李逸与孔夫人闲谈了数句，便拱手告辞离去。冬日里长途跋涉本就艰辛，若不歇上两日，身上的困顿疲乏感是难以消散的。此时五夫人早已回房安歇，灶膛里的柴火刚燃起没多久，跳跃的火光映得屋角暖融融的。“倩柔，你这穿的是什么？”三娘子眼神里满是好奇，开口问道。孙倩柔褪去外罩的冬衣，露出内里贴身的紧身毛线衣，米黄色的衣料温润柔和，衬得她的脸庞愈发白皙红润，气色愈发姣好。“这叫毛衣，是二哥教嫂子们织的。”孙倩柔轻声解释：“这毛线是用羊毛纺成的，穿在身上格外暖和，只是不能贴身穿，内里得搭一件里衣才行。”三娘子上下细细打量，只觉这毛衣将女子身段的柔美勾勒得淋漓尽致，看着十分新奇，可这般贴身的样式，绝不能在外人面前穿，身形轮廓被衬得太过分明，总让她心里生出几分羞赧。“三娘若是喜欢，回头我去二哥那边拿些毛线，也给三娘织一件。”孙倩柔笑着说道。三娘子满意地点头，语气里满是欣慰：“我们的倩柔真是长大了，竟也会织布裁衣了！”李逸从孔夫人家折返家中，一路上都在暗自思索，郡守大人这般行事，显然已意识到事态的严峻，早已做好了应对最坏结果的打算，他将家人送至此处，也足以说明郡守大人心中并无十足把握。若只是罢官贬谪倒还罢了，最怕的是此事牵连甚广，最终祸及家人。“嗷呜......”一声嘹亮的嚎叫声突然响起，是二郎的呼唤，投喂的日子到了！李逸连忙调转方向，朝着山林外围快步走去。待他抵达那片熟悉的树林时，二郎早已领着一众野狼等候就绪，如今这些巨型野狼的饭量愈发惊人，每只一次需吃下一整个大蘑菇，而二郎更是要吞食两个才能吃足。“我去！真是半大小子吃穷老子啊！”李逸笑着打趣：“你们这般能吃，往后我岂不是要成专职采蘑菇的了！”嘴上虽是这般抱怨，李逸的脸上却始终挂着温和的笑意。二郎吃完大蘑菇，便用那双满含期待的眼睛，巴巴地盯着李逸，李逸一眼读懂了它的心思，笑着应允：“好吧，咱们去兜风！”见李逸点头，二郎当即温顺地跪伏在地，待李逸稳稳跃上它的脊背便猛地站起身来。李逸随意指了个方向，二郎立刻驮着他疾驰而去，蹄下卷起一阵风。狼群长期活动在山林外围，加之常有村里日入山伐树，李逸已是许久未曾在外围见到猎物的踪迹，狼群实力过于强悍，已然打破了山中的食物链平衡。李逸之前就有了想法，日后每逢战事就让它们尽量参与，或是干脆调拨几只去往乌孤那边。乌孤身为部族首领，若骑着这般威猛的巨型野狼征战四方，威慑力定然拉满。李逸细细思索一番，只觉这想法十分稳妥，这些野狼说到底，都是他用大蘑菇喂养长大的，早已被他视作宠物，只不过唯独与二郎的情谊最为深厚。二郎载着李逸一路来到铁矿开采区，与初时相比，此处已有大片矿脉被挖空，裸露的岩石在天光下泛着冷硬的光泽，李逸人还未到近前，便远远听见叮叮当当清脆的凿石之声，此起彼伏的很密集，听声音就能断定是否干活卖力。前些日子，刘芳无意间听青鸟卫提及李村正擒获秦州司马后，竟将他绑在拒马桩上，任其活活冻毙。秦州司马乃是位高权重的大官，却依旧栽在了李村正手中。这般一想，刘芳对自己被救走一事彻底断了念想，心中只剩绝望。她不禁回想昔日在都城的风光，达官显贵为了攀附她的兄长，无不争相巴结奉承，整日围在她身边阿谀讨好，那般众星捧月的滋味，让她格外贪恋。可再看如今的自己，落魄潦倒，任人轻贱，腹中还怀着不知生父是谁的贱民骨肉，肚子一日大过一日，她已能清晰感受到腹中胎儿的微弱动静。可这丝毫不曾唤起刘芳的半分母爱，反倒让她愈发厌弃自己与腹中的孩子，只想尽快了结这屈辱的一切。