娄晓娥回到家，软绵绵地倒在床上，连眼皮都懒得抬一下。

    谭雅丽端着一碗刚炖好的银耳羹进来。

    看见女儿这副慵懒娇憨的模样，哪里还不明白。

    她将白瓷碗放在床头柜上，好笑地伸手探了探娄晓娥的额头。

    “怎么，这是在哪儿打了一宿的仗，累成这样？”

    娄晓娥把脸埋进枕头里，声音闷闷地传出来：

    “妈，您就别笑话我了，困死了。”

    她总不能说，自己跟另外两个姐妹，陪着一个男人疯了一整夜吧。

    这话别说讲出去，就是自己心里想一想，脸皮都烫得厉害。

    谭雅丽是过来人，看着女儿眉眼间那股被雨露滋润后才有的独特风情，心下了然。

    她摇了摇头，没再追问，只是柔声嘱咐：

    “行了，那赶紧睡，羹我给你在锅里温着，醒了再喝。”

    女儿大了，有自己的主意，也有了自己的缘法。

    只要她开心，做母亲的，也就放心了。

    这一觉，娄晓娥睡得天昏地暗。

    再睁眼时，窗外的阳光已经染上了温暖的橘红，竟已是下午四点多。

    她伸了个懒腰，简单洗漱一番，换了身家常的衣服，趿拉着鞋走到客厅。

    谭雅丽正坐在沙发上织毛衣，听见动静抬起头，嗔怪地白了她一眼。

    “哟，总算是睡醒了？

    我还以为你要一觉睡到明天早上呢。”

    娄晓娥几步跑过去，从后面抱住母亲的脖子，撒着娇把头靠在母亲肩上蹭了蹭。

    “哎呀！

    我这不是有正事要办，得养足精神嘛！”

    “对了，我爹呢？”

    谭雅丽被她逗笑，轻轻拍了拍她的手：

    “多大人了，还跟个孩子似的。

    行了，不跟你闹了，你爹在书房呢。”

    “好嘞！”

    娄晓娥松开手，深吸一口气，径直走向书房。

    书房里，上好的檀香烧着，烟气袅袅。

    娄振华正戴着老花镜，就着一盏台灯，仔细端详着一方古砚。

    听到推门声，他头也没抬。

    “毛毛躁躁的，一点大家闺秀的样子都没有。”

    “爹，我跟您说个顶顶要紧的事儿！”

    娄晓娥全不在乎父亲的数落，自顾自地坐到书桌对面的椅子上，给自己倒了杯茶。

    “说。”

    娄振华终于放下古砚，摘下眼镜，揉了揉眉心。

    他的目光落在女儿那张与妻子有七分相似，却更显明艳张扬的脸上。

    娄晓娥组织了一下语言，将林卫东那个计划，原原本本地复述了一遍。

    她讲得很快，说到用小黄鱼交易时，连她自己都觉得呼吸急促，搁在腿上的手不自觉地攥紧了。

    说完。

    她紧张地看着父亲，等待着他的雷霆之怒，或是劈头盖脸的一顿臭骂。

    然而，书房里却陷入了长久的沉默。

    娄振华的脸上没有任何表情。

    那双看透了半个世纪风云变幻的眼睛，深沉得让人看不出半点情绪。

    他只是拿起桌上的紫砂壶，不疾不徐地给自己的茶杯续上水，又给娄晓娥空了的杯子倒满。

    娄晓娥被他这副样子弄得心里七上八下的，忍不住开口。

    “爹？”

    娄振华呷了一口茶，这才缓缓开口，声音平稳，听不出喜怒。

    “这个姓林的，今年多大？”

    “二十出头。”

    “年轻！”

    娄振华吐出两个字，随即话锋一转。

    “他倒真是个天生的赌徒。”

    “爹，他不是赌徒，他……”

    “不，”

    娄振华抬手打断了她。

    “我说的赌徒，不是贬义。

    生意场，本就是个赌场。

    敢下注，还得会看牌，更要知道什么时候该掀桌子。

    他，有这个潜质。”

    得到父亲如此高的评价，娄晓娥心里一喜。

    “那您的意思是……”

    “想法很大胆，也很粗糙。”

    娄振华一针见血。

    “就像一块好钢，没经过千锤百炼，看着唬人，一碰就碎。”

    他站起身，走到窗边，看着院子里那棵枝繁叶茂的老槐树。

    “他说，找个僻静的院子。

    怎么找？

    多大算大？

    前清王爷的贝勒府算不算大？

    那种地方，现在住满了大杂院的居民，你买得来吗？

    就算买来了，你敢用吗？”

    “他说，找忠心耿耿的下人。

    谁算忠心？”

    跟了我们家二十年的老人，就一定忠心？

    乱世之中，人心最靠不住。

    一根小黄鱼，能让父子反目，夫妻成仇，你凭什么信一个下人？”

    “他说，收小黄鱼。

    怎么收？

    当面点清？

    拿个戥子称？

    收到之后放哪里？

    埋在床底下，还是砌进墙里？

    你知道现在有多少双眼睛，专门盯着我们这种人家，就等着抓这种把柄吗？”

    娄振华一连串的问题，问得娄晓娥哑口无言，后背渗出一层冷汗。

    “那……那这事儿，就做不成了？”

    娄晓娥的声音里带着浓浓的不甘。

    “做，为什么不做？”

    娄振华转过身，眼中闪烁着一种看到猎物时的精光。

    “这么好的一个局，要是不做，岂不是浪费了？”

    他走回书桌前，重新坐下，整个人的气场都变了。

    “院子，我来解决。

    城西有处宅子，是我一个老友的。

    三进的院子，带后花园，以前是唱堂会的名角儿住的，够雅致，也够隐蔽。

    解放后他去了南边，宅子一直空着，托我照看。

    我花点钱，把手续办了，转到你名下。”

    娄晓娥的眼睛瞬间亮了。

    娄振华继续说道，

    “人，我也有。”

    这件事，明面上让他去管。

    他会找几个嘴巴最严，身家性命都攥在我们手里的人来办具体的事。

    账目，也不会用笔记，全记在他脑子里。”

    “至于小黄鱼！”

    娄振华露出一抹意味深长的笑。

    “我们不收。

    我们只收一种东西——美金。”

    “美金？”

    娄晓娥愣住了。

    “没错。

    小黄鱼目标太大，而且分量、成色不好估算，容易出纠纷。

    美金不一样，一张纸，好带，好藏。

    “到时候，我会找人定期通过南边的渠道，把这些美金换成真正的金条，存在港岛的银行里。

    谁也查不到。”

    娄振华看着目瞪口呆的女儿，端起茶杯。

    “你告诉他，这个局，我入了。

    我什么都不要，只要他答应我一件事。”

    “什么事？”

    “将来时局若有变，护着你，带你平平安安地离开这里。”

    娄晓娥的眼圈，一下子就红了。

    她用力地点了点头。

    “爹，您放心，他会的。”

    娄振华摆了摆手：

    “你那两个好朋友，也回家了吧。

    以白敬亭和孟思源的嗅觉，今晚，这里会很热闹。”

    “记住，从今天起，其他的事情，你们一概不知，一概不问。

    你们三个，只是醉心于设计的艺术家。

    天塌下来，有我，还有……那个林卫东顶着。”

    ......