卷一权臣

    永熙三年秋，洛水寒。

    太傅桓禹出太极殿时，暮云正压着铜驼街的飞檐。朱紫公卿如退潮般自他身侧分涌而下，无人敢抬眼视之。阶前新血未涸，混着昨夜的雨，渗入螭纹砖缝，腥气缠着丹墀畔的桂花，酿出奇异的甜腻。

    “第七人了。”尚书令崔公谅垂首过桓禹身畔，声若蚊蚋，灰白的须梢在风里颤。

    桓禹未停步，玄氅扫过血渍，登车而去。

    城中童谣已换了新词：“金阙柱，蚀中虫。桓郎剑，削九重……”小儿拍手唱于巷陌，母亲闻声色变，急掩其口拖入柴扉。谁不知当朝桓太傅，剑履上殿，赞拜不名，天子见之，需避席称“尚父”。半载间，御史中丞、左卫将军、弘农太守……凡质疑其“总揽朝纲，有违臣节”者，皆下诏狱，未尝活旬月。

    然世人不知，此刻桓禹车内，无剑唯书。他展开袖中素绢，是陇西密报：“西平郡公已集轻骑三千，歃血为誓，以‘清君侧’名，不日东向。”绢角有暗纹，乃先帝私玺。桓禹阖目，指腹摩?la着那方旧印，车外长安市井声沸，他唇角竟曳出一丝极淡的、无人得见的笑意。

    是夜，太傅府地室。

    烛影摇着四壁舆图。桓禹解下冠冕，散发披肩，竟对图跪拜。图无他，唯大周山河。其侧一老仆，捧漆盘侍立，盘中有酒三盏。桓禹取首盏，倾于地：“陛下，西平已动。臣诱之策，成矣。”

    老仆泪落：“主公何苦自污若此？千秋史笔……”

    “史笔如刀，割我一身，若能剔去腐肉，焕新社稷，便是凌迟何妨？”桓禹取次盏饮尽，目色灼如星火，“先帝托孤时言：‘朕子孱弱，宗室暗弱，天下州牧，各怀鬼胎。倘无霹雳手段，显戮忠良，安能逼虎狼尽出？’今，虎狼将聚矣。”

    窗外忽有鸦啼，凄厉裂空。

    卷二义帜

    西平郡公慕容钊之檄文，雪片般飞入关东。

    “桓贼禹者，虺蜴为心，豺狼成性。弑忠良，秽宫闱，胁幼主，窥神器。人神同愤，天地不容。本王荷国厚恩，位忝藩镇，睹此倒悬，义愤填膺。今亲率义师，清侧讨逆。凡我同盟，共赴国难！”

    陇西铁骑出潼关时，河间王、琅琊太守皆举兵应。天下震动，谓“三镇义军”。书生弃笔，老农捐粟，皆云：“诛国贼，正乾坤！”茶肆酒坊，每闻激昂处，击案碎碗之声不绝。

    唯洛阳城内，桓禹愈发酷烈。

    他擢宠妾兄为司隶校尉，纵其罗织，株连清河崔氏、太原王氏子弟三百余口，刑场哭号三日不绝。又强纳先帝幼女长安公主为媳，聘礼直入宫闱，公主当夜悬帛自尽，桓禹仅削儿媳诰命，罚俸三月了事。民间恨不能啖其肉。

    冬至大朝，太极殿。

    小皇帝司马攸瑟缩御座，冕旒乱颤。桓禹紫袍玉带，立于御阶下，朗声奏请加征“讨逆饷”，语调温润如与子弟言。忽有老臣、光禄大夫张俭，踉跄出列，以头抢地，血溅龙墀：

    “桓禹！尔欺天子幼，蔽日月明。吾等可死，天下之心不可死！今日这丹陛，便是老臣邱墟！”

    满殿死寂。桓禹垂眸凝视那滩渐洇开的血，良久，抬手：“光禄大夫御前失仪，褫职，交廷尉。其族中男丁，流交州。”

    是夜，桓禹独坐水榭。池中残荷枯梗，映着冰轮。他自怀中取出一卷斑驳绢书，乃先帝血诏影本：“……朕察太子攸，性阴戾，类董卓。倘朕崩后，其必虐民祸国。特密诏桓卿：可效伊霍故事，行废立。然宗室、藩镇必借机作乱。卿需以身为饵，尽引奸佞现身，而后与太子俱焚，为后来贤者廓清宇内。此计至毒，卿将负万世骂名。朕负卿，社稷负卿矣。”

    风吹绢动，其上“俱焚”二字，如凝血眸。

    卷三倾覆

    永熙四年春，义军会师洛阳城外。

    慕容钊金甲白马，指城楼叱：“桓禹老贼！今日义师百万，汝尚有颜立于天地间乎？”

    城头，桓禹素服散发，抚堞而笑：“诸公皆言赴国难，何不入城，面君陈情？”其声清越，竟传数里。言罢，竟令大开西直门，自乘犊车，携琴一张，酒一壶，出城三十里，于两军间设席，邀慕容钊、河间王、琅琊太守共饮。

    三镇愕然，恐有伏。终是慕容钊单骑赴会。

    荒草陂上，桓禹斟酒：“郡公可知，先帝何以赐你密诏，又嘱我逼你反？”