近几日，男工们都被调往矿区挖矿，众人放心不下刘芳独自留在工棚，便将她一同带了过来。无需她劳作，只需安分待在工棚中安心养胎即可。刘芳独自一人从工棚走出，此时众人都在埋头卖力采矿，无人留意她挺着大肚子，悄无声息地离开木屋，她沿着崎岖的山路，一步步艰难地走到了众人倾倒矿石的峭壁边缘。站在崖边，凛冽的寒风呼呼地从下方往上涌，刮得刘芳脸颊生疼，短暂的犹豫与挣扎后，刘芳眼中闪过一丝决绝，终究还是迈出了那一步。李逸抵达矿区时，只见众人正热火朝天地挥镐采矿，干劲十足。此前尚有兵卒在此看守，近几日连兵卒都已撤走，李逸向来依照每日的大致开采量，判断这些矿工是否偷懒怠工。见是李村正前来，众人愈发卖力地挥动矿镐，不敢有半分懈怠。“不错，好好干，明日我会让人给你们送吃食来。”李逸开口说道，声音沉稳有力。众人的目光纷纷集中在骑在巨型野狼身上的李逸身上，人人都看得出，二郎的体型比起往日愈发庞大威猛，这般壮硕，只需一爪便能轻易将他们拍死。前些天，兵卒们拉回了许多尸体并尽数焚烧，从衣着来看那些都是大齐的兵卒，足足有数百人之多，李逸连官兵都敢说杀就杀，他们这些平民若是不听话，下场自然也好不到哪里去。可即便如此，众人依旧愿意留在大荒村，只因这里有稳定的活计，工钱丰厚还能管饱饭食，对他们只有一个要求，踏实干活。如今世道艰难，穷苦百姓大多度日维艰，这般长期稳定的生计，没人会傻到放弃，只盼着这份活计能做得更长久些。底层百姓，最怕的是受穷和挨饿。“咦？刘芳呢？”“有人看到刘芳了吗？”一名回去饮水的男工没见到刘芳的身影，不由得好奇问道。“刘芳不在？刚才我回来喝水时，还见她躺着呢。”另一名矿工接口道：“她挺着个大肚子，还能去哪里？莫不是去解手了？”“不清楚，快出去找找！”….....李逸在第二日上午听到了刘芳的死讯，一早去拉铁矿的人发现了她的尸体，早已冻得硬邦邦的，身上的血迹都结了冰。李逸大致能理解她的心思，州城那边的第三次进攻，乃是秦州司马亲自领兵，近三千兵力最终依旧无功而返，他自己更是把命留在了大荒村。这让刘芳彻底认清了现实，她的兄长永远不会来救她，她也绝无可能获救，于是轻生的念头愈发强烈。李逸对此并无太多感触，既不同情，也无半分于心不忍，即便腹中的胎儿本是无辜。一早，李逸先去了打铁铺验收已打造好的曲辕犁部件，将一些不符合要求的部件退回，让工匠们重新锤锻，确认完这边的进度后，他又动身前往陶器窑。明年李逸要做的事情不少，酿酒，酿造酱油与食醋，这些都需要大量的坛子和水缸，必须趁着空闲提前烧制出来，等天气转暖后是要优先烧制红砖的。到那时，大荒村至少要再增加几个窑口，确保出砖量能跟上建造进度，乌孤那边也得建造两三个窑口，李逸教会秃发部落的一部分人烧砖技术后，便全由他们自行制作。那边距离拉沐伦河较近，取水十分方便，唯一的难点便是要找到足够多的黄土或红土，这些黏土都是烧砖的原料。明年，李逸预计要在大荒村盖几十上百栋砖瓦房，若不是受限于这个时代的照明条件，他甚至打算让烧砖工两班，全天无休，但考虑到夜晚照明问题无法解决，仅靠火光根本做不了精细活，便只能作罢。住房的采光与照明问题让李逸有些头疼，采光需要烧制玻璃，这尚且有迹可循不难攻克，真正让人犯难的是夜晚的照明。为了这事，李逸真是愁得直挠头。最简单的方法便是增加油灯和蜡烛的数量，一根不够便两根，两根不够便十根，十根不够便百根，达官显贵为了让屋内灯火通明，往往会用能插几十上百支蜡烛的大型烛台。可这般一来，照明的代价实在太高，倒不如早睡早起，将所有活计留到白天做，转而研究如何进一步提升干活效率。