甄家乃河北高门，教养女儿素有贤名，纵有夸大，也不至于相差如此悬殊。

    洛神之姿乃甄家五姐妹中之冠，那甄宓既是甄姜其妹，传闻中才貌更胜其姐。

    怎会到了袁熙口中，就成了‘名不副实’？莫非河北士族浮夸，传闻有误？

    曹昂重新坐下，思绪翻涌。

    难道……袁熙嫌弃的那位不是甄宓？

    自己府中这位清冷绝色的“甄姜”会不会是真正的洛神？

    那甄家将这倾国之色送来豫州，究竟是无奈之举，还是别有深意？

    【系统提示：攻略目标“甄宓”倾心度变化：-48% → -30%】

    不过是护送了一下她姐姐，她那边的好感度倒是涨得挺快？

    曹昂眸光一亮。

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    夜色渐深，州牧府内府别院，烛影摇红。

    曹昂踏入门时，正见冯韵对灯细观一卷帛书。

    暖黄的光晕勾勒出她专注的侧脸，平添几分平日少见的书卷气。

    见他归来，她手腕轻转将帛书往袖中一收，起身迎上时眼底已漾开狡黠的光。

    “不是说要来负荆请罪么？”她语气带着戏谑，纤指却已不客气地点上曹昂胸口。

    曹昂含笑握住那不安分的手，“韵姐姐，甄夫人之事确是甄家主动联姻、父亲首肯。我心之所系，你难道还不明白？”

    冯韵就势贴近，仰头时眸中星子闪烁：“明白，自然明白。所以今夜——”

    她声线倏然压低，带着蜜糖般的挑衅，“得按我新研习的『章法』来。或者你此刻认输求饶？”

    曹昂从善如流地被推着坐在榻边，摆出任君采撷的姿态。

    “好，今夜全凭韵姐姐施展。倒要领教是何等精妙章法，让姐姐这般成竹在胸。”

    冯韵显然有备而来。

    她并不急躁，而是学着曹昂平日的手段，指尖慢条斯理地划过他的衣襟，俯身在他耳边呵气如兰。

    “古人云，投我以木桃，报之以琼瑶。子修往日欺我生疏，今日我这木桃…你可要接稳了。”

    曹昂心中暗赞，这丫头进步神速，竟懂得引经据典来撩拨人心。

    他放松身体，低笑回应：“姐姐赐教，弟弟岂敢不从？只是这琼瑶珍贵，姐姐可要量力而行。”

    烛火噼啪一声爆开灯花。

    冯韵信心愈盛。

    ......

    烛光下，她额角渗出细密的汗珠，眼眸中闪烁着一种逐渐失控的迷离。

    “如何？这第一式‘反客为主’……可还入得曹州牧的法眼？”

    “韵味十足，只是姐姐的心跳声，似乎比你的章法更显急切。”

    “且看姐姐第二式‘诱敌深入’......”

    “韵姐姐的章法果然精妙，弟弟受益匪浅，尤其这‘以身为饵’…着实令人叹服。不过，兵者诡道也，临阵变招，方为制胜之道。”

    “你…你耍赖！乘人之危…说好按我的章法来……”

    “姐姐的章法，弟弟已然领教，接下来，该让姐姐验收一下，这段时日荒废的功课了……定让姐姐尽兴而归。”

    “停下…子修…够了…我认输便是…你这……”

    “韵姐姐，你的章法似乎后劲不足？”

    “…下次…下次定要你好看…”

    ............

    ------??------

    数日后，豫州郊外，薄霜初凝。

    曹昂依约携甄姜出城散心，只带数名亲卫远远相随。

    初冬的旷野萧疏清旷，远山如黛，天地间一片寂寥。

    他侧首看向身侧披着月白斗篷的女子，她的侧脸在淡青天光下如冰雕玉琢。

    曹昂声音温和：“北地风寒，豫州的冬虽冷，却另有一番疏朗气象。昔年读‘蒹葭苍苍’，总觉其境寥廓，今日见此天地，方知诗中之境未必皆在秋水。”

    甄姜默然片刻，轻声道：“白露为霜，所求伊人……确在水一方。”她语带双关，眸中涟漪微动。

    曹昂朗声一笑，折下一根枯草：“夫人见解精妙。诗三百，思无邪。然世事变幻，所求之人或许近在咫尺，只是云雾障目。”

    他目光掠过她微颤的睫羽，“譬如这枯草，看似凋零，根脉却深植冻土，只待春信。”

    他放缓语调，从眼前枯荷残阳的意境，谈到《诗经》里昔我往矣的苍茫。

    甄姜始终微垂着眼帘，可当曹昂引到《楚辞》中春与秋其代序时，她忽然轻声接道：惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。声音清泠如玉。

    曹昂眸光微动，顺势谈及《庄子》的濠梁之辩。

    她这次抬起眼，眼底似有光华闪烁：子非鱼，安知鱼之乐？然子非我，又安知我不知鱼之乐？

    眼波流转间，竟带了几分罕见的俏皮。

    曹昂朗声大笑，心底的疑云却愈发清晰——这般灵慧狡黠，却又如此弱质芊芊，怎会是传闻中性情爽朗明快的甄姜？

    行至高处，北望平原苍茫。

    曹昂忽作慨叹：袁本初坐拥四州，然田丰刚而犯上，许攸贪而不治，郭图专而争功——纵有百万甲兵，亦难免祸起萧墙。

    甄姜抬眼望了他一眼，又很快垂下，轻声问道：“袁家四世三公，毕竟是天下皆知的望族。方才你说的那些，真能压过这份百年基业?”

    他语气沉静，“强极则辱，情深不寿。倒不如持中守正，静待天时。”

    他话音刚落，余光里见她身形几不可察地一晃。

    这些时日，她冷眼旁观，见曹昂麾下文武协力，豫州军民整肃，政令通达，与传闻中曹营混乱形象大相径庭。

    加之曹昂本人展现出的气度与能力，都让她内心深处那个原本坚定的认知，产生了剧烈的动摇。

    若袁绍败亡……那顶着她名姓嫁入袁家的姐姐当如何自处？

    这念头如冰锥刺心，她唇色骤失。

    当初因自知心疾难愈，不愿姐姐嫁入传闻中声名狼藉的曹家，才毅然李代桃僵。

    谁知竟是聪明反被聪明误！是她亲手将姐姐推入了真正的险境！

    “夫人？”曹昂转身，伸手轻轻扶住她，声音温柔，“可是风寒侵体？或是心中有所牵挂？”

    他指尖的温度透过薄衫传来，甄姜触电般一颤，猛地抬头。

    他话语中的暖意与洞察击碎心防。

    甄姜抬眼时秋水盈眶，几乎要脱口而出，却终是偏过头去。

    “不过是被风沙迷了眼……劳夫君挂心。”

    这荒郊野岭，哪来的沙尘？

    曹昂轻叹一声，解下大氅披在她肩头。

    “霜重露寒，莫要逞强。”他环着她走向避风处，气息拂过。

    “世间万般困局，总有解法。或许你视作危崖绝路处，恰有人愿铺桥搭索。”

    甄姜垂首不语，远处亲卫背身而立，天地间唯闻风声过耳。

    曹昂忽指向枯草丛中一星鹅黄：“你看那残菊，虽遭霜欺犹抱香枝。草木尚知坚守本心，何况人乎？”

    他话音轻柔而坚定，“莫说眼前迷雾重重，便真是那绝境——我曹子修也愿为你劈出一条生路来。”

    甄姜猛然抬头，见他眼中映着冬日的阳光，灼灼如许。