“就是，上次他打了紫貂，这次又打豹子，哪有这么好的运气？我看啊，这里头肯定有猫腻！”

    议论声此起彼伏，有震惊，有羡慕，有猜疑，也有嫉妒。

    陈长安与李福生却充耳不闻，推着爬犁径直朝着李家的收购点走去 —— 那里，李管家正低头整理着今日收来的皮毛，时不时和猎户讨价还价，忙得满头大汗。

    直到爬犁停在跟前，李管家才抬起头，一眼就看到了那两头壮实的牦牛，眼睛瞬间亮了：“陈兄弟！可算等着你了！虽说没见着紫貂，但这两头牦牛，也足够交差了！”

    他快步走过来，伸手拍了拍牦牛的身子，脸上满是满意，“这牦牛壮实，皮能做袄子，肉能腌着吃，我家老爷肯定喜欢！”

    “李管家，你再看看这是啥？” 陈长安笑着，伸手把压在最底下的金钱豹拽了出来。

    那豹子通体金黄，带着黑色斑点的皮毛油光水滑，虽已没了气息，却仍透着几分威慑力。

    李管家原本还笑着的脸，瞬间僵住了。

    他瞪大了眼珠子，盯着那豹子，好半晌都没回过神，还以为自己眼花了。

    周围的议论声也停了，所有人的目光都集中在这张豹子皮上 ——

    要知道，就算是七八人的狩猎小队，也不敢轻易招惹豹子，这玩意儿速度快、性子烈，一口就能咬下二两肉，寻常猎户避之不及，陈长安居然真的把它给打了！

    “这…… 这是……” 李管家好一会儿才缓过神，快步凑上前，像个瘾君子见了鸦片似的，小心翼翼地摸着豹子皮，指腹划过柔软的皮毛，脸上满是陶醉，“好东西！真是好东西啊！陈老弟，你连豹子都能打到，以后莫不是要打老虎？要是能猎到老虎，你就是咱这一带的打虎英雄了！”

    “英雄不英雄的倒无所谓，” 陈长安笑着摆手，“李管家，这豹子你能收不？它可比紫貂值钱吧？你今儿个银子带够了没？别像上次似的，银子不够，还得回去请你们家老爷，我可不想再折腾一趟。”

    上次陈长安卖紫貂，李管家因银子带得少，没能当场收下，还得回去请示李员外，耽误了不少功夫。

    李管家一听这话，连忙点头：“放心！这次我家老爷特地吩咐，让我多带些银子，就是怕收不到你打的好东西！这可是额外开恩，不然我一个小管家，哪敢带这么多银子出门？”

    他一边说，一边搓着手：“咱们先谈价格。这牦牛皮，我给你三十五两一张，两张就是七十两。牦牛肉你要是带回去，够你和家人吃两个月，冬天里吃着暖和，还能补身子。”

    说到这儿，李管家忍不住咽了口唾沫 ——

    就算是他，也不能经常吃肉，这年头能吃饱饭就已不易，更别说大口吃牛肉了。

    “行，牦牛皮就按你说的价。” 陈长安点头，“我去找个会扒皮的人，把皮扒下来。对了，这牦牛肉，我分你二十斤，就当咱们交朋友。”

    二十斤牦牛肉！

    李管家眼睛瞬间亮了 ——

    这年头，二十斤牛肉别说换媳妇，就是换个黄花大闺女都够了！

    他连忙拱手：“多谢陈老弟！你这也太客气了，以后有好猎物，我肯定给你最高的价！”

    陈长安笑了笑，转身朝着人群喊道：“有没有会扒皮的屠夫？手艺好点的，帮我把这牦牛皮和豹子皮扒下来。弄得好，分十斤牦牛肉，或者给二两银子，你们选！”

