麟德三年,冬。
长安的第一场雪来得悄无声息,却在短短一夜之间,将这座煌煌帝京染作一片素白。银装素裹之下,朱门高墙、里坊街市都显得柔和了几分,仿佛连那些涌动在暗处的激流与算计,也被这洁白的雪被暂时掩盖。然而,冰层之下的水流,往往最为湍急刺骨。
荆王府,后园密室。
此地远比之前暖阁会面更加隐秘,位于王府花园假山之下,入口被藤蔓与积雪掩盖,内里却点着数盏长明牛油灯,光线昏黄,空气里弥漫着尘土、旧书卷和一丝若有若无的、铁与血混杂的森寒之气。这里曾是荆王李元景年轻时,私下招揽门客、谈论“大事”的所在,尘封多年,如今再次启用。
室内陈设简单,只有一方案几,几张胡床。此刻围坐的,除了荆王李元景、江夏王李道宗、韩王李元嘉、霍王李元轨这几位核心宗室,还多了两张新面孔。
一位是&nbp;蒋&nbp;王&nbp;李&nbp;恽,&nbp;高&nbp;祖&nbp;第&nbp;七&nbp;子,&nbp;与&nbp;荆&nbp;王&nbp;同&nbp;辈,&nbp;性&nbp;情&nbp;比&nbp;较&nbp;低&nbp;调,&nbp;但&nbp;因&nbp;为&nbp;一&nbp;处&nbp;颇&nbp;为&nbp;丰&nbp;饶&nbp;的&nbp;封&nbp;地&nbp;矿&nbp;产&nbp;被&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;以&nbp;“&nbp;收&nbp;归&nbp;国&nbp;有”&nbp;的&nbp;名&nbp;义&nbp;强&nbp;行&nbp;接&nbp;管,&nbp;损&nbp;失&nbp;惨&nbp;重,&nbp;怨&nbp;气&nbp;深&nbp;重。&nbp;另一位,则是&nbp;原&nbp;太&nbp;子&nbp;李&nbp;忠&nbp;的&nbp;舅&nbp;父,&nbp;前&nbp;尚&nbp;书&nbp;右&nbp;丞&nbp;柳&nbp;奭&nbp;的&nbp;族&nbp;弟&nbp;柳&nbp;庆,&nbp;代&nbp;表&nbp;着&nbp;一&nbp;部&nbp;分&nbp;因&nbp;长&nbp;孙&nbp;无&nbp;忌、&nbp;褚&nbp;遂&nbp;良&nbp;等&nbp;元&nbp;老&nbp;倒&nbp;台&nbp;而&nbp;失&nbp;势&nbp;的&nbp;关&nbp;陇&nbp;门&nbp;阀&nbp;残&nbp;余&nbp;势&nbp;力,&nbp;他&nbp;们&nbp;对&nbp;武&nbp;后&nbp;的&nbp;仇&nbp;恨&nbp;刻&nbp;骨&nbp;铭&nbp;心,&nbp;对&nbp;李&nbp;瑾&nbp;这&nbp;个&nbp;武&nbp;后&nbp;的&nbp;“&nbp;头&nbp;号&nbp;爪&nbp;牙”&nbp;更&nbp;是&nbp;恨&nbp;不&nbp;能&nbp;食&nbp;肉&nbp;寝&nbp;皮。
“&nbp;各&nbp;位,&nbp;人&nbp;已&nbp;到&nbp;齐。**&nbp;今日之事,关乎社稷存续,李唐国祚,更关乎我等身家性命。”&nbp;荆王李元景的声音在密室中回荡,带着一种前所未有的凝重与决绝。他环视众人,目光在柳庆身上略作停留,“柳公能来,足见赤诚。只是此事凶险万分,一旦有失,便是万劫不复。柳公可思虑清楚了?”
