酒意微散，曹昂回到席间时，却见场中气氛愈发炽烈，竟又设下了比试的场子。
场内不知何时多了一位身形异常魁梧、环眼圆睁的黑脸巨汉。
此人身形宛如铁塔，肌肉贲张，眼神睥睨间满是挑衅，活脱脱像是现代健身房里那些自诩天下第一、看谁都不顺眼的“肌霸男”。
曹昂脑中听风卫的零碎信息飞快拼凑，迅速给此人贴上了标签：“郝萌，吕布麾下健将，力量型选手，性情暴躁易怒。”
卧槽！这块头叫好萌？实在是看不出来啊。
看见曹昂回来，吕布大手一挥，提出了切磋助兴的提议。
陈宫也抚须一笑，目光转向曹昂，暗藏机锋：“素闻曹公子在宛城之战中勇武非凡，有名将之风。今日恰逢其会，何不借此良机，让我等也见识见识公子家传的槊法？”
他稍作停顿，又似不经意地添了一把火，“当然，若公子今日不便，或觉槊棒沉重，倒也无妨。”
曹昂心里暗骂：他喵的！果然宴无好宴！刚灌完一肚子黄汤，转头就要拎槊干架？吕布你这老小子是真心黑啊，劝酒文化糟粕没学全，倒是把‘酒后运动’这一套给玩明白了是吧？
陈宫这老狐狸，笑眯眯地就把人往火上架！
一股憋闷直冲脑门，混着酒气，让他太阳穴突突直跳。
吕布哈哈一笑，声若洪钟，抬手指向席下：“既是要助兴，郝萌！你便去陪曹贤侄练练手！”
他随即侧过身，摆了摆手，嘴角咧开，“贤侄莫怕，某这麾下莽夫，手底下有点轻重，呵呵……莫要失了分寸！”
‘莫失了分寸’？翻译过来不就是‘往死里打，但别真打死’？
好家伙，跟现代老板的‘随便聊聊’和‘不用加班’真是古今通行的黑话啊。
场中气氛瞬间绷紧如弦。
曹昂脑中飞速盘算：硬刚？自己这身子骨才将养好，对面是个能使重槊的猛人，绝对血亏！
认怂？更不行！丢的不只是自己的脸，更是曹操的威名，是自己好不容易立起来的“勇武孝子”人设。
不仅在宛城拼死拼活挣的那点勇名白给，后续争霸天下的宏图大业也全得泡汤！
曹昂强迫自己静下心来，听风卫搜集的关于吕布麾下诸将的情报，在脑海里来回闪过。
“郝萌虽勇猛，左膝有旧伤，乃早年追随吕布征战时落下的病根，经常复发，影响行动。”
破绽在此！
电光火石间，曹昂眼中寒芒骤亮如电！
几乎同时，郝萌的重槊挟着裂风之势，轰然劈落！
高台上，吕布嘴角噙着一丝漠然冷笑，张辽眉头紧锁，高顺眼神专注如磐石，皆以为胜负已分。
下一瞬——
曹昂动了！
快！快得只剩一道残影！
他没有选择硬撼，而是一个极致精准的侧滑步，重槊的罡风擦着衣袂掠过。
就在郝萌全力一击落空，旧力已尽、新力未生之际，曹昂槊尖微颤，如毒龙出洞，精准无比地直噬其左膝腘窝！！
“呃啊——！！！”
郝萌凄厉至极的惨嚎炸开，左膝剧痛钻心，下盘瞬间崩溃，轰然跪砸于地，重槊脱手飞出！
“郝将军，承让。”曹昂缓缓收槊，昂然站定。
“你这名字，倒是与你这打法截然不同。”他低声补了一句。
全场死寂！
高顺手中酒樽瞬间凝滞，
张辽眼中爆发出难以置信的光彩！
主位之上，吕布眼中尽是震惊！
“一招…竟真的一招…？！此子…此子……”他自忖纵然亲自出手，也未必能如此摧枯拉朽地瞬秒郝萌！
更令他心惊的是，曹昂竟似乎精准地知道郝萌那不为人知的旧伤所在？
陈宫深深看了曹昂一眼，缓缓道：“曹公子真是……每每出人意料，后生可畏啊。”
吕布猛地回神，干笑两声，语气复杂：“哈哈……好！贤侄果然好身手！机智应变，不愧是将门虎子！郝萌，回来吧！”
经此一闹，宴会气氛诡异，很快便草草收场。
离去时，张辽亲自送曹昂出府。
一路无言，直至府门，张辽忽然郑重抱拳，低声道：“公子今日，真令辽刮目相看。”
