船又跑了一天，天还没亮透，雾就来了。

    最先察觉不对的是阿浆。那个圆脸厚唇的少年坐在船头守夜，困得脑袋一点一点，忽然被一股钻进鼻腔的怪味激得打了个喷嚏。

    他揉揉鼻子，抬起头，愣住。

    “这……这是啥？”

    雾。

    不是寻常的海雾那种乳白色的、湿润的、带着咸腥味的雾。这雾是黄的，浑浊的，像是有人把一大锅陈年老汤熬干了锅底，把那些焦糊的、发霉的、腐败的东西一并煮沸，蒸腾成这遮天蔽日的瘴气。

    “怪事真的是一件连着一件，”阿浆站起来，声音发飘，“这雾怎么是黄的？”

    韩正希从船舱里钻出来。她夜里睡得浅，阿浆那声惊呼刚起她就醒了。此刻站在船舷边，她深深吸了一口气，随即脸色骤变。

    刺鼻的硫磺味。

    还有一股若有若无的、更加隐蔽也更加令人不安的气味——那是尸臭。不是新鲜尸体那种浓烈的、令人作呕的腐臭，而是更加古老的、如同被岁月腌透了的、从坟墓深处渗出来的气息。

    老刀不知何时站起身。

    鬼头黄刀出鞘。

    他的独眼眯成一条缝，眼角的皱纹如同刀刻，目光穿透那层黄雾，死死盯着某个方向。握刀的手青筋暴起，指节泛白。

    老路从船舱里飘出来。

    他的五色虚影剧烈波动，如同短路的霓虹灯，一明一暗，闪烁得几乎看不清轮廓。

    “兄弟们！”他的声音在方岩脑海中炸开，刺得人太阳穴突突直跳，“有赃东西！很多！在雾里游！”

    海花和海草抱在一起。

    两个疍家少女挤在船舱角落，四只手紧紧攥着那条破旧的毯子，瑟瑟发抖。海花比妹妹大两岁，此刻却也没了那股野性的英气，牙齿磕碰得咯咯响。

    “不要呀，”她的声音带着哭腔，“咱们是不是没东西镇住了？怎么总有这样的鬼东西跟着我们？”

    海草把脸埋进姐姐肩窝，闷闷的声音传出来：“我阿母说，这些鬼东西最吓人的地方就是，他们、他们还会学人说话，叫你名字。要是答应了，会不会被拖下水去呀……”

    阿舟强笑着开口：“别瞎说，哪有这种事——”

    他话音未落便是悠悠的一声传来“舟儿……”

    雾中传来一个声音。

    阿舟的话卡在喉咙里。

    那是一个苍老的、沙哑的、带着浓重疍家口音的女声。那声音很轻，很远，像是从很远的地方飘过来的，却又清晰得每一个字都扎进耳朵里。

    “阿舟……阿舟啊……”

    阿舟的脸色瞬间煞白。

    那是他死去的阿嬷的声音。

    “阿嬷……”他的嘴唇翕动，下意识想应，被阿浆一把捂住嘴。

    “别出声！”阿浆低声吼，声音发抖，“别答应！”

    雾中的声音没有停。

    “舟儿……阿嬷冷……阿嬷在水里……你来接阿嬷……”

    那声音越来越近，越来越清晰，仿佛就在船舷外三尺的地方。阿舟浑身僵硬，眼眶泛红，死死咬着嘴唇，咬出血来。

    “老刀……”

    另一个方向传来声音。

    老刀的身体猛地一震。

    那是男人的声音，粗粝的、带着浓重山东口音的嗓音，是老刀这辈子最熟悉也最不愿想起的声音。

    “连长喊你归队……就差你了……快过来……”

    老刀的独眼瞪大，握着黄刀的手剧烈颤抖。

    “文生呀……”

    又一个声音响起，这次是中年女人的，温柔的，疲惫的，带着无尽的牵挂和思念。

    “妈妈给你做了黄鱼……快来吃呀……还热着呢……”

    老刀的嘴唇动了动，喉咙里发出一声压抑的、如同野兽般的呜咽。

    “妈妈走不动了……你来接妈妈……”

    船舱里，陈阿翠好端端地坐在最干燥的角落，裹着鱼皮和破布，浑浊的双眼望着外面。恩贞和熙媛挤在她身边，两个小丫头吓得不敢出声，只是死死抓着奶奶的衣角。

    然后那个声音响起。

    “咳……咳咳……岩儿……”

    方岩的瞳孔骤然收缩。

    那是母亲的声音。虚弱，苍老，带着病人特有的沙哑和疲惫，和身后船舱里传来的真实的咳嗽声一模一样。

    “阿妈在这儿……岩儿……你来……”

    “叉把……”

    叉把的身体一颤。

    “爹好冷……”那声音从雾中传来，低沉，疲惫，带着水底的寒意，“爹在这儿……你来陪爹……来啊……”

