“第三——”

    陈默转过身，目光平淡。

    “就算孔庸之亲自出来拦，这事我也得查。三十七个弟兄的抚恤金，三十七条命，三十七个家里没了顶梁柱的女人和孩子。他们在前面拿命挡子弹，后面的人拿着花名册偷他们的血汗钱。”

    “这种事，我要是睁一只眼闭一只眼，我还带什么兵？”

    方毅的脊背挺直了。

    “刘正宇的电话，不用回。”陈默坐回桌前，把那把勃朗宁1935推到一边，“他爱送花雕就送，你替我收着。等事情了了，这酒正好拿来庆功。”

    方毅嘴角动了一下，忍住没笑。

    “明白。”

    “另外，给世希再拍一封电报。”

    “您说。”

    “告诉他，到了安庆以后，先不要去联络处。先去找那个走了六天路来武汉告状的妇人。”

    方毅愣了一下。

    “嫂子提过的那个？”

    “对。丈夫在淞沪阵亡，抚恤金一分没拿到的那个。”陈默的声音很沉。“先找到她，带着她去联络处。”

    方毅的眼睛亮了。

    带着苦主上门。

    这一手，比任何公文、任何命令都管用。

    你姓刘的联络处主任要是敢当着阵亡将士遗孀的面矢口否认，那就是把脸皮撕下来往地上摔。

    “军座——高。”

    “不是高不高的问题。”

    陈默打开抽屉，从里面拿出一张纸，上面密密麻麻写着字。

    “这是我从系统里面调出来的——安庆、桐城、怀宁三县被截留抚恤金的阵亡将士完整名单。三十七个人，姓名、籍贯、当时的番号、阵亡时间、阵亡地点，全在上面。”

    他把纸递给方毅。

    “把这份名单也发给世希。到了安庆以后，让他一个一个对。联络处的签收册上少了谁，钱到底被谁截了，截了多少——账目要对得清清楚楚。”

    方毅接过纸，扫了一眼，手指微微颤了一下。

    三十七个名字。

    有的名字后面还标注着年龄——最小的一个，十九岁。

    “我现在就去发。”

    方毅折好纸，快步出门。

    门关上以后，屋里安静下来。

    陈默靠在椅背上，闭上眼睛。

    脑海里，那个三维立体地图系统的界面微微亮了一下。

    安庆城的地图浮了上来。

    联络处的位置，刘同范的住所，甚至那个姓刘的主任每天走哪条路上值、在哪家馆子吃午饭，系统里标得一清二楚。

    但这些信息他没有写进电报里。

    有些事，不能自己做，得让该做的人去做。

    他能做的，是确保张世希手里的牌够硬，硬到对方翻不了盘。

    ……

    安庆。

    两天后。

    张世希和王虎从武昌坐船顺江而下，在安庆码头上了岸。

    码头上人来人往，搬货的苦力光着膀子在寒风里吆喝，江面上的渔船三三两两地泊着，船篷上落了一层灰扑扑的霜。

    王虎拎着一个布包，里面是两把勃朗宁和两个备用弹匣。

    “参座，刘同范那个联络处在城南文庙街。咱们直接去？”

    “不急。”

    张世希站在码头上，目光扫过安庆城的轮廓。

    “先找个人。”

    他从怀里掏出一张纸，上面有俞秋月给的地址。

    安庆大南门外，杨家巷第七户。

    阵亡士兵王德发的遗孀——李翠兰。

    “走。”

    两个人穿过安庆城的老街。

    杨家巷藏在城南角的一片矮房子中间，巷子窄得只能过一辆板车。

    墙根底下长着青苔，阴面的砖头被冻裂了几块。

    第七户。

    门是虚掩着的。

    张世希推门进去。

    院子里，一个瘦削的女人正蹲在井台边洗衣裳。

    手冻得通红，指节上裂着口子。

    旁边站着两个小孩，大的七八岁，小的四五岁，穿着补丁摞补丁的棉袄，鼻涕冻在上唇上面。

    女人听到动静，抬起头。

    看见两个穿军装的人，她的身体明显僵了一下。

    张世希摘下军帽，放低了声音。

    “你是李翠兰？王德发的家属？”

    女人站起来，手在围裙上擦了两下，点了点头。

    眼眶红了，但没哭。

    “嫂子，我是中央警卫军参谋长张世希。我们军长陈默，让我来看看你。”

    李翠兰的嘴唇哆嗦了一下。

    “抚恤金的事——”她的声音哑得几乎听不清，“有人管了？”

    张世希看着她那双满是裂口的手，喉咙堵了一下。

    “有人管。”

    他蹲下来，跟那个大一点的孩子平视。

    孩子往母亲身后缩了一步，但眼睛直直地盯着他军帽上的帽徽。

    张世希站起来，声音很轻，但每个字都像钉子一样。

    “嫂子，明天跟我走一趟。”

    “去哪？”

    “联络处。”

    李翠兰攥着围裙的手收紧了。

    “上次去……他们说名单上没有德发的名字。”

    张世希从怀里掏出那张纸，展开，指着其中一行。

    “王德发，安庆人，第五十九师501团三营二连二等兵，民国二十六年十月二十六日阵亡于淞沪罗店镇。”

    他抬起头，目光沉稳。

    “名单上有，一直都有。”

    李翠兰的眼泪终于掉下来了。

    无声地掉。

    院子里只听得见井台上的水一滴一滴落在石板上的声音。

    张世希把纸折好，重新收进怀里。

    转身对王虎说了四个字。

    “明天，文庙街。”

    王虎点头。

    他注意到张世希握着军帽的那只手，在不停颤抖。

    ……

    文庙街联络处。

    挂着“军政部后勤司安庆联络站”木牌的那扇门后面，刘同范正坐在办公桌前喝茶。

    他不知道的是，一场暴风雨，已经到了门口。

    文庙街联络处的门被从外面推开的时候，刘同范正在剥一颗花生米。

    花生米掉在桌上，滚了两圈，停在签收册子边上。

    张世希走进来。

    身后跟着王虎，再后面，是李翠兰。

    李翠兰穿着一件洗得发白的蓝布袄，头发用一根木簪子别着，眼眶是红的，但没哭。

    她的手攥着两个孩子——大的拽着她右手，小的挂在左手上。

    刘同范从椅子上站起来，目光快速扫了一遍来人。

    军装，少将领章。

    他的脸上立刻堆出笑。

    “哟，这位长官——”

    “刘同范？”

    张世希没给他寒暄的机会。