漠北可汗突儿利没想到，大周的羽林卫抵抗甚是顽强，超出他的预料。此次带来的漠北精骑，都是身经百战的漠北精锐部队，边城城池并不大，城墙也不高，四周更是草原之地，正适合漠北军队作战。原本想到一夜即可攻入行宫，但没想到打到天亮，依然还没结束战斗。好在派出后备军后，城门已破，拿下行宫也只是时间问题。此前有斥候来报，大周三公主的援军在漠北城外百里之处安营过夜，想来此时天早已亮了，她应该已经出发。想到此时，突儿利随即举起他那把长柄大刀指向边城行宫方向，对随身侍卫拓跋翰道，“左右随我一起攻入边城，速速拿下行宫。”“呜呜呜！”号角声再度响起，漠北骑兵向边城发动总攻。边城内，漠北骑兵大片涌入城内冲向行宫，羽林卫在行宫外誓死拼杀抵御，双方搏杀激烈。突儿利带领可汗的亲卫队杀入战场，这是支曾经在燕郊城外扬名天下的精锐骑兵，连砍数十名防守士兵，一步步逼近行宫方向。但保卫行宫的羽林卫抵抗十分顽强，羽林卫将士们全身披挂明光铠甲，武器装备精良，面对天下闻名的漠北骑兵丝毫没有畏惧。他们都是守卫天子的侍卫，身后就是行宫，天子和群臣所在之地，他们已退无可退。虽然他们都对缺席征服天下的战争感到遗憾，但此刻面对强敌，羽林卫将士们也早就憋了一股子气，拼死搏杀，也要捍卫羽林卫的声名。一大批身着明光铠的羽林卫在行宫门前列阵，一手拿着大盾，一手持长矛，盾牌外覆，长矛斜刺，组成盾墙和长矛阵，弓弩手居于阵后，狙击漠北骑兵。双方在行宫外激烈厮杀，漠北骑兵见无法突破羽林卫的阵势，在鸣镝指挥下，纷纷采取骑射，试图干扰羽林卫。但羽林卫都有着重甲重盾防护，即便是羽林卫的弓弩手也都身穿明光铠，装备精良，也是突儿利此前罕有面对的装备精良部队。突儿利决定使用此次带来的秘密武器，那就是连人带马全身披挂铁甲的重装铁骑。此次为了掩人耳目，突儿利安排1000名漠北城铁骑卸下装备和武器伪装成运输的民夫进入边城附近，在开战之后下令全副武装，原本是准备用来对付来自大周公主的飞龙骑精锐。但现在他决定派出铁骑攻破羽林卫最后防线。“铁骑冲锋！”突儿利下令一队重装铁骑以楔形阵列向周军防线发起冲锋。连人带马都披着铁甲防护，手持长长的马槊，漠北铁骑近距离冲向防御严密的周军方阵。“分散！”指挥行宫防御的大周羽林卫统领刘牢高喊一声。周军阵型突然散开，漠北重装铁骑直接冲入分散的周军阵中。“合围！”只见周军阵型再度组成盾墙，将冲入阵中的铁骑包围在其中，用长矛长槊捅刺战马，后方羽林卫侍卫手持重锤等钝器砸向落马的重装骑士。突儿利见状大惊，自己无往不利的重装骑兵竟然无法攻破周军的阵型。由于在城内，无法组织起骑兵两翼包抄，只能正面冲锋。并且受限于环境，只能派出一队数量有限的重装骑兵，又难以发挥冲锋威力。“骑射！”突儿利下令骑兵对周军进行持续骑射，以干扰周军阵型。突儿利策马来到先锋沮渠沃所率的漠北城铁骑部队。“沮渠沃，用铁链将一排铁骑相连，组成连环马阵型，随我冲锋。”“诺！可汗！”“拓跋翰，命大军持续骑射，不要让他们有喘息机会！一旦铁骑冲破敌军阵型，下马冲锋！”“诺！”边城内，鸣镝声、号角声响起。“连环马”这一漠北城铁骑大杀器，即便在周邙大决战时都不曾用上，此刻由一排一排铁骑组成的连环马阵型，重装骑士手持长长的马槊再度冲向周军盾墙长矛阵。由于铁骑被铁链相连，骑兵以数骑并排列阵，一排又一排的保持着密集阵型向前冲锋，令周军盾墙无法再分散，只能列阵硬抗。由漠北重装骑兵组成的连环马，对战装备明光铠甲的羽林卫组成盾墙长矛阵，两边的箭矢不断地射向对方。“杀啊！”“顶住！”“铁骑冲锋！”“身后就是行宫，羽林卫誓死守卫陛下！”由铁链相连的一排排重装铁骑手持长长的马槊冲撞向盾墙。重装骑兵手持长长的马槊刺穿重甲防御守卫。而羽林卫的长矛尖锋也刺穿着重甲防护的铁骑。羽林卫的弓弩手们对上闻名天下的漠北草原骑射。这是矛与盾，铁甲与长槊，弓弩与骑射之间的交锋经过不知多少轮的冲锋，最终由小将沮渠沃率领的漠北重装骑兵冲破羽林卫的盾墙防线。“咻咻咻！”战场上鸣镝声再度响起，大批漠北精骑兵持环首刀，下马冲向羽林卫阵型。由于城内狭小，骑兵无法大规模冲锋，只能下马以步兵方式冲锋。突儿利也手持长柄大刀，下马冲向已经被突破的周军防线。羽林卫将士们已经扛不住了，防线已被全面攻破。行宫大门即将被攻破。