李驸马一行人是在第二日上午进的城。

    老苍头刚刚去了府衙大牢，还没等到范氏从牢房里出来告诉他，已成功说服了丈夫黄砚石，他就先听说了李驸马一行人进城的消息。

    李驸马进城，就意味着洪安也进城了，还有同行的薛德民一家以及谢咏母子，也一块儿到了。

    老苍头顾不得等范氏的消息，便请相熟的狱卒帮忙传个话，自己先行离开，匆匆返回黄山先生的故居报信。

    他到家的时候，薛长林也刚从外头回来。

    他昨日去见了几个春柳县的同乡，打听得同被洪安所害的几位春柳县衙惨案死者，他们的家属都来到了德州避难，今日一大早便赶过去见了一面，顺道给他们通气，凶手洪安如今是什么境况，又有谁在庇护他。

    当初耿大将军坚持要包庇洪安的时候，其实一众遗属们就已经先丧了心气，只有少数几位还想着要为死者伸冤，要让凶手被法办。后来耿大将军兵败失势，大家才稍稍重新振作了信心。没想到那洪安竟如此幸运命大，竟然又攀上了当朝驸马，难不成他们当真没希望为亲人报仇了么？！

    大家虽然都怂，但心里并不是不气愤的。

    其中李老知州的兄弟李二老爷便对众人说：“咱们且按兵不动，见机行事。那洪安在战场上又不曾立过什么功劳，不过是靠着耿大将军的权势，才得了几日风光。如今耿大将军失势了，新的主帅要接过兵权，焉知不会对前任犯下的错拨乱反正？咱们先观望几日便是。”

    听起来很有些道理，许多人都纷纷点头称是。

    薛长林想起堂妹薛绿曾说过，这位李二老爷自有私心，一贯对报仇伸冤之事都很不热心。明明李老知州在受害者中官职最高，可他的家属却偏偏完全没有把事情闹大的想法，也不知是打的什么主意。

    他便道：“那洪安凶狠无耻，又是武将，咱们自然不能与他公然拼命。但咱们身为苦主，大可以将他的事迹四处宣扬一番，叫京城来的大人们知晓。新来的李大将军就算要整合残兵，再战燕王，也不能任用这等无能又残杀的恶徒！

    “否则叫他得了权势，还不知道会对我们做什么呢！哪天他跑来将我们一刀杀了，只怕还要往我们身上栽个罪名，说我们通敌什么的。这种事他不是干不出来！”

    李二老爷闻言，顿时脸色大变。虽说他对薛长林的话感到不高兴，认为有冒犯自己权威的嫌疑，但薛长林说得有道理。洪安那种凶徒，若真的手中有了权，又有了贵人做靠山，知道他们这些遗属就在德州城中，说不定真会跑过来杀人的！

    他只是不敢得罪权贵，只想过自己的安生日子，但也从来没想过要丢了性命。他兄长从前何等威风？在春柳县说一不二，结果还不是叫人一刀杀了？他绝不能步上兄长后尘！

    于是他便道：“既如此，那我就去拜访几位亲友熟人，好好跟他们说一说。”顺道还能在亲友家中躲一躲。那洪安总不至于闯进德州的富家大户去杀人吧？

    其他人没李二老爷想得这么复杂，只觉得薛长林的话同样有道理，而且做起来并不难，纷纷点头称是。众人约好了每日互通消息，便各自散去。

    薛长林冷眼看着众人的反应，心里却不太有信心，回到家的时候，还跟薛绿抱怨：“恐怕我们不能指望其他人了，只有谢雪律是靠得住的。”

    薛绿想起了早前听说过的消息：“吴举人家呢？他儿子先前不是说要进京告御状？可曾来到德州？”

    薛长林摇头：“吴举人之子不在德州，旁人告诉我，他早就离开了春柳县，南下进京，只是这会子不知道走到哪里了，应该还在半路上吧？”

    吴举人父子皆死于洪安之手，吴姑娘先前也是被洪安败坏了名声，方才绝望自尽，吴家有三条人命葬送在洪安手中，吴举人的小儿子自然是最仇恨他的一个。只可惜，薛绿上辈子没听说他后续的消息，兴许他已经告过状了，只是她身处深宫，不得而知罢了。

    眼下李家人等不能成为薛家的助力，吴家人又不在德州，其余人等可能逃往别处去了，薛绿只能指望即将回到德州的谢咏了。

    这时候，老苍头回来了，带来了谢咏与薛德民一行人进城的消息。

    薛绿与薛长林对望一眼，都十分惊喜。

    薛绿忙道：“我已经让陈家的人把各个屋子都打扫干净了，随时可以入住。咱们这就去迎接他们吧？大伯父会把人领去哪儿？不会是去了小宅那边吧？”

    薛长林道：“当初我爹走的时候，就说好了会把人直接领到大宅这边来的。眼下他们应该已经进了城，想必快到门口了。我这就出门瞧瞧去！”

    老苍头忙道：“我回来时没瞧见他们，应该还没到呢。会不会是李驸马带着他们上路，他们还得先跟李驸马应酬一番，道个谢？”

    虽说这是正常的礼数，但想到李驸马强迫谢薛两家人接受的条件，薛家三人又觉得有些恶心。

    老苍头咳了一声：“我到外头街面上瞧瞧。就算他们还没到，也该打发人过来说一声的。”

    薛长林也道：“我陪您一块儿去。”

    他们匆匆出了门，薛绿便转身去招呼陈大家的与她的妯娌们，先烧几锅热水备着。薛家人长途跋涉而来，也不知道吃过早饭没有，但必定需要热水梳洗一番，去去路上沾染的风尘。

    当她再度转回前院时，就看到老苍头打开了大门，薛长林扶着大伯父薛德民与大伯娘王氏下了马车，后头还跟着好几辆风尘仆仆的马车，也纷纷有人从车里下来了，但看起来也就是二三十人的规模，似乎比预期来的人少？

    薛绿怔了怔，也顾不上询问，先上前给大伯父、大伯娘行礼问好。

    王氏一把拉住了她，心肝儿肉地搂着她道：“好孩子，许多天没见了，你瘦了许多，在外头是不是吃了许多苦？你大哥怎的没照顾好你？”

    薛绿笑道：“大伯娘，我过得好着呢。大哥和苍叔都把我照顾得很好。倒是他们俩连日奔波劳累，才是真正辛苦的人。”

    薛长林在旁露出了傻笑。

    王氏瞥了长子一眼，表情还算满意。

    薛绿又道：“大伯娘，我雇了人来家，把房舍都打扫干净了，正烧热水呢。你们快进屋歇息吧，要不要做些汤面来？”

    王氏道：“早起已经吃过干粮了，这会子还不饿，倒是需要热水梳洗。你别忙活了，告诉我宅子里做事的人是谁，我自会处置妥当。”

    薛绿忙领着她进大门，还听得薛长林在身后问薛德民：“爹，谢家人去哪儿了？我方才没瞧见雪律。你们不是一块儿进城的么？”

    薛德民笑道：“傻孩子，他母子二人送灵返乡，一路都有兴云伯府的护卫同行，进了德州城，自然要先往兴云伯府去。等他们安顿下来，你再去拜访也不迟。”