“隐龙窟”水寨进入了前所未有的紧张备战。
邹渊将寨中所有能用的船只集中起来：十二条狭长的梭子快船，船身窄长，吃水浅，速度极快，但载人不多，每条仅能容四五人；还有三条稍大的“浪里钻”，加盖了简陋的棚顶，可载十余人，用作指挥和接应。所有船只皆用湿泥涂抹船身，以减火光反射，桨橹包裹厚布，力求无声。
火攻之物，是重中之重。寨中储存的鱼油、松脂、乃至烈酒被尽数取出。又将干燥的芦苇、茅草捆扎成束，浸透油脂，制成易于投掷的“火鹞”。更有巧手匠人，将陶罐填充火药、铁钉、碎石，制成简陋的“震天雷”。
林冲则将“北归营”中伤势较轻、水性较好、擅长弓弩与近战搏杀的士卒挑选出六十人，与邹渊麾下四十名最悍勇、最熟悉黑石峡水道的水匪混合编队，反复演练突袭、投火、跳帮、撤退的配合。燕青带侦察好手，昼夜监视黑石峡上下游官军船只往来规律。
三日后，时机成熟。
据连日观察，官军粮船队通常每隔五日一至，多在午后抵达黑石峡上游，傍晚前通过最险要的江段。护航配置一般为两艘中型战船前后护卫，粮船五至七艘居中。押运官兵约三百人，分乘各船。
今夜，正是又一支粮船队预计通过之时。更妙的是，据燕青冒死抵近侦察，此次护航战船中，有一艘似乎船舵有些故障，航行略显迟缓。且天色阴沉，月隐星稀，江上雾气渐起，正是火攻夜袭的绝佳时机。
申时末，水寨中央空地。
一百名精选出的勇士肃立。人人黑衣水靠，面涂黑灰，只露精光闪闪的眼睛。梭子快船已下水，火鹞、震天雷、弓弩、短兵皆已装船。
林冲、邹渊并肩而立。林冲臂伤用油布紧紧缠裹，外罩黑衣，手持一杆用黑布包裹的长枪。邹渊则提着一柄分水鱼叉，疤面在暮色中更显狰狞。
“弟兄们！”邹渊声音沙哑而激昂，“今夜这一票，干的是童贯那阉狗的粮船！成了，咱们喝酒吃肉，扬名立万！败了，大不了喂江里的王八！但死之前，也得撕下官军几块肉来！听清楚了，一切行动，听我和林教头的号令！谁敢怂，老子先叉了他祭江！”
“听清楚了！”众人士气高昂，低声应和。
林冲接话，声音沉稳如铁：“记住三点：一，快！突袭要快，放火要快，撤退更要快！二，准！火鹞、震天雷，务必投中粮船舱室、帆桅！弓弩手，优先射杀舵手、军官、灭火之人！三，狠！跳帮夺船，不留活口，搬不走的，尽数焚毁！得手后，以三短一长的唿哨为号，向预定的芦苇荡撤退点集结，邹头领的人带路，不得延误！”
“得令！”
“出发！”
十二条梭子快船如同离弦之箭，悄无声息地滑出“隐龙窟”，没入暮色笼罩的芦苇水道。每条船上四人：一名舵手，两名投掷手/弓手，一名跳帮手/刀盾手。林冲、邹渊、吴用、燕青等人，则分乘三条“浪里钻”，稍后出发，于黑石峡上游一处隐蔽河湾设立临时指挥点，并准备接应。
江风渐起，雾气弥漫。能见度越来越低。但这正合袭扰者之意。
亥时初，黑石峡上游江面。
五艘吃水颇深的漕运粮船，在两艘中型战船的护卫下，缓缓驶入峡口。船队拉得较长，首尾相距近百丈。船头灯笼在雾气中晕开昏黄的光，映照着船上巡逻士卒疲惫的脸。连日来，虽知这段水路不太平，但想着有战船护卫，且粮船队从未出过大纰漏，戒备难免松懈。更何况，今夜江雾浓重，视线不佳，许多士卒缩在船舱或避风处打盹。
