从他们的交谈中，陆元得知，卡洛斯等人原本并非前线与地上妖兽作战的主力军团，而是驻守在一座位于更深层地下、却拥有数个隐秘通道连接“地上世界”边缘的重要城市“幽暗之喉”的卫戍部队。

    那座城市不仅是一处战略要冲，更是蛛魔帝国与地上世界进行有限、且通常充满血腥的“贸易”以及侦察的前哨站。

    然而，大约在一年前，一场突如其来的灾难降临了“幽暗之喉”。并非来自地下世界的敌人，而是从一条连接地上世界的古老、庞大的通道中，涌出了一股数量惊人、狂暴无比的地上妖兽群！

    为首的，赫然是一头通体覆盖着翡翠般晶莹剔透、闪烁着浓郁生命与木属灵光的巨大龙鳞，能在半空中肆意飞舞、散发出令低阶蛛魔灵魂战栗威压的“木龙”！

    这头木龙实力恐怖，至少是金丹中期甚至更强的存在，它率领的妖兽群也异常强悍，其中不乏结晶、筑基期的凶兽。

    “幽暗之喉”的防御在那头木龙恐怖的龙息和妖兽群的冲击下，迅速瓦解。卡洛斯的部队拼死抵抗，伤亡惨重，连坐镇城市的另一位金丹期蛛魔将军都被那木龙重创、生死不明。最终，城市陷落，传送法阵被毁，他们与帝国主力的联系被切断，只能仓皇逃离，在复杂的地下通道中躲避妖兽群和可能的地上势力追击，最终流落到了这片毗邻“永寂裂谷”的荒芜区域。

    “帝国这些年，地上、地下的麻烦太多了……”一名年长的蛛魔法师在休息时，一边用颤抖的手处理着伤口，一边对同伴哀叹，“北边要抵挡‘吞噬者’，西边要防备‘影歌峡谷’的幽灵，现在连地上那些该死的长虫和野兽也敢主动钻下来……帝国哪里还有力量管我们这种败军之将？这片‘遗弃之地’，以前只有马姆那个废物带着几个手下，定期来收割点‘两脚蠕虫’的信仰和血肉，勉强完成供奉指标……现在倒好，连马姆那废物都不知死到哪里去了，这些‘蠕虫’部落怕是几十年没见到圣使，都忘了自己是谁的财产了！”

    “马姆？”卡洛斯听到这个名字，猩红的眼中闪过一丝不屑与愠怒，“他负责的这片区域，本来就是帝国最贫瘠的‘牧场’之一，估计连一万只像样的‘两脚蠕虫’都凑不齐。以前帝国强盛时，这点产出连塞牙缝都不够，也就是象征性统治。现在……哼，正好用来给我们应急！”

    应急的方式，简单、直接、且残忍。在卡洛斯的命令下，溃军派出数支尚有行动力的小队，凭借着对蛛魔气息的敏感和残酷的镇压手段，很快就找到了几个躲藏在隐蔽洞穴或地下河谷边缘的人类部落。

    这些部落规模都不大，看到这些传说中恐怖、但已一二十年年未见的“蛛魔神使”突然降临，而且还是如此狼狈却凶悍的大军，几乎没有任何反抗之力，便被驱赶、聚集到了一处相对开阔的地下洞穴中，男女老幼加起来，不过一千余人。

    他们面带菜色，眼神麻木中带着深深的恐惧，显然生活依然困苦，但比起那些完全沦为“养殖场”的部落，又似乎多了一丝丝残存的生气——这或许是陆元之前清除了部分蛛魔卵、以及天鹿林物资流入带来的细微影响，但在绝对的力量面前，毫无意义。

