安条克城的军营里，杨暕正在看地图。
地图是阿尔达希尔从拜占庭带回来的，画得很详细。从安条克往南，沿着地中海海岸走，经过黎巴嫩、巴勒斯坦，就能到埃及。再从埃及往东，穿过沙漠，就是也门。
“也门在这。”杨暕指着地图最南端，“离安条克得有三千多里。”
宇文成都道：“陛下，这条路不好走。沿海那段还行，过了埃及就是沙漠，缺水少粮，大军难行。”
杨暕道：“那走海路呢？”
宇文成都看向阿尔达希尔。
阿尔达希尔道：“陛下，海路也行。从安条克坐船，沿着海岸往南，到红海，再从红海东岸登陆，就到也门了。海路两千多里，比陆路近，但得有船。”
杨暕道：“船好办。安条克港口每天都有船进出，征用一批就是。”
李元霸插话道：“陛下，俺晕船。”
杨暕笑了：“你晕船？那你就走陆路。朕带锤骑营走海路。”
李元霸急了：“那俺不晕！俺坐船！俺要跟陛下一起！”
宇文成都道：“陛下，走海路的话，得有水军。咱们没有水军。”
杨暕想了想：“那就先不走。先在安条克练兵，派人去也门探探路。等摸清情况了，再决定怎么打。”
他看向阿尔达希尔：“阿尔达希尔，你再去一趟也门。这次以商人的身份，去跟穆阿维叶接触。看看他是个什么样的人，也门有多少兵马，民心向背如何。”
阿尔达希尔道：“是。”
三天后，阿尔达希尔带着一支商队出发了。
商队有五十匹骆驼，满载丝绸、瓷器、茶叶。阿尔达希尔扮成商人，带着几个随从，沿着海岸往南走。
杨暕站在城楼上，看着商队消失在远方。
“希望这小子能带回好消息。”他道。
宇文成都道：“陛下，也门那边，听说是个好地方。盛产香料、宝石，还有黄金。要是打下来，大隋又多一块宝地。”
杨暕道：“宝地不宝地无所谓，关键是位置。也门在红海边上，控制住也门，就能控制红海。以后大隋的商船想去埃及、去非洲，都得经过这里。”
李元霸道：“陛下，非洲是啥地方？”
杨暕道：“地中海对面，有个大洲，叫非洲。那里有黑人，有金子，有大象，还有各种稀奇古怪的东西。”
李元霸挠头：“陛下咋啥都知道？”
杨暕笑了：“朕看书多。”
接下来的日子，杨暕一边等阿尔达希尔的消息，一边处理政务。
大食这边的事还没理顺。大马士革、安条克、耶路撒冷这些大城还好，小城小县就乱了。有的想独立，有的想投靠拜占庭，有的还在观望。
宇文成都每天接见各地来的使者，忙得脚不沾地。
李元霸每天带着锤骑营训练，偶尔去周边转转，剿剿山贼。
杨暕每天批阅公文，接见官员，处理各种杂事。
一个月后，阿尔达希尔回来了。
他风尘仆仆，但精神很好。
“陛下，小人回来了。”
杨暕道：“怎么样？也门那边什么情况？”
阿尔达希尔喝了口水，道：“陛下，也门的情况比想象的好。穆阿维叶不是个硬骨头，他听说大隋灭了大食，吓得要命。小人在萨那（也门都城）待了半个月，他天天派人来打听大隋的事。”
杨暕道：“他问了什么？”
阿尔达希尔道：“问大隋的兵力，问陛下的为人，问投降后能不能保住性命。小人告诉他，大隋皇帝仁德，对投降的人既往不咎。像哈立德三世、奥斯曼、欧麦尔，都继续当城主，过得挺好。”
杨暕道：“他信吗？”
阿尔达希尔道：“信了一半。他让小人带话给陛下，说愿意投降，但有几个条件。”
