麟德三年，夏秋之交。
当&nbp;第&nbp;一&nbp;批&nbp;悬&nbp;挂&nbp;着&nbp;崭&nbp;新&nbp;的&nbp;“&nbp;诸&nbp;道&nbp;盐&nbp;铁&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;漕&nbp;运&nbp;分&nbp;司”&nbp;旗&nbp;号&nbp;的&nbp;官&nbp;漕&nbp;船&nbp;队，&nbp;满&nbp;载&nbp;着&nbp;江&nbp;淮&nbp;稻&nbp;米&nbp;和&nbp;两&nbp;淮&nbp;官&nbp;盐，&nbp;在&nbp;秋&nbp;日&nbp;的&nbp;艳&nbp;阳&nbp;下&nbp;缓&nbp;缓&nbp;驶&nbp;入&nbp;长&nbp;安&nbp;东&nbp;郊&nbp;的&nbp;广&nbp;运&nbp;潭&nbp;时，&nbp;码&nbp;头&nbp;上&nbp;响&nbp;起&nbp;了&nbp;标&nbp;志&nbp;性&nbp;的&nbp;报&nbp;捷&nbp;钟&nbp;声。&nbp;这不是凯旋的钟声，却比凯旋更让朝廷中枢的某些人感到振奋。因为这批漕粮，&nbp;比&nbp;往&nbp;年&nbp;同&nbp;期&nbp;的&nbp;抵&nbp;达&nbp;时&nbp;间&nbp;提&nbp;前&nbp;了&nbp;整&nbp;整&nbp;十&nbp;五&nbp;天，&nbp;而&nbp;经&nbp;过&nbp;严&nbp;格&nbp;核&nbp;验，&nbp;耗&nbp;损&nbp;率&nbp;不&nbp;到&nbp;往&nbp;年&nbp;同&nbp;期&nbp;的&nbp;一&nbp;半。**
效率，惊人的效率。这就是李瑾掌控下的转运使司，在整合了漕运权力、推行新法后，向帝国中枢交出的第一份令人瞩目的成绩单。
“天下利归公”。
这五个字，不再是朝堂上空洞的口号或奏疏中美好的愿景。&nbp;它&nbp;正&nbp;在&nbp;以&nbp;一&nbp;种&nbp;前&nbp;所&nbp;未&nbp;有&nbp;的&nbp;力&nbp;度&nbp;和&nbp;速&nbp;度，&nbp;化&nbp;为&nbp;渗&nbp;透&nbp;进&nbp;帝&nbp;国&nbp;肌&nbp;体&nbp;每&nbp;一&nbp;处&nbp;毛&nbp;细&nbp;血&nbp;管&nbp;的&nbp;现&nbp;实。
转运使司如同一只从长安伸出的、无形而有力的巨手，&nbp;凭&nbp;借&nbp;着&nbp;皇&nbp;权&nbp;的&nbp;绝&nbp;对&nbp;背&nbp;书&nbp;和&nbp;李&nbp;瑾&nbp;的&nbp;铁&nbp;腕&nbp;推&nbp;行，&nbp;以&nbp;及&nbp;那&nbp;套&nbp;打&nbp;破&nbp;常&nbp;规、&nbp;直&nbp;达&nbp;基&nbp;层&nbp;的&nbp;垂&nbp;直&nbp;管&nbp;理&nbp;体&nbp;系，&nbp;将&nbp;帝&nbp;国&nbp;最&nbp;重&nbp;要&nbp;的&nbp;经&nbp;济&nbp;命&nbp;脉&nbp;一&nbp;条&nbp;条&nbp;收&nbp;拢、&nbp;捋&nbp;顺、&nbp;握&nbp;紧。
?&nbp;盐&nbp;利&nbp;方&nbp;面&nbp;各&nbp;大&nbp;盐&nbp;场&nbp;的&nbp;生&nbp;产&nbp;已&nbp;基&nbp;本&nbp;纳&nbp;入&nbp;官&nbp;营&nbp;或&nbp;严&nbp;格&nbp;的&nbp;官&nbp;督&nbp;商&nbp;办&nbp;体&nbp;系。&nbp;新的、更有效率的“晒盐法”在沿海盐场逐步推广，产量和质量得到提升。