次日，王都皇家演武场。
这里是专供皇室成员和禁军高层使用的训练场所，平日里守卫森严，此刻却显得异常空旷。
叶一舟被钟灵儿一路半拖半拽地拉了过来，身后还跟着两个理直气壮的观众。
柳青青抱着一大包刚出炉的栗子糕，满眼都是好奇。
唐小幽则更过分，不仅带了零食，还带了一张可折叠的小板凳，一言不发地找了个视野最好的位置坐下，摆出一副“别理我，我只是来看戏的”架势。
“我说，有必要这么大阵仗吗？”叶一舟看着这俩看热闹不嫌事大的队友，一阵无语。
钟灵儿摩拳擦掌，浑身散发着高昂的战意，根本没理他。
就在这时，一个佝偻着背，拿着扫帚正在清扫落叶的驼背老头，慢悠悠地走了过来，拦住了他们的去路。
“几位，此处非请勿入。”老头的声音沙哑，眼皮耷拉着，一副没睡醒的样子。
叶一舟心里一咯噔。
系统界面上，关于试炼考官的信息，正明晃晃地指向这个看起来一阵风就能吹倒的老头。
该怎么开口？
说自己是来参加一个叫“宗师之影”的试炼的？
怕不是要被当成疯子打出去。
电光石火间，一个名字浮现在他脑海。
“老人家，”叶一舟脸上堆起和善的笑容，拱了拱手，“是三皇子殿下指点，说此地有位武道前辈，愿指点我这同伴一二，我们特此前来拜会。”
听到“三皇子”三个字，扫地老头的动作明显一顿。
他浑浊的眼睛里闪过一丝精光，不动声色地打量了叶一舟几眼，又扫过旁边那个气血旺盛得像个小火炉的红衣姑娘。
老头心里掀起了滔天巨浪。
昨天，三皇子殿下派人传话，让自己今日来此扫地，还说什么“有不得不为之事”，务必在此等候。
他本以为是殿下在开玩笑，或是随口一提，根本没当真。
自己忙着找小辈操练操练呢，哪儿来的时间扫地。
没想到，今天竟然真的来了几个人，其中一个还是练拳的！
这……难道是殿下给自己的暗示？
三皇子殿下，当真是深不可测！竟能算到自己今日会心血来潮，想找个筋骨好的小辈活动活动手脚！
老头越想越觉得心惊，对那位温文尔雅的三皇子，平添了几分高山仰止的敬畏。
想通了这一点，他原本懒散的气质瞬间一变，腰杆都似乎挺直了几分。
“原来是殿下介绍来的。”老头点了点头，目光落在钟灵儿身上，“这妮子筋骨不错，是个练拳的好苗子。”
随即，他嫌弃地瞥了一眼叶一舟：“你一个灵气稀薄、手无缚鸡之力的弱鸡，就别上擂台碍事了，一边待着去。”
“好嘞！”叶一舟闻言大喜，遵从旨意，立刻屁颠屁颠地跑到唐小幽身边。
“眼镜怪，凳子分我一半。”
“拒绝。”唐小幽往旁边挪了挪，护住自己的小板凳，“先到先得。”
一番毫无意义的争夺后，叶一舟败下阵来，只能郁闷地盘腿坐在地上，眼巴巴地看着场上。
演武场中央，老头负手而立，对钟灵儿说道：“试炼分三场，能领悟多少，看你自己的造化。准备好了，就开始。”
“我准备好了！”钟灵儿深吸一口气，双拳一握，摆开了架势。
老头不再多言，只是大喝一声。
周遭的空气仿佛被一只无形的大手搅动，竟肉眼可见地扭曲、凝结，最终在钟灵儿面前，汇聚成一个模糊的人影。
人影渐渐清晰，那是一个身形瘦削，手里提着个酒葫芦，走起路来摇摇晃晃，满身酒气的中年男人。
第一位宗师之影，醉拳宗师。
“来！”钟灵儿娇喝一声，脚下发力，整个人如炮弹般冲了出去，一记刚猛无匹的直拳，带着撕裂空气的呼啸声，直捣对方门面！
然而，那醉拳宗师仿佛没有骨头，身体以一个极其诡异的角度向后一仰，脚下步伐散乱，却又恰到好处地躲过了这雷霆一击。