柳庆年约五旬,面容清癯,眼神却锐利如鹰,他拱手道“&nbp;荆&nbp;王&nbp;殿&nbp;下&nbp;明&nbp;鉴。&nbp;武氏牝鸡司晨,惑乱朝纲;李瑾奸佞弄权,荼毒天下。&nbp;长&nbp;孙&nbp;太&nbp;尉、&nbp;褚&nbp;仆&nbp;射&nbp;等&nbp;一&nbp;干&nbp;忠&nbp;臣&nbp;元&nbp;老,&nbp;尽&nbp;遭&nbp;其&nbp;毒&nbp;手。&nbp;今上沉疴,受其蒙蔽。&nbp;我&nbp;柳&nbp;氏&nbp;世&nbp;受&nbp;国&nbp;恩,&nbp;岂&nbp;能&nbp;坐&nbp;视&nbp;江&nbp;山&nbp;易&nbp;色,&nbp;神&nbp;器&nbp;蒙&nbp;尘?&nbp;虽&nbp;九&nbp;死,&nbp;亦&nbp;不&nbp;悔!&nbp;只是,”&nbp;他话锋一转,看向几位亲王,“&nbp;不&nbp;知&nbp;诸&nbp;位&nbp;殿&nbp;下,&nbp;决&nbp;心&nbp;如&nbp;何?&nbp;是&nbp;仅&nbp;止&nbp;于&nbp;口&nbp;头&nbp;义&nbp;愤,&nbp;还&nbp;是&nbp;…&nbp;…&nbp;真&nbp;有&nbp;清&nbp;君&nbp;侧、&nbp;扶&nbp;社&nbp;稷&nbp;之&nbp;实&nbp;举?**”
这番话问得直接,甚至有些咄咄逼人。韩王李元嘉脸上有些挂不住,想要反驳,却被江夏王李道宗抬手制止。
李道宗缓缓起身,他虽被贬闲居,但多年戎马生涯养成的威仪犹在。“柳公问得好。&nbp;今&nbp;日&nbp;既&nbp;聚&nbp;于&nbp;此&nbp;绝&nbp;密&nbp;之&nbp;地,&nbp;便&nbp;不&nbp;是&nbp;来&nbp;发&nbp;牢&nbp;骚&nbp;的。&nbp;我等宗室,与国同体。&nbp;眼&nbp;见&nbp;奸&nbp;后&nbp;权&nbp;臣&nbp;把&nbp;持&nbp;朝&nbp;政,&nbp;陛&nbp;下&nbp;被&nbp;困&nbp;于&nbp;深&nbp;宫,&nbp;太&nbp;祖&nbp;太&nbp;宗&nbp;基&nbp;业&nbp;有&nbp;倾&nbp;覆&nbp;之&nbp;危,&nbp;若&nbp;再&nbp;犹&nbp;豫&nbp;不&nbp;决,&nbp;坐&nbp;以&nbp;待&nbp;毙,&nbp;他&nbp;日&nbp;有&nbp;何&nbp;面&nbp;目&nbp;见&nbp;列&nbp;祖&nbp;列&nbp;宗&nbp;于&nbp;地&nbp;下?”&nbp;他目光扫过众人,一字一句道“&nbp;我&nbp;等&nbp;所&nbp;谋,&nbp;非&nbp;为&nbp;私&nbp;利,&nbp;乃&nbp;为&nbp;国&nbp;除&nbp;奸,&nbp;清&nbp;君&nbp;侧,&nbp;还&nbp;政&nbp;于&nbp;陛&nbp;下,&nbp;正&nbp;本&nbp;清&nbp;源!”