    卡洛斯没有废话，也不需要任何仪式性的宣讲。他直接命令手下，将两尊“暗影行者圣像”安置在洞穴高处，那幽幽的黑光和令人心悸的神性波动，让下方的人类颤抖着伏倒在地。

    随后，一批批灰白色、拳头大小、表面布满血管状纹路、仿佛有生命般微微搏动的“蛛魔卵”，被蛛魔战士粗暴地塞进那些被挑选出来的、相对年轻健康的少男少女口中。

    “不……不要……”微弱的挣扎和哭泣瞬间被扼杀。吞下魔卵的人，身体剧烈地抽搐起来，皮肤下的血管凸显，变成诡异的青黑色，双眼翻白，口中发出嗬嗬的怪响。

    他们以肉眼可见的速度干瘪下去，而体内的蛛魔卵则像是吹气般膨胀起来，颜色变得暗红，搏动更加有力，散发出一种邪异的生命力和……淡淡的能量波动。

    短短半个时辰，一千多人类，变成了地上数百具迅速腐朽的干尸，以及三百多枚膨胀到足球大小、暗红发亮、仿佛饱饮鲜血的“成熟蛛魔卵”。

    几名蛛魔祭司上前，口中念念有词，向圣像祈祷，然后开始小心翼翼地收集这些卵。它们将被用作紧急的“军粮”和“疗伤药”。蛛魔战士可以直接吸收卵中浓缩的生命精华与魂力来恢复伤势、补充魔能；重伤者甚至可以将未完全孵化的弱小魔物融入己身，刺激肉体再生。

    “才三百多枚……还是太少了，而且品质低劣。”卡洛斯看着收集起来的卵，眉头紧锁，显然很不满意。“这点东西，勉强够让‘铁颚’和‘碎岩’稳定一下伤势，让重伤员吊住命。要恢复哪怕一成的战力，远远不够！我们需要更多！更年轻、更强壮的血肉！”

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    他的目光，投向了洞穴之外，那片被他的灵觉隐约感知到、似乎存在更多生命气息波动的黑暗地域——那里，正是陆元根系网络较为密集、受到一定庇护和影响的区域，也是之前那些使者前往探索的部落方向。

    这支溃军为了生存，必然会像蝗虫一样，扫荡、吞噬他们所经之处的一切生灵。陆元绝不可能坐视自己经营多年的地下基地、那些刚刚开始恢复生机、被视为未来潜力股的部落，成为这些蛛魔溃兵恢复实力的“血食牧场”。 冲突，不可避免。

    既然不可避免，那便先发制人！

    心念一动，远在天鹿林核心，与陆元意识时刻相连的陆青宁，瞬间接收到了清晰的指令与地下战场实时传递的影像、信息。没有一丝犹豫，早已为应对地下变故而进行过多次演练的天鹿林战争机器，轰然启动。

    首要目标：阻止蛛魔溃军继续深入、获得更多补给，并将其歼灭或重创于当前区域。

    参战主力则是陆青宁、修罗青叶、菩提玄木蛛和蓝楚云，以及上千名精锐！包括三百名陆家培养的、擅长地下作战的结晶期、筑基期修士，以及七百头经过驯化、战力强悍的各类天鹿林妖兽。这支混合部队，是陆家除万寿城本家外，最强大、最适应地下环境的机动打击力量。

    陆元通过根须网络，早已将溃军行进路线、速度、当前状态、以及他们下一步最可能前往的、拥有较多部落的几个区域，精确地标记出来。结合地形，陆青宁等人迅速选定了三处最适合设伏的地点，呈一个松散的倒三角形口袋阵，卡在了溃军继续东进的必经之路上。

    就在卡洛斯清点着那三百多枚劣质“血卵”，不满地筹划着下一场规模更大的“狩猎”，并命令部队稍作休整后，向东方那些“生命反应更活跃”的区域进发时，他并不知道，一张无形而致命的大网，已经在前方的黑暗中悄然张开。

    陆家的修士与妖兽们，在陆青宁等人的带领下，如同真正的幽灵，悄无声息地穿越复杂的地下通道，抵达预设阵地。他们利用符箓、阵法掩盖气息，利用妖兽的天赋融入环境，利用对地形的熟悉提前布置陷阱。每一个人，每一头妖兽，都如同上紧了发条的精密部件，只待一声令下。

    陆元的根须网络，如同最灵敏的神经，监控着溃军的一举一动，也链接着己方的每一个伏击点。他“看到”卡洛斯终于下令，疲惫而凶戾的蛛魔溃军再次开拔，拖着伤痕累累的身躯，背负着沉重的圣像，向着修罗青叶镇守的洞口缓缓而来。

    “来了。”平静的意念，同时传入三位金丹和主要指挥官的脑海。

    地下世界的空气，仿佛在这一刻凝固。只有蛛魔溃军沉重的脚步声、甲壳摩擦声、伤员的闷哼，以及那两尊圣像散发出的、令人不安的幽幽黑光，在死寂的通道中回荡，越来越近……

    猎手，已张网以待。猎物，正懵懂踏入死亡的深渊。这场关乎地下世界未来格局的伏击战，一触即发。

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