钟灵儿一拳落空，毫不气馁，拳势一变，如狂风暴雨般连绵不绝地攻了过去。
可无论她的拳头多快，力道多猛，那宗师之影总能用一种看似踉跄、实则精妙无比的身法，险之又险地避开。
钟灵儿感觉自己又回到了书店抢书的那一天。
每一拳都打在空处，每一脚都踩了个寂寞。
对方就像一只滑不溜秋的泥鳅，让她一身的力气，完全无处宣泄。
自己难道毫无进步吗？
“砰！”
一个不留神，宗师之影一记看似绵软无力的掌刀，切在了钟灵儿的肩胛骨上。
一股巧劲传来，钟灵儿只觉得半边身子一麻，踉跄着退了好几步。
她越打越急，越急越乱，体力消耗巨大，身上挨的攻击却越来越多，很快就变得灰头土脸，狼狈不堪。
观战的叶一舟看得是心急如焚，可这种纯粹的武技对抗，他也给不出任何建议。
就在这时，一直沉默观战的唐小幽忽然开口：“原始人，前几天，长乐公主单独见了我。”
“嗯？”叶一舟一愣，没想到她会在这时候说这个。
“她跟你聊什么了？”
唐小幽的眼神有些复杂，似乎还沉浸在当时的震惊中：“两件事。”
“第一，我母亲的事，牵扯到两位合道境强者的一句玩笑话。公主说，在你没到洞虚境之前，知道这么多就够了。”
洞虚境？
叶一舟感觉脑子嗡的一声。那是什么概念？
凡人不入流，启灵境，聚气境，凝丹境，灵海境，化身境，洞虚境，合道境。
合道境往上，还有两个境界……
仅仅是洞虚境，就比钟灵儿现在高了四个大境界！
“第二件，”唐小幽继续道，“关于柳青青。”
“公主说，她的种族出身，远非我们想象的树精那么简单。你为了给她落户，借的那五十万金币，算是因祸得福，为朱雀国拉拢了一个极其强大的盟友。所以，她要感谢你。”
感谢我？叶一舟脑子瞬间一黑。
既然要感谢，为什么不顺手把剩下的30多万的金币给还了啊！
那是我借的贷款啊！
30多万呐！
我拿什么……
他正准备吐槽，就听唐小幽慢悠悠地补了一句：“所以，公主以个人名义，帮你还了十万金币的贷款。”
！
叶一舟的表情，在0.1秒内，完成了从愤恨到狂喜的惊天逆转。
“长乐公主，真乃大善人！活菩萨在世啊！”他一脸正气，就差当场给皇宫的方向磕一个了。
这变脸速度，看得旁边的唐小幽嘴角一抽，默默地往旁边又挪了挪。
她们俩在这边交换情报，一直专心看比赛的柳青青却突然站了起来。
她绿宝石般的眼睛一眨不眨地盯着场上，小嘴里还塞着一块栗子糕，忽然，她像是发现了什么，扯着嗓子，用尽全身力气大喊：
“灵儿姐姐！别被他骗了！那个人的左脚有问题！打他的左脚！”
场上，正被一记刁钻的指法逼得手忙脚乱的钟灵儿，听到这声呼喊，心中一动。
她对柳青青有一种莫名的信任。
在一次狼狈地闪躲过对方的攻击后，她抓住了一个转瞬即逝的机会，不再执着于攻击对方的上半身，而是猛地压低重心，一记凝聚了全身力量的下段鞭腿，如同一柄开山巨斧，狠狠地朝着宗师之影的左脚脚踝，横扫而去。
咔！
一声微不可闻的脆响。
那醉拳宗师摇摇晃晃的身形，猛地一滞。
他脸上的醉意，如同潮水般褪去，露出一双清明锐利的眼睛，和一抹带着赞许的笑容。
“嗯，借助同伴的力量，也是成功的一种方法。”
他的声音不再含糊，变得清晰而沉稳。
“热身结束。”
“接下来，我要认真了。”
话音落下的瞬间，他身上那股懒散酒气荡然无存，取而代之的，是一股冲天而起，锐利如刀的惊天战意！
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