有意思。”
他站起身，目光扫过整个山谷。在他的量子神识中，这片区域的气息开始变得活跃起来，像是有什么东西被触动了。
“走吧。”他说。
周元茫然：“走去哪？”
“回去。”林星河转身往回走，“这里没什么好看的了。”
周元追上去，满肚子疑问：“林道友，那条鱼是怎么回事？为什么突然消失了？”
林星河没回答。
傍晚时分，两人回到青禾镇。
周元一路都在琢磨那条鱼的事，但林星河不说话，他也不敢多问。
进了镇子，正要各自回去，忽然听见远处传来一阵喧哗。
“周队长！周队长！”
一个巡查队员飞奔而来，脸色煞白：“北边发现妖兽踪迹！很多！”
周元脸色大变。
林星河停下脚步，看向北方。
在他的量子神识中，那些妖兽的气息确实在靠近。不是进攻，而是……撤退？
“有多少？”他问。
巡查队员认出他，结结巴巴地说：“不、不清楚，但至少有十几只，还有几只特别大的，气息吓人！”
周元倒吸一口凉气。
十几只妖兽，还有几只更加强大的。这是要攻城吗？
他看向林星河，却发现林星河的表情有些古怪。不是紧张，不是凝重，而是……疑惑？
“林道友？”周元试探着问。
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林星河收回目光，轻轻摇了摇头。
“它们不是在靠近。”他说，“是在逃跑。”
周元愣住：“逃跑？”
“嗯。”林星河看向北方，“有什么东西在后面追它们。”
周元听不懂。
什么东西能让一群妖兽逃跑？而且听巡查队员的描述，里面还有“特别大的”，至少是金丹期的妖兽。能把它们追着跑的，那得是多可怕的存在？
“那、那我们怎么办？”周元的声音都在发抖。
林星河没有立刻回答。
他的量子神识全力展开，穿透夜幕，向北方延伸。十里。二十里。三十里。
终于，他“看”到了。
不是人。
是气息。一股极其庞大的气息，正在从北方深处缓缓扩散。
林星河的眼神微微一凝。
那气息的层次……超出了金丹期。
元婴期。
但奇怪的是，这股元婴期的气息并没有引起天地规则的剧烈反噬。相反，它和这片天地之间存在着某种微妙的平衡，像是在共同存在了很久。
沉睡的老怪物？还是……
林星河忽然明白了。
这是一个在遗界土生土长、一步步修炼到元婴期的存在。它和这片天地达成了某种默契——或者说，它本就是这片天地的一部分。
难怪那些妖兽在逃跑。它们感知到了更高层次的存在在苏醒。
“通知周震山。”林星河说，“让所有人到镇公所集合。”
周元愣了一下，转身就跑。
林星河站在原地，看向北方越来越暗的天空。
夕阳最后一抹余晖沉入地平线，夜幕降临。
半个时辰后，镇公所的正堂里挤满了人。
周震山，周元，还有镇上几个主事的长老，全都到了。他们不知道发生了什么事，但林星河让周元传的话是“所有人”，所以他们来了。
林星河坐在主位上，慢慢喝着茶。没人敢催他。
终于，他放下茶杯，抬起头。
“北边出了点事。”他说，“那些妖兽不是在攻城，是在逃命。”
周震山心头一跳：“逃命？什么东西能让它们逃命？”
林星河看着他，沉默了一瞬，然后说：“一个沉睡的东西，醒了。”
堂内一片寂静。
周震山张了张嘴，想问是什么东西，但话到嘴边又咽了回去。能让妖兽逃命的东西，他知道是什么级别。
“那……那我们怎么办？”一个老者颤声问。
林星河没有立刻回答。他看向北方，像是在感知什么。良久，他收回目光。
“今晚，所有人留在镇子里，不要出去。”他说，“阵法开启，能撑多久撑多久。”
周震山点头，立刻吩咐下去。
众人散去，堂内只剩下林星河和周元。
周元站在那里，欲言又止。林星河看了他一眼：“想说什么？”
周元犹豫了一下，问：“林道友，你……是不是知道那是什么？”
林星河摇头。
“不知道。”他说，“但很快会知道。”
周元愣住：“很快？”
林星河没有解释。他只是看着北方，眼神平静。
在他的量子神识中，那股气息正在缓慢扩散。不是很快，但每一步都很稳。按照这个速度，明天傍晚，它会到达青禾镇。
是什么？
他不知道。
但他有种预感，那东西，和他被传送到这里有关。
“去睡吧。”林星河对周元说。
周元摇头：“我不困。”
林星河看了他一眼，没再说话。
两人就这样坐在堂内，一夜无话。
窗外，夜色深沉。
北方，那股气息仍在缓缓扩散。
黎明前最黑暗的时候，林星河忽然站起身。
周元吓了一跳：“林道友？”
林星河没有回答，只是走到门口，推开门。
外面，天色将明未明，雾气浓重。但在雾气深处，隐约能看见一点光亮。很微弱，但确实存在。
周元跟出来，也看见了那点光。
“那是……什么？”
林星河沉默了很久，然后说：“它来了。”
周元心头狂跳：“来了？什么来了？”
林星河没有回答。
他只是静静地看着那点光，眼中闪过一丝复杂。
果然。
他被传送到这里，不是意外。
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