“有事？”傅觉民随意瞥了一眼钟隐，便收回目光，继续同面前的女孩说话。“没事就不能喊你了？你在盘香寺吃了我的点心...”女孩顿了顿，又往前迈了一步，仰着脸道，“至少该让我知道名字吧。”...傅觉民被掐住脖颈悬在半空，脚尖离地三寸，衣领紧勒喉结，青筋微微跳动，却不见丝毫慌乱。他垂眸看着自己被七指合拢的咽喉，又缓缓抬眼，目光掠过穆庭舟那张写满笃定与狂喜的脸，最终落在厅中横尸两具、血未冷透的宁渊特使与心意武师身上——那具无头尸身犹在抽搐，断颈处喷出的血雾尚未散尽，腥气混着灰雾，在烛火映照下泛出铁锈般的暗红光泽。“投名状？”傅觉民喉结微动，声音竟还平稳如初，甚至带了三分笑意，“你当真以为，杀两个替身，就叫投名状？”穆庭舟一怔，指尖不自觉收紧，可那力道刚压下去一瞬，便似撞上一层无形壁垒——傅觉民脖颈处皮肤未破，脉搏亦未滞，反有一股极沉极韧的内劲自皮下悄然涌起，如春江暗流，无声托住他七指之力。“你……”穆庭舟瞳孔骤缩。傅觉民没再给他开口的机会。他左手五指倏然翻转，掌心朝天，指尖轻颤，似拨琴弦。刹那间，整座正厅穹顶之上，数十片青瓦无声裂开蛛网状细纹，簌簌震落碎屑；梁柱之间，七根早已被灰雾浸染的承重木榫齐齐发出“咔”一声闷响，竟自内部寸寸崩解！轰隆——！半边屋顶塌陷而下，砖石泥灰如瀑倾泻，却在距众人头顶三尺之处骤然凝滞！无数碎瓦浮空旋转，裹挟着灰雾翻涌成涡，涡心一点幽光暴涨，赫然是方才被傅觉民掰断的盏盖残片——那半片瓷刃此刻悬浮于涡心，表面浮起密密麻麻的赤色符纹，每一道都如活物般蜿蜒蠕动，吞吐着灼热腥风。“【蚀】。”傅觉民唇齿轻启，吐出二字。符纹骤然炸裂！不是光，不是火，而是纯粹的“消解”。瓦砾、梁木、尘埃、乃至空气中浮动的灰雾，在触及赤纹的瞬间，无声无息化作齑粉，继而连齑粉都未能存续，只余下真空般的澄澈虚无——仿佛那一方寸之地，已被天地法则亲手抹去存在之基。穆庭舟首当其冲，左袖袍角刚触到赤纹边缘，整截衣袖连同腕骨皮肉，竟如沙雕遇水，簌簌剥落，露出森白指骨。他惊骇欲退，脚下地面却已寸寸龟裂，裂痕如活蛇疾走，直扑双足脚踝！“啊——！”穆庭舟厉吼，右掌猛地拍向地面，罡气轰然炸开，欲借反震之力腾空。可掌风扫过之处，赤纹竟如藤蔓般顺着气浪攀附而上，眨眼缠绕至小臂，所过之处，皮肉筋络尽数化为飞灰！千钧一发之际，一道黑影悍然撞入赤纹范围！是赫勒莲。她不知何时欺至傅觉民身侧，右手五指并作刀锋，裹挟着浓稠如墨的阴煞之气，狠狠斩向傅觉民后颈大椎穴——此乃人身气机枢要，一旦被破，纵是宗师亦会真气逆冲、神魂溃散。傅觉民甚至未曾回头。他仅是肩胛骨微微一耸。赫勒莲指尖距他后颈尚有半寸，整条右臂突然僵直，皮肤下赫然凸起数十枚紫黑色鼓包，如活蛆钻行，急速向上蔓延！她痛得嘶声尖叫，左手本能去抓右臂，可指尖刚触到鼓包，那紫黑便如瘟疫般顺着手背血管疯涨，顷刻漫过手腕、小臂，直逼肘弯！“蚀骨阴蛊？你倒真敢往自己身上种。”傅觉民终于侧过脸，目光扫过赫勒莲扭曲的面容，语气竟带着一丝兴味，“可惜……养得糙了些。”话音未落，他悬空的左脚脚尖轻轻一点。一点幽芒自他足底迸射，不偏不倚，正中赫勒莲眉心祖窍。没有爆炸，没有光华。