寂静。
死一般的寂静。
院子里的空气瞬间凝固了。
所有的捕快，包括王猛在内，全都瞪大了眼睛，难以置信地看着陈长安。
一两银子？
每个人？
这可是真金白银啊！
他们这些最底层的捕快，平日里想要弄点外快，那是提着脑袋在干，一旦被告密或者被抓住，那饭碗可就砸了。
而上面的大人更是抠门得要死，想从他们手里弄点好处，简直就是痴人说梦，不被他们榨干就算万幸了。
表面上的那些油水和利益，早就被层层盘剥，根本轮不到他们这些小喽啰。
今儿个还真是头一回！
一个金河乡的乡正，居然如此大气？
该不会是在吹牛吧？画大饼？
众人面面相觑，很多人都露出了怀疑的神色。
但也有人开始盘算起来，一个猎户出身的人，居然这么大的口气？这在场三十多个人，那可就是三十多两银子啊！这足够普通人家吃上一整年了！
“时间紧迫，各位准备出发。”
陈长安似乎看穿了他们的心思，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋子，随手扔给了王猛，“这银子啊，到了石桥村就发！各位不必担心，但有一点，在执行任务的时候，必须听从我的调遣。
谁要是不听从命令，银子不仅拿不到，还要受罚！”
说完，他大手一挥，直接朝着外面走去。
王猛手忙脚乱地接住钱袋子，入手沉甸甸的触感让他心头一跳。他捏了捏，里面确实是实打实的银子！
“大人英明！”
王猛心中的轻视瞬间消散了大半，冲着周围的捕快挥了挥手，“还愣着干什么？给我列队，保护大人出发！”
这时候，三十多个捕快也反应过来了。不管是不是画大饼，反正大人说了到了就发，这诱惑力实在太大了！
“陈大人威武！”
不知道是谁喊了一声，紧接着，院子里爆发出了整齐划一的欢呼声。
“陈大人威武！”
“誓死追随大人！”
这变脸速度，比翻书还快。
陈长安翻身上马，身后跟着王猛和几名骑马的捕头，剩下的人则是有的上了马车，有的跟在后面跑。
毕竟马的数量有限，只有十匹而已。
张超和黄子明虽然想骑马，但屁股实在太疼，只能忍着痛，跟随在陈长安的马后，一步一步地跑着，嘴里还不停喊着口号，那股子劲头，比谁都足。
随着陈长安一声令下，队伍浩浩荡荡地冲出了衙门。
门外，那二十名巡防兵早已列队完毕，见到陈长安出来，齐齐行礼。
“出发！”
陈长安一夹马腹，骏马发出一声嘶鸣，踏雪而去。
五十多号人，三辆马车，加上二十名全副武装的巡防兵，在漫天飞雪的街道上疾驰。
街上的百姓和商户们见了，纷纷躲避，却又忍不住探头探脑。
“那是谁啊？这么大排场？”
“好像是那个新来的乡正，叫陈长安的。”
“啧啧，这才是大人物的派头啊！”
陈长安没有理会这些议论，他的目光直视前方，心中的计划正在一步步实施。
……
风雪呼啸，马蹄声急。
足足一个多时辰后，队伍终于抵达了石桥村村口。
此时天色已经渐晚，风雪似乎更大了些。
陈长安勒住马缰，翻身下马，抬手示意所有人停下。
王猛急忙催马上前，疑惑地问道：“大人，为何不进村啊？”
陈长安看了一眼天色，沉声道：“时间还没到。王捕头，你把这银子先给兄弟们发了！”
说着，他指了指王猛手里的钱袋子。
王猛愣了一下，随即大喜过望。他本来以为要等任务结束才能发，没想到陈长安这么痛快。
“是！大人！”
王猛立刻把兄弟们全都召唤了过来。
当每一个捕快从王猛手里接过那一锭沉甸甸的银子时，都忍不住用牙咬了咬。
“真的！是真的！”
“发财了！哈哈！”
“陈大人真是活菩萨啊！”
捕快们个个满脸亢奋，欢呼雀跃，就像过年一样。
要知道，他们一个月的俸禄也不过二两银子，这随手打赏的钱，都够他们半个月的辛苦钱了！
一时之间，所有捕快看向陈长安的眼神彻底变了。那是一种混杂着感激、敬畏和崇拜的眼神。
“陈大人威武！”
“陈大人万岁！”
欢呼声在村口回荡。
王猛更是分到了五两银子，加上之前的敬意，他对陈长安已经是彻底服了，说话都带着一股子恭敬劲儿：“大人，您放心，今晚这任务，兄弟们就算是把命搭上，也一定给您办得漂漂亮亮的！”
陈长安微微点头，目光却看向了一旁的巡防兵。
那二十名巡防兵虽然也听到了动静，但他们军纪严明，只是冷冷地站在一旁，看都不看这边一眼。
陈长安心里清楚，这些人是程志安的人，又是正规军编制，根本看不上这点银子。他们的俸禄本就丰厚，吃穿用度也是最好的，为的就是维护治安。
不过，规矩还是要讲的。
陈长安悄悄走到巡防兵队长面前，从怀里掏出一锭足足有二十两的大银子，递了过去，脸上带着恰到好处的笑容：“队长，这点心意，留着喝点茶，买点酒，就当是我一点心意！”
那队长是个精悍的汉子，看了一眼银子，并没有立刻接，而是拱手道：“陈大人，太客气了。程大人亲自调令，我们怎敢不听？这都是份内的差事！”
陈长安却摇了摇头，硬是把银子塞进了他手里：“这可不是你们的差事啊，你们可是来帮我大忙的。不论如何，还是麻烦你们了！”
队长掂了掂手里的银子，感受到了陈长安的诚意，这才收起银子，脸上露出一丝笑意：“既然陈大人如此豪爽，那在下就不客气了。今晚有什么吩咐，大人尽管开口！”
“好！”
陈长安点了点头，随即转身对着所有人下达了命令：“原地掏雪洞！等雪洞掏好了之后，所有人躲进去，以免在外面太冷，暴露了行踪。我们要等天黑透了再进村！”
众人领命，纷纷动手。
趁着众人忙活的功夫，陈长安召来了早已等候在此的刘三和小龙。
两人也是刚从村里跑出来的，脸上带着焦急。
“陈爷，您可算来了！”刘三搓着冻僵的手，急声道，“现在村里的情况很不对劲！”
“我知道。”陈长安神色平静，“说说具体情况。”
“是！”刘三汇报道，“现在村里的难民和乞丐越来越多了，全都聚集在咱们家周围。虽然还没敢靠近，但那眼神，就跟饿狼似的。还有，我听人说，钱大员外的那个侄子和外甥，也在暗处活动，好像还带了些外人。”
陈长安点了点头，眼神变得锐利起来：“看来，鱼都上钩了。”
他拍了拍刘三的肩膀：“你们两个做得好。现在回去告诉倩莲她们，让她们放心，我就在村口，今晚定叫那些牛鬼蛇神有来无回！”
“是！陈爷！”
刘三和小龙领命，又悄悄潜回了村里。