    叉把的眼泪夺眶而出。

    他没有应声，只是死死咬着嘴唇，把那张清秀的脸咬得发白。他的手攥着那枚骨哨，攥得指节发白，骨哨的边缘几乎嵌进肉里。

    金达莱身体僵硬。

    他的眼中闪过一丝狠厉，那是活尸罕见的、几乎要压制不住本能的暴戾。那些声音里有他认识的人，有他亲手埋葬的人，有他没能救下的人——那些名字和面孔如同潮水般涌来，冲击着他那早已残破的、靠着秘法勉强维持的神智。

    朴烈火猛地站起身。

    他朝船舷走去，脚步踉跄，嘴里喃喃着：“不像是活尸……海里的变异真的很不同呀……我得去看看……去看看……”

    老刀一刀斩在他面前的船舷上。

    木屑飞溅，刀锋距离朴烈火的鼻尖不到三寸。老刀的独眼血红，喉咙里发出压抑的吼声，作势就要翻过船舷，跳进那片黄雾笼罩的海里。

    金达莱一把按住他。

    “假的！”他的声音发颤，却用尽力气吼出来，“老刀！都是假的！”

    老刀挣扎，力气大得惊人，金达莱几乎按不住他。朴烈火愣在原地，盯着船舷上那道深深的刀痕，眼神渐渐清明。

    方岩站在船头。

    他没有动。

    周围的声音此起彼伏，如同百鬼夜行。有陈阿翠的呼唤，有前世战友的惨叫，甚至有他自己早已遗忘的、童年记忆里的声音——那些他以为已经彻底埋葬在另一个世界的声音。

    金色的鱼鳞甲疯狂翕张。

    示警。

    雾里有东西在靠近。很多。很快。

    但它们没有扑上来。

    它们在等。

    “小子。”

    父斤的声音在意识深处响起，依旧清冷，依旧平静，却比平时多了三分凝重。

    “别理它们。”

    方岩握紧万魂战斧，手背青筋暴起。

    “它们在等什么？”

    “等你展开领域。”父斤说，“你一亮灯，它们就扑上来。冲进现实，到那时候你可就忙个不停了。”

    方岩没有说话。

    他看着那片黄雾，看着雾中若隐若现的影子，听着那些熟悉到令人心颤的声音一遍遍地呼唤他的名字，呼唤所有人的名字。

    领域的力量在体内涌动。

    那是一种本能的冲动，一种想用暖金色的光驱散这片黄雾、驱散这些鬼东西的冲动。只要展开领域，只要把那层光晕扩散出去，那些声音就会消失，那些影子就会退散——

    然后呢？

    然后，那些东西会顺着光扑上来。

    如同深海里的鲨鱼嗅到血腥。

    如同父斤说的——灯塔亮起，恶魔游来。

    方岩的手握紧斧柄，又松开，又握紧。

    “咳……”

    身后传来一声咳嗽。

    很轻。很真实。带着病人特有的沙哑和疲惫。

    不是雾中那些模仿的声音。

    是陈阿翠。

    方岩回头。

    母亲裹着鱼皮和破布，坐在船舱最干燥的角落，浑浊的双眼正担忧地看着他。恩贞和熙媛挤在她身边，两个小丫头睁大眼睛，小脸上写满恐惧，却死死咬着嘴唇不敢出声。

    再远一点，韩正希站在船舷边，手里攥着那根探水的竹篙，正紧张地盯着雾中。老刀被金达莱按着，仍在挣扎，但力气已经小了些。朴烈火站在旁边，眼神渐渐清明。叉把蹲在船尾，握着骨哨，肩膀颤抖。阿舟阿浆守在船舷两侧，海花海草抱在一起，五妈抱着白鱼缩在角落，白鱼的小脸埋在母亲怀里，一动不动。

    都是真的。

    活着的。

    需要他保护的人。

    方岩深吸一口气。

    领域的力量缓缓收回，沉入体内，如同一盏灯被调暗了光芒，只留下最内层那一圈薄薄的、紧贴鱼鳞甲的暖意。

    “我知道。”他在心里说，“我不亮灯。”

    父斤没有说话。

    但方岩感觉到，那道古老的目光从他意识深处缓缓收回，带着一丝极其微弱的、几乎察觉不到的——欣慰？

    “韩姑娘！”

    朴嫂子的声音从船舱里传来，带着惊喜，“你干啥？”

    方岩转头，看到韩正希不知何时冲进了船舱，正在翻那堆叠得整整齐齐的干鱼皮。她动作飞快，把那堆珍贵的物资翻得乱七八糟，抱着一大捆鱼皮冲出来。

    “石头鱼油能烧！”她的眼睛发亮，“我试过！”

    众人愣住。

    韩正希已经蹲在甲板上，开始撕那些鱼皮。她把整张的鱼皮撕成巴掌大的长条，一边撕一边喊：“把这些皮子蘸上油，绑在木棍上当火把！能祛除迷雾！”

    金胖子从船舱另一头钻出来，看着那堆被撕得七零八落的鱼皮，脸都白了：“可咱们没多少油……”

    “能撑一时是一时！”韩正希头也不抬，“总比被这些鬼东西拖下水强！”

    方岩走过去，蹲在她身边。

    “需要多少？”

    韩正希抬头看他，眼眶还有些红，但眼神已经恢复了那股子倔强的清明。

    “越多越好。”