“&nbp;清&nbp;君&nbp;侧!&nbp;还&nbp;政&nbp;于&nbp;陛&nbp;下!**”&nbp;韩王、蒋王、霍王也低声应和,眼中燃起决绝的火光。柳庆也重重点头。
“好!”&nbp;荆王李元景低喝一声,从案几下方的暗格中,取出一方洁白的素绢,又拿出一柄小巧却锋利的金刀。“&nbp;既&nbp;然&nbp;大&nbp;家&nbp;同&nbp;心,&nbp;当&nbp;歃&nbp;血&nbp;为&nbp;盟,&nbp;立&nbp;下&nbp;誓&nbp;约,&nbp;以&nbp;明&nbp;心&nbp;志,&nbp;亦&nbp;绝&nbp;退&nbp;路!&nbp;此&nbp;事&nbp;若&nbp;成,&nbp;则&nbp;功&nbp;在&nbp;社&nbp;稷;&nbp;若&nbp;败,&nbp;无&nbp;非&nbp;一&nbp;死,&nbp;不&nbp;负&nbp;李&nbp;唐&nbp;血&nbp;脉!**”
说罢,他毫不犹豫地用金刀划破自己左手食指,殷红的血珠顿时涌出。他提笔蘸血,在那方素绢的顶端,郑重写下四个触目惊心的大字
“&nbp;清君侧疏”。
“&nbp;今&nbp;有&nbp;妖&nbp;后&nbp;武&nbp;氏,&nbp;性&nbp;非&nbp;和&nbp;顺,&nbp;地&nbp;实&nbp;寒&nbp;微&nbp;…&nbp;…&nbp;豺&nbp;狼&nbp;成&nbp;性,&nbp;近&nbp;狎&nbp;邪&nbp;僻,&nbp;残&nbp;害&nbp;忠&nbp;良,&nbp;杀&nbp;姊&nbp;屠&nbp;兄,&nbp;弑&nbp;君&nbp;鸩&nbp;母&nbp;…&nbp;…&nbp;包&nbp;藏&nbp;祸&nbp;心,&nbp;窥&nbp;窃&nbp;神&nbp;器&nbp;…&nbp;…”**&nbp;他一边写,一边低声念诵,用的是骆宾王那篇千古檄文的句式,但内容更直指当下,将武后如何迷惑皇帝、把持朝政、任用酷吏、迫害宗室大臣的“罪状”一一罗列,言辞激烈,充满愤恨。
接着,笔锋转向李瑾“&nbp;又&nbp;有&nbp;奸&nbp;臣&nbp;李&nbp;瑾,&nbp;本&nbp;出&nbp;寒&nbp;微,&nbp;幸&nbp;进&nbp;小&nbp;人&nbp;…&nbp;…&nbp;凭&nbp;恃&nbp;妖&nbp;后,&nbp;窃&nbp;弄&nbp;威&nbp;权&nbp;…&nbp;…&nbp;设&nbp;转&nbp;运&nbp;之&nbp;司,&nbp;夺&nbp;天&nbp;下&nbp;之&nbp;利;&nbp;用&nbp;苛&nbp;酷&nbp;之&nbp;法,&nbp;残&nbp;害&nbp;百&nbp;姓;&nbp;建&nbp;私&nbp;人&nbp;之&nbp;军(&nbp;漕&nbp;运&nbp;护&nbp;军),&nbp;图&nbp;谋&nbp;不&nbp;轨&nbp;…&nbp;…&nbp;其&nbp;罪&nbp;滔&nbp;天,&nbp;罄&nbp;竹&nbp;难&nbp;书&nbp;…&nbp;…”**&nbp;将李瑾描绘成一个结党营私、祸·国殃民、意图篡逆的巨奸。
最&nbp;后,&nbp;他&nbp;笔&nbp;锋&nbp;一&nbp;转,&nbp;点&nbp;明&nbp;宗&nbp;旨“&nbp;臣&nbp;等&nbp;不&nbp;忍&nbp;坐&nbp;视&nbp;社&nbp;稷&nbp;沦&nbp;丧,&nbp;皇&nbp;纲&nbp;弛&nbp;绝&nbp;…&nbp;…&nbp;谨&nbp;纠&nbp;合&nbp;忠&nbp;义,&nbp;誓&nbp;清&nbp;妖&nbp;氛&nbp;…&nbp;…&nbp;诛&nbp;武&nbp;氏,&nbp;斩&nbp;李&nbp;瑾&nbp;…&nbp;…&nbp;还&nbp;宫&nbp;阙&nbp;于&nbp;陛&nbp;下,&nbp;复&nbp;朝&nbp;政&nbp;于&nbp;清&nbp;明&nbp;…&nbp;…&nbp;天&nbp;地&nbp;神&nbp;明,&nbp;实&nbp;所&nbp;共&nbp;鉴!”
