前往朝歌的官道上，烟尘微扬。
姜子牙端坐红莲之上，身后是肃穆的凯旋之师，正不疾不徐地向朝歌行进。忽见天际一道赤红流光掠来，倏忽停在队伍前方云头，现出一位英气少年。
少年眼尖，瞧见下方队伍中鹤发童颜、脚踏业火红莲的姜子牙，当即按下云头，落在道旁，拱手笑道：
“前方可是火云洞天门下姜道兄？小弟陈塘关李哪吒，师承女娲娘娘，这厢有礼了！”
姜子牙早已看见哪吒，见他主动招呼且言语爽利，毫无倨傲之色，心中也生好感，亦拱手还礼道：
“不敢当道兄之称，贫道正是姜尚。原来是女娲娘娘座下高徒，久闻道友英名，今日得见，果然风采非凡。”
哪吒摆摆手，咧嘴一笑道：“什么高徒低徒，姜道兄平定东海，劳苦功高，才是真正做大事的人物。小弟不过是奉娘娘之命跑跑腿罢了。看师兄这是凯旋还朝？”
“正是。”
姜子牙含笑点头。
“东海之事已了，正欲回朝歌复命。道友此行，想必也是前往朝歌？”
“巧了！”
哪吒一拍手，“娘娘法旨，正是要我去朝歌面见商王。既然同路，姜道兄若不嫌弃，咱们结伴同行如何？路上也好说说话，解解闷。”
姜子牙见哪吒性情率真，言语坦诚，心中更觉投缘，欣然应允道：
“能与道友同行，求之不得。”
“以往只闻道兄乃大商国师，肩负重任，还以为是个古板老道。今日一谈，方知师兄胸有丘壑，性情亦是洒落，早该结识！”
闻言哪吒笑道。
姜子牙亦捻须道：
“道友亦是快人快语，赤子之心未泯，道法神通更是了得。能与道友结交，是姜尚之幸。”
就这般，两位圣人门下结伴而行，一路言笑晏晏，原本略显漫长的归途也变得轻松愉快起来。
直至朝歌巍峨的城墙映入眼帘，二人才相视一笑，收敛谈兴，整顿仪容，准备入城。
朝歌王宫，帝辛闻报国师归来，亦是龙颜大悦，再次率文武出城，以隆重礼仪，迎姜子牙与哪吒入城。
当晚，宫中大摆筵席，既是庆贺东海大捷，亦是款待女娲娘娘使者。
席间，帝辛对姜子牙之功不吝封赏，又对哪吒礼遇有加。酒过三巡，气氛正酣之际，哪吒离席，自怀中郑重取出一物。
刹那间，莲香满殿，清辉照耀。一朵九品净世白莲悬浮在哪吒掌心，缓缓旋转，散发出涤荡污秽、抚平心神的纯净道韵，正是凤栖山女娲一脉的象征圣物。
“商王陛下，”
哪吒声音清朗，以圣人宝物之威压压过了殿中细语。
“此乃女娲娘娘信物。娘娘有法旨传达：请陛下于朝歌设立祭天大祭台，汇聚人族气运，昭告天地万灵，为昔日女娲宫中题诗失礼之举，向娘娘诚心致歉。
若礼仪周全，心意至诚，娘娘念在人族乃其亲手所造、陛下亦为神农苗裔，可既往不咎，了却此番因果。”
话音落下，殿内顿时一静，所有目光聚焦于帝辛。题诗旧事，始终是悬在大商与圣人之间的因果。
帝辛面色肃然，起身离席，对着哪吒手中净世白莲深深一揖，言辞恳切：
“使者且回复圣母，昔日宫中题诗，实乃寡人一时昏聩，受奸邪蒙蔽，绝非本心亵渎圣母圣德。
每每思及，惶恐无地。圣母慈悲，愿予寡人补过之机，寡人感激涕零，定当遵从娘娘法旨，以最隆重之礼，向圣母谢罪！”
帝辛态度明确，认错诚恳，给足了女娲与哪吒面子。
大宴结束之后，帝辛行动迅速，不惜物力，于朝歌中心择吉地，兴建起一座巍峨高耸、可揽星辰的摘星楼，专为此次祭天赔罪之用。
楼成之日，他亲笔撰写一篇情真意切的罪己诏，痛陈己过，感念圣母造人、护佑人族之恩德，并明言昔日之失。
不久之后，到了赔罪当天，帝辛率满朝文武、宗室贵胄，登摘星楼，在万民瞩目与袅袅祭乐之中，焚香祷告，宣读罪己诏，正式向女娲娘娘致歉。
仪式庄严肃穆，人族气运随之隐隐波动，与那冥冥中的圣人意志达成了一种和解。
随着祭礼完成，朝歌女娲宫方向似有清光一闪而逝，那道横亘已久的因果阴霾，终于散去。
事毕，哪吒并未立刻返回娲皇宫或陈塘关。他遵照女娲娘娘，向帝辛表明其奉女娲娘娘之命暂留朝歌，听候差遣，亦可襄助国师与太师，护持大商国运。
帝辛自无不可，而大商朝野也皆明，这不仅是女娲娘娘接受了帝辛的道歉，更意味着凤栖山女娲一脉，乃至其背后玄门势力，正式表态支持大商，间接与地府势力站在了一边。
自此，大商朝廷内外，形势为之一新。北海闻仲平定，东海姜子牙凯旋，内部有闻仲勤勉、妲己反常安分，外部又得女娲一脉支持一时间，王气升腾，国运似乎又稳如泰山。
朝堂之上，众臣议事的气氛也轻松昂扬了许多。北伐东征已毕，如今讨论的核心，自然转向了尚未平息的南方战事。
“闻太师、姜国师皆已建功，如今四方不平者，唯南伯侯鄂崇禹叛乱未息。申公豹国师出征南疆已久，不知战况如何？可否近期奏凯还朝？”
有大臣窃窃私语道。
“申国师神通广大，平定南疆，当不在话下……”
“只是南地蛮荒，山多林密，瘴气弥漫，恐需些时日……”
殿内众臣你一言我一语，话题中心，已然变成了申公豹能否顺利平定南伯侯之乱，为大商再添一功，彻底肃清四境。
期待与疑虑交织，南疆之战，成了此刻朝歌最为关注的焦点。
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