林妙言的示警让洞窟内气氛瞬间绷紧！

    “怎么会？我们明明抹去了痕迹！”焱凌霄低声道，眼中闪过厉色。

    “可能不是追踪我们，而是这处避难所本身就被标记了。”青晏脸色难看，“归墟教对祖地的渗透远超我们想象，很多已知的隐蔽点可能都已暴露。”

    阿木叔等人也露出绝望之色：“定是如此！我们之前就怀疑有些据点被发现得太快……”

    现在不是追究的时候。

    “有多少？”林婉清冷静地问。

    “不下三十尊，从三个方向合围过来，速度很快，最迟二十息后抵达洞口！”林妙言快速汇报，“其中有三尊气息格外强大，估计达到了化神中期层次，应该是‘蚀木邪傀将’！”

    化神中期的邪傀将！还是三尊！加上数十尊普通邪傀，一旦被堵在洞窟内，即便能胜，也必然是一场苦战，消耗巨大，且会彻底暴露行踪，引来更强大的敌人。

    “不能硬拼，立刻从密道撤离！”林婉清当机立断，“青晏，密道入口在何处？”

    “就在洞窟最深处，那株古树主根之下！”青晏指向洞窟后方。

    众人毫不犹豫，立刻行动。阿木叔等五名伤员在族人搀扶下，踉跄着跟上。林妙言快速在洞口布置了几个简易的触发式幻阵与爆裂符文，以期能稍稍阻敌。

    来到洞窟深处，果然看到一截巨大无比、早已石化却依然坚韧的古树主根，深深扎入地底岩层。青晏走到主根一处不起眼的裂缝前，咬破指尖，挤出一滴翠绿中带着淡金色泽的精血，滴在裂缝之上，同时口中念念有词，是一种古老晦涩的木族咒文。

    精血渗入，那裂缝忽然亮起微弱的翠绿光华，随即向两侧缓缓分开，露出一个仅容一人通过的、向下倾斜的幽深洞口，一股陈腐却又带着精纯土、木灵气的微风从洞口吹出。

    “快进！”青晏催促。

    林婉清断后，待所有人都进入后，她也闪身而入。就在她身影消失的刹那，洞口处的翠绿光华迅速收敛，裂缝重新合拢，恢复原状，连一丝气息都未曾泄露。

    几乎就在洞口关闭的同时，洞窟入口处传来剧烈的爆炸声与邪傀愤怒的嘶吼——林妙言的陷阱被触发了！

    紧接着，沉重的脚步声与金属摩擦声涌入洞窟，邪傀搜索的声音传来。但它们显然没有发现那处密道入口，只在洞窟内胡乱搜索、破坏了一番，最终悻悻离去。

    幽深黑暗的密道中，众人暂时松了口气。密道内壁并非岩石，而是某种坚韧的木质结构，表面布满古老的天然纹路，散发着微弱的荧光，勉强能视物。空气虽然陈腐，但灵气精纯，且没有归墟死气，显然这条密道的防护等级极高。

    “这条‘祖灵根脉’乃上古时期，祖树一条主根延伸所化，深埋地底，直通结界核心下方。其木质坚韧无比，且有祖树残留的守护意志，归墟死气难以侵蚀，故而还能使用。”青晏一边在前带路，一边解释，“只是年代久远，部分路段可能已经塌陷或堵塞，且越靠近祖树，越可能被黑雾力量侵染，大家务必小心。”

    密道蜿蜒曲折，时而向下，时而平行，有时甚至需要从盘根错节的根须缝隙中挤过。好在众人修为都不弱，行进速度不慢。

    林婉清一直将神念保持在最谨慎的探查状态。她能感觉到，这条密道确实非同一般，其木质结构蕴含着一种极其古老、温和而坚韧的生命力，仿佛还在微微搏动。这让她对那株“生命祖树”的威能，有了更直观的认识。

    然而，随着不断深入，周围的环境也开始出现变化。原本散发着柔和荧光的木质内壁，开始出现一些不规则的灰黑色斑点，如同霉变。空气中精纯的灵气里，也开始夹杂着一丝若有若无的腐朽气息。密道深处，隐隐传来令人不安的、如同什么东西在啃噬根系的窸窣声。