    慕容钊举杯手微滞。

    “因你性烈，麾下精悍，且……”桓禹倾身，声若耳语，“你生母乃鲜卑婢，宗室视你为杂种。纵不反，新帝亲政，亦必除你。”

    “胡言！”慕容钊掷杯，剑半出鞘。

    “胡言否？”桓禹自袖中出一金匣，内贮另一血诏，字迹与慕容钊所藏一般无二，唯内容迥异：“……慕容钊勇而寡谋，可用为刀。待其与桓禹相争，两败时，朕遣嫡子收渔利，则天下定矣。”慕容钊面色倏白，桓禹已取烛焚诏，灰烬扬于春风：“此诏乃陛下真迹。你我所持，皆中书令谢遥仿摹。谢遥，乃陛下为太子预留之辅臣。”

    “为何告我？”

    “因你，”桓禹目视远山，“是真欲清君侧。而他二人，”瞥向河间王、琅琊太守营垒，“不过欲代我为贼耳。”

    语未竟，东侧烟尘大作——河间王部骤袭慕容钊后军！慕容钊目眦欲裂，翻身上马。桓禹坐饮残酒，抚琴歌曰：“操吴戈兮披犀甲，车错毂兮短兵接……”歌渐不可闻，因杀声震野。

    三方混战三日，流血漂橹。桓禹闭城观火，待其俱疲，方令嫡系精兵出，一击溃之。慕容钊力战而殁，河间王授首，琅琊太守自焚于营。

    洛阳百姓箪食壶浆，以迎“王师”。桓禹受箪于城门，忽泼粟于地，厉声道：“此等胜，乃国耻！”众愕然间，他已策马入宫。

    是夜，宫中火起，映红半壁天。

    卷四孤谋

    火自紫宸殿燃。

    小皇帝司马攸被缚于龙椅，周遭堆薪泼油。他狞笑：“桓禹！朕早知你有先帝密诏！可那又如何？朕是天子！天命在朕！”

    桓禹执炬，素袍已被血染透——入宫时，潜伏的太子死士二十七人，皆毙于其剑下，其左肋中弩，矢镞带毒。他踉跄近前，取出怀中真正先帝血诏，展于司马攸眼前：

    “看仔细。陛下从未欲立你。他所择者，是远在交州、你从未谋面的庶弟司马冉。陛下嘱我，若你可教，则废你，辅冉。若不可教……”桓禹咳血，笑染朱色，“则诛独夫，全你颜面，以‘殉国’葬之。”

    司马攸怔住，旋即暴吼：“朕不信！朕是太子！”

    “你母赵后，为固位，毒杀怀有司马冉的姜嫔。陛下隐忍多年，等的便是今日。”桓禹掷诏入火，焰舌瞬吞绢帛，“这江山，这社稷，从来非你囊中物。”

    “那你为何……为何此前不杀朕？”

    “因你，”桓禹眸光渐涣，声气低微，“是最好鱼饵。无你这‘暴君胚子’，如何引得慕容钊等‘忠臣’？无我这‘权奸’，如何聚河间王等‘枭雄’？无这场大火，”他环视殿宇，“如何烧尽这腐了五十年的未央宫，烧出片干净土，给司马冉？”

    言毕，他掷炬。

    烈焰轰然而起。司马攸惨嚎声里，桓禹踉跄至殿角，倚柱而坐。毒已攻心，视野模糊。恍惚见火光中，先帝执其手，叹：“苦了文弼（桓禹字）。”又见发妻悬梁那晚，泪眼问：“夫君，忠义二字，何以杀人若刈草？”还见那许多死他手的直臣，浴血诘问：“太傅，可曾悔？”

    他伸手向虚空，似欲触谁人衣袂，终是垂落。

    “不悔……”气若游丝，散入噼啪爆响，“唯憾……酒……未与张大夫……共饮一杯……”

    殿梁崩摧时，洛阳城外。

    一青衣少年自荒陂起身，遥望宫中冲天火光，伏地九叩。其身侧，老仆奉上褴褛包裹，内藏传国玉玺、先帝真正遗诏。少年乃司马冉，隐姓埋名，居于民间十载。

    三日后，残垣中寻得两具焦骸，其一抱幼帝，另一覆其身上，作遮护状。有内侍指认覆体者袍服金钮，乃桓禹。朝野哗然，既而唏嘘——原来桓太傅，终是“殉国”了。

    新帝司马冉即位，诏告天下：桓禹虽罪行累累，然最终护驾殒身，功过相抵，不予追谥，亦不戮尸。慕容钊等追赠谥号，厚葬。河间王、琅琊太守，以叛逆论，族诛。

    史载：永熙之乱，权臣桓禹秉政，暴虐无道，天下共讨。三镇兵败，禹惶恐，焚宫弑君，亦自焚死。幸有先帝遗子冉，自民间归，继大统，革弊政，开“元康之治”。乱中忠烈，如慕容钊等，永享血食。

    至于桓禹，唯《野老闲谈》记其焚宫前，曾血书数字于袍襟，人莫能辨。有仵作暗传，其文似为：

    “臣烬山河曙。”