陈父说：“晚上回去好好合计合计。先把东西收拾收拾，今天回家吧。走了这么多天，不知道小河在家怎么样呢。”

    陈大山点点头：“行。这边收拾好，咱们就回去。”

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    一家人收拾好东西，锁好院门，赶着骡车和牛车往南山村走。

    路上，陈父看着路两边的庄稼，眉头越皱越紧。玉米叶子打着卷，黄豆苗蔫头耷脑的，地里干得裂了缝。

    “今年这旱情，怕是躲不过去了。”陈父叹了口气。

    陈大山说：“爹，回去我看看庄稼，该浇水的浇水。”

    回到家，院门开着，陈小河没在。

    陈父先去后院看牲畜。牛和骡子都在棚子里，草料添得足足的，水槽里也干干净净的。鸡鸭鹅在院子里跑来跑去，精神头都不错。他点点头，小河这孩子，干活还是让人放心的。

    陈大山放下东西，拿起背篓就往山上走。山上的果树是他最惦记的，这些日子没顾上，不知道旱成什么样。

    苏小音和苏小清进了灶房，开始准备晚饭。苏小音把从县城买回来的猪肉剁成肉馅，苏小清洗了一把芹菜，细细地切了。

    “姐，包饺子吧？小河一个人在家，肯定没好好吃过饭。”苏小清说。

    苏小音点点头：“行，包芹菜猪肉馅的。小河爱吃这个。”

    姐妹俩一个和面，一个拌馅，配合默契。四个孩子累了，在屋里睡着了，安安静静的，难得的清净。

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    傍晚，陈小河从地里回来。

    他扛着锄头，满身是汗，脸上晒得黑红黑红的。远远看见自家烟筒冒着烟，还以为是陈母回来做饭了。他加快脚步，推开院门，一眼就看见陈大山正蹲在院子里磨锄头。

    “大哥！”陈小河喊了一声，声音都有些发颤，“你们回来了！我想死你们了！”

    陈大山站起来，拍拍弟弟的肩膀，笑道：“辛苦你了，小河。这些天一个人在家，累坏了吧？”

    陈小河嘿嘿一笑，挠挠头：“还行，就是有点想你们。”

    陈母从灶房里探出头来：“洗手吃饭了！边吃边聊！”

    苏小清端着饺子从厨房出来，看见陈小河，笑着说：“快去洗手，饺子刚出锅。”

    陈小河应了一声，跑去打水洗脸。回来的时候，一家人已经围坐在桌边了。热腾腾的饺子摆了两大盘，还有一碟醋蒜，一碟拌黄瓜。

    苏小清给陈小河夹了几个饺子，陈小河说：“你也吃，别光给我夹。”

    陈小河咬了一口饺子，满足地叹了口气：“还是家里的饭好吃。这几天我一个人，净糊弄了。”

    陈父问：“地里怎么样？”

    陈小河咽下嘴里的饺子，说：“爹，今年怕是要大旱啊。河水下得挺快，我这段时间几乎天天浇水。庄稼还好，勉强能撑住。就差山上的果树没浇了，我打算明天再去。”

    陈大山说：“明天我跟你一起。两个人干得快。”

    陈父点点头：“我明天去看看庄稼，然后去问问德哥，看看村里有什么安排。”

    陈小河又问：“爹，铺子盖好了？”

    陈父笑了：“盖好了。墙面干了就能挂招牌了。到时候摆上货，就能开业。”

    陈小河眼睛一亮：“那咱们卖什么？”

    陈父说：“吃完饭，咱们好好合计合计。”

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    吃完饭，一家人坐在院子里乘凉。

    天已经黑透了，但还有点闷热。几只萤火虫在院子里飞来飞去，四个孩子追着跑，咯咯的笑声飘得很远。

    陈父抽着旱烟，慢慢地说：“铺子盖好了，咱们得想想卖什么。不能光卖一样，得品种多些，人家才愿意来。”

    陈大山想了想，说：“咱们家的瓜，今年可以放在铺子里卖。还有秋天的果子，院子里产出的菜，都能拿去。”

    陈母说：“还有一些小东小西的日用品，针头线脑的，也可以摆上。我在集市上卖的那些，人家都认。”

    苏小音说：“我经常去布庄买布，跟他们掌柜的熟。可以从他那儿拿一些瑕疵的布匹回来卖，价格便宜，不愁没人要。布头也可以拿一些，做小件用。”

    苏小清说：“还有家里的鸡蛋、鸭蛋，攒多了也能卖。城里人就认土鸡蛋，说比买的香。”

    陈小河也说：“我编的那些竹篮、簸箕、笸箩，也能拿去卖。还有大哥做的木雕小件，都能摆上。”

    陈父听着，点点头：“都不错。咱们慢慢来，先把家里有的东西摆上。回头我去县城和镇上看看别家的杂货铺都卖什么，学着点。”

    陈大山说：“爹，那咱们的瓜，是不是也得有个招牌？人家才知道是咱们家的。”

    陈父想了想，说：“对，得有个招牌。回头找块木板，让大山刻几个字，挂门口。”

    陈母忽然想起什么，说：“对了，咱们家做的柿子饼，去年在集市上卖得可好了。今年多做一些，也能拿去铺子里卖。”

    苏小音说：“还有果脯。今年要是果子多，咱们试着做一些。去年做的那些，孩子们可爱吃了。”

    陈小河说：“那山上的果子，今年可得好好伺候着。我看桃树和杏树都挂了果，要是能顺利长熟，能摘不少。”

    陈父说：“明天你和大山先去把果树浇了。庄稼的事，我来想办法。”

    一家人你一言我一语，把铺子的事说得热热闹闹的。

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    夜深了，孩子们困了，被苏小音和苏小清抱回屋。陈父还在院子里坐着，抽着旱烟。

    陈大山走过去，在他旁边坐下。

    “爹，您想什么呢？”陈大山问。

    陈父吐出一口烟，慢慢地说：“我在想，咱们从之前饭都吃不上，一穷二白的，到现在有了地，有了山，有了县城的铺子。这日子，是越过越好了。”

    陈大山点点头：“是啊，都是爹和娘操持得好。”

    陈父摇摇头：“不是光靠我和你娘。你们兄弟俩能干，两个儿媳也勤快，孩子们也懂事。一家人齐心协力，日子才能过好。”

    陈大山没说话，心里暖暖的。

    陈父站起身，拍拍大儿子的肩膀：“行了，早点睡吧。明天还有活干呢。”

    陈大山应了一声，跟着父亲进屋。