    这话一出，人群瞬间沸腾了。

    “我来！我会扒皮！” 一个壮汉率先挤了出来，手里还拿着把锈迹斑斑的刀。

    “你会啥？上次你给人扒兔子皮，都把皮弄破了！” 有人反驳。

    “我来！我家以前就是杀猪的，扒皮的手艺好！” 又一个人挤了上来。

    陈长安扫了一圈，大多是些普通村民，手里的刀要么锈迹斑斑，要么刀刃不锋利，一看就没多少经验。

    他怕这些人把珍贵的豹子皮弄破，正犹豫着，目光突然落在了一个身材矮小的男子身上。

    那男子约莫三十来岁，个子不高，双手却格外粗大，指节分明，手里拎着一把磨得锃亮的剁骨刀，正站在一旁，没跟人争抢。

    刚才陈长安推着爬犁出来时，就看到他帮一个猎户剁野猪骨头，一刀下去，骨头应声而断，动作麻利，眼神专注。

    “那位兄弟，你过来一下。” 陈长安朝着他招了招手，“高姓大名？”

    男子连忙放下刀，笑呵呵地走了过来，拱手道：“小人王水柱，您叫我柱子就行。这位爷，扒皮的活我是行家 —— 小人以前就是干屠夫的，这阵子没活干，才来山口看看。您要是信得过小人，保证把这皮毛扒得完整，连个口子都不会有！”

    陈长安见他说话实在，眼神也透着沉稳，便点了点头：“行，就交给你了。工具够不够？不够的话，我让福生哥去给你取。”

    “够！够！” 王水柱连忙从随身的布包里掏出几把小刀，有尖的、有钝的，刀刃都磨得发亮，“这些都是小人吃饭的家伙，您放心！”

    说完，他就蹲下身，先仔细打量了一番牦牛的体型，然后用手指在牦牛身上比划了几下，才拿起一把尖刀，轻轻在牦牛的后腿处划了个小口。

    他的动作极轻，刀刃顺着皮肤与肌肉的缝隙游走，几乎看不到血迹；划到关键处，他会换一把钝刀，用巧劲把皮与肉分开，避免刀刃划破皮毛。

    周围的人都看呆了 —— 往常猎户扒皮，要么用力过猛弄破皮毛，要么半天剥不下来，像王水柱这样轻巧、利落的，还是头一回见。

    李管家也凑了过来，看着王水柱手里的刀上下翻飞，忍不住赞叹：“好手艺！真是好手艺！陈老弟，你可算找对人了！”

    陈长安也点了点头，心里暗暗庆幸 —— 还好没让那些村民动手，不然这珍贵的豹子皮要是破了，可就亏大了。

    这边王水柱忙着扒皮，那边李管家也开始和陈长安算价格。

    他指着豹子皮，语气带着几分郑重：“陈老弟，这豹子皮是上等货，市面上最少要三百两。我给你三百二十两，你看咋样？这可是我能做主的最高价了，再多，就得请示老爷了。”

    三百二十两！

    周围的人倒吸一口凉气 ——

    这钱，够在村里买三套像样的宅子了！

    陈长安也没犹豫，直接点头：“行，就按你说的价。”

    李管家大喜，连忙从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，打开一看，里面装着几张银票和一些碎银子。

    他先拿出三张一百两的银票，递给陈长安：“这是三百两银票，大通钱庄的，随处都能兑换。”

    又摸出二十两碎银子，“这是二十两，算牦牛皮的定金。”

    可算到最后，李管家却皱起了眉 —— 牦牛皮七十两，豹子皮三百二十两，总共三百九十两。

    他手里的银票和碎银子加起来，只有三百二十两，还差七十两。

    李管家脸一红，尴尬地把钱袋倒了倒，只倒出十几个铜板。

    “陈老弟，实在对不住，” 他搓着手，语气带着歉意，“我这银子带得还是不够，还差你七十两。你放心，我给你写个字据，明日你去李家庄，找我就能取到尾款。”

    陈长安也没为难他，点了点头：“行，字据写清楚就行。”