“什么条件？”
“第一，他继续当也门城主。第二，也门不驻大隋军队。第三，也门的税收，他只交一半给大隋，另一半留着自己用。”
杨暕笑了：“条件不少啊。他以为他是谁？”
宇文成都道：“陛下，这人就是讨价还价。您要是不答应，他肯定还会降。”
杨暕道：“朕当然不答应。你再去一趟，告诉他，投降可以，但条件得朕开。第一，他继续当城主，但得听大隋调遣。第二，也门要驻兵五千，保护商路安全。第三，税收按大隋规矩来，该交多少交多少。少一个子儿，朕就亲自去要。”
阿尔达希尔道：“小人这就去。”
他休息了三天，又带着商队出发了。
这一次，他带了更重的礼——几件从大食王宫搜出来的宝贝，还有杨暕的一封亲笔信。
信上只有几句话：“穆阿维叶，朕给你两个选择。一，开城投降，继续当你的城主。二，朕带兵去也门，亲自跟你谈。你自己选。”
半个月后，阿尔达希尔回来了。
这次他满脸笑容。
“陛下，穆阿维叶答应了！”
杨暕道：“答应了？这么痛快？”
阿尔达希尔道：“他看了陛下的信，吓得脸都白了。连夜召集手下开会，第二天就答复小人，说愿意按陛下的条件投降。”
杨暕笑了：“这怂包。朕还以为他多有骨气呢。”
宇文成都道：“陛下，那咱们还去也门吗？”
杨暕道：“去。虽然投降了，但得去看看。顺便把兵驻上，把商路开通。”
李元霸兴奋道：“太好了！终于能出门了！”
十天后，大军出发。
这次只带了三万人。李元霸的锤骑营，宇文成都的一万步兵，还有一万后勤部队。剩下的留守安条克和大马士革。
走的是海路。
安条克港口停了五十艘大船，都是从各地征用的。有拜占庭的商船，有埃及的货船，还有几艘大食的老式战船。
杨暕登上最大的那艘船，站在船头，看着海。
李元霸跟在后面，脸有点白。
“陛下，这船晃得厉害。”他道。
杨暕道：“海上都这样。习惯就好。”
船队起锚，缓缓驶出港口。
海风吹来，带着咸味。海鸥在头顶盘旋，叫声刺耳。
李元霸扶着船舷，脸色越来越白。
“陛下，俺……俺想吐……”
杨暕道：“吐就吐，别忍着。”
李元霸趴在船舷上，哇哇大吐。
宇文成都走过来，笑道：“元霸，你不是说不晕船吗？”
李元霸吐得没力气回话。
船队在海上走了十天。
这十天，李元霸吐了八天，瘦了一圈。到后来连胆汁都吐出来了，躺在船舱里一动不动。
杨暕去看他：“还撑得住吗？”
李元霸虚弱道：“陛下，俺……俺以后再也不坐船了……”
杨暕笑了：“那可不行。以后打埃及，打非洲，都得坐船。”
李元霸哀嚎一声。
第十一天，船队到达红海东岸。
远远看去，一片黄沙，几座简陋的码头，几排土坯房子。码头上站着一群人，领头的是个五十多岁的胖子，穿着华丽的袍子，一看就是穆阿维叶。
船靠岸，杨暕下船。
穆阿维叶带着一群人跪了一地。
“臣穆阿维叶，拜见大隋皇帝陛下！”
杨暕道：“起来吧。”
穆阿维叶站起来，陪着笑脸：“陛下远道而来，一路辛苦。臣已经在萨那备好了宴席，请陛下移驾。”
杨暕道：“不急。先看看港口。”
他在港口转了一圈，眉头皱了起来。
“这港口太破了。”他道，“码头是木头搭的，船都靠不稳。仓库是土坯的，不防水不防潮。这能做生意？”
穆阿维叶讪讪道：“陛下，也门穷，没钱修。”