盐引制度运转良好，&nbp;大&nbp;唐&nbp;通&nbp;商&nbp;交&nbp;易&nbp;务&nbp;成&nbp;为&nbp;全&nbp;国&nbp;性&nbp;的&nbp;盐&nbp;引&nbp;交&nbp;易&nbp;和&nbp;价&nbp;格&nbp;发&nbp;现&nbp;中&nbp;心，&nbp;其&nbp;每&nbp;日&nbp;公&nbp;布&nbp;的&nbp;“&nbp;盐&nbp;引&nbp;指&nbp;数”，&nbp;甚&nbp;至&nbp;开&nbp;始&nbp;影&nbp;响&nbp;千&nbp;里&nbp;之&nbp;外&nbp;盐&nbp;场&nbp;的&nbp;生&nbp;产&nbp;计&nbp;划。&nbp;私盐并未绝迹，但在“漕运护军”分段巡查和严厉的连坐法打击下，已成零星疥癣之疾。&nbp;盐&nbp;税&nbp;收&nbp;入&nbp;稳&nbp;定&nbp;而&nbp;充&nbp;沛，&nbp;按&nbp;季&nbp;源&nbp;源&nbp;不&nbp;断&nbp;地&nbp;流&nbp;入&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;在&nbp;各&nbp;地&nbp;的&nbp;分&nbp;司&nbp;银&nbp;库，&nbp;再&nbp;按&nbp;计&nbp;划&nbp;解&nbp;送&nbp;长&nbp;安&nbp;或&nbp;用&nbp;于&nbp;本&nbp;地&nbp;开&nbp;支。**
?&nbp;铁&nbp;与&nbp;茶&nbp;情&nbp;况&nbp;类&nbp;似。&nbp;主要铁矿和大型茶山被官方控制，&nbp;通&nbp;过&nbp;发&nbp;放&nbp;“&nbp;铁&nbp;引”、“&nbp;茶&nbp;引”&nbp;和&nbp;设&nbp;立&nbp;官&nbp;定&nbp;收&nbp;购&nbp;价，&nbp;将&nbp;生&nbp;产&nbp;和&nbp;流&nbp;通&nbp;环&nbp;节&nbp;的&nbp;利&nbp;润&nbp;大&nbp;部&nbp;分&nbp;收&nbp;归&nbp;国&nbp;有。**&nbp;朝廷对铜、铅等战略矿产的控制也在加强，为即将推行的新币制（李瑾已在筹划）做准备。
?&nbp;漕&nbp;运&nbp;革&nbp;新&nbp;这&nbp;是&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;成&nbp;立&nbp;后&nbp;投&nbp;入&nbp;力&nbp;量&nbp;最&nbp;大、&nbp;也&nbp;最&nbp;见&nbp;成&nbp;效&nbp;的&nbp;领&nbp;域&nbp;之&nbp;一。&nbp;“纲运法”和“押纲官责任制”使得漕运效率大幅提升，损耗和迟误锐减。新建和修缮的仓储节点开始发挥作用。&nbp;那&nbp;支&nbp;由&nbp;神&nbp;策&nbp;军&nbp;退&nbp;役&nbp;老&nbp;兵&nbp;和&nbp;地&nbp;方&nbp;府&nbp;兵&nbp;精&nbp;干&nbp;混&nbp;编&nbp;的&nbp;“&nbp;漕&nbp;运&nbp;护&nbp;军”，&nbp;不&nbp;仅&nbp;有&nbp;效&nbp;震&nbp;慑&nbp;了&nbp;水&nbp;匪&nbp;和&nbp;漕&nbp;帮&nbp;势&nbp;力，&nbp;更&nbp;成&nbp;为&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;在&nbp;地&nbp;方&nbp;上&nbp;一&nbp;支&nbp;直&nbp;接&nbp;掌&nbp;握&nbp;的&nbp;武&nbp;装&nbp;力&nbp;量，&nbp;虽&nbp;规&nbp;模&nbp;不&nbp;大，&nbp;但&nbp;意&nbp;义&nbp;非&nbp;凡。**