写罢,他将金刀和素绢往前一推,目光灼灼地看向众人。
江夏王李道宗毫不犹豫,接过金刀划破手指,在“清君侧疏”下方,用力写下自己的名字“李道宗”,并按上血指印。韩王、蒋王、霍王依次效仿。柳庆深吸一口气,也郑重地以血签名按印。
雪&nbp;白&nbp;的&nbp;素&nbp;绢&nbp;上,&nbp;一&nbp;行&nbp;行&nbp;血&nbp;字&nbp;和&nbp;五&nbp;个&nbp;血&nbp;色&nbp;名&nbp;字&nbp;与&nbp;指&nbp;印,&nbp;在&nbp;昏&nbp;黄&nbp;的&nbp;灯&nbp;火&nbp;下,&nbp;显&nbp;得&nbp;格&nbp;外&nbp;刺&nbp;目&nbp;而&nbp;狰&nbp;狞。&nbp;这&nbp;不&nbp;仅&nbp;是&nbp;一&nbp;份&nbp;盟&nbp;约,&nbp;更&nbp;是&nbp;一&nbp;道&nbp;必&nbp;须&nbp;用&nbp;鲜&nbp;血&nbp;来&nbp;履&nbp;行&nbp;或&nbp;洗&nbp;刷&nbp;的&nbp;宣&nbp;言。
“&nbp;盟&nbp;约&nbp;已&nbp;成,&nbp;今&nbp;后&nbp;便&nbp;是&nbp;同&nbp;生&nbp;共&nbp;死&nbp;之&nbp;人。**”&nbp;荆王李元景将血书小心卷起,用油布包好,放入一个早就准备好的、内衬铅皮的狭长铜管中,然后走到密室角落,移开一块看似平常的青砖,露出一个内嵌在墙体里的暗格。他将铜管放入,仔细封好,再覆上青砖,不露丝毫痕迹。
做完这一切,他才转过身,脸上已是一片肃杀“&nbp;血&nbp;书&nbp;已&nbp;立,&nbp;再&nbp;无&nbp;反&nbp;悔&nbp;余&nbp;地。**&nbp;接下来,便是如何行事了。道宗贤弟,军中联络如何?”
江夏王李道宗沉声道“&nbp;已&nbp;有&nbp;眉&nbp;目。&nbp;北门禁军中,左监门卫中郎将独孤谋,其父曾是我旧部,对武后与李瑾早有不满,我已暗中试探,其人可用,答应届时可为内应,打开玄武门附近通道。此外,左右骁卫、左右武卫中,亦有数位中下级将校,或因其家族利益受损,或对现状不满,愿意响应。&nbp;但&nbp;他&nbp;们&nbp;要&nbp;求,&nbp;必&nbp;须&nbp;有&nbp;宗&nbp;室&nbp;亲&nbp;王&nbp;为&nbp;首,&nbp;并&nbp;有&nbp;陛&nbp;下&nbp;…&nbp;…&nbp;或&nbp;者&nbp;至&nbp;少&nbp;是&nbp;能&nbp;代&nbp;表&nbp;陛&nbp;下&nbp;的&nbp;明&nbp;确&nbp;旨&nbp;意&nbp;为&nbp;凭。**”
“陛下的旨意……”&nbp;荆王沉吟。他们清楚,卧病的皇帝李治,几乎不可能直接给他们什么“清君侧”的密诏。&nbp;但&nbp;这&nbp;并&nbp;不&nbp;妨&nbp;碍&nbp;他&nbp;们&nbp;制&nbp;造&nbp;“&nbp;旨&nbp;意”。&nbp;“此事我来想办法。矫诏之事,古已有之。届时,&nbp;我&nbp;们&nbp;可&nbp;称&nbp;得&nbp;到&nbp;陛&nbp;下&nbp;密&nbp;诏,&nbp;或&nbp;是&nbp;陛&nbp;下&nbp;身&nbp;边&nbp;有&nbp;忠&nbp;义&nbp;宦&nbp;官&nbp;传&nbp;出&nbp;口&nbp;谕,&nbp;命&nbp;我&nbp;等&nbp;铲&nbp;除&nbp;惑&nbp;乱&nbp;宫&nbp;闱、&nbp;蒙&nbp;蔽&nbp;圣&nbp;听&nbp;的&nbp;奸&nbp;佞。