举座目光聚于曹昂。

    刘备静观其变，陆逊凝神以待，孙尚香在女眷席位上悄悄握紧了拳头，又是担心又是期待。

    吴国太则半阖着眼，似在养神。

    曹昂从容离席，目光缓缓扫过全场，微微躬身，语气从容。

    “昔年承伯符将军与公瑾兄盛情，昂年少轻狂，班门弄斧，思之汗颜。彼见钱塘潮急，吴儿善泅，已感江东人物之杰。今再来，见闾阎扑地，舳舻千里，更胜往昔，足见仲谋兄治世之明，公瑾兄辅弼之劳。昂心潮澎湃，旧景新象交融，确有数语，不吐不快。”

    言罢，转向席间风姿俊雅的陆逊，语调转轻：“然论正题前，昂忽忆昔年访吴，于古迹偶得灵感成篇《吴趋行》。巧的是，此篇与今日场景、与在座诸位，尤与陆伯言，有几分玄妙关联。”

    周瑜挑眉，竟猜不透曹昂葫芦里卖的什么药。

    陆逊微怔，此事…… 竟又与自己相关？〖注：《吴趋行》为西晋陆机所作〗

    曹昂清了清嗓子，目光扫过江东士族，尤在顾、陆、朱、张耆老面上停留，声越而富有韵律。

    “楚妃且勿叹，齐娥且莫讴。四坐并清听，听我歌吴趋。”

    “吴趋自有始，请从阊门起。阊门何峨峨，飞阁跨通波。重栾承游极，回轩启曲阿……”

    他抑扬顿挫，吟阊门（吴郡西门）之雄，楼阁之丽，在座吴人皆面露讶色，又觉亲切。

    “山泽多藏育，土风清且嘉。泰伯导仁风，仲雍扬其波。穆穆延陵子，灼灼光诸华……”

    由地理及人文始祖泰伯、仲雍之仁德，至季札光华，娓娓道来，张昭、顾雍等老臣频频颔首。

    “大皇自富春，矫手顿世罗。”

    此句既出，孙权身躯微震，吴国太眸色骤亮。

    曹昂竟于赋中提及孙坚（富春人）奠基之功，更予盛赞 。（实则 “大皇” 所指，乃孙权本人。）

    “邦彦应运兴，粲若春林葩。属城咸有士，吴邑最为多。”

    盛赞江东才俊灿若春芳，吴郡尤甚，座中邦彦尽皆颜面有光。

    旋即，高潮迭至 ——

    “八族未足侈，四姓实名家。”

    直点吴郡顾、陆、朱、张四姓与八族之显赫，座中士族代表，尽皆腰杆挺直。

    “文德熙淳懿，武功侔山河。礼让何济济，流化自滂沱。”

    文治武功，礼让教化，仿佛为江东士族量身定做。

    终了，曹昂含笑望向陆逊，缓缓吟道：

    “淑美难穷纪，商搉为此歌。”

    赋罢，余音绕梁，满堂寂然。

    此赋竟如此合契！

    宛若久居吴郡、洞悉本地史地士族渊源的大才，呕心沥血所作的乡土颂章。

    用典无一字不精，称扬无一处不当，尤对四姓八族的褒赞，直抵诸家代表心坎。

    张昭胡须微颤：“此赋…深得吾吴精髓！非深知者不能为！曹公子大才！”

    顾、朱、张等家代表抚掌赞叹，看曹昂目带惊喜亲切。

    周瑜羽扇停半空，眼中不可思议。

    陆逊怔怔望着曹昂，心绪凌乱——此赋辞藻、典故、结构，尤对吴郡熟悉自豪感…怎似自己脑中未成篇之思？

    曹公子末了那一眼究竟何意？

    陆绩捻须惑道：“怪哉…几以为吴中耆宿之作。尤提泰伯、季札、四姓…贴切有如亲见。”

    孙权回神大笑：“妙极！子修兄真神人也！此赋当勒石阊门，传唱吴中！诸位满饮此杯，为《吴趋行》！”