?&nbp;市&nbp;舶&nbp;拓&nbp;展&nbp;广&nbp;州、&nbp;泉&nbp;州、&nbp;扬&nbp;州&nbp;等&nbp;港&nbp;口&nbp;的&nbp;市&nbp;舶&nbp;司&nbp;被&nbp;重&nbp;新&nbp;整&nbp;顿，&nbp;贪&nbp;腐&nbp;和&nbp;效&nbp;率&nbp;低&nbp;下&nbp;的&nbp;官&nbp;员&nbp;被&nbp;清&nbp;理，&nbp;新&nbp;的&nbp;“&nbp;公&nbp;验”&nbp;制&nbp;度&nbp;和&nbp;抽&nbp;分&nbp;税&nbp;则&nbp;开&nbp;始&nbp;严&nbp;格&nbp;执&nbp;行。&nbp;朝廷&nbp;开&nbp;始&nbp;有&nbp;意&nbp;识&nbp;地&nbp;鼓&nbp;励&nbp;瓷&nbp;器、&nbp;丝&nbp;绸、&nbp;茶&nbp;叶&nbp;等&nbp;高&nbp;附&nbp;加&nbp;值&nbp;商&nbp;品&nbp;的&nbp;出&nbp;口，&nbp;并&nbp;尝&nbp;试&nbp;以&nbp;官&nbp;方&nbp;身&nbp;份&nbp;组&nbp;织&nbp;规&nbp;模&nbp;更&nbp;大&nbp;的&nbp;海&nbp;外&nbp;贸&nbp;易&nbp;船&nbp;队，&nbp;所&nbp;得&nbp;利&nbp;润&nbp;直&nbp;接&nbp;纳&nbp;入&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;库&nbp;房。&nbp;来自海外的香料、珍宝、乃至铜钱（日本、新罗等地大量使用唐钱），也开始更多地流入大唐，补充着帝国的财富。
然&nbp;而，&nbp;真&nbp;正&nbp;让&nbp;这&nbp;套&nbp;体&nbp;系&nbp;高&nbp;效&nbp;运&nbp;转&nbp;并&nbp;得&nbp;以&nbp;强&nbp;力&nbp;控&nbp;制&nbp;的，&nbp;是&nbp;两&nbp;个&nbp;看&nbp;似&nbp;不&nbp;起&nbp;眼、&nbp;却&nbp;极&nbp;为&nbp;关&nbp;键&nbp;的&nbp;设&nbp;置
其一，是&nbp;“&nbp;公&nbp;廨&nbp;本&nbp;钱”&nbp;制&nbp;度&nbp;的&nbp;扩&nbp;展&nbp;与&nbp;变&nbp;革。&nbp;李瑾将原本仅限于官府放贷取息的“公廨本钱”模式，大规模应用到转运使司下属的各盐场、铁监、茶山、漕运分司乃至市舶司。&nbp;朝&nbp;廷&nbp;拨&nbp;付&nbp;或&nbp;从&nbp;盐&nbp;铁&nbp;利&nbp;润&nbp;中&nbp;划&nbp;出&nbp;专&nbp;项&nbp;资&nbp;金，&nbp;作&nbp;为&nbp;这&nbp;些&nbp;官&nbp;营&nbp;或&nbp;官&nbp;督&nbp;机&nbp;构&nbp;的&nbp;“&nbp;本&nbp;钱”&nbp;和&nbp;流&nbp;动&nbp;资&nbp;金。&nbp;这些机构在完成朝廷定额上缴任务后，可以利用“本钱”进行一定程度的扩大再生产、改善工艺、甚至进行有限度的商业周转（如预购原料、向民间收购部分产品）。&nbp;盈&nbp;利&nbp;部&nbp;分，&nbp;一&nbp;部&nbp;分&nbp;继&nbp;续&nbp;滚&nbp;入&nbp;本&nbp;钱，&nbp;一&nbp;部&nbp;分&nbp;可&nbp;用&nbp;作&nbp;吏&nbp;员&nbp;奖&nbp;励&nbp;和&nbp;福&nbp;利，&nbp;一&nbp;部&nbp;分&nbp;上&nbp;缴。&nbp;这&nbp;在&nbp;一&nbp;定&nbp;程&nbp;度&nbp;上&nbp;打&nbp;破&nbp;了&nbp;传&nbp;统&nbp;官&nbp;营&nbp;的&nbp;僵&nbp;化&nbp;和&nbp;低&nbp;效，&nbp;激&nbp;发&nbp;了&nbp;活&nbp;力，&nbp;同&nbp;时&nbp;又&nbp;通&nbp;过&nbp;严&nbp;格&nbp;的&nbp;审&nbp;计&nbp;和&nbp;利&nbp;润&nbp;上&nbp;缴&nbp;制&nbp;度，&nbp;确&nbp;保&nbp;了&nbp;国&nbp;家&nbp;对&nbp;最&nbp;终&nbp;利&nbp;益&nbp;的&nbp;掌&nbp;控。&nbp;这&nbp;已&nbp;经&nbp;带&nbp;有&nbp;了&nbp;某&nbp;种&nbp;原&nbp;始&nbp;的&nbp;“&nbp;国&nbp;家&nbp;资&nbp;本&nbp;主&nbp;义”&nbp;或&nbp;说&nbp;“&nbp;官&nbp;办&nbp;企&nbp;业”&nbp;的&nbp;雏&nbp;形。**
