随着西胡部族融入，龙城、北望谷以及周边草原上变得更加热闹，充满生机。北望河南岸的新城已经开始建造，将来可以容纳更多居民，横跨两岸的木桥很快就搭好了，方便两岸物资运输。河谷西北面的隘口也在筑起新的要塞。漠北王向新加入的西胡部族展示了自己的包容和信任度，将部分西胡精兵派驻镇守此关隘口。而隘口外的广袤草原，不仅是生活在此的邙族牧场，如今也成为西胡部族新的家园，不少西胡部族将族中妇孺老幼安置在龙城，青壮年在草原上放牧。姬清影跟随突儿利来到北望谷北面连绵的高山中。“此处便是我漠北铁器来源之处。我漠北石匠在这山间里开采矿石，在这半山腰就有大量铁匠在此冶炼，打造各种铁器工具，马镫，铁甲，乃至给铁骑披挂的甲骑具装，当然还有各种兵器，运往龙城、漠北城、上京等地，甚至有些还卖给大周、西域诸国，为我漠北带来大量财富。此山便是邙山，我大邙部族即以此山为名。我们掌握草原上的铁器，故而能控制整个漠北草原。”“西胡单于想要的不只是北望谷和周边的草场，更是觊觎这里的铁矿和冶炼工匠们。我已经下令在西面隘口修筑要塞，调集兵马驻守。但最重要的还是牢牢掌控整个漠北。”姬清影望见这山里来来往往石匠、铁匠在此忙忙碌碌的劳作，想不到这高山之中竟然有如此多的人，和山下北望谷一片世外桃源般，安静悠闲的景象又完全不一样。“怪不得都说大邙起家于龙城，称霸草原，实则乃是这邙山。一直不解为何龙城是大邙最为重要的地方，当年本公主率军曾火烧龙城，其实是毫无影响。”“龙城就在这山下，距离大周边境也有2000多里，谁能想到公主竟能长途偷袭我龙城，当时大家也是大为震惊，幸好王妃没有发现此地。”突儿利笑道：“怎么样王妃，本王娶你这聘礼如何，此处才是我漠北至宝。”“可大周许配给你的可是本公主，可是和皇兄共治这天下的镇国公主。你如今也已是这大周皇家之人，算起来还是你占了便宜更多。”“哈哈，没有什么能比得上本王的王妃。”突儿利挽起王妃的手，扶着她的身子说：“王妃累了吧，我们回龙城休息吧。”“漠北和中原大不相同，漠北只有少数几个人口集中的城镇，百姓主要居住在草原上以放牧为生，如今龙城得以重建，再加上南岸的扩建，未来看成漠北的第一大城，更是漠北的中心。”突儿利一路上与王妃交谈起漠北的情形。“漠北城，龙城我已来过，听闻上京是昔日大邙旧都，如今又是怎样。”“上京距龙城近2000里路之远，位于漠北草原最东方，群山间的山坳处，是一座山城，东面就是白山黑水间的广袤森林，距燕城也有千里之遥。”“上京是我昔日大邙旧都，在父皇迁都至燕京前，就一直是大邙都城。曾经也是大邙历代帝王宗庙所在，去年受东胡侵扰，这才将祖宗宗庙搬迁到龙城。”突儿利凑近说：“待王妃生下孩子后，到时本王陪你一同游历上京，那里又是别样风景，上京的百姓们也都期待想一睹王妃的风采呢。”二人随后来到坐落在龙城外的邙族宗庙和王陵，共同祭拜了突儿利的父皇，大邙最后一代皇帝拓跋步的陵墓。“父皇，如今漠北草原安定，孩儿已娶了大周镇国公主为妻。”突儿利望着夫人隆起的肚子，向其父陵告道：“如今王妃也已经有了身孕，请您放心，我拓跋氏有后，我邙族必将长盛不衰。”姬清影郑重地向这位从未谋面的北邙皇帝祭拜，虽说自己是直接导致了北邙的灭亡和这位皇帝的死亡，但她觉得自己如今所做，也算是对邙族也是一种弥补。如今漠北归附大周，看着如今重建的龙城，自己与突儿利的联姻，为整个漠南漠北都带来了持久的和平和繁荣。“我会照顾好你的好儿子。”姬清影与突儿利相视一笑。两人回到龙城，如今生活在城中人们越来越多，市集也更为热闹。漠北百姓大多都是跟着自己部族在草原上生活，而龙城的重建吸引了不仅是生活在北望谷和周边的邙族，和新加入西胡族人前来定居，就连草原上的其他部族也会选择将族中妇孺送往龙城定居，前往龙城采购日常用品。而作为漠北的统治中心，这里不仅有着漠北草原上的特产，更有来自中原、西域的物产在此汇集。但见龙城市集里新开了一家规模颇大，足有三层楼高的客栈，名为洛京酒舍。突儿利与王妃颇感兴趣，进去一看，里面宾客满满，甚至热闹，不仅有龙城和漠北各族，还有西域胡商，更有不少来自大周的商贾。竟然是陆浩和小白正在招呼着客人。两人一见漠北王与王妃微服来访，慌忙拜见。姬清影忙做了个嘘声的动作，示意不要暴露身份惊扰众人。“好啊，陆浩，我正欲找你，想不到你带着我的侍女在这里开酒舍了。”姬清影问道。“禀公主，漠北王，属下想着洛京的风味，又正好小白擅长烹饪。