正当周军防线溃散的危难之际，一员骁将从周军羽林卫中杀出，提刀直扑突儿利，突儿利连忙挥刀抵挡，几个回合下来斗的一时难分难解。突儿利心道，周军竟有如此人物，顿感精神大振。“哈哈，来的好，本可汗还从未遇到如此对手，速速报上名来！”“大周羽林卫统领刘牢！”刘牢也是暗自心惊对手武力强悍，原来此人便是威震天下的，人称万人敌的漠北可汗突儿利。如今之计只有击败突儿利，才可解边城之困，为陛下解难。想到至此，也顾不得什么，刘牢奋力与突儿利殊死搏杀。两人大战三十余回合，刘牢身上已有多处负伤，心知自己不是突儿利的对手，正想着是否要退后，但自己身后就是大周行宫，天子和朝中重臣都在里面。看着身边大量倒在地上的羽林卫将士们身躯，望着通往行宫之路，都是两军将士们的残躯。此刻刘牢突然想起当日昭阳殿上公主的那番话：“就你一个从没上过战场，未立过尺寸之功的还敢自称本将军，你也配叫将军吗！”公主殿下，今日我要让你看看，我刘牢也上过战场，我也是堂堂的大周将军！刘牢怒吼一声。“羽林卫！守卫天子！”“莫要叫他人看轻我们！”刘牢向他的部下们大喊，顿时感觉到全身充满力量，握紧大刀向着万人敌突儿利奋勇扑上。两人又战了数十回合，突儿利也大感惊讶，此前除了在西京城外，他与周国禁军统领沈约大战数十回合外，还从未有人能与他交战如此多的回合。此番较量，更是自己从征战以来，还从未有敌将能与自己过招那么多回合。羽林卫将士见自己的统领与人称万人敌的突儿利力拼那么多回合，不由得士气大振，身后就是天子的行宫，他们已退无可退，纷纷鼓起勇气与强悍的漠北勇士鏖战到底。通往行宫之路，遍地都是两军将士的鲜血和残躯，每一步路，几乎都是踩着尸身而上。刘牢久战之下，已显疲态。但为了保卫天子，尽管身上已经伤痕累累，但仍勉力而战。突然间，刘牢一个动作迟缓，被突儿利的长刀挥砍倒地，已受重伤。已感到绝望的刘牢依旧没有放弃，他试图翻身跃起，然而突儿利的大刀笼罩他四周，直接劈头而下。“刘统领！”鲜血飞溅战场。“啊！陛……！”羽林卫统领刘牢来不及与天子告别，不幸当场阵亡。周围的羽林卫将士看到此景，不禁失声大喊。然而羽林卫统领刘牢拼死搏杀，战死沙场，并没有让羽林卫士卒们心生怯意，相反更是激起众将士誓死保卫决心，拼死抵抗漠北骑兵。“周国的行宫大殿就在眼前，冲进去！杀进去！”突儿利高声喊道。漠北大军已经攻破行宫大门，眼看即将攻入大殿。但周军的羽林卫仍然层层堵截，全都不怕死，通往周国君臣的大殿，每一步的脚下都是两军将士的残躯。突儿利心想，此战漠北代价亦不小，这次不仅要拿下行宫所有物资，更是要让大周君臣付出巨大代价来补偿阵亡将士。大周天子和他的群臣们就在里面，在边城囤积大量钱财绢帛粮食也在里面，如今漠北草原也急需这些物资。突儿利已经顾不上了，此战自己部队损失颇大，他先前拒绝了周帝方面设计围攻镇国公主的建议，因为他心中有别的想法。他心里非常佩服甚至心生倾慕那位周国的公主，如果他要对她动武，那早在燕京郊外那一战，他就该那样做了。但他竟然放弃斩杀敌军主帅，为此导致他的大邙，父皇皆亡，突儿利非常悔恨又接受着自己当初做出的决定。此次边城之战，他除了要夺取行宫财物，更是要挟持周国君臣，整个大周朝廷。今日之战已经付出如此之大的代价，他想要的回报必然也是无比大的。他已经不是那个只为追求战场胜利的北邙三皇子，他如今是漠北的可汗，他要为整个漠北草原的百姓和未来考虑。他已经深刻体会到父皇为什么如此执念于燕京之地，漠北要想生存和强大，就不得不需要能提供大量耕种和物产的那些中原州郡，他要收复幽州和辽东郡，甚至是夺回云州，他要重建大邙。此战，为他的大邙而战！俘获整个周国朝廷，挟大周天子，逼迫周国全面退出幽州、云州、辽东郡。他想告诉自己的父皇还有皇兄在天之灵，他没有忘记他们！他没有忘记收复燕京！边城并不大，从城门口通往行宫大殿区区数百步之路，两军竟然从打到临近中午。此战，周帝姬清山精心筹备数年的羽林卫全军上下伤亡惨重。羽林卫统领刘牢阵亡消息已传到行宫正殿，“陛下，羽林卫统领刘牢将军已阵亡。”“报，陛下，漠北大军攻破宫门。”“报陛下，漠北军队已经攻进行宫内了。”羽林卫和边城剩余的将士们依然在抵抗。周帝姬清山瘫坐在高榻御座之上，望着殿上惶恐不安的群臣们，还有殿外那越来越近打斗厮杀声，望着皇后和太子相拥含泪的模样，慢慢闭起眼睛来。