赫勒莲整个人如遭雷殛，浑身剧震，所有鼓包瞬间干瘪塌陷，仿佛被抽干了全部生机。她双目圆睁，瞳孔里最后一丝凶戾被一种极致的茫然取代，紧接着，身体软软瘫倒，口鼻耳窍同时渗出淡金色细沙——那是她体内妖魂被强行剥离、碾碎后，残留的精魄结晶。“莲姐！”察哈朔失声惊呼，下意识就要扑上。“站住。”傅觉民嗓音不高，却如重锤砸在每个人心坎上。察哈朔双腿一软，硬生生钉在原地，冷汗浸透后背。此时，那悬浮的赤纹漩涡才缓缓散去。半边坍塌的屋顶下，赫然露出一方完整天井——青砖铺地，四角栽着四株枯死的老梅，枝干虬曲如爪，偏偏在断口处，新生出数点猩红花苞，正缓缓绽开，花瓣边缘滴落粘稠黑血，坠地即燃，化作幽蓝鬼火。傅觉民落地，缓步踏过鬼火，衣摆拂过火焰，却未沾半点火星。他走到穆庭舟面前，俯视着对方因剧痛与恐惧而抽搐的面孔，忽然抬手，用指尖轻轻点了点穆庭舟裸露的森白指骨。“你很怕死。”傅觉民说。穆庭舟喉结滚动，想说话，却只挤出嗬嗬怪响。“怕得对。”傅觉民收回手，袖口垂落，遮住方才点过的指尖——那里，一缕极淡的金芒一闪而逝，快得如同幻觉，“因为你们所有人，都还没死过一次了。”他转身，走向瘫坐在地、面如死灰的阎晦庵。老人浑身抖如筛糠，牙关咯咯作响，浑浊老眼里全是濒死的绝望。傅觉民在他面前蹲下，视线平齐，目光如古井深潭，倒映着老人扭曲的皱纹与额角冷汗。“阎晦庵。”傅觉民唤他名字，声音轻得像叹息，“你活了八十七年，熬死两个儿子，守着这灰旗家业，图什么？”阎晦庵嘴唇哆嗦：“……图……图个安稳……”“安稳？”傅觉民低笑一声，忽而伸手，探入老人怀中，动作毫无征兆，却快得无人能阻。他抽出一卷泛黄绢帛，展开一角——上面密密麻麻绘满朱砂符箓，中央赫然是一幅微型阵图，阵眼处，一只通体漆黑、独角如钩的兕形妖影正闭目盘踞，周身缭绕着丝丝缕缕灰白雾气，正是灰旗供奉的“神威大将军”。“你供它，它吃你。”傅觉民指尖划过妖影独角，那独角竟微微震颤，仿佛在回应，“你每年献祭三十六名童男童女，换它庇护阎家百年气运。可你知不知道，这妖兕早被玄旗国师下了‘缚灵契’？它吞下的每一滴血，每一道魂，都在替玄旗炼制‘锁龙钉’——专克王旗鬼王的镇邪至宝。”阎晦庵如遭雷击，猛地抬头，浑浊老眼死死盯住傅觉民：“你……你怎么会知道？！”“因为玄旗国师桑洛，”傅觉民将绢帛缓缓卷起，声音愈发低沉，“三年前，曾亲自来过你这阎府。”他顿了顿，目光扫过堂中众人惊骇欲绝的面孔，一字一句道：“他坐在这把椅子上，喝了一盏茶，说了三句话。”“第一句：阎家气运已尽，留你苟延残喘，不过为饵。”“第二句：若王旗谋反事败，灰旗必为第一个祭旗的羔羊。”“第三句……”傅觉民将卷好的绢帛塞回阎晦庵颤抖的手中，指尖冰凉，“他问你，愿不愿意，亲手剜出自己左眼，泡进神威大将军的妖丹里，炼一副‘观劫镜’——好让你亲眼看看，玄旗如何将王旗碾为齑粉。”死寂。连呼吸声都消失了。阎晦庵捧着绢帛的手抖得不成样子，老泪纵横，却不敢擦。他死死盯着傅觉民，仿佛第一次看清这个年轻人的面目——那不是杀神，不是疯子，而是一面镜子，照见所有人心底最深的恐惧与不甘。“你……你究竟是谁？”老人嘶声问。傅觉民没回答。他起身，踱至堂中那具宁渊特使的尸体旁，俯身，从死者腰间解下一枚青铜鱼符。