故而一直筹划着在这龙城开一家以洛京美食为特色，又兼顾漠北西域美食的饭馆，此间一楼为餐饮的场所，二楼有数个雅间，可供宴饮聚会。还有几间客房。三楼则都是上好的客房，属下见这龙城商贾云集，想来在这龙城正好需要这样的酒舍客栈。”陆浩带着漠北王和王妃以及几名随身侍卫来到二楼雅间。只见窗外能望到远处草原和环绕的雪山。“南阳县侯做得好，龙城正需要这样的酒舍。”突儿利大为称赞道：“在我漠北竟能尝到中原的美味，也难怪能吸引那么多人！”此时一楼大堂里面竟有乐舞声响起，有多名来自西域的胡姬翩翩起舞吟唱：人生短短几个秋啊，不醉不罢休，东边我的美人哪，西边黄河流。来啊来个酒啊，不醉不罢休。愁情烦事别放心头。歌姬们边唱着边为酒舍里的宾客们进上洛京的美酒助兴。“秒啊妙极，这首曲子真配这酒舍。这氛围，本王也想来啊来个酒啊，不醉不罢休。”突儿利想着要品尝洛京的美酒喝，又恐王妃不乐意，转头吧求着王妃。“这里还真是能让你们这些男人醉生梦死，陆浩给大王来壶酒，只准一壶。”姬清影转向小白，“小白，你跟我那么多年，可否喜欢上陆浩了吗。”侍女小白见状连忙跪礼道，“奴婢只愿侍奉公主一生，并无他想。更何况奴婢只是一侍女，岂敢高攀侯门。”陆浩闻之，向公主磕头道：“公主殿下，小人真心喜欢小白，愿与小白携手一生，共度到老。小人立誓愿永远追随公主，请公主为小人赐婚。”姬清影再问向小白，“小白，你是我的贴身侍女，同样也是官宦世家出身，哪怕是天潢贵胄，你也完全配得上，做的了侯府夫人。如今南阳县侯的心意你也听到了，我再问你，你是否愿意嫁给陆浩，我为你做主。你嫁于陆浩，依然可侍奉于我。”小白哭泣道：“公主，奴婢愿嫁侯爷。”陆浩激动不已两人相拥喜极而泣。姬清影说道，“南阳县侯陆浩，吾将小白赐婚与你。望你二人白头偕老，永结同心。你可要好好对待小白，切莫辜负她的心。小白生得如此美艳动人，你也算是如愿以偿抱得美人归了。其实你二人若能结连理，吾也为之欣喜。至少在这千里之外的漠北之地，也有来自故土的老熟人可陪我周边。”二人皆跪倒在地谢公主赐婚，“我等愿永远追随公主殿下。”小白道：“奴婢依然可以侍奉公主左右。公主殿下，此间酒舍，我们已经请了经验丰富的掌柜来管理，也有来自洛京的师傅掌勺。自漠北与大周通商以来，来自中原的美酒和食材也运往这龙城，故而在此能品尝到京师的风味。”姬清影笑到：“你们刚喜结良缘，吾准你二人休假一个月，先过上一段甜蜜生活再来见吾。”公主来到漠北王身边，见突儿利和自己的侍卫们边喝酒边看着台上的歌舞。漠北王随身侍从拓跋翰凑近碰了碰提醒漠北王，突儿利立马从沉醉歌舞状态下苏醒过来。“呵呵公主殿下，哦王妃，本王就只喝了一壶，好久没品尝洛京的美酒了，北王还没醉。”姬清影看着台上胡姬们的歌舞表演，看着台下大堂上来自五湖四海的宾客们沉醉于此。心想着男人真就是那么喜欢饮酒作乐吗。又想着皇兄自边城之后日日夜夜都沉浸于歌舞声色之中。她在宫中自然有安插着眼线，也得知皇兄身子已经大不如前，太医苦劝无果。皇兄却不仅没有收敛，反而更甚，甚至是有意要糟蹋自己的身子。其实皇兄沉迷于酒色，她一开始并不以为意，甚至还暗自欣喜，并且嘱咐自己在宫内的眼线，务必要让皇兄忘记烦恼，这样似乎她也没有什么愧疚可言，更不用担心皇兄是否想着东山再起，重新夺权。前几日她接收到来自京师的消息，来自深宫的秘报显示皇兄现在日夜饮酒作乐，整日流连于后宫歌舞中，如此作践自己的身子，是否真的有寻死之意？突儿利见王妃有心事，起身搂住王妃，轻声道，“王妃，我们回去吧。”回到王宫，见王妃依然闷闷不乐，突儿利道，“王妃，莫不是因为我喝酒看歌舞生气了，以后再也不会去了。”“我只是在想母后，你们男人在外面饮酒作乐，都忘了家里的女人了。当然我知道你不是那样的人。”突儿利将王妃抱在怀里，只听王妃唱着歌曲。突儿利听着心想，王妃本可以在洛京自己执政，和周帝共掌这天下，甚至可以自己称帝。如今却愿意离开故土，远离自己的亲人，部将们，跟随自己远赴这三千里外的漠北龙城，自己无论如何都不能让她伤心。突儿利紧紧的抱住王妃，轻轻的道：“清影，有我在，绝不会让你难过的。”姬清影听得很感动，她知道突儿利对自己的真情实意，而此刻她想到遥远京师的皇兄。“皇兄，你真的是一心想要寻死吗？”她不明白，自己都已经放弃了帝位，做了那么大的妥协，为何她的皇兄还要学信陵君那般在酒色中沉沦。