杨暕道：“不是穷，是不会做生意。这么好的位置，红海边上，南北商船必经之地。好好修修，能赚大钱。”
他看向宇文成都：“宇文成都，派几个懂工程的来，帮也门修港口。材料从大马士革运，钱从国库出。”
宇文成都道：“是。”
穆阿维叶感激涕零：“谢陛下！谢陛下！”
杨暕摆摆手：“走吧，去萨那看看。”
萨那城离港口三百里，走了三天才到。
城不大，但很热闹。街道两旁商铺林立，卖香料的、卖宝石的、卖布匹的，什么都有。街上人来人往，有阿拉伯人，有波斯人，有黑人，还有几个黄皮肤的，看起来像天竺人。
杨暕道：“这里生意不错。”
穆阿维叶道：“陛下，也门是香料之路的起点。南边的香料运到这里，再往北卖到大食、波斯、拜占庭。一年能赚不少。”
杨暕道：“现在大隋接管了，生意只会更好。你好好干，以后税收多了，朕给你分红。”
穆阿维叶眼睛一亮：“谢陛下！”
进了城，杨暕在王宫住下。
当晚，穆阿维叶设宴款待。
宴席很丰盛，烤全羊、手抓饭、各种水果。还有也门特产的咖啡，黑黑的，苦苦的，喝起来有点怪。
李元霸喝了口咖啡，皱眉道：“这啥玩意儿？苦的！”
穆阿维叶道：“将军，这是咖啡，提神的。我们也门人天天喝。”
李元霸道：“难喝！”
杨暕喝了一口，觉得还行。前世他喝过咖啡，跟这个差不多。
“这东西不错。”他道，“以后可以卖到大隋。让那些熬夜批奏折的官员喝点，提神。”
穆阿维叶连连点头：“是，臣这就安排。”
宴会后，杨暕把穆阿维叶叫到书房。
“也门有多少兵马？”杨暕问。
穆阿维叶道：“回陛下，有五万。但都是本地招募的，没打过仗。”
杨暕道：“五万太多了。留一万，剩下的四万解散。愿意回家的发给路费，愿意当兵的编入大隋军队，调到大马士革训练。”
穆阿维叶道：“是。”
杨暕又道：“商路的事，你上点心。从也门往北，一直到安条克，沿途设驿站，驻兵保护。商人来了，关税要合理，不能乱收。”
穆阿维叶道：“是，臣明白。”
杨暕道：“还有，也门的香料、宝石、咖啡，都是好东西。你组织商人，往大隋运。大隋的丝绸、瓷器、茶叶，也往这边运。两边生意做起来，都有钱赚。”
穆阿维叶道：“陛下圣明。”
在也门待了十天，杨暕把该办的事都办了。
港口开始修了，商路开始通了，军队开始整编了。
穆阿维叶虽然胆小，但办事还算靠谱。他安排了几个得力的手下，专门负责商路的事。
第十一天，杨暕准备回安条克。
穆阿维叶送到港口，依依不舍。
“陛下，您不多待几天？”
杨暕道：“不了。大食那边还有事。你好好干，年底朕派人来查账。干得好，有赏。干不好，朕亲自来。”
穆阿维叶打了个哆嗦：“臣一定好好干！一定好好干！”
船队起航，缓缓驶离港口。
杨暕站在船头，看着也门渐渐远去。
李元霸这次没吐，但脸还是白的。
“陛下，俺以后再也不坐船了。”他道。
杨暕笑了：“行，以后你走陆路。朕坐船。”
十天后，船队回到安条克。
码头上，宇文成都已经在等着了。
“陛下，您可回来了。”宇文成都道，“大马士革那边出了点事。”
杨暕道：“什么事？”
宇文成都道：“北边的土耳其，有一支大食残兵，约三万人，打过来了。”
杨暕眼睛一亮：“打过来了？正好，朕手痒了。”