粮船队中段，第三艘粮船的舵楼上，押运官是一名都头，正就着灯笼查看水路图，嘀咕着：“这鬼天气，又赶上‘黑蛟’那艘破船舵不灵光，走得更慢了。天亮前能过峡就不错……”
话音未落，异变陡生！
右侧黑沉沉的山崖下，江雾深处，毫无征兆地窜出数条鬼影般的狭长快船！速度快得惊人，几乎是贴着水面飞掠而来，无声无息，直到接近粮船队不足二十丈时，才被眼尖的哨兵发现！
“敌袭！右边有船！”凄厉的喊声划破夜空。
然而已经晚了！
第一条梭子快船上的两名投掷手，奋力掷出浸透鱼油、点燃的“火鹞”！那火鹞拖着幽蓝的尾焰，划破雾气，精准地砸在第三艘粮船中部的帆索和堆积的麻袋上！“轰！”火焰瞬间爆燃！干燥的船帆、粮袋遇火即着！
紧接着，第二条、第三条快船的火鹞接踵而至！目标分别是首尾两艘粮船的舵楼和货舱！更多的快船从雾中钻出，如同闻到血腥的鲨鱼，扑向粮船队！
“放箭！放箭！”押运官嘶声怒吼。粮船和护卫战船上的官兵仓促反击。箭矢射入浓雾和黑暗，大多落空。而袭扰者的箭矢却从刁钻的角度射来，专射舵手、军官和试图灭火的士卒。
“用震天雷！”指挥船上，邹渊看到粮船已有多处起火，但护卫战船开始调转船头，床弩对准了来袭的快船，立刻下令。
几条快船冒险逼近，奋力将点燃引信的陶罐震天雷抛向护卫战船！陶罐砸在船舷、甲板上，轰然炸开！虽然威力有限，但火光迸射，铁钉碎石横飞，顿时引发一片惨叫和混乱。尤其那艘本就舵机不灵的“黑蛟”战船，甲板上的官兵被炸得人仰马翻，舵轮旁更是死伤一片，船身失控，开始在水流中打横！
粮船队彻底乱了。起火的粮船浓烟滚滚，火借风势，越烧越旺。船上官兵既要救火，又要防御，顾此失彼。失控的战船撞上了旁边一艘粮船，更添混乱。狭窄的峡口水流湍急，船只互相碰撞，进退维谷。
“跳帮！抢船！”林冲见时机已到，下达了最关键的命令。
数条快船趁机逼近火势稍小、但装载看似最满的第四艘粮船。船上北归营的跳帮手抛出飞爪，勾住船舷，如同猿猴般攀援而上，与仓促迎战的押运官兵厮杀在一起。这些北归营士卒积压了太久的仇恨与怒火，此刻尽数爆发，刀光闪处，血肉横飞，很快便控制了甲板一隅。
“快！搬粮食！专找标有‘精米’、‘白面’、‘盐’的麻袋！”林冲亲自带人登上这艘粮船，指挥搬运。众人动作飞快，将一袋袋沉甸甸的粮食推入接应的快船中。粮船吃水渐浅。
另一侧，邹渊带人登上了那艘失控的“黑蛟”战船，与残余官兵搏杀。他的目标不是粮食，而是战船上的床弩和拍杆！若能缴获或破坏，对官军水师亦是打击。
然而，官军毕竟训练有素。最初的混乱过后，未被袭击的船只开始组织反击。另一艘护卫战船稳住了阵脚，床弩连续发射，粗大的弩箭将一条靠得太近的梭子快船射穿，船上四人落水，生死不明。更多的官兵从船舱涌出，试图夺回被占领的粮船甲板。
“差不多了！撤！”林冲见已搬走二三十袋粮食，且火势已蔓延至全船大半，果断下令。
唿哨声响起，三短一长，在嘈杂的战场中依然清晰。
所有参与跳帮、抢掠的袭扰者迅速脱离接触，跳回快船。林冲临走前，将最后一罐震天雷扔进了粮船的底舱火药库或油料存放处。
“走！”快船调头，借着水流和夜色雾气，向预定的芦苇荡撤退点疾驰。
身后，爆炸声接连响起！被放弃的粮船和那艘“黑蛟”战船相继发生猛烈爆炸，火光冲天，将黑石峡映照得如同白昼！燃烧的船体碎片四散飞溅，堵塞了本就狭窄的航道。其余粮船和幸存的战船被困在火海与乱流之中，进退不得，只能眼睁睁看着袭扰者的快船消失在黑暗的江雾里。
