广州码头，大军开拔在即。
码头外围的人群突然一阵骚动。
“让开！都给老子让开！”
两个灰头土脸的身影，像是两条泥鳅，在拥挤的人潮和森严的卫兵防线中硬生生挤出一条道来。
“王爷！王爷留步！”
猴三几乎是连滚带爬地冲上了甲板，身后跟着同样狼狈不堪的韩定方。两人身上的衣服成了布条，散发着一股子馊味，也不知是在哪个乞丐窝里滚了几天。
猴三一屁股瘫坐在甲板上，张着嘴大口喘气，胸膛像风箱一样剧烈起伏。
亲卫递过水囊，猴三仰头猛灌，大半的水顺着脖颈流进衣领，冲出一道道泥印子。
“慢点喝，没人跟你抢。”冯渊垂眸看着他，语气平淡，“说去打探情报，连个信都没有，还以为你们被人买了呢”
猴三抹了一把嘴，打了个响亮的嗝，这才缓过劲来。
“王爷，大事！天大的事！”
猴三顾不得行礼，凑近了些，压低声音道：“小的混进城南的破庙，跟那帮老叫花子磨了三天牙，连祖宗十八代都编排出来了，总算套出了点真东西。”
冯渊目光微凝：“说。”
“那帮人，往西边去了。”猴三伸手指了指西面，神色凝重，“听那帮乞丐头子说，最近道上多了不少生面孔，都操着岭南口音，说是要去赴什么‘离恨天’的集会。”
“离恨天？”冯渊咀嚼着这三个字，眼神渐冷。
“对！就是这名儿！”猴三连连点头，“小的多留了个心眼，顺藤摸瓜打听了一下。这帮人行踪诡秘，不走官道，专钻深山老林。看那架势，这‘离恨天’的大本营，大抵是在肇庆，或者是桂林那一带的大山里。”
冯渊背着手，在甲板上踱了两步。
肇庆，桂林。
山高林密，地形复杂，且朝廷的管控力极弱。若是太虚教真藏在那里，倒是个绝佳的藏污纳垢之所。
“王爷。”
一直没吭声的韩定方突然开口，少年那张脏兮兮的脸上，透着一股与其年龄不符的沉稳，“肇庆多峡谷，桂林多溶洞。若是他们藏兵于洞，或是利用地形设伏，大军难以展开。”
冯渊有些意外地看了这小子一眼，嘴角勾起一抹笑意。
“韩先生教你的？”
“三儿。”
“在！”猴三下意识地站直了身子。
冯渊从怀里掏出一块令牌，扔到他怀里。
“大军要南下剿灭那什么木枚国，没功夫去山里捉迷藏。但这太虚教不除，本王心里不踏实。”
他盯着猴三的眼睛，一字一顿道：“你带几个人，拿着本王的令牌，去肇庆和桂林。不必打草惊蛇，只需给本王摸清楚，这‘离恨天’到底是个什么鬼地方，入口在哪，有多少人，领头的是谁。”
猴三握着令牌，手心微微出汗。
他知道这任务的凶险。那是深入虎穴，一旦暴露，那就是死无全葬身之地。
但他咧嘴一笑，露出一口大黄牙。
“王爷放心！小的以前就是钻耗子洞的祖宗。只要他们是人，还要拉屎撒尿，小的就能把他们的底裤颜色都给扒出来！”
“去吧。”冯渊摆了摆手，“活着回来。”
“得嘞！”
猴三也不废话，把令牌往怀里一揣，转身就往跳板跑。
跑了两步，他又折回来，把韩定方往冯渊身后一推。
“王爷，这小子脑子好使，跟着我去钻山沟可惜了。您留着他在船上，给您端茶倒水也成啊！”
说完，不等冯渊答应，猴三像只灵巧的猿猴，顺着跳板溜了下去，眨眼间就消失在码头的人群中。
冯渊看着猴三消失的方向，沉默了片刻。
“起锚！”
随着一声令下，巨大的战舰缓缓离岸。
……
海风浩荡，波涛万顷。
冯渊的大军一路南下，并未急着进攻，而是在琼州府停靠整顿。
三日后。
木枚王国。
这座建立在海岛上的城池，依山而建，城墙用巨大的火山岩堆砌而成，看着颇为坚固。
王宫内，金碧辉煌，却透着一股子暴发户的俗气。
地上铺着来自波斯的羊毛毯，柱子上镶嵌着巨大的象牙，空气中弥漫着浓郁的龙涎香味道。
木枚国王思勒嘛九世，正瘫坐在那张镶满宝石的黄金王座上。
他是个五十多岁的胖子，满脸横肉，皮肤黝黑油亮，脖子上挂着一串拇指粗的金链子。
“报——！”
一个侍卫跌跌撞撞地冲进大殿，跪倒在地。
“陛下！大吴……大吴的水师来了！”
“来了？！”
思勒嘛九世猛地坐直身子，脸上的肥肉一阵乱颤，“有多少船？多少人？”
“海……海上全是船！”侍卫的声音带着哭腔，“数不清！根本数不清！那船比咱们的王宫还要高！黑压压的一片，把太阳都遮住了！”
“咣当！”
思勒嘛九世手里的金杯掉在地上，摔得变了形。
他虽然狂妄，但也知道大吴燕王的名头。那是杀神转世，在北边把蛮族杀得人头滚滚的主儿。
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“这……这可如何是好？”
思勒嘛九世慌了神，看向下首的一众大臣，“诸位爱卿，谁有退敌之策？”
大臣们面面相觑，一个个低着头装死。
平日里吹牛拍马他们在行，真要跟那位燕王硬碰硬，谁嫌命长？
“父王！”
就在这时，一个年轻的声音在大殿内响起。
只见一个身穿金甲、头戴雉鸡翎的青年大步走出。他长得倒是有些人模狗样，只是那双眼睛里透着一股子不知天高地厚的狂傲。
此人正是木枚国的王子，沙比。
也是原本大吴朝廷打算让探春和亲的对象。
“父王何必惊慌！”
沙比王子一甩身后的猩红披风，昂首挺胸道，“那冯渊不过是个北边的旱鸭子！他在陆地上或许厉害，但这可是大海！是咱们木枚国的地盘！”
他拔出腰间的弯刀，在空中虚劈了两下。
“咱们有天险可守，有暗礁护卫，还有红毛鬼卖给咱们的无敌大炮！他冯渊的船再大，进了咱们的迷魂湾，也得乖乖触礁沉没！”
思勒嘛九世看着儿子这副自信满满的模样，心里的恐惧稍微散去了一些。
也是。
这是大海，不是草原。
这里到处都是暗礁和漩涡，只有木枚国的水手才知道安全的水道。
“好！我儿有志气！”
思勒嘛九世一拍大腿，大声道，“传令下去！全岛戒备！命沙比王子为大元帅，率领全国战船，出海迎敌！”
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