谁敢管？谁又管得了？

    万一这位爷掉头先把不听话的收拾了，岂不冤枉？

    因此，这一路行来畅通无阻，各地官员要么闭门不出，要么干脆送上粮草以示心意。

    酒过三巡，肉已见底。

    该说正事了。

    王长乐点点头，目光投向坐在郑狼下首的一位将领。

    此人乃是镇守最北端直面草原的杀虎口守将，姓韩名烈，因作战勇猛、性烈如火，人称“韩疯子”。

    杀虎口虽不如雁门关雄壮，但位置更为突出，深入草原边缘，是探查草原动向的最前沿。

    “韩将军杀虎口直面大漠，近来草原之上动向如何？”

    韩烈抱拳，声音洪亮粗粝：“回王爷！自入夏以来，草原上就没消停过。左贤王庭去年被王爷麾下的栓柱、铁蛋两位将军奇袭，老巢被端，部众死伤惨重，元气大伤。这大半年，左贤王残部跟疯狗似的，不敢来找我们麻烦，倒是一个劲儿往西窜，扑进了右贤王的地盘。”

    他哈哈大笑道：“他们不占地方，就一个字——抢。抢牛羊，抢马匹，抢女人，抢粮食。抢完就跑，换个地方继续抢。右贤王部落被他们搅得天翻地覆，鸡犬不宁。

    右贤王几次发兵围剿，可草原大漠，茫茫无际，左贤王残部拢共就剩下两三万人，化整为零，四处流窜，根本抓不住。两方就这么耗着，打来打去，都伤了元气。”

    堂内诸将露出笑容。

    狗咬狗，一嘴毛，这对大秦自然是好事。

    韩烈继续说着：“单于庭那边老单于病重卧床怕是有大半年了，现在话都说不利索。几个王子还有那些个大贵族各自拉拢部众，明争暗斗得厉害。

    单于庭权威如今是十不存一。各部族也是人心浮动，有的想趁机自立，有的想投靠更强的王子，乱成一锅粥！”

    他最后总结：“王爷，末将戍边二十年，从未见过匈奴如此虚弱混乱。此时确是我大军北上，一举荡平匈奴的千载良机。末将等，日日盼、夜夜盼，就盼着能有这么一天。”

    云中郡守将接口：“末将镇守云中，每年秋高马肥之时，都要提心吊胆，防着匈奴南下打草谷。边境百姓，苦匈奴久矣。如今匈奴内乱，实力大损，正是天赐良机！王爷，您就下令吧，末将等愿为先锋，直捣龙庭！”

    “对，王爷，下令吧。”

    “北伐，北伐！”

    “杀光匈奴狗。”

    众将群情激奋。

    王长乐双手虚按，道：“诸位将军所言，本王深以为然。匈奴内乱，国力空虚，此确是天赐良机。本王此番北上，统合诸军，发此檄文，所为者，正是要毕其功于一役。”

    他一字一句道：“不仅要打，还要打疼，打怕，打得他们再也不敢南下牧马，要一战打出十年、二十年，甚至更久的太平！要让阴山以南，从此再无胡马嘶鸣！要让长城内外，百姓可安居乐业，商旅可畅通无阻。”

    说得众将热血沸腾，纷纷叫好，要是王长乐现在说发兵，他们估计都能直接杀到王庭去了，却没想到王长乐话锋一转。

    “可仅仅击溃匈奴，斩杀其单于贤王就够了吗？”

    众将一愣。

    这还不够吗？

    自古以来，对草原部落的胜利，不都是如此？

    击溃其主力，迫使其远遁，换来边境数年安宁已是大胜。

    王长乐站起身：“千百年来，匈奴或者说所有的草原游牧部落，为何屡剿不灭屡败屡起？为何中原强盛时他们臣服纳贡，中原稍有动荡他们便南下劫掠？”

    他点在地图上的茫茫草原：“根子在于其生存方式。游牧民族逐水草而居，居无定所。抢得到就抢，抢不到就跑。

    打败他们一次，他们往草原深处一躲，休养生息几十年，恢复元气，便又卷土重来。

    中原王朝往往耗费巨资，劳师远征，却难以根除其患。”

    众将若有所思。

    郑狼似乎想到了什么。

    王长乐语出惊人，石破天惊：“本王要在草原修建城池。派驻军队，迁移百姓，开垦农田，兴修水利。

    将城池作为据点，步步为营，逐步挤压游牧部落的生存空间，招抚愿意归附的部落，教其耕种，定其居所，行我礼仪，化其风俗。”

    堂内一片哗然。

    在草原上建城？

    还要种地？

    闻所未闻！

    几位将领面面相觑，眼中惊疑。

    郑狼也露出了凝重之色。

    宁武关守将迟疑道：“草原之上，建城谈何容易？无险可守，匈奴骑兵来去如风，如何防御？此其一。草原土质气候与中原迥异，能否耕种，收获几何尚未可知。此其二。移民实边，耗费钱粮无数，百姓背井离乡，是否愿意？此其三。这恐非易事啊。”

    另一将接口：“游牧之民，习性使然。让他们放弃放牧，改为耕种，怕是难于登天。且草原广大，部落星散，要建多少城池，派驻多少兵马，方能控制？恐旷日持久，耗费国力之巨，难以想象。”

    质疑声此起彼伏。

    王长乐这个想法太过超前了，几乎颠覆了千年来中原王朝对草原的治理思路。

    王长乐笑了。

    谁说这帮子边军将领只是武夫，不懂民生的？

    这不是很懂吗？

    不比朝廷诸公差多少！

    王长乐一一解释着：“先说防守。城池，不一定要建在高山险隘。在草原上，我们可以修建棱堡。”

    “棱堡？”众将对这个词很陌生。

    王长乐用炭笔勾勒出一个简易的多边形堡垒图形。

    “诸位请看，此等堡垒，外墙呈多角星状，无论敌人从哪个方向进攻，都会暴露在至少两面城墙的火力之下。城墙低矮敦厚，以水泥、夯土、碎石构筑，极为坚固，可抵御投石。堡垒外围，挖掘深壕，布置拒马、铁蒺藜。而最重要的守城利器——”

    “是我们的火炮。”

    王长乐斩钉截铁：“有了火器之利，有了棱堡之固，草原骑兵再想肆虐便是天方夜谭。”

    “再说耕种。”

    “草原并非全是荒漠戈壁，亦有河流湖泊。我们可以在水源附近选址筑城，兴修小型水渠陂塘，引水灌溉。再配以耐旱型谷子和糜子勤加经营，让城中军民吃饱穿暖绝非妄想。”