“夫君！豆子说他馋肉了，想吃红烧肉！”白雪儿见到李逸回来，连忙小跑着上前，凑在他耳边小声说道。李逸微笑着看向她，语气带着几分打趣的认真：“真的是豆子说的？他现在应该在学堂识字吧？”白雪儿眨了眨水汪汪的大眼睛，一脸笃定：“就是他说的！他早上还说，自己做梦都在喊红烧肉呢！”“哦？”李逸挑了挑眉，故意逗她，“可我怎么听玉珠说，是你晚上搂着她的胳膊喊红烧肉，还差点咬了她一口？”白雪儿顿时窘迫得满脸通红，连忙摆着手极力辩解：“没有的事！定是玉珠又在瞎说！”李逸宠溺地牵起她的小手，笑道：“即便不是豆子想吃，你想吃，夫君也会做给你呀。”心思被看穿，白雪儿吐了吐舌头，有些不好意思地说道：“被夫君看穿啦......我这不是怕夫君觉得雪儿是只馋虫嘛。”“好，今晚就喂饱你这只小馋虫，咱们吃红烧肉！”李逸略一思索，决定今晚多做一些，伍县令和郡守夫人过来后，他一直没顾上好好招待，今日正好让他们也尝尝这道美味。这段时间，王金石没少从县城往回拉猪，为了保证肉的新鲜，王金石索性直接买整头活猪回来，全都关在猪圈里饲养。迄今为止，李逸只做过两次红烧肉。别说王金石家，还有白雪儿，豆子这般吃货惦记着这口，就连墨天琪她们，只要听到“红烧肉”三个字，也会不自觉地想起那诱人的滋味。李逸进院后便径直去了后厨忙活，张绣娘见白雪儿笑得眉眼弯弯，好奇地问道：“雪儿，啥事让你这么开心？”白雪儿凑到她耳边，神神秘秘地说道：“夫君晚上要做红烧肉啦！”张绣娘一听，当即面露惊喜：“哎哟，那可太好了！又有口福了！”李逸一阵忙碌，足足做了一大锅红烧肉，期间，学完识字的豆子先后跑了趟王金石家，林平家，还去了伍县令家传信，让他们晚些再吃晚饭，等会儿会给他们送菜过去。“红烧肉？”林平家的三娘子听到后，一脸好奇地问道：“那是什么吃食？”孙倩柔眼中闪过欣喜，柔声解释道：“是二哥亲手做的一道菜，味道极美，我从未吃过那般好吃的肉。”孙倩柔素来温婉，极少用这般夸张的语气说话，见她这般模样，连孔氏都忍不住生出了期待，笑着说道：“能让倩柔这么夸赞，这红烧肉定然非同一般，没想到我们还能有这般口福！”翠儿在一旁连连点头，补充道：“是啊主母！那红烧肉简直好吃到能把舌头咬掉！”听翠儿说得这般夸张，三娘子和五娘子愈发好奇，她们的儿女更是忍不住吞咽起口水来。得知要有红烧肉吃，王金石家更是热闹，当即决定再捞一锅粟米饭，就为了搭配着红烧肉吃。伍县令家听到豆子的传话后，一家人都满心好奇，这红烧肉到底是什么样的菜？既然名字里带肉字，想来是一道荤菜。眼看着天色渐渐暗了下来，李逸走到院子的隔墙边，朝着林平家和王金石家的方向喊了一声，让他们过来端菜。今日做的分量十足，给王金石家装菜用的是一个小木盆，巧的是王金石不在家，这下他的媳妇和儿女们倒是能吃得更尽兴些。热乎乎的红烧肉被稳稳地端回屋，放在桌子中央，那一块块色泽红亮油润的肉，裹着浓稠的酱汁，看着便让人食指大动。王家人默契地端起碗筷，纷纷夹起一块送入口中，瞬间陷入了沉浸式的吃饭体验。孔氏，三娘子和五娘子是第一次见到红烧肉，第一念头便是肉如其名，看着就诱人至极。孙倩柔起身，分别给母亲，三娘和五娘夹了一块，三人看着碗中的肥肉，还有些隐隐抗拒，试探着尝了一口。可在牙齿咬下的瞬间，她们的面色瞬间变了，甜咸交织的味道格外特别，肥肉入口即化，毫无油腻之感，瘦肉则层次分明还软烂入味。孙倩柔的三个弟妹也被这绝妙的滋味惊呆了，肉在嘴里时，他们的眼神都变得愈发清澈明亮......