    方岩点头，转身招呼阿舟阿浆：“动手。”

    众人动了起来。

    金达莱松开老刀，老刀站在原地喘了几口粗气，独眼扫过那片黄雾，然后蹲下身，开始帮韩正希撕鱼皮。他的动作很慢，却很稳，那双布满老茧和伤疤的手撕起鱼皮来意外地利索。

    朴烈火也从船舷边走过来，沉默地帮忙。

    叉把站起身，擦干眼泪，开始把撕好的鱼皮一条条浸入装着石头鱼油的陶罐里。那油是金达莱和朴烈火连夜熬出来的，本来是要留着修补船身、保养武器的，此刻被一罐罐搬出来，浸透那些灰褐色的鱼皮。

    海花和海草松开彼此，哆哆嗦嗦地过来帮忙。两个少女的手还在抖，但动作很快，把浸好油的鱼皮递给金胖子和朴嫂子。

    五妈把白鱼放在船舱里，用毯子裹好，然后走出来，接过一捆鱼皮，开始往木棍上绑。她的手很稳，绑得又紧又结实，像是做过千百遍。

    白鱼从毯子里探出小脑袋，看了看忙碌的大人们，又看了看身边同样被留下的恩贞和熙媛。三个小丫头大眼瞪小眼，然后白鱼伸出小手，从身边散落的鱼皮里抓起一小条，学着大人的样子，递给恩贞。

    恩贞愣了一下，接过来。

    熙媛也有样学样，抓起另一条递给海草。

    六个火把很快绑好。

    韩正希从怀里摸出燧石，蹲下身，敲击。

    火星溅落，浸饱了鱼油的鱼皮“轰”地燃起，橘红色的火光在黄雾中炸开，如同黑暗里骤然升起的新年烟花。

    六支火把同时点燃。

    火光照亮的区域，那些雾中若隐若现的影子发出婴儿般的尖叫，飞快退散。模仿人声的呼唤渐渐消失，取而代之的是远去的、如同海豚般的嘶鸣——但那嘶鸣尖锐刺耳，令人头皮发麻。

    老路兴奋地飘来飘去，虚影都凝实了几分：“有效！这雾散了！它们怕火！”

    方岩举着火把，站在船头，目光扫过四周。

    雾没有散。

    那些东西只是退到了火光照不到的地方，远远地围着，依然将船团团围住。黄雾在火光边缘翻涌，如同活物般蠕动，随时准备扑上来。

    金达莱走到他身边，低声道：“火把撑不了多久。油快烧完了。”

    方岩没有说话。

    他只是举着火把，盯着那片翻涌的雾。

    天快亮了。

    最黑暗的时刻，雾忽然开始变淡。

    不是因为火把——六支火把已经熄灭了四支，剩下两支也只剩微弱的火苗，随时可能熄灭。

    是因为有什么东西从雾中漂了过来。

    一具浮尸。

    面部朝下，趴在船头不远处的水面上。它穿着破烂的、长满藤壶的衣服，身体泡得发白肿胀，却奇迹般地没有腐败。海流推动着它缓缓漂动，姿态极其诡异——

    只有右臂高高举起。

    手指直直地指向西南方向。

    正是他们要去的方向。

    众人举着火把，盯着那具浮尸，没有人说话。

    阿浆喉结滚动，艰难地咽了口唾沫：“这、这是什么意思？”

    海草小声说，声音发抖：“死人指路……我奶说，那是淹死的人如果良心还在，就会给活人指条生路……”

    叉把盯着那具浮尸，忽然向前走了一步。

    “它身上的衣服……”他的声音发紧，“是疍家的。”

    五妈走近几步，凑到船舷边，眯着眼仔细辨认。然后她捂住了嘴，发出一声压抑的惊呼。

    “那是……那是河鳗家的六叔！”

    她的声音发抖：“我记得那条船上的人！那年我们一起在南边的渔场打过鱼！他、他怎么会在这儿？！这里离那边几百海里！”

    浮尸依旧举着手臂，一动不动，指向西南方。

    方岩看着它。

    他没有感觉到恶意。没有死气，没有怨念，没有那些诡异东西特有的、令人浑身发冷的阴寒。只有一种极其疲惫的、如同终于完成使命般的——平静。

    他放下火把，双手抱拳，对着那具浮尸深深一揖。

    “谢了，前辈。”

    他的声音很平静。

    “我们会顺着你指的方向走。”

    浮尸的手臂缓缓垂下。

    那僵硬的手指一根根松开，最终无力地垂落在身侧。它的身体随着水流轻轻漂动，转过一个方向，然后缓缓漂远，消失在渐散的雾中。

    老路飘在方岩身边，虚影一明一暗，小声说：

    “我怎么觉得……它最后好像在发笑呀？”

    方岩没有回答。

    他只是看着那片雾，看着那具浮尸消失的方向。

    雾在散。

    天在亮。

    海风从西南方向吹来，带着久违的、清新的咸腥味。

    白头号的船头，正对着那具浮尸指过的方向。

    正对着西南、正对着方岩的华国。