“嗡——！”空气骤然震颤，金芒自他周身炸裂而出，炽烈如熔金倾泻，刺穿层层阴翳，恍若破晓第一缕光刃，狠狠劈开了这方鬼域……
黑袍人瞳孔微缩，随即嗤笑出声：“这点萤火，也配照我？”话音未落，他袖袍一扬，“蚀魂去！”
五道幽影刹时化作黑风扑来，快得只余残影。赵寒脊背一弓，长剑铮然出鞘——剑身竟随他心跳般脉动，迸出灼目银辉。他清楚得很：退半步，便是万劫不复。
“来啊！”他怒啸破空，剑锋直指幽暗深处，浑身灵力尽数灌入——刹那间，剑气腾跃而起，凝成一条咆哮的银龙，挟着撕裂长空之势，悍然撞向那团团黑雾！
劲风卷地而起，枯叶碎石齐齐倒飞，整片天地仿佛被这股威势掀得一抖。
“噗！”银光贯入一具幽影，闷响如鼓槌重击，气浪翻涌，连地面都簌簌震颤。
可赵寒刚松半口气，那被洞穿的幽影却倏然溃散，化作一缕黑烟袅袅升腾，眨眼又聚拢成形，比先前更浓、更沉，带着刺骨怨毒再度扑来。
“怎会……”他瞳孔骤缩，喉结滚动，难以置信——明明已斩中要害，为何竟能不死不灭？这反常，远超他所知的所有典籍记载。
其实并非幽影诡谲。而是赵寒所修《九曜引灵诀》太过霸道，灵识淬炼得异常锐利，寻常修士察觉不到的细微波动，他偏能清晰捕捉。
“呵……灵力快见底了吧？省点力气，跪下受缚！”黑袍人嘴角斜挑，语带戏谑，“离阳王朝的皇帝？不过是个没断奶的雏儿罢了。”
赵寒眉峰一竖，冷声如刀：“所以，你才是藏在幕后的那只手？”
“哈哈——”黑袍人仰天大笑，黑袍猎猎，“既然猜到了，我便亲手撕下这层遮羞布！这天地棋局，唯我执子！”
“我倒要问一句，”赵寒目光如铁，一字一顿，“你凭哪只手，敢称主宰？”
“凭我是这方天地唯一的主人！”黑袍人昂首睥睨，黑雾缠绕周身，宛若君临。
“你错了。”赵寒声音很轻，却像冰锥凿进死寂。
话音未落，远处陡然炸开一声清越长喝：“错的不是他——是你！这天下，何曾只容一个主子？”
青光乍现，一名少女踏虚而来，足下浮起淡青涟漪，如履清风。
“你……”黑袍人眸光剧震，脸上首次掠过一丝错愕。
“是我。”少女素手一扬，拳风未至，罡气已如刀割面。
黑袍人仓促横移，她却早料其动向，第二拳已裹着雷霆之势兜头砸下！
“轰！轰！轰！”拳影翻飞，气爆连绵，碎石激射，尘烟腾空。
“报上名来！”黑袍人额角青筋跳动，厉声质问。
这骤然现身的少女实力骇人，三两式便将他逼入绝境。更令人胆寒的是，她眼中翻涌着刻骨恨意，招招直取要害，毫不留情。
“秦雨霖。”她声音冷如霜刃，“你以为这方天地，只你一人手握秘力？你那点本事——不过沧海一粟罢了！”
话音未落，她已欺身而上，右拳裹挟雷霆之势轰然砸落，黑袍男子应声倒地，脊背重重撞在岩壁上，碎石簌簌滚落。
“呃啊——！”他喉咙里迸出一声嘶哑惨嚎，瘫在泥尘里，衣袍撕裂、发髻散乱，狼狈得如同被剥了皮的野狗。
“不能杀我！我背后站着通天势力，你们惹不起！”他脸色惨白如纸，嘴角血线蜿蜒，却硬扯出一抹扭曲狞笑，阴森瘆人。声音发颤，可瞳孔深处却幽光浮动，分明是在赌命搏一线生机。
“呵……”秦雨霖轻嗤一声，唇角微扬，笑意未达眼底，杀意却已如冰锥刺骨，“若真有那般庞然大物，怎还任你这走狗独自送死？认命吧，畜生。”
赵寒肩背微沉，剑眉如刀压下，周身气场骤然收紧，威压无声漫开：“师妹，不必听他废话——动手。”
一字出口，山风顿滞，连鸟鸣都戛然而止。
黑袍男子心头猛跳，眼前二人气息深不可测，仿佛深渊巨兽静立眼前，退无可退。他咬牙吸气，强撑起身，喉结滚动：“你们不知我背后是谁！北凉王徐啸亲授我密令，若我今日横死，离阳必掀腥风血雨！”
“北凉王？”秦雨霖忽而低笑，眸光锐利如电，“徐啸？一只躲在沙砾里啃残羹的耗子，也配提我的名？”
“你——！”他怒吼炸响，回音撞在峭壁间，竟透出几分穷途末路的凄厉。他清楚得很——这一倒，所有谋划、所有野心，都将随血流尽。