    “小心，我们已经进入被黑雾力量影响的区域了。”青晏神色凝重，“前面可能会有被侵蚀变异的‘噬根虫’或其他鬼东西。”

    果然，前行不过数里，前方的密道变得开阔了一些，但景象却令人毛骨悚然。只见密道壁上、地上，爬满了无数巴掌大小、甲壳呈现灰黑色、口器锋利的怪异甲虫！它们正在疯狂啃噬着密道的木质内壁，发出密集的“沙沙”声，所过之处，木质迅速发黑、软化、溃烂！更令人心惊的是，这些甲虫身上，也散发着淡淡的归墟死气！

    “是‘蚀木魔甲虫’！归墟教培育出来专门破坏木系灵脉与建筑的怪物！”青晏倒吸一口凉气，“它们竟然已经侵蚀到这里了！”

    “不能让它们继续破坏密道！”林婉清眼神一冷。密道一旦被彻底破坏或侵蚀，他们就将被困死在这地底。

    “用火！”焱凌霄低喝一声，周身凰火升腾，就要出手。

    “不可！”青晏急忙阻止，“此地深处地底，空间密闭，大规模火焰容易引发灵力暴动，甚至可能引动地脉，惊动上面的敌人！而且这些魔甲虫数量太多，凰火虽能克制，但难以短时间内清除所有。”

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    “交给我。”林晴晴上前一步，取出几个玉瓶，快速调配出一种淡绿色的粉末，递给焱凌霄，“凌霄，用你的凰火，将这些‘枯荣散’均匀炙烤成雾，散布过去。此散对生命力微弱的死物效果不大，但对这种介于生死之间、依赖侵蚀活木存活的魔虫，有奇效。”

    焱凌霄依言而行，小心控制着温度不高的凰火，将粉末烘烤成一片淡绿色的雾气，向前方弥漫开来。

    雾气所过之处，那些疯狂啃噬的蚀木魔甲虫如同被泼了滚油，发出尖锐的嘶叫，甲壳迅速失去光泽，身体变得僵硬，纷纷从壁上跌落，抽搐几下便不再动弹，体内的死气也随之一同消散。

    “有效！”众人一喜。

    林晴晴又连续配制了几份，众人配合，很快将这段密道中的魔甲虫清理干净。但前方的黑暗中，那“沙沙”的啃噬声依旧隐约可闻，显然还有更多。

    “不能耽搁，快速通过！”林婉清带头，众人加快速度，一边清理零星冒出的魔甲虫，一边向前疾驰。

    又前行了约莫半个时辰，估摸着距离祖树结界已经不远时，前方的密道豁然开朗，竟连接到了一个巨大的地下空间。

    空间中央，一截直径超过百丈、通体晶莹翠绿、散发着磅礴浩瀚生命气息与古老威压的巨型根须，如同沉睡的巨龙，横亘在那里！根须表面流淌着温润的灵光，照亮了整个空间。这应该就是祖树的一条主要根脉！

    然而，令人心痛的是，这根须的一小段，此刻正被一股浓郁如实质的灰黑色雾气包裹、侵蚀着！那黑雾如同活物，不断蠕动，试图向根须内部渗透。根须自身散发的翠绿灵光正在顽强抵抗，但明显处于下风，被侵蚀的部分已经出现了枯萎、发黑的迹象！

    更让人头皮发麻的是，在那段被侵蚀的根须旁，矗立着两尊高达十丈、通体由漆黑扭曲的金属与无数骸骨（多为木族）拼接而成、手持巨大骨斧与锁链、散发着化神后期恐怖波动的巨型邪傀！它们仿佛守卫，静静地站立在黑雾旁，眼眶中的幽绿鬼火，正冷冷地“看”向突然闯入的众人！

    而在巨型根脉的另一端，隐约可见一个被柔和翠绿结界笼罩的洞口，那应该就是通往祖树核心结界的入口！

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