夜幕降临，黑暗中，青石堡火光冲天，甚至几十里外都能看得一清二楚。
夏侯渊等人默默的坐在中军大帐内，有些呆滞的看着不远处的屯堡。他一直以为弋阳之战，那些坚持守城到最后的淮军士卒肯定只是特例，但没想到，自己在淮南的一处普通屯堡前又见到了这样的事。
他这些年走南闯北，经历的战阵无数，但在淮南他却见到自己从未见过的战争方式。这是一种他说不清道不明的感觉，一种令他毛骨悚然的感觉！
“可有人逃出来？”夏侯渊低声问道，他突然想见见那些屯堡内的幸存者，想了解他们为何如此？
“刚才有些屯兵从后面突围，好像是要保护一些孩子逃走，被我们射杀十几个，退回去了。”王鉴邀功似的回答道。
“大人说过，要让这些刁民自己烧死自己，下官不敢松懈！”
夏侯渊忽然觉得很累，也不知道是哪里出了问题。
“派人去劝降。”夏侯渊低声道。
“告诉堡中人，只要投降交出剩余的粮食，我便保他们性命并准他们迁往豫州安置.....”
“大人，这些刁民不可纵容啊！”王鉴眉头紧皱急忙劝谏。
夏侯渊摆了摆手，闭上了眼睛。王鉴无奈，转身走出了大帐，而曹彰、于禁和张合，则是默然无语。
王鉴带着一队骑兵缓缓靠近屯堡豁口，此时大火已经不像刚才那般剧烈，他们才能靠近。
“有活着的没，出来回话！”王鉴一肚子怒气，这些抢他田地的泥腿子，都该死！足足半晌，火堆后才冒出一个老者。他须发皆白，脸已经被大火熏得乌黑，衣衫褴褛，头上还包着块浸血的药布。
王鉴上下打量了一下老头，然后冷笑道：“夏侯将军仁慈，允许你们投降。只要你们交出剩余粮食并为私分士族土地悔过，便饶你们性命！”
“但必须随大军前进，沿途劝说其他屯堡不得抵抗！”
王鉴私自改了夏侯渊的条件，他认为夏侯渊此举对这些泥腿子过于纵容。
老者一阵沉默，他回头向身后的黑暗处望了望。
“曹军听着！”他突然对着王鉴大喊，声音嘶哑却传得很远。
“此堡名青石，堡中四百二十七户，一千五百四十三口！”
“我们的田，是淮南侯分的！我们的堡，是自己一砖一瓦建的！我们的命，是淮南新政给的！”
他顿了顿猛然再次提高声音：“想要我们的粮？想要我们的命？想要我们的田？拿命来换！”
王鉴大怒刚要痛骂，旁边的校尉实在看不过去便抢先开口道：“老丈！”
“夏侯将军仁慈，只要你们投降，可免一死！何必为了袁耀枉送性命？”
王鉴回头狠狠瞪了那名校尉一眼，然后指着老者的鼻子道：“不答应便玉石俱焚！”
“袁耀？”老者笑了，笑声苍凉而决绝。
“我不认识什么袁耀，我只认识分田给我们的侯爷，只认识建学堂教娃娃认字的官府，只认识病了给治、灾了给济的淮南！”
“老人家，你不为了自己，也得为了这些孩子想想！”那名校尉好似被老者激起了伤心事，竟然不顾王鉴一再警告的眼神再次出言劝说。
老人面色黯然，下意识的擦了下眼睛然后拱手道：“这位军爷祖上可有自己的良田耕种？”
那校尉一愣，随后微微摇了摇头。
老人微笑道：“我家世代也都是豪强的荫户，别说吃饱，即便是活下来已属侥幸。那些大人们连栋数百，膏田满野，奴婢千群，徒附万计，何曾在意过我们这些人的生死？”
他随后向合肥方向拱了拱手道：“承淮南侯恩德，我这辈子有了土地，即便现在死了也可仰头去见祖宗！”
“至于后人，我们有大半孩子都去了寿春，只要淮南侯在，我们的土地就在！”
“我们这么做，恰恰是为了后人！”
劝降的校尉默默退回，就连与王鉴一起来的护卫也都沉默良久。
“一派胡言，你们抢夺我们的土地然后私分，居然还将如此强盗行为说的冠冕堂皇，无耻之尤！”
王鉴看到周围与他一起来的士卒居然脸上都带了同情之色，顿时大怒。这些人居然敢同情反贼，如此下去怎么得了！这天还不得被翻了吗？
他直接取下马上的弓箭，没等老者反应过来便提手一箭。
这一箭极为突然，不仅老者，就连他身边的众人也都没有反应过来！
“噗！”雕翎箭直接穿透了老者的前胸透体而出，王鉴周围得曹军士卒一片惊愕之声。
“屯长！”无数人影从黑暗中窜出，抱起老者便向黑暗中拖去。
“给我放箭，射杀这些刁民！”王鉴对着身后大喊，却发现响应者寥寥。那些曹军士卒都用一种极为怪异的眼神看着王鉴，使他一时间竟然有些毛骨悚然。
“你们......”王鉴额头见了汗，提马便向大营奔去。那曹军校尉看到王鉴返回，又向黑暗中的屯堡看了几眼，随后叹了口气，挥了挥手。
中军大帐内，夏侯渊正在听着王鉴的回报，眉头却皱的更紧。
“将军......”一旁的于禁欲言又止。
“我知道。”夏侯渊挥手打断，眼中闪过一丝复杂情绪。
夏侯渊想起早年随曹操征讨四方时，那些望风而降的城池，那些一触即溃的守军。那些守将为保性命可献城，为保富贵可叛主。
可眼前这些屯民，他们有什么？几亩薄田，几间土屋，一些存粮。就为了这些，他们居然敢以血肉之躯，对抗数万大军？夏侯渊不理解。
“此风绝不可涨，王鉴做得对！”他终于下了决心。自古以来，无论是谁都要与士人共治天下，没听说过像袁耀这般与百姓共治天下的。失去了士族豪强的支持，难道要依靠这些无知的百姓夺得天下？治理天下？简直是笑谈！
“国有法度，有上下尊卑，袁耀此法乱了次序，使平民百姓敢与公卿大夫对抗，此乃张角之流祸国殃民之邪说。”夏侯渊站起身道。
“于禁！”
“在！”
于禁急忙出列拱手。
“你率领三千步军，围住青石堡，不可走脱一人！火灭，进入屯堡，男女老幼一个不留，并令骑兵携带其首级传檄前方各屯堡，告诉他们，朝廷大军已至，淮南袁耀作乱早饭，让他们即可投降，如有抵抗必然鸡犬不留！”
“要让大家都知道，此乃肃清妖氛、维护法度的正确之举！”