夜色如浓稠的墨汁，沉沉地泼洒下来。
厚重的乌云遮蔽了残月，连一丝微弱的月光也透不过来。
安宁县西边，浣衣巷子狭窄的青石板路早已没了行人，只余下几声零星的犬吠在深巷中回荡。
卖云吞的汪平刚收摊，推着那辆吱呀作响的独轮木车，回到巷子深处自家那间低矮的土坯房前。
黄泥夯实的墙壁在夜色里显得格外粗糙灰暗。
屋顶的茅草在夜风中轻轻颤动。
他动作轻缓地卸下家什，生怕惊扰了屋内。
推门进去，一股混着劣质灯油和淡淡食物气息的味道扑面而来。
屋里静悄悄的，只有里间传来孩子熟睡之中细微而均匀的呼吸声。
“回来啦？”
一个略显疲惫的女声从里屋传来。
汪平的婆娘，一个同样被岁月和生活磨砺得粗糙的女人，披着一件洗得发白的旧外衣，趿拉着布鞋走了出来。
昏黄的豆油灯下，她眼角的皱纹似乎更深了些。
“饭菜在灶上温着，我去给你热一热。”
“甭麻烦了。”汪平摇摇头，声音带着白日吆喝后的沙哑。
他径直走向灶房。
“还剩了点没卖出去的云吞面皮儿，我凑合着下点汤，对付一口就行，你也累一天了，赶紧歇着吧。”
他婆娘平日里就给县里几户大户人家浆洗缝补，赚些散碎铜板贴补家用。
加上他起早贪黑出摊卖云吞，这日子紧紧巴巴，却也勉强维系着一家三口的温饱。
汪家婆娘没动，倚在灶房门口，昏暗中看不清她脸上的神情，只听得她压低了声音道：“今儿后晌，私塾的那位杨先生来过咱家了。”
“杨先生说，说栓子这孩子瞧着机灵，是个读书的苗子，想让栓子开春后，去他那儿上学念书。”
灶房里只剩下柴火偶尔发出的轻微“噼啪”声。
汪平蹲坐在灶膛前的小板凳上，默默地扒拉着碗里寡淡的面皮汤，没有立刻接话。
油灯的光晕在他低垂的眼睑下投下一片浓重的阴影。
“一年私塾的束修可得不少钱，家里眼下还能挤的出这份闲钱吗？”
汪平开口。
“杨先生说，束修的事儿不用咱们操心，他能给栓子免了，还说等栓子念完几年书，识了字，能写会算了，就安排他到铺子去，做个账房。”
婆娘的语气里，对孩子的期盼终究还是压过了忧虑，透了出来。
汪平喉头滚动了一下，将最后一口面汤咽下。
天底下哪有白吃的米饭？
这种好事能轮到自己儿子身上，那他这个当爹的，就得要拿出些真本事来了……
“我听县上的人讲，回春堂被衙门张贴了封条，东家也没露面，是不是……”
婆娘心中有些担忧。
她主要接的活计，都是杨家宅子的事儿。
“没事。东家神通广大，必然能够渡过难关。”
汪平扒完饭，抹了抹嘴巴，这句话说的尤为坚定。
“你在家里，好好带着栓子，让他多念书，多识字。”
他说着，脚步却往堂屋挪去，准备出门。
“这么晚了，外头黑灯瞎火的，你还要去哪儿？”
婆娘追出灶房，语气里满是疑惑和不安。
昏黄的灯光下，她看着丈夫的背影，只觉得今晚的他格外不同。
“办件事。”
汪平的声音很平静，却带着一种不容置喙的决断。
他没有回头，径直走到堂屋角落那个简陋的香台前。
那上面供着一尊蒙尘的泥塑小神像，是家里唯一算得上体面的摆设。
他移开神像，小心翼翼地从香台底下抽出一个用灰布包裹得严严实实的长条盒子。
他动作麻利地将盒子背在身后，用外衣遮住。
“你先睡，别等我。”
汪平丢下这句话，不再停留，伸手拉开了那扇吱呀作响的木门。
门外，是浓得化不开的沉沉夜色。
秋风卷着巷子里的尘土扑面而来。
汪平紧了紧衣襟，一步踏出，身影便被那无边无际的黑暗彻底吞没。
……
好戏？
今夜有什么好戏可看？
秋夜的风裹着淡淡的寒意，呼啸着卷过长街。
吹得两旁店铺悬挂的破旧幌子猎猎作响。
更深露重。
陆沉紧跟在董霸那魁梧如山的背影之后。
不禁好奇，董大哥这么晚把自己叫出来，是想做什么？
“董大哥。”
陆沉的声音在寂静中显得格外清晰：“这更深露重的，能有什么好戏可看？”
董霸脚步未停，皮靴踏在石板上发出闷响。
他背上那口闻名遐迩的九环金刀，在昏暗的光线下隐隐泛着冷冽的幽光。
“杨全那老狐狸，在安宁县盘踞了数十年，早已是树大根深。”
“明面上的护院家丁不过是摆在台面的棋子，暗地里还不知养着多少见不得光的人手。”
他顿了顿，眼中寒芒一闪，继续道：
“他早年在江湖上闯荡，人送匪号‘操刀鬼’，心狠手辣，手上沾的血债可不少！”
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“后来摇身一变成了回春堂的东家，披了层仁义的皮，又靠着散财施恩，收拢了不少亡命徒，其中有个叫汪平的，曾经是当年绿林道上，那也是能叫得出名号的人！”
陆沉听着，眼皮微微低垂。
杨全果然是个心思缜密如狐的老江湖。
狡兔三窟的道理，他岂能不懂？
能在安宁县这龙蛇混杂之地挣下偌大家业，稳稳当当盘踞数十年的狠角色，哪一个不是满手血腥、心机深沉之辈？
自己之前，还是想得简单了。
董霸魁梧的身躯在浣衣巷狭窄的入口处稳稳站定，如同一尊从天而降的铁塔门神，彻底堵死了巷子与外界的通路。
他反手握住刀柄，缓缓将那口沉重的九环金刀从背后取下，刀鞘触地，发出“咚”的一声轻响。
他目光如电，扫过巷子深处那片沉沉的黑暗。
董霸声音之中带着冷冽的肃杀，显然从一开始，他就已经做好了准备。
“陆兄弟，这江湖是人情世故，你来我往，却也有刀光剑影，打打杀杀！”
“人不狠，站不稳！”
“县尊大人既然要动杨家，要彻底扳倒杨全，自然要做足万全的准备！”
“在拿下杨全之前，决不能让任何一条漏网之鱼，尤其是这些藏起来的暗桩，有机会溜出去，跑到茶马道上通风报信。”
他手中的九环金刀仿佛感受到主人的杀气，微微震颤，发出细微的嗡鸣。
董霸咧开嘴，露出一口森白的牙齿，那笑容在夜色中显得格外狰狞。
“今夜这场好戏，便是要让你亲眼瞧瞧这江湖真正的底色。”
“瞧一瞧那血，也让你尝尝这腥风血雨的江湖味儿！”
“这，才是江湖！”
话音落下，一股冰冷刺骨的杀意，如同实质的寒风，瞬间弥漫在浣衣巷口。
暗处里，乍现一抹幽光！
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