鱼符正面铸着“宁渊”二字，背面却蚀刻着一行极细的云篆——傅觉民指尖抚过那行字，眸光微闪。“宁渊……宁渊……”他低声重复，忽而嗤笑，“好一个宁渊。原来你们这些顶上棋子，连名字都是假的。”他扬手，鱼符脱指飞出，精准嵌入屋顶一根断裂的横梁缝隙中。霎时间，横梁表面浮现出密密麻麻的细小裂痕，裂痕深处，竟有暗红色液体缓缓渗出，如活物般沿着木纹游走，最终在梁木表面勾勒出一幅狰狞妖面——獠牙森然，双目赤红，赫然与玄旗供奉的那只螭龙妖影，有七分神似！“螭龙衍世，天地玄黄……”傅觉民望着那妖面，眼神幽邃如渊，“你们以为篡改血脉，就能篡改天命？”他猛地抬掌，掌心朝天，五指如钩。嗡——！整座阎府地底，传来一声沉闷如雷的咆哮！不是来自外界，而是自地脉深处、自阎家祠堂地下百丈寒窟之中——那里，本该沉睡着灰旗供奉的神威大将军妖躯，此刻却剧烈震颤，周身缠绕的灰白雾气疯狂倒灌，尽数涌入祠堂地底某处，隐隐可见一道巨大黑影在雾中缓缓撑开脊背，鳞甲摩擦岩壁，发出令人牙酸的刺耳声响！“你……你做了什么？！”阎晦庵失声尖叫，脸上再无半分老态，只剩下极致的惊怖。傅觉民缓缓收掌，负于身后，望向门外渐沉的暮色，声音平淡无波：“没件事，你们该知道了。”“玄旗供奉的两只大妖，并非镇守京师，而是在……养蛊。”“一只螭龙，一只夔牛。它们被国师桑洛以‘九劫锁龙阵’困于地心熔炉，日夜以玄旗嫡系血脉为薪柴，熬炼妖丹。那丹，名为‘逆命’——服之可短暂跃升品阶，代价却是……”他侧过脸，目光扫过穆庭舟裸露的指骨，扫过赫勒莲瘫软的身体，扫过察哈朔惨白的面孔，最终落回阎晦庵脸上，“代价是，服丹者，将沦为螭龙傀儡，永世不得超生。”厅中死寂如坟。傅觉民不再看他们，转身走向大门。夕阳余晖泼洒在他背上，将影子拉得极长，一直延伸至门槛之外，仿佛一条通往幽冥的窄路。“明日午时，”他脚步未停，声音却清晰传入每个人耳中，“我会再来。”“带上你们所有能调动的供奉、装脏武师、妖材典籍……还有，”他顿了顿，嘴角微扬，“你们各自供奉妖魔的本命妖丹。”“我要在阎府祠堂，开一场……真正的‘装脏大会’。”话音落，人已消失于门楣阴影之中。唯有檐角铜铃，被晚风拂过，叮咚一声脆响，余音袅袅，久久不绝。堂中众人呆立原地，如遭梦魇。穆庭舟捂着裸露的指骨，冷汗浸透重衫，却感觉不到丝毫疼痛——只有深入骨髓的寒意，正顺着脊椎，一寸寸爬上天灵盖。察哈朔喉结上下滚动，下意识摸向自己腰间——那里，一枚温润玉佩正微微发烫，玉中隐约浮现金粟宁渊的旗纹，可此刻，那旗纹边缘，竟悄然爬上了几道细微的、蛛网般的裂痕。而阎晦庵，这位八十七岁的灰旗家主，终于佝偻着背，颤巍巍地站了起来。他低头看着自己布满老年斑的双手，又望向祠堂方向——那里，地底咆哮声已渐渐平息，但空气里，却弥漫开一股难以言喻的、混合着硫磺与血腥的甜腻气息。他缓缓抬起手，用枯槁的指尖，蘸取地上一滴尚未干涸的宁渊特使之血，在青砖上，歪歪扭扭写下两个字：“……逆命。”笔画未干，血迹竟自行蠕动，化作一条细小的赤色螭龙，在砖缝间蜿蜒游走，最终，昂首朝向祠堂方位，发出无声嘶鸣。夜风穿堂而过，吹熄了三盏残烛。黑暗，彻底吞噬了正厅。