少女神色一黯，眼睫垂落，轻轻叹了口气：“双亲……在乱世中遭人暗算，没了。”
赵寒心头猛地一沉，喉头微哽：“节哀。”
“嗯……”她眼圈霎时泛红，鼻尖一酸，抽了抽气，低声说：“多谢主人挂念，奴婢会护好自己，也定把弟弟拉扯成人。”
赵寒抬手，温厚地拍了拍她肩头：“别怕，有我在。”
……
他缓步走近白虎尸身，俯身拔剑。
一声虎啸撕裂长空，赵寒只觉一股浩荡之力自丹田炸开，直冲天灵——那感觉，竟似能踏碎云海、握拢星河，举手投足间，万物兴衰尽在掌心流转。
这是超脱境武者独有的权柄：神识通明，已可拨动天地间最细微的规则丝线。
“果然霸道……眼下还压不住，但再碰上赵元？怕是一招都撑不过。”他低声自语。
此战收获惊人。白虎全身皆为至宝，兽丹之外，筋骨皮肉无一凡品。他取其脊骨锻成一柄冷冽骨刃，剥下厚皮炼作贴身软甲，最后才剖出核心——
“圣兽麒麟的兽核？竟完好无损！”他怔住，眼前那颗兽核澄澈如冰魄，光晕流转，仿佛将整片星穹凝于方寸之间。
赵寒托起兽核，指尖轻触，暖意如春水漫过指腹。它静静躺在掌心，剔透得不见一丝杂质，柔光浮动，像一颗微缩的日轮。更奇的是，耳畔似有低沉潮音隐隐起伏，仿佛远古巨兽在血脉深处擂鼓，邀他共赴一场焚尽旧我的烈火之约。
“这股力量……太烫了，烫得人舍不得放手。”他默然低语，指腹缓缓摩挲着光滑表面，一股温热从心口涌出，顺脉络奔流，四肢百骸微微发麻，心跳如鼓，五脏六腑仿佛被清泉涤荡，又似被烈焰煨暖。
“那就……吞了它。”他盘膝而坐，双手捧核，深吸一口气，仰头含入。
刹那间，洪流倾泻！灼热的能量如怒龙破闸，在经络中横冲直撞，撞开一道道尘封已久的关窍，烧熔每一寸滞涩的血肉。
“嗡——！”脑中一声轰鸣，似有无形雷霆劈开混沌。他闭目凝神，咬紧牙关，将狂暴之力一寸寸引向丹田，任它翻腾、咆哮、淬炼……内息如遇火种，轰然燎原，化作金芒万道，在体内奔涌不息。
时间失重，意识沉浮。他像一叶扁舟，驶入力量的惊涛骇浪，既感蚀骨酥麻，又尝极致欢愉。心神却越陷越静，越静越亮，仿佛与某种亘古律动悄然合拍。
“破！”他心头嘶吼，分明已抵临瓶颈崖边。浑身气息尽数聚拢，裹挟麒麟之力，如万钧重锤，狠狠砸向丹田壁垒——
咔嚓。
似有坚冰碎裂之声。
“就是现在！”他双臂骤然擎天而起，仿佛要托起一轮新生烈日，直贯苍穹！
……
轰——！！
一声撼山震岳的怒吼炸开，气浪如环迸射，周遭空气扭曲、旋转，凝成巨大涡流，吞天噬地。
“成了！”赵寒霍然睁眼，眸中精光迸射，唇角扬起，胸中豪情如沸。“超脱境……我进来了！”
此刻他气息沉敛，却自有威压弥散，举手投足间，山岳低伏，风云屏息。他清楚，这不是终点，而是真正执掌命运的起点——王朝安危、挚爱笑颜，从此皆在他一念之间。
“该走出去了。”他起身，脊背挺直如枪，衣袂猎猎，风拂过面颊，吹散最后一丝倦意，只余满腔炽烈与锋锐。
目光投向秘境出口，姜泥的名字无声滑过舌尖，像一句誓言，也像一道火种。脚步落下，坚定如铁，前方路虽未明，可光，已在脚下铺开。
秘境之门徐徐洞开，赵寒一步踏出，立于千仞绝顶。
“吼——！！”
虚空震颤，一道黑影挟风雷之势俯冲而下，双翼遮天蔽日，阴影瞬间吞没山巅。
“青翼蝠王？”赵寒眉峰一凛，心头微沉——这畜生，怕是循着麒麟核的气息找上门来了。绝非偶然。
那妖兽已至眼前：体高逾丈，鳞甲泛着幽青冷光，背脊倒刺森然如戟，尾尖犹带未干血痕，显然刚浴血而归。
“吼！！”
青翼蝠王喉间迸出一声凄厉尖啸，双爪如淬毒弯钩般撕裂空气，兜头猛砸而下。它虽是二阶妖兽，但身为飞禽，神志混沌，全凭本能扑杀，毫无章法可言。
“滚！”
赵寒鼻腔里冷哼一声，身形如柳枝轻晃，险之又险地滑开半步，避开那对利爪。旋即右臂一拧，拳锋悍然轰出，浑厚内劲裹着沉闷风压，排山倒海般撞向蝠王胸腹。
轰——！