其二，是&nbp;那&nbp;张&nbp;无&nbp;孔&nbp;不&nbp;入&nbp;的&nbp;情&nbp;报&nbp;与&nbp;信&nbp;息&nbp;网&nbp;络。&nbp;转运使司下属的“情报驿传司”，不仅传递公文，更利用其遍布主要商路、港口、产区的网点，&nbp;疯&nbp;狂&nbp;收&nbp;集&nbp;着&nbp;各&nbp;地&nbp;的&nbp;物&nbp;价&nbp;行&nbp;情、&nbp;商&nbp;品&nbp;流&nbp;通&nbp;数&nbp;量、&nbp;天&nbp;气&nbp;灾&nbp;异、&nbp;地&nbp;方&nbp;官&nbp;吏&nbp;政&nbp;绩&nbp;与&nbp;风&nbp;评，&nbp;甚&nbp;至&nbp;是&nbp;某&nbp;些&nbp;豪&nbp;强&nbp;的&nbp;不&nbp;法&nbp;行&nbp;径。&nbp;这些情报经过长安总司的汇总分析，能帮助李瑾和他的团队&nbp;及&nbp;时&nbp;调&nbp;整&nbp;政&nbp;策、&nbp;预&nbp;判&nbp;风&nbp;险、&nbp;精&nbp;准&nbp;打&nbp;击&nbp;对&nbp;手。&nbp;例如，当扬州盐市出现异常囤积，情报司能迅速锁定背后可能的操纵者；当某地漕运损耗异常升高，度支稽核司的官员可能比地方官更早拿到详细数据。&nbp;信&nbp;息&nbp;的&nbp;不&nbp;对&nbp;称，&nbp;成&nbp;为&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;强&nbp;化&nbp;中&nbp;央&nbp;控&nbp;制&nbp;的&nbp;利&nbp;器。**&nbp;地方官员和豪强惊讶地发现，长安对地方情况的了解速度和深度，远超以往，许多暗中的手脚，变得风险极高。
“天下利归公”的结果，是中央财力的空前膨胀，以及对地方控制力的空前增强。
太仓和皇室的内帑，以肉眼可见的速度变得充盈。&nbp;去&nbp;年&nbp;八&nbp;百&nbp;多&nbp;万&nbp;贯&nbp;的&nbp;盐&nbp;铁&nbp;茶&nbp;利&nbp;还&nbp;只&nbp;是&nbp;开&nbp;始，&nbp;随&nbp;着&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;体&nbp;系&nbp;的&nbp;高&nbp;效&nbp;运&nbp;转&nbp;和&nbp;不&nbp;断&nbp;完&nbp;善，&nbp;今&nbp;年&nbp;的&nbp;岁&nbp;入&nbp;有&nbp;望&nbp;再&nbp;创&nbp;新&nbp;高。&nbp;户部尚书唐临如今面对李瑾时，笑容真诚了许多——有钱的户部，才是真正的户部。
更&nbp;深&nbp;层&nbp;的&nbp;变&nbp;化&nbp;在&nbp;于&nbp;权&nbp;力&nbp;结&nbp;构。&nbp;转运使司这个横空出世的庞然大物，&nbp;实&nbp;际&nbp;上&nbp;架&nbp;空&nbp;了&nbp;户&nbp;部&nbp;在&nbp;财&nbp;政&nbp;收&nbp;入&nbp;方&nbp;面&nbp;的&nbp;大&nbp;部&nbp;分&nbp;职&nbp;能，&nbp;也&nbp;分&nbp;走&nbp;了&nbp;工&nbp;部、&nbp;地&nbp;方&nbp;州&nbp;县&nbp;在&nbp;盐&nbp;铁&nbp;茶&nbp;生&nbp;产&nbp;和&nbp;漕&nbp;运&nbp;上&nbp;的&nbp;权&nbp;力。&nbp;大量的财富和物资流，绕过传统的行政体系，通过转运使司的垂直管道，直接汇向中央。