&nbp;只&nbp;要&nbp;行&nbp;动&nbp;迅&nbp;速,&nbp;一&nbp;举&nbp;成&nbp;功,&nbp;事&nbp;后&nbp;陛&nbp;下&nbp;即&nbp;便&nbp;不&nbp;认,&nbp;木&nbp;已&nbp;成&nbp;舟,&nbp;也&nbp;只&nbp;能&nbp;顺&nbp;水&nbp;推&nbp;舟。”&nbp;他说得轻描淡写,但其中蕴含的风险与冷酷,让在场几人都心头一凛。
“&nbp;关&nbp;键&nbp;是&nbp;时&nbp;机&nbp;与&nbp;人&nbp;手。”&nbp;霍王李元轨比较务实,“宫中宿卫,尤其是千牛卫、金吾卫,多由皇帝亲信或功勋子弟担任,未必肯听我们调遣。李瑾手下还有那支‘漕运护军’,虽非野战精锐,但人数不少,且驻扎在城外不远。神策军主力虽在边镇,但长安亦留有一定兵力。我们能动用的人手,恐怕有限。”
柳庆此时开口道“&nbp;人&nbp;手&nbp;方&nbp;面,&nbp;柳&nbp;某&nbp;或&nbp;可&nbp;联&nbp;络&nbp;一&nbp;二。&nbp;一些被李瑾排挤出朝、或家族利益受损的勋贵子弟、府兵旧部,心中亦有怨气。&nbp;另&nbp;外&nbp;…&nbp;…&nbp;魏&nbp;王&nbp;殿&nbp;下&nbp;那&nbp;边,&nbp;似&nbp;乎&nbp;也&nbp;有&nbp;所&nbp;意&nbp;动。**&nbp;他虽被严加看管,但百足之虫死而不僵,在宫中、在朝野,未必没有故旧。若能得其暗中支持,或可多一分助力。”
“李泰?”&nbp;荆王元景皱了皱眉,这个四哥(魏王李泰是太宗第四子)能力野心都有,但名声不太好,且与当今陛下有旧怨。“此人可用,但需防备。事成之后,此人恐是心腹大患。”
“可先虚与委蛇,许以重利。事成之后……”&nbp;江夏王李道宗眼中寒光一闪,未尽之意,不言自明。
“至于时机,”&nbp;荆王元景手指轻轻敲击着冰冷的石质案面,缓缓道“&nbp;年&nbp;关&nbp;将&nbp;近,&nbp;新&nbp;年&nbp;大&nbp;朝&nbp;会&nbp;与&nbp;祭&nbp;天&nbp;大&nbp;典,&nbp;乃&nbp;是&nbp;固&nbp;定&nbp;仪&nbp;程。&nbp;按照惯例,正旦大朝会,百官、宗室、外藩使节皆需入宫朝贺。&nbp;皇&nbp;后&nbp;与&nbp;李&nbp;瑾,&nbp;必&nbp;定&nbp;在&nbp;场。&nbp;宫&nbp;中&nbp;虽&nbp;有&nbp;守&nbp;备,&nbp;但&nbp;人&nbp;员&nbp;混&nbp;杂,&nbp;仪&nbp;仗&nbp;繁&nbp;多,&nbp;正&nbp;是&nbp;防&nbp;备&nbp;相&nbp;对&nbp;松&nbp;懈、&nbp;易&nbp;于&nbp;行&nbp;事&nbp;之&nbp;时。&nbp;且大典前后,长安城门、宫门开启关闭皆有定例,我等可借此调度人手。”
“玄武门!”&nbp;江夏王李道宗忽然道,眼中闪过一丝精光,“&nbp;太&nbp;宗&nbp;皇&nbp;帝&nbp;当&nbp;年&nbp;便&nbp;是&nbp;于&nbp;玄&nbp;武&nbp;门&nbp;…&nbp;…&nbp;一&nbp;举&nbp;定&nbp;鼎。&nbp;此地临近内宫,位置关键。若能控制玄武门,则可迅速进入宫内,直扑举行大朝会的含元殿或帝后所在!独孤谋既可为内应,此处当为首选!”