曹昂从容回礼，意味深长地笑了笑：“文远将军，真正的风浪，恐怕还在后面。昂拭目以待。后会有期。”
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亥时初至，夜色渐染靡丽。
与温侯府仅一巷之隔的，是“醉仙居”。
“醉仙居”，下邳城最负盛名的酒楼。
楼内人声鼎沸，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳。
三楼临窗，一个穿着粗布短打、满面油光、看似已醉意熏熏的汉子，正歪趴在酒案上，含糊不清地哼着俚俗小调。
他那双半眯着的眼睛，透过窗棂的缝隙，一瞬不瞬地锁住楼下那条僻静的后巷入口。
这是曹昂派出的听风卫，已在此盯守多时。
据在温侯府线人传出的密报，那位倾国倾城的貂蝉夫人，刚已悄然离开了侯府。
果然，不多时，一道倩影自侯府侧门而出，径直闪入了酒楼旁那灯火不及的后巷，迅速隐入市井人流。
不一会，一个浓妆艳抹，身披艳俗纱衣，云鬓微乱的“舞姬”在巷中警惕地四下望了望，确认无人尾随后，快步走到醉仙居酒楼后墙一扇窄门前，闪了进去。
二楼雅间。
扣门声起，三声悠长，两声短促。
里面跑堂的声音压低着隐约传出：“大人，您点的舞姬已经到了。”
“让她进来吧。”
门“吱呀”一声开了条窄缝，女子闻言，立刻侧身，如游鱼般迅速滑入门内。
木门随即轻轻合拢。
房内。
一个其貌不扬的刺客，放下手里的酒杯，打量着进来的貂蝉。
此人正是天下闻名的刺客，徐他。
貂蝉敛衽行礼，姿态恭顺：“见过徐剑师。”
徐他问：“事情如何了？”
“出了点变故。”
“曹昂机警，身手不凡，我低估了他。”貂蝉垂眸。
“低估？”徐他逼近一步，“曹昂宛城救父的勇名已传遍天下，你为何要与他力拼？”
“我已先在酒中下毒，不知何故未曾得手。”
“此事已刻不容缓。”徐他声音压得极低。
“曹操已成朝廷心腹大患！圣意：令其首尾不能相顾，疲于奔命！
张绣新降复叛，吕布拥兵自重，此二处，便是绞杀曹贼的磨盘！
需让他们与曹操的战火，永无休止！”
貂蝉心头剧震，猛地抬头，眼中难掩惊骇。
“杀曹昂！”徐他眼中寒光大盛。
“就在吕布的地盘上杀了他！曹操痛失爱子，必倾全力与吕布不死不休！张绣见其主力深陷徐州，必从宛城出兵！
届时，曹操腹背受敌，两线开战，元气大伤！许都压力顿减，陛下才有重掌乾坤之机！”
貂蝉皱眉问道：“徐剑师，曹昂若死于此，曹操固然报复，但吕布兵精粮足，陈宫多智，战事恐迁延日久，生灵涂炭，张绣再出宛城，也未必能成。如此杀伐，真能重创曹操？还是徒增杀孽？”
“妇人之仁！”徐他厉声呵斥，“成大事者不拘小节！为了陛下江山，重振汉室，些许牺牲算得了什么？！如汉室可兴，让徐州、南阳成焦土又何足道哉！”
他盯着貂蝉，语气更冷，“务必寻机除掉曹昂，制造吕布所害之假象！若再失手……”他眼里寒芒一掠而过。
貂蝉神情恍惚，低语道：“曹昂此子，绝非我们设想的那般简单……”
徐他冷笑一声：“自然不简单。可你莫忘了，当年董卓权倾朝野，麾下谋臣如云、猛将如雨，最终还不是死于你手？”
“你的能耐，老夫从无疑虑。”
貂蝉正欲再言。
徐他断然截住话头：“此乃圣命！莫忘了你的身份！莫忘了你的养父王司徒！”
“更莫忘了，是谁让你活到今日！”
“收起你那些无用的心思！”
言毕，徐他突然起身，竟朝着貂蝉深深一揖：
“貂蝉，大汉四百年江山气运，系于你一身。”
“社稷存亡，天下兴衰，皆在你一念之间！”