青翼蝠王像块破布被掀飞出去，狠狠砸进岩壁，碎石簌簌崩落，整面石壁蛛网般龟裂，它则重重摔在乱石堆里，震得尘土飞扬。
“吼——！”
它挣扎起身，血口大张，獠牙森然外翻，眼珠赤红泛血，死死锁住赵寒，凶戾之气扑面而来。
“畜生！活腻了！”赵寒眉峰一竖，怒意翻涌——这还是头一遭，竟有妖物敢用这等噬人眼神直勾勾盯着自己，简直狂悖至极！他脚跟猛地一碾，整个人如离弦之箭倏然消失。
轰！
下一瞬，他已欺至蝠王身前，右腿绷直如铁棍，裹着刺耳音爆横扫而出，正中蝠王肋侧。
砰！
蝠王皮糙肉厚，硬扛这一击也只是身子一歪，踉跄数步，随即双翼狂振，再度扑来，腥风扑面。
“不知死！”赵寒低吼，右拳攥紧如铁铸，筋络暴起，挟着一往无前的狠劲，结结实实捣在它肚腹中央。
“嗷——呜！！”
蝠王惨嚎陡起，腹腔剧震，仿佛被千斤巨锤当胸擂中，连退七八步才勉强稳住。
赵寒毫不停歇，左腿旋风般甩出，鞭影未至，气流已被绞得噼啪炸响，恍若雷霆劈空。
嘭！
蝠王再度倒飞，脊背撞上岩柱，整块山岩轰然坍塌，烟尘冲天。
“今日不劈了你，难泄我心头之火！”
赵寒眸光如刀，欺身疾进，双拳似暴雨倾泻，招招带风、记记透骨，砸得蝠王哀鸣嘶哑，羽翼折断，鲜血溅了一地。
“嗷呜——！”
蝠王疯狂扭动，毒雾如墨汁泼洒，腥臭刺鼻，妄图缠住赵寒。
可它终究慢了一拍——赵寒已踏足先天，身法飘忽如烟，纵跃腾挪间不留痕迹，密林之中只余残影掠动。蝠王左扑右抓，爪牙撕空，却连他衣角都碰不到，只能被动挨打，越战越颓。
然而赵寒心头却悄然发紧：胜势虽在，却迟迟无法毙敌。他时间紧迫，拖得越久，变数越多，稍有差池，便是祸事临头。
就在此时，左肩骤然一沉，寒意刺骨！
赵寒脊背一绷，侧身急闪——
嗤啦！
一柄薄刃擦肩而过，皮肉绽开，血线迸溅，衣袍寸寸裂开，露出翻卷的伤口。
“好险！”他心头一凛，汗毛倒竖。
猛一回头，脸色霎时阴沉如铁：“背后偷袭？你这贱货！”
眼前立着个黑袍少女，腰肢纤软，面容娇艳，可一双碧瞳幽光浮动，周身弥漫着腐草混着尸水的恶臭。她右臂盘着条青鳞长蛇，蛇首微昂，信子吞吐，绿眸如钩，死死钉在赵寒脸上，满是嗜血贪婪。
她胸口起伏剧烈，雪肤透粉，额角青筋微跳，似在强压某种翻涌的痛楚。
“妖族？”
赵寒瞳孔微缩，神色凝重——麻烦真来了。还是个雌性妖修，绝非善类。
“吼——！”
少女喉间滚出野兽般的低吼，身影倏然化作一缕黑烟，无声无息朝赵寒扑来。
她身段柔若无骨，速度却快得骇人，眨眼便至面前，双臂齐扬——
咻咻咻……
浓稠黑雾如活物暴涨，瞬间吞没视野，四面八方皆是翻涌暗潮，真假难辨。
“小把戏罢了。”
赵寒冷笑，周身金光一闪，淡金色气罩应声浮现，黑雾撞上即溃，如沸汤泼雪。他纵身拔高，凌空倒踩，一脚朝着黑影当头踏下！
嘭！
黑影应声炸散，化作漫天灰粉，簌簌飘落。
“幻术！”
赵寒瞳孔骤然一缩，目光如电扫过四周，耳廓微动，警觉绷紧。
须臾，一只黑羽鸟悄无声息掠近，双翼猛然一扇——狂风呼啸而起，卷着砂石如刀，直劈赵寒面门！
赵寒冷哼，五指如钳探出，一把攥住鸟颈，掌心发力，咔嚓捏断。
“啾——！！”
黑鸟在他手中疯狂抽搐，尖鸣刺耳，躯体迅速鼓胀，皮肉绷紧欲裂。
“自爆？”
他眉头一拧，指尖弹出一道锐劲，“嗖”地射入鸟腹——
唳！！！
黑鸟临终凄啸，轰然炸开，污血如雨泼洒，腥臭扑鼻，溅得赵寒半边衣襟尽染暗红。
“呸！一群下三滥的脏东西！”赵寒抹了把脸，牙关咬得咯咯响——他万没料到，这群妖孽竟能使出如此阴损歹毒的手段。
……
他虽战力超群，却尚未炼成先天金身，血肉之躯哪敢硬接自爆余波？稍有不慎，震伤腑脏，当场就得栽倒。
赵寒转身就走，步履沉稳却毫不迟疑。
他知道，此地不宜久留，必须速返皇城，搬请援手。
咻咻咻——！
破空声骤然撕裂寂静，数十支羽箭如毒蜂群袭，破风而至，直取他周身要害。