已是三更天，林牧之却毫无睡意，指尖在一张巨大的海图上缓缓移动，最终重重地点在了一处名为“黑石岛”的标记上。殿内只有灯花偶尔爆开的噼啪声，衬得他的呼吸声格外清晰。
就是这里……感觉太对了。商船频繁绕道，水文记录异常，还有三个月前那场离奇的“风暴”……所有线索，都像一根根无形的线，最终都指向了这个不起眼的海外荒岛。
他闭上眼，现代灵魂带来的逻辑思维与在这个世界摸爬滚打练就的直觉，正疯狂地敲打着警钟。
海外古国……你们的手，伸得太长了。
殿外传来急促却刻意放轻的脚步声。
吱呀——
殿门被轻轻推开，苏婉清端着一碗温热的羹汤走了进来，身后跟着风尘仆仆的郑知远。她看到林牧之眉宇间那化不开的凝重，以及眼底的血丝，心头一紧。
婉清将汤碗轻轻放在案几上。
牧之，先喝点东西暖暖胃。
她声音温柔，却带着不容置疑的坚持。
林牧之回过神，挤出一丝疲惫的笑意，接过汤碗，指尖传来的温热让他紧绷的神经稍稍松弛。
有劳你了。这么晚，郑大哥也还没休息？
郑知远抱拳一礼，面容肃杀，哪还睡得着！暗卫最新密报，我们在东海截获了一艘试图靠岸的可疑快船，船上的人……是皇甫嵩旧部的心腹家臣！
他话音一顿，从怀中掏出一枚用油布紧紧包裹的物件，双手呈上。
这是从那人身上搜出的，藏得极深！
林牧之放下汤碗，接过包裹。油布一层层揭开，他的动作沉稳，但一旁苏婉清却敏锐地注意到，他的指尖在接触到内里物品时，几不可查地颤了一下。
包裹彻底打开。
里面是一封密信，以及……几张绘制在特殊羊皮纸上的图纸。
林牧之首先拿起那封密信，展开。信上的字迹他认得，正是皇甫嵩一位早已“病故”的首席幕僚的笔迹，内容言辞恳切，充满了对旧朝的“忠诚”与对林牧之“僭越”的痛斥，但核心，却是向那所谓的“海外古国”祈求援兵，承诺里应外合，并提供……“寒川要害布防图”作为觐见之礼！
果然……内部腐朽的根须，从未真正清理干净。林牧之心中冷笑，一股压抑不住的怒火混合着一种“果然如此”的悲凉，直冲头顶。但他面上依旧平静，只是眼神锐利得如同淬火的寒铁。
他深吸一口气，放下了密信，拿起了那几张羊皮图纸。
只一眼！
他的瞳孔骤然收缩！
呼吸在那一刻几乎停止！
图纸上，清晰地绘制着寒川核心工坊区的布局，甚至标注了几个新建成的、对外严格保密的蒸汽机核心部件车间的位置！虽然图纸的绘制风格与大胤工匠迥异，线条更为粗犷，标注符号也看不懂，但那精准的位置，那核心区域的勾勒……
这绝不是外人能凭空臆想出来的！
婉清，你来看！
林牧之的声音带着一丝他自己都未察觉的沙哑。
苏婉清连忙上前，目光落在图纸上。她对工坊布局不如林牧之熟悉，但她精于账目，对图形和细节有过目不忘之能。她纤细的手指顺着图纸上的线条移动，脸色越来越白。
这里……还有这里……牧之，这标记的，是不是上个月才竣工的甲字叁号车间？还有这条虚线画的路径，分明是内部运输材料的专用通道，外人根本无从得知！
她的声音带着惊骇。
郑知远也凑近观看，他虽然看不懂精细的车间布局，但对军事防御极其敏感。他指着图纸边缘几个奇怪的三角符号，眉头紧锁。
主公，苏姑娘，你们看这几个标记！它们对应的位置，正是我们棱堡防御体系的几个火力观测死角！若非极其熟悉我寒川防务核心之人，绝无可能标得如此……阴毒！
轰——！
三人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与冰寒。
密信、内奸的口供、还有这精准得要命的要害布防图……所有线索，在此刻彻底串联，形成了一个完整的、令人脊背发凉的证据链！
证据……确凿了！
林牧之猛地一拳砸在案几上，震得汤碗晃动，汤汁溅出。
好一个皇甫嵩！好一个海外古国！人都死了，阴魂还不散！竟敢引狼入室，将我神州疆域，将我寒川将士百姓的心血，当做你们讨好外敌的筹码！
他胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着愤怒的火焰，那是一种被背叛、被触及逆鳞的狂怒。
苏婉清下意识地伸手，轻轻按在他紧握的拳头上，感受到那拳头上传来的滚烫和微微的颤抖。她知道，他怒的不仅是敌人的阴谋，更是内部竟有人堕落至此。
牧之，息怒。现在不是气愤的时候，既然证据确凿，我们……该如何应对？
她的声音依旧轻柔，却带着一种安定人心的力量。
郑知远唰地一声单膝跪地，抱拳道，主公！末将请命，即刻点齐水师精锐，直扑那黑石岛！将这些魑魅魍魉，连同那海外来的豺狼，一并碾碎！
他的声音铿锵有力，充满了军人的决绝与杀气。
林牧之闭上眼，深吸了几口气，强行将翻腾的怒火压了下去。再睁开时，眼中已是一片冰冷的清明，如同寒川最深处的玄冰。
他扶起郑知远。
郑大哥，起来。直接强攻，是下策。
他转身，再次看向那张海图，手指点在了黑石岛与寒川主港之间的广阔海域上。
敌暗我明，他们既然敢来，必然有所依仗。我们若贸然出击，很可能打草惊蛇，甚至落入陷阱。
那……主公的意思是？
郑知远疑惑。
林牧之嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里，充满了算计与自信。
他们不是想要我们的布防图吗？那我们……就给他们一份‘大大惊喜’的布防图。
婉清，你立刻组织最可靠的账房和绘图员，按照这份图纸的风格，‘完善’一份新的。不过，要把几个关键防御点的位置，‘稍稍’调整一下，特别是火炮射界和雷区……要让他们觉得，有机可乘。
苏婉清眼睛一亮，立刻明白了林牧之的意图。
引蛇出洞，请君入瓮？
不错！
林牧之目光灼灼地看向郑知远。
郑大哥，水师即刻进入一级战备，但对外要严密封锁消息。派出最快的侦察舰，密切监视黑石岛动向。我们要做的，是让他们自以为得计，主动钻进来……
然后！
他的拳头再次握紧，但这次，充满了力量。
在他们最得意忘形的时候，用我们真正的铁拳，把他们彻底砸碎！让这些海外来客，还有那些数典忘祖的渣滓，永远记住，犯我寒川者，虽远必诛！
虽远必诛！
郑知远低声重复，眼中爆发出骇人的精光，仿佛已经看到了敌舰在炮火中燃烧的景象。
殿内的气氛，从之前的凝重压抑，瞬间转变为一种引而待发的锐利杀机。
证据已然确凿。
那么，接下来，便是猎杀的时刻。
就在此时，殿外再次传来急促的脚步声，一名暗卫统领未经通传便疾步而入，脸色是从未有过的苍白。
报——！主公，大事不好！我们……我们派往海外古国潜伏的‘夜枭’……失去联系了！最后传回的消息只有两个字……
……快逃！
烛火猛地一跳。
林牧之、苏婉清、郑知远三人，脸色骤变。
殿内，刚刚升腾起的杀意，瞬间被一股更深、更冷的寒意……彻底冻结。