“咔嚓”一声脆响，萧瑾衍手中那枚和田玉扳指，竟生生被他捏出了一道裂纹。

    一瞬间，沐风只觉得一股寒意直冲头顶，头垂得更低。

    “以皇后为质？”萧瑾衍从牙缝里挤出这几个字，声音又陡然拔高，“沐风，朕将皇后安危，将整个内廷防卫交托于你，你就是这般护卫的？这就是你所谓的万无一失？”

    “臣罪该万死！”沐风冷汗涔涔，以头触地。

    萧瑾衍死死盯着跪伏于地的沐风，眼中怒火翻腾。

    君臣二人便保持这般姿势，立于泰元殿外。

    “你的罪，朕先记着，日后若再有丝毫差池，你清楚后果。”良久，萧瑾衍深吸一口气，“先起来。”

    “臣叩谢陛下天恩，臣必肝脑涂地，以赎前罪。”沐风重重叩首，这才敢起身。

    “彻查！”萧瑾衍声音斩钉截铁，“以昭明宫遇袭为始，给朕将整个皇宫从里到外，彻底清查一遍，凡有疑点者，无论身份背景，一律先行羁押。”

    “今夜昭明宫外围所有当值侍卫，全部收监，由你亲自审，朕要这宫里，再也找不出一只旁人的眼睛。”

    接下来几日，沐风亲自主持，一场规模空前的清洗和换防行动在皇宫内展开。

    大批熟悉的面孔消失，取而代之的，是从禁军乃至暗卫中抽调上来、背景干净的生面孔。

    内廷宫人也经历了一轮调整。

    此番行动，可以说是以最快的速度堵死了类似之前侍卫那样的内应漏洞。

    至少在一段时间内，这座皇宫，变成了真正的铁板一块。

    这波清洗动静不小，自然也传入了如今被萧瑾衍勒令在泰元殿静养的姜琬耳中。

    姜琬如今活动范围受到严格限制，她身边，除了原本侍奉的几个心腹，也多了一些新面孔。

    听着福乐回禀宫中近况，她叹了口气。

    她理解萧瑾衍的后怕和怒火，也明白这场清洗的必要性。

    但看到沐风因自己的“钓鱼计划”而承受萧瑾衍的雷霆之怒时，心中还是不免歉疚。

    思来想去，她便寻了个间隙，让人将沐风请了过来。

    沐风在面对姜琬时，面上依旧带着几分歉意：“臣沐风参见皇后娘娘，娘娘凤体可还安好？”

    “本宫无恙，沐风大人辛苦了，”姜琬看着沐风，语气真诚，“此次之事，实是本宫思虑欠周，倒连累你受陛下责难，我心中……实在过意不去。”

    沐风闻言立刻跪了下去：“娘娘言重了，护卫娘娘与皇嗣周全，本就是臣职责所在，是臣疏忽失察，让刺客惊扰凤驾，陛下责难乃是天经地义，臣岂敢当娘娘连累二字？”

    姜琬见他如此，知他忠心耿直，也不再就此多言。

    与此同时，由萧瑾衍策划的一场更加精密的“钓鱼行动”，也在暗中展开。

    那名被擒获的内应侍卫扛过了严刑拷打，“侥幸”逃脱。

    逃离宫中的第一时间，他便按照那个疤脸男子指定的联络方式，留下了一封简短的密信。

    信中提及，刺杀虽已失败，但皇后明显受惊，如今昭明宫上下皆言皇后娘娘动了胎气，需静养。

    且陛下急匆匆从西郊行宫返回，震怒不已，严令彻查宫中，并因此推迟了原定巡视等外出计划，太医署上下也忙作一团。

    与此同时，自刺杀事件后，萧瑾衍“明显”情绪不佳，眉宇间是化不开的烦躁。

    这种情绪，也毫无保留地展现在了文武百官面前。

    翌日早朝，有大臣出列，禀报了几件关乎国计民生的要务，其中提及了原定于下月进行的皇帝出京赴西郊祭天，并巡视京畿的安排。

    这本是既定议程，礼部和工部早已开始着手准备。

    “西郊祭天和京畿巡视，暂且推迟吧！”一直沉默端坐的陛下却在此时开了口，那声音中明显透着一股子焦躁。

    众大臣皆是一愣。

    无论祭天还是巡视，都是关乎民情民心的重要举措，若无天灾兵祸，断不会轻易更改。

    礼部尚书硬着头皮出列询问。

    萧瑾衍眉头拧得更紧，摆摆手：“近来宫中屡生事端，皇后凤体欠佳，朕心绪不宁，实无暇他顾，自今日起，一应外出事宜暂缓。”

    萧瑾衍于朝堂上的“表现”及那封密信，几乎是同时被送到了疤脸男子手中。

    他捏着那封字迹仓皇的密信，眼中闪过一丝阴鸷。

    皇后受惊，胎象不稳，皇帝推迟外出，困守宫中……

    这的确是他们想要的结果，但未免有些……太过顺利。

    “那个废物居然能活着逃出来？”疤脸男子冷哼一声，看向一侧心腹，“萧瑾衍不是易与之辈，皇宫更不是筛子，此事须得仔细核实，多方印证。”

    他立刻派出手下，通过多条渠道探听。

    沐风也将计就计，精心安排，放出真真假假的消息，混淆视听。

    这疤脸男子收买太医署低等杂役，旁敲侧击，探听皇后病情。

    沐风便配合“放出”消息。

    反馈的消息十分含糊，只说见太医正频繁出入泰元殿，神色凝重；也有说听说煎药宫女嘀咕，说安胎药分量重了。

    他又命人盯紧宫中药材采购，沐风便在药材采购上稍作调整。

    其得到的回报便是，近期宫中采购的安神补气药材比例增加，品质要求严苛。

    他不死心，继续命人接触此次被清洗出宫的旧人。

    得到的消息也如密信中所言，说皇后受惊，陛下甚至为此罢朝一日，也有抱怨陛下盛怒之下，自己无辜被牵连的。

    “看来那废物所言，有几分可信，”疤脸男子看着面前拼凑出的消息，摩挲着下巴，“萧瑾衍果然看中那个女人和她肚子里的种。”

    而沐风这边，在监控所有打探渠道时，顺藤摸瓜，又悄无声息地发现了两个新的、极为隐蔽的联络点。

    一个是城西边缘，一家不起眼的“西街豆腐坊”。

    另一个，是走街串巷的货郎张老五。

    这两个点普通至极，若非此次对方主动打探露了马脚，极难察觉。

    沐风不敢耽搁，立刻加派暗卫，对豆腐坊和货郎进行全天候的严密监控。