    气氛点燃，众举杯向曹昂致意。

    曹昂从容应对，余光瞥见陆逊眸中欣赏与震撼交织，更藏着几分似被抢了话头的纠结，心底暗觉有趣。

    他心下暗忖：伯言对不住，将你孙儿（陆机）名篇提前“发表”。

    版权费便以助陆家扬名相抵，一笔勾销便是。

    经此一赋，曹昂于江东士族心中，已从“外来强权代表”变为“深谙赞美江东文化知音”。

    席间考校氛围，被“神级乡土赞歌”冲散，转而轻松热烈。

    陆逊眸中异彩连连，眼前这昔年才华横溢的少年，今深沉练达，一言一行扣人心弦，影响全场。

    吴国太终是展眸，凝目端详厅中卓立的曹昂，面上严容稍缓。

    她虽不预朝政，然曹昂此赋对江东风物、孙氏基业的盛赞，字字入耳，心中自是熨帖。

    她向身侧孙尚香低叹：“不料曹孟德之子，竟对我江东风物人物，用情至此。”

    孙尚香颔首连连，笑靥粲然，眸光熠熠，满是与有荣焉之态。

    唯有刘备，在对面席上默默饮了一杯酒，心中五味杂陈。

    曹昂这一手，太漂亮了，漂亮得让他心生寒意。

    此子不仅能争天下，更能收人心，而且手段如此别出心裁。

    周瑜心中震动。

    曹昂此赋，可谓“以赞为盾”，将他可能的诘难或比试巧妙地化解于无形。

    你若考校，他便赞你，而且赞得如此全面、深入、动人，让你根本无法继续为难。

    更厉害的是，此举更赢得江东士族、吴国太好感，无形之中已提升其江东的人望及话语权。

    他原计划，若曹昂表现平平或锋芒过露，便可顺势提出些尖锐问题，或让江东才俊与之辩论，压其气焰。

    但现今曹昂以无可挑剔《吴趋行》与滴水不漏的开场，牢牢掌控住现场气氛和节奏。

    正思忖间，一个沉稳声音已然响起。

    “公子大才，老夫佩服。” 只见张昭悠然开口。

    “然老夫有一事不明。公子赋中盛赞江东‘礼让济济，流化滂沱’。然则，老夫闻中原之地，曹司空行‘唯才是举’之令，甚有‘不仁不孝而有治国用兵之术者，皆可举’之论。此与吾江东崇尚德才兼备、礼法为先之教化，岂非南辕北辙？”

    张昭之问，直指曹氏政策与儒家传统的冲突，考验曹昂如何解释其父的“求才三令”。

    ......

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    花开两朵，各表一枝。

    邺城，司空府。

    随着曹操正式移镇于此，原本袁绍的邺城大将军府邸经过一番修葺扩建，更显森严气象。

    不仅前衙政务繁忙，后院也因内眷们的陆续抵达而热闹起来。

    这一日，细雪初霁，飞檐叠素。

    司空府记室院落，静无人声，唯闻青简翻动、墨笔沙沙。

    郭照一袭素青棉袍，外罩半旧月白比甲，独坐轩窗下，校勘屯田旧档。

    乌发简绾木簪，铅华不御，而眉宇间一段书卷清气，在这满是男子的官署中，翰墨生辉。

    她受郭嘉安排，在此协助整理文书典籍，工作琐碎却正合她意。

    既能凭学识安身，领取俸禄奉养母亲，又能避开外界纷扰，尤其是……那位二公子的注目。

    她深知这份清静来之不易，行事愈发谨慎低调。

    然而，树欲静而风不止。

    这日午后，她因一份需要核对年份的户籍册，需往库房调阅往期存档。

    抱着几卷简册从库房返回时，在连接前衙与后院的长廊转角，与一行人不期而遇。

    为首一人，身着紫色锦袍，外罩玄狐大氅，身形挺拔，面容俊朗，眉目沉郁。