&nbp;地&nbp;方&nbp;豪&nbp;强&nbp;和&nbp;官&nbp;僚&nbp;通&nbp;过&nbp;控&nbp;制&nbp;资&nbp;源&nbp;和&nbp;物&nbp;资&nbp;流&nbp;通&nbp;来&nbp;对&nbp;抗&nbp;中&nbp;央&nbp;的&nbp;能&nbp;力&nbp;被&nbp;大&nbp;大&nbp;削&nbp;弱，&nbp;中&nbp;央&nbp;的&nbp;政&nbp;令&nbp;和&nbp;意&nbp;志，&nbp;借&nbp;助&nbp;着&nbp;这&nbp;套&nbp;与&nbp;财&nbp;政&nbp;收&nbp;入&nbp;直&nbp;接&nbp;挂&nbp;钩&nbp;的&nbp;体&nbp;系，&nbp;得&nbp;以&nbp;更&nbp;有&nbp;力&nbp;地&nbp;贯&nbp;彻&nbp;到&nbp;地&nbp;方。
两仪殿，御书房。
李治的气色似乎因国用充足而好转了些，他翻阅着户部和转运使司联名呈报的上半年岁入简报，脸上带着难得的轻松笑意。“媚娘，你看，&nbp;仅&nbp;上&nbp;半&nbp;年，&nbp;盐&nbp;铁&nbp;茶&nbp;漕&nbp;之&nbp;利，&nbp;已&nbp;超&nbp;去&nbp;岁&nbp;同&nbp;期&nbp;一&nbp;倍&nbp;有&nbp;余。&nbp;国库充盈，朕心甚慰啊。”
武媚娘坐在一侧，手中也拿着一份更详细的、由李瑾单独呈报的密奏，上面不仅罗列了数字，还分析了各地动向、潜在问题以及下一步的计划。她闻言，抬眸浅笑“&nbp;全&nbp;赖&nbp;陛&nbp;下&nbp;圣&nbp;明&nbp;独&nbp;断，&nbp;亦&nbp;是&nbp;李&nbp;相&nbp;与&nbp;诸&nbp;臣&nbp;用&nbp;心&nbp;办&nbp;差&nbp;之&nbp;功。&nbp;如今朝廷用度宽裕，许多事便可着手去做了。”
她停顿一下，语气转为意味深长“&nbp;只&nbp;是，&nbp;这&nbp;‘&nbp;天&nbp;下&nbp;利&nbp;归&nbp;公’，&nbp;利&nbp;是&nbp;归&nbp;了，&nbp;却&nbp;也&nbp;都&nbp;归&nbp;到&nbp;了&nbp;李&nbp;相&nbp;那&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;的&nbp;账&nbp;上。&nbp;如今内外诸多用度，倒要先问过他转运使司了。&nbp;这&nbp;权&nbp;柄&nbp;…&nbp;…&nbp;是&nbp;不&nbp;是&nbp;太&nbp;重&nbp;了&nbp;些？**”
李治的笑容微微收敛，沉默了片刻。他自然听得出皇后话语中的敲打与提醒。作为皇帝，他乐见国库充盈，但也本能地对任何过于集中的臣权抱有警惕。&nbp;李&nbp;瑾&nbp;的&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司，&nbp;权&nbp;力&nbp;之&nbp;大，&nbp;触&nbp;角&nbp;之&nbp;深，&nbp;已&nbp;经&nbp;超&nbp;越&nbp;了&nbp;唐&nbp;朝&nbp;开&nbp;国&nbp;以&nbp;来&nbp;任&nbp;何&nbp;一&nbp;位&nbp;宰&nbp;相&nbp;或&nbp;财&nbp;政&nbp;大&nbp;臣。&nbp;而且，这套体系高效运转的背后，是大量非科举正途出身、或因新政得势的官员被安插在关键位置，他们与李瑾的纽带，似乎比与朝廷的纽带更紧密。
“李爱卿……确是干才。”&nbp;李治缓缓道，手指无意识地敲着御案，“&nbp;他&nbp;所&nbp;行&nbp;之&nbp;事，&nbp;于&nbp;国&nbp;有&nbp;利。&nbp;至于权柄……眼下朝廷正需这等能臣整顿经济。&nbp;何&nbp;况，&nbp;他&nbp;是&nbp;媚&nbp;娘&nbp;你&nbp;一&nbp;手&nbp;提&nbp;拔&nbp;的&nbp;人，&nbp;你&nbp;当&nbp;信&nbp;得&nbp;过&nbp;他&nbp;的&nbp;忠&nbp;心。”