半个时辰后，“隐龙窟”水寨。
出征的快船陆续返回，虽有几条带伤，人员亦有折损，但总体成功。抢回的粮食堆成了一座小山，粗略估算，足够寨中与北归营五百人食用半月有余。更重要的是，带回的消息令人振奋：至少焚毁粮船三艘，重创战船一艘，官军伤亡不下百人，黑石峡水道短期难以通行！
水寨中欢声雷动。邹渊更是笑得合不拢嘴，用力拍打林冲肩膀：“林教头！好手段！痛快！真他娘痛快！老子在这江上混了十几年，就没干过这么漂亮的一票！”
林冲脸上却无多少喜色，只是微微点头：“邹头领和兄弟们辛苦了。但此刻还不是庆功之时。官军吃了大亏，必会疯狂报复。需立刻加强戒备，派出哨探，同时将粮食分散隐藏。”
吴用也道：“不错。童贯粮道被断，渡江计划必受影响。但他也可能狗急跳墙，提前发动总攻，或调集重兵清剿雷公荡。我们必须做好应对。”
邹渊神色一凛：“军师所言极是。某家这就去安排。”
当夜，水寨灯火通明，却非庆功，而是备战。粮食被迅速转移至沼泽深处多个隐秘地点。寨墙加固，哨卡增多，所有船只准备好随时撤离。
与此同时，黑石峡的冲天火光，数十里外可见。
安庆城头，守军惊疑不定，不知江上发生何事，只得加倍警戒。
北岸，童贯大营。
“报——太师！黑石峡粮船队遇袭！三艘粮船焚毁，一艘战船重伤沉没，粮道暂时中断！据逃回的士卒说，袭击者似从雷公荡方向而出，悍勇异常，所用火器、战术，不似寻常水匪！”传令兵气喘吁吁跪地禀报。
帅帐内，烛火摇曳。童贯面沉似水，手中把玩的玉如意“啪”地一声捏得粉碎。
“雷公荡……又是雷公荡！”他声音阴冷，如同毒蛇吐信，“先是安庆内应失败，疑有外力干预。如今粮道被截……看来，那支从东线消失的‘北归营’残兵，果然藏到了那里，还与那里的水匪勾结上了。”
帐下谋士、将领噤若寒蝉。
“刘延庆！”童贯冷喝。
“末将在！”一员身材魁梧、面容刚毅的将领出列。正是两浙路兵马都监，此次南征先锋大将刘延庆。
“给你三日。”童贯眼神如刀，“调集五千精兵，征调所有可用船只，水陆并进，给我把雷公荡翻过来！找到那伙贼人，无论是梁山余孽还是本地水匪，格杀勿论！提不来林冲的人头，你就提自己头来见！”
“末将遵命！”刘延庆凛然应诺，眼中杀机毕露。他麾下爱将秦独在东线折损，本就对梁山之人恨之入骨，如今这群丧家之犬竟敢断他粮道，更是火上浇油。
童贯又看向其他将领：“粮道中断，渡江需暂缓。但安庆，不能再等了。传令各部，加紧打造攻城器械。五日后，无论粮草是否恢复，全力攻打安庆！西线那边，也给我加紧施压，务必让方腊无法分兵东顾！”
“是！”
童贯走到帐壁地图前，手指狠狠戳在雷公荡的位置，又划向安庆。
“林冲……区区百余人，就想螳臂当车？”他嘴角勾起一抹残忍的弧度，“本帅倒要看看，你这只躲在水洼里的老鼠，还能翻起多大浪花！待拿下安庆，剿灭尔等，正好用尔等头颅，祭我大军旗幡，震慑江南宵小！”
一场针对雷公荡的全面清剿，与对安庆府的猛攻，即将同时展开。
而刚刚取得一场小胜的“北归营”与“隐龙窟”水寨，还未及喘息，便已面临灭顶之灾。真正的血雨腥风，已然迫在眉睫。