“威胁？”赵寒抬眸直视，目光沉静如古井，手中长剑嗡然轻鸣，剑尖缓缓腾起一道炽白光焰，似初升朝阳撕裂浓云。
“我亲手斩断过太多无辜的命脉，”秦雨霖语调平缓，却字字如钉，“绝不容你再续这孽债。”
话音未落，她已化作一道银弧掠出，拳风撕裂空气，带起尖锐厉啸，直贯他面门！
“不——！”他魂飞魄散，仓皇催动灵力布防，可那屏障在秦雨霖拳势前，脆得像薄冰遇沸水。
“轰！”
巨响震得落叶狂舞，他整个人倒飞出去，胸甲凹陷，鲜血如泼墨甩向半空。
“你……你们究竟是谁？！”他仰面躺在血泊中，脖颈青筋暴突，眼神溃散，只剩本能的惊惧。
“离阳正统，仅此而已。”赵寒踏步上前，剑光陡然暴涨，如怒龙破渊，直贯其心口！
“噗——”
剑锋没入，他瞳孔骤缩，喉头咯咯作响，最后一丝神采熄灭，身子软塌塌滑落。
四野霎时死寂，连风都屏住了呼吸。秦雨霖与赵寒静静对望，没有胜者的张扬，只有一瞬松懈后的疲惫与沉甸甸的踏实——正义未必圆满，但此刻，恶已伏诛。
“这才刚刚启程。”赵寒收剑入鞘，指节在剑柄上轻轻一叩，眼神清亮而决绝。
秦雨霖颔首，眸中火光未熄：“敌人只会更多。可只要站在一起，就没人能让我们弯腰。”
山风掠过，卷走最后一缕血腥气，拂过两人衣角，也托起他们愈发坚毅的脊梁。前路千难万险，但他们并肩而立，便是王朝初生的火种，是传奇尚未落笔的第一行。
“师妹，先调息。”赵寒望向她，语气平淡，却带着不容推拒的关切，“等伤势稳住，再去找其他人。”
秦雨霖点头。
她气息虚浮，指尖微颤，确实不宜再战。
她盘坐于青草之间，闭目凝神。赵寒则取出一枚赤红丹丸吞下，盘膝运功，周身泛起淡淡金晕。
两人表面平静，暗地里各自绷紧心弦。可谁也没率先撕破脸——这莽莽群山毒瘴横行、妖影潜伏，若此时翻脸，不过是双双葬身荒野。
片刻后，秦雨霖睁眼起身，素衣染尘，却难掩眉宇间的清冽。
“师弟，你伤势如何？”
“无妨。”他起身拍去衣上浮灰，“走吧。”
目光扫过她侧脸，他忽然问：“方才那套功法……是《御雷诀》？”
“嗯。”她略一停顿，随即坦然应道。
“《御雷诀》？”赵寒低声重复，若有所思，“难怪那夜惊雷裂空……师妹所修，怕不止玄级高阶这般简单。”
她眸光微闪，很快了然。
此诀确属玄级巅峰，可雷纹锻体、引天劫入经脉，威力远超同阶，早已隐具地级气象。她选它，正是看中那一击焚尽八荒的霸道。
她抬眼直视赵寒：“师兄为何格外留意此诀？莫非……你见过它？”
赵寒笑了笑，摇头：“不曾。但我师尊遍览古籍，通晓许多失传秘录——或许，《御雷诀》的线索，正藏在他老人家的旧卷之中。”
“原来如此。”她轻轻点头。一位活过百载的老前辈，知晓些尘封武学，倒也寻常。
两人再度启程。
又行一阵，秦雨霖忽而驻足，眉心微蹙：“有人尾随。”
“早发现了。”赵寒步履未停，“两人，气息收敛，暂无敌意。”
“两人？”她目光一凛，“自离京以来，消息只限皇族知情。”
赵寒压低声音：“这两人气息沉厚，修为远在我们之上。”
秦雨霖脊背一绷，指尖瞬间扣紧袖口：“师兄，撤！”
“走！”赵寒颔首，脚步一错，已随她闪入林间。
两人伏在虬枝盘结的古树后，呼吸凝滞，连心跳都刻意压得极轻。
“轰——！”远处山峦骤然震颤，大地如鼓面般嗡鸣，紧接着一声撕心裂肺的惨嚎劈开林风。
秦雨霖指尖一颤——是魔兽的怒啸？
她屏息细辨，耳中很快捕捉到几道熟悉的呼喊，正是白虎院那几个同门！心头猛揪，脚下一蹬就要冲出去。
赵寒手腕疾探，一把攥住她腕子：“别动！先看清楚！”
她用力一挣，胳膊却被钳得死紧，纹丝不动。
“松手！”她眼尾发红，嗓音绷得像拉满的弓弦。
“莽撞只会送命。”赵寒目光如铁，“你冲过去，若他们已脱身，岂非白搭？若真陷在险境，咱们也得摸清对手再动手。”
秦雨霖狠狠剜他一眼——这混账，总在最急的时候拽住她！
“嗷——！！！”