京城之中，暗卫依照皇后娘娘提供的口供，迅速突袭城西刘记皮货。

    此次突袭，收获颇丰。

    不仅抓获了王三泰等数名核心余孽，更搜出了数十封未来得及销毁或传递的书信。

    这些密信多以暗语写成，笔迹各异。

    其中几封被王三泰藏于夹层的密信，经幕僚破译，内容骇人听闻。

    信中不仅提到了救治伤员、隐匿行踪等日常事宜，更有数处隐晦地提及“朝中尚有义士，心念旧主，可为内应”、“待风声稍缓，可图联络，共商大事”……

    字里行间，都是这群亡命之徒在暗中谋划，意图联络朝中对帝后心怀不满的官员，制造事端、扰乱朝纲，伺机为萧瑾瑜复仇。

    萧瑾衍看着眼前译出的密信，猛地将信纸拍在桌案上，声音冷得刺骨。

    “好一个‘心念旧主’，好一个‘朝中尚有义士’，逆党余孽，死到临头还敢作此痴心妄想。”

    “真当朕的朝堂是他们可以随意串联的江湖客栈吗？”

    姜琬闻言，心头也是一沉。

    外患暂平，内忧又起，且这内忧，直接指向了朝堂。

    “陛下息怒，”她迅速冷静下来，上前一步握住萧瑾衍的手，“王三泰等人落网，密信被截获，已是断了他们一条重要的联络线。”

    萧瑾衍深吸一口气，压下翻腾的怒火，反握住姜琬的手：“琬儿，朕需要你。”

    “臣妾听从陛下吩咐。”姜琬郑重对萧瑾衍福了福身。

    “王三泰一干人犯，即刻打入天牢死囚区，朕会将此事交由大理寺，命其严审一干人等，重点深挖其所谓的‘朝中故旧’的线索，但还有一事，朝中清查……”

    萧瑾衍目光落回姜琬身上：“你心思细腻，观察入微，又身处后宫，朕想让暗卫配合你，以‘核查近年官员考评文书’为名，调阅相关官员的公务往来、私人礼单、门生故旧名录等。”

    “重点核查与萧瑾瑜有过公开或私下往来者，在逆贼叛乱后言行有异常者，”萧瑾衍握住姜琬的手，“此事需快，需准，更需密。”

    姜琬见萧瑾衍郑重，立刻应道：“臣妾领旨，必当竭尽全力，协助陛下揪出隐患。”

    一场针对朝堂内部逆党勾结者的清查，悄然拉开序幕。

    表面上，皇宫内外，各处衙门，一切如常。

    姜琬再次将自己关进了昭明宫那间静室。

    除去先前两名女史，萧瑾衍还特意调来两名擅长情报分析与笔迹鉴定的老手。

    姜琬采用现代的“关联图谱”法，列出与萧瑾瑜有过明面往来的所有官员名单。

    再结合逆贼叛乱后这些官员的奏章、言论，筛选出言行有矛盾者，设为重点关注对象。

    夜以继日，条分缕析。

    清查进行到第五日时，礼部右侍郎郑怀仁引起了姜琬的注意。

    郑怀仁，年过四旬，科举出身，在朝中名声不差。

    在之前的筛查中，他因曾三次担任科举考官，且本人与萧瑾瑜的公开交集不多，并未被列入重点关注对象。

    姜琬立刻调阅了郑怀仁近年所有经手或署名的公文副本、私人书信，以及家庭成员的背景资料。

    这一深挖，果然发现了更多疑点。

    郑怀仁一位远房表侄女，曾寄居其家，此女在逆贼叛乱前约半年，曾频繁出入郑府。

    其次，郑怀仁在逆贼叛乱后，曾三次以探亲为由，前往京郊一处别院小住。

    时间点恰好与王三泰等人信中收到“朝中故旧”接济物资的时间段有重叠。

    最重要的是，就在三日前，暗卫回报，郑怀仁府上一名负责采买的心腹老仆，曾偶然去了城西一家不起眼的茶楼，喝了半个时辰的茶。

    同一时间段，刘记皮货有一负责传递消息的杂役从后门悄悄离开。

    两人曾有过短暂碰面。

    姜琬没有打草惊蛇，而是继续不动声色地收集外围证据。

    她通过一位老翰林了解到，郑怀仁早年科举时，其座师与萧瑾瑜的某位授业师傅乃同科进士，关系匪浅。

    而在萧瑾瑜明显失势后，郑怀仁在某次小聚时曾酒后失言，感叹过几句“齐王时运不济”之类的话。

    当时并未引起太大注意，如今看来，却值得深思。

    姜琬将手中关于郑怀仁的所有线索串联起来。

    她推测，郑怀仁很可能因早年渊源，对萧瑾瑜抱有同情，甚至暗中有过效忠之心。

    在萧瑾瑜叛乱后，他表面上与逆党切割，实则通过其他隐秘的方式与逃亡在外的逆党余孽保持着联系，甚至提供庇护或资助。

    在王三泰等人潜入京城、急需药材和情报时，他很可能再次被联系上了，并通过其影响力，提供了帮助。

    姜琬将这些发现、推论以及相关证据整理成相对完整的密报，亲自送到了萧瑾衍面前。

    御书房内，萧瑾衍翻阅着姜琬整理的卷宗，脸色越来越沉。

    “好一个郑怀仁，好一个道貌岸然的礼部侍郎。”萧瑾衍的声音听不出喜怒，却让人心底发寒，“朕竟不知，朕的朝堂之上还藏着这么一位念旧的义士。”

    “陛下，目前证据虽指向郑怀仁，但多为间接关联与合理推测，缺乏其直接参与的铁证，”姜琬谨慎道，“是否立刻拿人？”

    “立刻拿人，恐其抵赖或惊动其可能存在的同党，”萧瑾衍沉默片刻，眼中闪过一抹狠厉，“但此人位居侍郎，又涉逆案，绝不能放任。”

    他当即将福全招至近前：“传朕口谕，礼部侍郎郑怀仁，即刻起暂停一切职务，已‘协助核查近年礼部典仪旧档’为名，请至吏部驿馆暂住，无朕手谕，其不得与外界接触，不得传递消息。”

    福全领命而去后，他又吩咐京中暗卫立刻秘密监控郑怀仁府邸，尤其是其心腹仆役、那位远房表侄女及其家人。

    同时，那些与郑怀仁过往甚密，甚至有可疑往来的其他官员，也需严密监控。

    一旦获取直接勾结逆党的确凿证据，或发现有销毁证据迹象，即刻锁拿。

    旨意迅速下达。

    是夜，郑怀仁被变相软禁，其府邸被监控，相关人等也被秘密控制。