最后一句，带着一丝试探，也有一丝不易察觉的、帝后之间微妙的权力平衡考量。
武媚娘嫣然一笑，眼底却是一片冷静“&nbp;臣&nbp;妾&nbp;自&nbp;然&nbp;是&nbp;信&nbp;他&nbp;的。&nbp;只是提醒陛下，木秀于林，风必摧之。李相如今……可是很多人的眼中钉呢。”
“朕知道。”&nbp;李治叹了口气，显出几分疲惫，“&nbp;有&nbp;人&nbp;上&nbp;密&nbp;奏，&nbp;说&nbp;他&nbp;‘&nbp;权&nbp;倾&nbp;中&nbp;外，&nbp;效&nbp;法&nbp;王&nbp;莽’。&nbp;简直荒谬！王莽岂有李爱卿这般实心用事、为国敛财之能？”&nbp;他挥了挥手，似乎想驱散这些烦心事，“&nbp;不&nbp;过，&nbp;媚&nbp;娘&nbp;说&nbp;得&nbp;对，&nbp;树&nbp;大&nbp;招&nbp;风。&nbp;等漕运、盐务再稳一稳，&nbp;或&nbp;可&nbp;让&nbp;他&nbp;将&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;的&nbp;一&nbp;部&nbp;分&nbp;具&nbp;体&nbp;事&nbp;务，&nbp;交&nbp;由&nbp;户&nbp;部&nbp;或&nbp;其&nbp;他&nbp;衙&nbp;门&nbp;分&nbp;担&nbp;些，&nbp;也&nbp;好&nbp;稍&nbp;稍&nbp;分&nbp;散&nbp;其&nbp;权，&nbp;平&nbp;息&nbp;物&nbp;议。”
武媚娘不置可否，只是柔声道“&nbp;陛&nbp;下&nbp;圣&nbp;虑&nbp;周&nbp;全。&nbp;只是如今诸事草创，李相熟悉情况，骤然分权，恐生滞碍。此事……容后再议吧。眼下，还是以稳定大局为重。”
李治点了点头，不再多说。&nbp;但&nbp;帝&nbp;后&nbp;之&nbp;间&nbp;这&nbp;番&nbp;对&nbp;话，&nbp;已&nbp;经&nbp;透&nbp;露&nbp;出&nbp;了&nbp;对&nbp;李&nbp;瑾&nbp;权&nbp;势&nbp;过&nbp;于&nbp;膨&nbp;胀&nbp;的&nbp;一&nbp;丝&nbp;隐&nbp;忧&nbp;和&nbp;警&nbp;惕。&nbp;只是，在巨大的利益面前，在朝廷急需用钱的现实面前，这份隐忧被暂时压下了。&nbp;然&nbp;而，&nbp;种&nbp;子&nbp;已&nbp;经&nbp;种&nbp;下。
长安，某处更加隐秘的宅邸。
灯光昏暗，气氛比上一次更加凝重。在座的人数少了，但分量似乎更重了。除了失意的旧臣、利益受损的地方势力代表，这次，多了两位身着常服、但气度不凡的中年人——他们是李唐宗室中有名望的郡王，论辈分，是高宗李治的叔父。
“……&nbp;利&nbp;归&nbp;中&nbp;央？&nbp;哼，是利归李瑾，利归他那个什么转运使司！”&nbp;一位郡王声音低沉，带着压抑的怒火，“&nbp;我&nbp;等&nbp;宗&nbp;室&nbp;禄&nbp;米，&nbp;往&nbp;年&nbp;皆&nbp;由&nbp;各&nbp;地&nbp;州&nbp;县&nbp;及&nbp;时&nbp;解&nbp;送，&nbp;或&nbp;从&nbp;附&nbp;近&nbp;仓&nbp;廪&nbp;支&nbp;取。&nbp;如今倒好，全要经他转运使司核批、调拨！稍有延迟，王府上下便要饿肚子不成？这成何体统！”
“何止禄米？”&nbp;另一人接口，他是关陇某·大族的代表，“&nbp;盐&nbp;铁&nbp;之&nbp;利&nbp;被&nbp;收，&nbp;漕&nbp;运&nbp;之&nbp;权&nbp;被&nbp;夺，&nbp;我&nbp;等&nbp;在&nbp;地&nbp;方&nbp;的&nbp;田&nbp;庄、&nbp;作&nbp;坊，&nbp;如&nbp;今&nbp;购&nbp;铁&nbp;制&nbp;农&nbp;具，&nbp;贩&nbp;卖&nbp;货&nbp;物，&nbp;都&nbp;要&nbp;看&nbp;那&nbp;转&nbp;运&nbp;使&nbp;司&nbp;的&nbp;脸&nbp;色，&nbp;受&nbp;其&nbp;盘&nbp;剥！**&nbp;长此以往，地方何以自存？世家何以维系？”