提到太宗皇帝的玄武门旧事,密室中的空气仿佛都炽热了几分。那是一次成功的、改变历史的宫廷政变。&nbp;仿&nbp;效&nbp;祖&nbp;宗&nbp;成&nbp;法,&nbp;在&nbp;玄&nbp;武&nbp;门&nbp;再&nbp;行&nbp;非&nbp;常&nbp;之&nbp;举,&nbp;似&nbp;乎&nbp;带&nbp;上&nbp;了&nbp;一&nbp;种&nbp;宿&nbp;命&nbp;般&nbp;的&nbp;合&nbp;法&nbp;性&nbp;与&nbp;鼓&nbp;舞&nbp;力&nbp;量。**
“不错,就在玄武门!”&nbp;韩王李元嘉激动地低吼。
“具体谋划,还需细细推演。人员调动、武器暗藏、信号约定、事发后如何控制宫禁、如何安抚百官、如何应对可能的神策军或漕运护军反扑……&nbp;桩&nbp;桩&nbp;件&nbp;件,&nbp;都&nbp;需&nbp;周&nbp;密&nbp;安&nbp;排,&nbp;不&nbp;能&nbp;有&nbp;丝&nbp;毫&nbp;差&nbp;错。**”&nbp;荆王元景恢复了冷静,开始布置,“道宗贤弟,你负责继续联络军中可靠之人,务必稳妥。元嘉、元恽,你们利用王府和旧部关系,暗中筹集一些兵甲器械,但要隐蔽,化整为零。元轨,你心思缜密,负责与柳公这边,以及魏王那边的人保持联络,打探宫中动向,尤其是皇帝陛下的病情和皇后、李瑾的行程安排。我居中协调,并设法解决‘旨意’之事。”
众人凛然遵命。
“&nbp;此&nbp;事&nbp;成,&nbp;则&nbp;功&nbp;在&nbp;千&nbp;秋,&nbp;我&nbp;等&nbp;便&nbp;是&nbp;李&nbp;唐&nbp;的&nbp;中&nbp;兴&nbp;功&nbp;臣;&nbp;败,&nbp;则&nbp;身&nbp;死&nbp;族&nbp;灭,&nbp;万&nbp;劫&nbp;不&nbp;复。”&nbp;荆王元景最后环视众人,声音低沉而有力,“&nbp;自&nbp;今&nbp;日&nbp;起,&nbp;诸&nbp;位&nbp;务&nbp;必&nbp;小&nbp;心&nbp;谨&nbp;慎,&nbp;单&nbp;线&nbp;联&nbp;络,&nbp;非&nbp;必&nbp;要&nbp;不&nbp;见&nbp;面。**&nbp;一切,待新年大朝会!”
密议持续到深夜方散。众人悄无声息地各自离去,消失在长安冬夜的寒风与积雪之中。那块封存着血书的青砖,静静立在原地,仿佛一个沉默的见证者,也像一颗已经点燃引信的炸药,只待那决定性的时刻到来。
他们不知道的是,就在他们密谋的同时,长安城的另一个角落。
魏王府内,李泰听完心腹关于柳庆与荆王等人接触的汇报,肥胖的脸上露出一丝高深莫测的笑容。“&nbp;清&nbp;君&nbp;侧&nbp;…&nbp;…&nbp;好&nbp;名&nbp;头。&nbp;我那几位叔伯兄弟,终于忍不住了吗?”&nbp;他挥退心腹,独自对着一盘残局,手指拈起一枚冰冷的玉石棋子,轻轻敲击着棋盘边缘。
“&nbp;鹬&nbp;蚌&nbp;相&nbp;争&nbp;…&nbp;…&nbp;无&nbp;论&nbp;谁&nbp;胜&nbp;谁&nbp;负,&nbp;这&nbp;长&nbp;安&nbp;的&nbp;水,&nbp;都&nbp;会&nbp;更&nbp;浑&nbp;一&nbp;些。&nbp;水浑了,才好摸鱼啊。”&nbp;他低声自语,眼中闪烁着难以言喻的光芒。&nbp;也&nbp;许,&nbp;这&nbp;是&nbp;他&nbp;这&nbp;个&nbp;被&nbp;圈&nbp;禁&nbp;多&nbp;年&nbp;的&nbp;废&nbp;王,&nbp;最&nbp;后&nbp;的&nbp;机&nbp;会&nbp;了。&nbp;他并不完全信任荆王他们能成功,但这场混乱本身,就值得他投入一点点关注,甚至……在关键时刻,加上一点小小的筹码。
夜更深了,雪还在下,掩盖了所有的足迹与密谋。但埋藏在密室砖墙后的那卷血书,其上的每一个字,都仿佛在黑暗中散发着不祥的红光,预示着即将到来的腥风血雨。&nbp;长安的平静,已如这积雪覆盖的冰面,看似坚固,实则脆薄,只需一点火星,或是重重一击,便会彻底崩裂。