金光炸开的瞬间，我下意识抬手挡了下脸。

    锅里的红油还在翻滚，那三个字已经化得看不清了。

    头顶碎石掉了一地，结界被破的震动持续了好几秒。我没动，盯着那口锅。有人在求救，用最隐蔽的方式。但现在不能追，玄烬已经下令封锁消息，全队撤回。

    我合上盖子，对赤燎说：“这锅带回实验室。”

    回去的路上，我一直在想一件事。

    那些人不会自己开口，但他们的痕迹会说话。只要有人愿意记录，总有一些线索藏在日常里。魔族不爱讲自己的事，觉得那是软弱，可越是压抑的地方，越容易漏出裂缝。

    第二天一早，我把赤燎和编辑部剩下的人叫到偏殿。

    “我们要办个活动。”我说，“《魔界故事征集》。”

    赤燎皱眉：“讲故事？”

    “对。”我点头，“谁都可以投稿，内容不限，可以是小时候偷吃供品被罚扫大殿三天，也可以是第一次执行任务时把刀插进自己靴子里。不要英雄史诗，就要这种丢人的小事。”

    “这种东西能有用？”他不信。

    “我不知道。”我说，“但我知道，有人被困在某个地方，只能用刻字的方式求救。如果我们不听，他就永远出不来。”

    屋里安静了几秒。

    我打开桌上的投影符阵，调出后台数据：“已经有十七条投稿了，全是假的。什么‘我在噬魂魔海捡到半块玉佩，上面写着前世姻缘’，还有‘昨夜梦见魔尊对我笑，醒来发现床头多了根黑发’——编得挺投入啊。”

    赤燎冷笑：“无聊。”

    “但热度是真的。”我指着另一组数字，“启事刚发出去两个时辰，周报访问量涨了八倍。大家不爱说正经事，但爱凑热闹。”

    “所以呢？”

    “所以我们得把热闹变成工具。”我说，“从今天起，投稿采用积分制。真实故事通过审核，换麻辣烫兑换券。一条合格投稿，够吃三碗。”

    赤燎愣住：“你拿吃的当奖励？”

    “民以食为天，魔也一样。”我摊手，“而且只有他们觉得有回报，才会愿意开口。”

    会议结束前，我亲自写了征文启事的第一句：

    “你的一句话，可能点亮另一个黑暗中的魔。”

    当天下午，投稿通道直接崩了两次。

    不是没人投，是太多人挤着往里冲。

    第一天晚上我就发现了问题。

    真情实感的稿子混在一堆胡编乱造里，像沙子里找金粉。有人写“我在西市当守卫，每月俸禄三十灵币，养着瘫痪的老娘”，细节具体到街角哪家铺子打折；也有人写“我在魔宫当卧底，每天给魔尊下慢性毒药”，还附赠一份“解毒丹配方”。

    我拉出五个人组成审核小组，定下三条规则：

    第一，查时间线。你说昨天在旧矿道巡逻，可系统记录显示那片区域昨夜封闭检修，矛盾。

    第二，查地点真实性。你说在血脊客栈后巷捡到一枚带血的戒指，但我们去查过，那个位置根本没巷子。

    第三，查口吻一致性。一个平时说话不超过十个字的守卫，突然写出五百字抒情散文，大概率是代笔。

    头版连夜登出声明：

    “我们不拒绝戏剧，但拒绝欺骗。”

    第三天早上，投稿量掉了三分之一，但质量明显上升。

    有个厨房杂役写他每天凌晨三点起床熬汤，因为大师傅说“火候差一秒，整锅废”。

    有个巡逻魔卫写他最怕下雨天，铠甲进水后重得像背山，还得装作没事。

    还有个小姑娘写她偷偷报名美食学院，怕家里反对，就谎称去当洗衣婢女，结果第一天就被分到切辣椒组，眼泪直流还不敢擦。

    我让编辑把这些都登在首页。

    没加煽情标题，也没配悲惨音乐，就干巴巴地放文字。

    结果评论区炸了。

    “原来不止我一个人怕下雨”

    “那个切辣椒的是不是叫小芸？我们一起领过粥”

    “我家也穷，但我妈说读书才有出路，我现在天天啃书……你们有没有觉得，其实我们都没那么孤单？”

    热度一路飙升。

    第四天中午，赤燎来找我，手里拿着一叠打印稿。

    “这几个地址有问题。”他说，“投稿里提到的几个废弃据点，地图上没有标注。我派小队去看了一圈，确实存在，而且有使用痕迹。”

    我接过来看。

    其中一条写着：“我哥以前在西祠堂值夜，说每到初七就有黑袍人进来烧符，火光一闪，天上就划过一道金纹。”

    我手指顿住。

    金纹。

    和魔窟那天的金光一样。

    我没有声张，把这篇标红归档，设为最高保密级别。

    傍晚，玄烬来偏殿找我。

    他没问活动进展，只站在门口看了眼墙上的投稿热力图。

    “民间声音，有时比影卫更快。”他说。

    我没接话。

    他知道些什么，我不知道。

    但他默许了这次行动，还调了两名影卫给我做背景核查支持。这就够了。

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    深夜，所有人都走了。

    我坐在灯下，翻最后一批匿名投稿。

    纸页翻动的声音很轻。

    窗外风有点大，吹得符纸哗哗响。

    我停下动作。

    某一页上，一句话重复出现了三次，位置不同，措辞略有变化，但核心信息一致：

    “焚符时，金纹现，门不开，人不散。”

    我抽出笔，在旁边写下：

    “标记，关联魔窟事件，等待交叉验证。”

    然后合上文件夹。

    外面传来脚步声，由远及近。

    是赤燎。

    他站在门外，声音压得很低：“西区三条废弃通道复查完毕。有一处地面有灼烧痕迹，残留灵压检测显示，近期有人举行过仪式。”

    我站起来，走到门边。

    “把位置坐标发给审核组。”我说，“所有涉及‘西祠堂’‘焚符’‘金纹’的投稿，全部拦截初审，转交特别通道。”

    他点头，转身要走。

    我又叫住他。

    “明天。”我说，“多印五百张麻辣烫券。”

    他回头：“为什么？”

    “因为明天，会有更多人想说话。”

    他走了。

    我回到桌前，打开抽屉，把那份标记文件放进去。

    锁好。

    抬头时，看见窗玻璃映出我的脸。

    眼睛有点红，但脑子很清醒。

    这股热潮才刚开始。

    有人想藏的东西，总会有人不小心说出来。

    只要我们一直听着。

    我拿起下一份稿件。

    封面写着：《我在旧矿道送过三年饭，但从没见过雇主长什么样》。

    我翻开第一页。

    纸张边缘有些发黑，像是被火烧过。

    hai