“还有那‘情报驿传司’！”&nbp;一个阴恻恻的声音响起，来自某个在漕运利益中被清洗的官员旧部，“&nbp;简&nbp;直&nbp;就&nbp;是&nbp;李&nbp;瑾&nbp;的&nbp;耳&nbp;目&nbp;和&nbp;鹰&nbp;犬！&nbp;各地稍有异动，长安顷刻便知。前日，某位大人不过是在私宴上抱怨了几句新政，三日后，其在转运使司任职的子侄便被寻了个由头，调任闲职了！这哪里还是朝廷的天下？分明是他李瑾一手遮天！”
“&nbp;更&nbp;有&nbp;甚&nbp;者，&nbp;他&nbp;竟&nbp;敢&nbp;以&nbp;神&nbp;策&nbp;军&nbp;旧&nbp;部&nbp;为&nbp;骨&nbp;干，&nbp;组&nbp;建&nbp;什&nbp;么&nbp;‘&nbp;漕&nbp;运&nbp;护&nbp;军’！&nbp;这是公然染指兵权！其心叵测！”&nbp;一位与军方有旧的老臣痛心疾首，“&nbp;太&nbp;宗&nbp;皇&nbp;帝、&nbp;高&nbp;宗&nbp;皇&nbp;帝&nbp;在&nbp;时，&nbp;何&nbp;曾&nbp;有&nbp;外&nbp;臣&nbp;敢&nbp;如&nbp;此&nbp;作&nbp;为？&nbp;便是皇后……”&nbp;他看了一眼在座的宗室郡王，将后半句“牝鸡司晨，纵容权奸”咽了回去，但意思不言自明。
为首的那位年长宗室郡王，一直闭目养神，此刻缓缓睁开眼，眼中精光一闪“&nbp;诸&nbp;位&nbp;所&nbp;言，&nbp;皆&nbp;是&nbp;实&nbp;情。&nbp;李瑾之权，已威胁社稷根本。&nbp;然&nbp;其&nbp;人&nbp;深&nbp;得&nbp;圣&nbp;眷&nbp;…&nbp;…&nbp;不，&nbp;是&nbp;深&nbp;得&nbp;皇&nbp;后&nbp;信&nbp;任，&nbp;又&nbp;有&nbp;揽&nbp;财&nbp;之&nbp;功，&nbp;动&nbp;他&nbp;不&nbp;易。**&nbp;陛下……”&nbp;他摇了摇头，没有说下去，但众人都明白，如今的皇帝李治，精力不济，许多事已由皇后决断。
“难道就眼睁睁看着他坐大，将这李唐江山，慢慢改成他李瑾的天下不成？”&nbp;有人恨声道。
“自然不能。”&nbp;郡王声音转冷，“&nbp;然&nbp;欲&nbp;速&nbp;则&nbp;不&nbp;达。&nbp;他这套‘天下利归公’的把戏，看着光鲜，实则根基不稳。&nbp;他&nbp;所&nbp;依&nbp;仗&nbp;者，&nbp;一&nbp;是&nbp;圣&nbp;意，&nbp;二&nbp;是&nbp;新&nbp;得&nbp;之&nbp;利。&nbp;圣意或许一时难改，但这‘利’嘛……”&nbp;他嘴角勾起一丝冷笑，“&nbp;盐&nbp;铁&nbp;漕&nbp;运，&nbp;事&nbp;关&nbp;千&nbp;万&nbp;人&nbp;生&nbp;计，&nbp;稍&nbp;有&nbp;不&nbp;慎，&nbp;便&nbp;是&nbp;泼&nbp;天&nbp;大&nbp;祸。**&nbp;江淮盐商殷鉴不远，可这天下，难道只有一个江淮？”
他环视众人，压低声音“&nbp;等&nbp;吧，&nbp;耐&nbp;心&nbp;等&nbp;待。&nbp;等一个机会。&nbp;等&nbp;他&nbp;出&nbp;错，&nbp;等&nbp;天&nbp;时&nbp;有&nbp;变，&nbp;等&nbp;…&nbp;…&nbp;陛&nbp;下&nbp;或&nbp;许&nbp;有&nbp;不&nbp;同&nbp;的&nbp;想&nbp;法。&nbp;我&nbp;等&nbp;需&nbp;早&nbp;做&nbp;准&nbp;备，&nbp;联&nbp;络&nbp;同&nbp;志，&nbp;保&nbp;存&nbp;实&nbp;力，&nbp;以&nbp;待&nbp;天&nbp;时。&nbp;这&nbp;大&nbp;唐&nbp;的&nbp;天&nbp;下，&nbp;毕&nbp;竟&nbp;还&nbp;姓&nbp;李。**”
“郡王高见！”&nbp;众人精神一振，仿佛在黑暗中看到了一丝微光。&nbp;一&nbp;场&nbp;针&nbp;对&nbp;李&nbp;瑾&nbp;和&nbp;其&nbp;背&nbp;后&nbp;势&nbp;力&nbp;的&nbp;更&nbp;大&nbp;风&nbp;暴，&nbp;正&nbp;在&nbp;这&nbp;片&nbp;因&nbp;“&nbp;天&nbp;下&nbp;利&nbp;归&nbp;公”&nbp;而&nbp;表&nbp;面&nbp;平&nbp;静&nbp;的&nbp;水&nbp;面&nbp;下，&nbp;悄&nbp;然&nbp;酝&nbp;酿、&nbp;聚&nbp;集&nbp;着&nbp;力&nbp;量。
此刻，转运使司官衙内。
李瑾并不知道那场密谋，或者说，即便知道，也在意料之中。他站在巨大的大唐疆域图前，图上密密麻麻标注着各地的盐场、铁矿、茶山、漕运节点、市舶港口，以及转运使司下属各分司的位置。一条条红线，代表着物资和钱款的流动方向，最终都汇向长安。
灯火通明，映照着他平静而略显疲惫的面容。&nbp;他&nbp;成&nbp;功&nbp;地&nbp;建&nbp;立&nbp;起&nbp;了&nbp;一&nbp;个&nbp;原&nbp;始&nbp;的、&nbp;高&nbp;度&nbp;集&nbp;权&nbp;的&nbp;国&nbp;家&nbp;资&nbp;本&nbp;主&nbp;义&nbp;雏&nbp;形，&nbp;将&nbp;帝&nbp;国&nbp;的&nbp;经&nbp;济&nbp;命&nbp;脉&nbp;紧&nbp;紧&nbp;抓&nbp;在&nbp;了&nbp;中&nbp;央、&nbp;抓&nbp;在&nbp;了&nbp;他&nbp;和&nbp;支&nbp;持&nbp;他&nbp;的&nbp;皇&nbp;权&nbp;手&nbp;中。**&nbp;国库充盈，中央权威日重。
但&nbp;他&nbp;也&nbp;清&nbp;楚，&nbp;自&nbp;己&nbp;坐&nbp;在&nbp;了&nbp;火&nbp;山&nbp;口&nbp;上。&nbp;这套体系攫取了太多的利益，触动了太多人的根基。它的高效，建立在严密的控制和巨大的压力之上。&nbp;它&nbp;像&nbp;一&nbp;架&nbp;精&nbp;密&nbp;而&nbp;脆&nbp;弱&nbp;的&nbp;机&nbp;器，&nbp;需&nbp;要&nbp;不&nbp;断&nbp;地&nbp;注&nbp;入&nbp;强&nbp;大&nbp;的&nbp;动&nbp;力&nbp;（&nbp;皇&nbp;权&nbp;支&nbp;持）&nbp;和&nbp;维&nbp;护，&nbp;任&nbp;何&nbp;一&nbp;个&nbp;环&nbp;节&nbp;的&nbp;崩&nbp;溃，&nbp;都&nbp;可&nbp;能&nbp;引&nbp;发&nbp;连&nbp;锁&nbp;反&nbp;应。&nbp;而他的敌人，从未消失，只是在蛰伏，在等待。
“&nbp;天&nbp;下&nbp;利&nbp;归&nbp;公&nbp;…&nbp;…”&nbp;他低声重复着这五个字，手指无意识地点在地图上的长安位置。“&nbp;公&nbp;是&nbp;天&nbp;下&nbp;之&nbp;公，&nbp;还&nbp;是&nbp;…&nbp;…&nbp;一&nbp;人&nbp;之&nbp;私？”&nbp;这个念头在他脑海中一闪而过，随即被他压下。现在不是思考哲学问题的时候。
他转过身，看向案头堆积如山的文书，那里有各地分司的请示，有度支稽核司的审计报告，有情报驿传司的密报，还有关于即将推行的、以新铸“乾封泉宝”替换劣钱、整顿币制的初步方案……
路&nbp;还&nbp;很&nbp;长，&nbp;危&nbp;机&nbp;四&nbp;伏，&nbp;但&nbp;他&nbp;已&nbp;经&nbp;没&nbp;有&nbp;退&nbp;路，&nbp;也&nbp;不&nbp;想&nbp;后&nbp;退。&nbp;这“天下利归公”的棋局，他才刚刚落子，真正的博弈，或许才刚刚开始。