青黑色的城墙在晨光中透着冷硬的质感，高达百余丈的墙体上，密密麻麻的符文如星点闪烁，将浓郁的灵气锁在城内，也将外界的觊觎隔绝在外。城门处的人流比昨日傍晚更盛，摩肩接踵的行人中，修士与凡人交织，喧闹的人声、异兽的嘶鸣、商贩的叫卖声混在一起，却被守卫们身上散发出的肃杀之气压得不敢太过放肆。

    苏尘站在队伍末尾，指尖悄然捏碎了一枚低阶敛息符。符纸化作一缕微不可察的青烟，顺着他的经脉游走，将金丹一层的浑厚灵力死死压制在丹田深处。此刻他周身气息平缓得像一潭死水，修为波动停留在炼气九层，恰好是那种随处可见、不会引人注意的散修水准。

    “爹，我把威压收好了，连金光都藏起来了！”苏蛮的小脑袋凑过来，声音压得极低，小手紧紧攥着苏瑶的衣角，生怕自己不小心泄露出半分天道威压。他的小脸上满是认真，连呼吸都刻意放轻，像只乖巧的小猫咪。

    苏尘摸了摸他的头，眼神示意他继续保持：“乖，别说话，跟着我走就行。”

    他转头看向苏昊和苏瑶，两人也早已做好了伪装。苏昊将天龙剑道的剑意收敛得干干净净，灵剑藏在宽大的衣袍里，只露出一小截普通木剑的剑柄，气息沉稳得像个刚入门的剑修学徒；苏瑶则将空间竹篮的提手缠了几圈粗布，竹篮表面的空间波动被她用自身灵力掩盖，看起来就像个普通的农家竹篮，她的眼神也变得怯生生的，像个没见过世面的小姑娘。

    “记住，一会儿守卫问什么，我来回答，你们别插嘴，也别乱动乱。”苏尘再次叮嘱，声音里带着一丝不容置疑的严肃。青州城鱼龙混杂，守卫看似只是筑基期修士，谁知道背后有没有更强的人盯着？万一暴露了三娃的天赋，或是他的金丹修为，后果不堪设想。

    队伍缓缓前移，苏尘能清晰地看到城门处的盘查流程。两名凡人兵丁手持制式长刀，负责维持秩序，而真正的核心盘查，由四名炼气期修士负责——两人站在城门两侧，手持巴掌大的灵力探测仪，仪器上闪烁着蓝色的科技光芒，能精准探测出修士的修为波动；另外两人则坐在一张石桌后，翻阅着记录身份信息的玉简，时不时抬头盘问几句。

    更远处的阴影里，还站着一个身披黑色甲胄的修士，气息凝练如渊，显然是筑基后期的队长，正目光锐利地扫视着每一个进城的人，像一头蛰伏的猛兽，随时准备扑向猎物。

    “下一个！”一名炼气期守卫挥了挥手，声音粗哑，眼神里带着不耐烦。

    前面是一个背着药篓的老修士，看起来约莫六十多岁，修为只有炼气七层。守卫拿起灵力探测仪在他身上扫了扫，仪器发出“嘀”的一声轻响，显示无异常。

    “姓名？来历？进城做什么？”守卫头也不抬地问道，手里的笔在玉简上写写画画。

    “老朽李三，从邻村来的，进城卖些草药。”老修士声音颤抖着，从怀里掏出一张皱巴巴的身份证明。

    守卫随意看了一眼，便扔了回去：“进去吧，规矩懂吧？不许惹事！”

    老修士连忙点头哈腰，背着药篓快步走进了城门。

    苏尘心中了然，这盘查看似严格，实则对普通散修和凡人还算宽松，真正重点排查的，应该是那些气息异常、身份不明的人。

    很快就轮到了苏尘一家。

    “站住！”守卫抬手拦住他们，眼神在四人身上扫来扫去。当看到苏尘衣着普通，身边还带着三个半大的孩子时，眼中的警惕少了几分，但还是拿起灵力探测仪，朝着苏尘扫了过来。

    仪器贴近苏尘身体的瞬间，苏尘的心微微一紧。他能感觉到仪器上散发出的微弱探测之力，像一根细针，想要穿透他的敛息伪装。但他早已将气息压到了极致，连心跳都刻意放缓，探测仪只是发出了一声平缓的“嘀”声，显示炼气九层，无异常。

    “嗯？炼气九层，还带着三个孩子？”守卫皱了皱眉，语气带着一丝怀疑，“你叫什么名字？从哪里来？进城做什么？”

    “在下苏凡，”苏尘故意用了个化名，脸上露出一丝憨厚的笑容，语气恭敬，“从边陲凡神城来的，带着孩子进城投奔亲戚，顺便找点活计谋生。”

    他一边说，一边从储物袋里掏出早就准备好的假身份证明——这是在凡神城时，花了几块下品灵石办的，上面的信息与他此刻的伪装完全一致。

    守卫接过身份证明，递给石桌后的同伴。那名修士接过玉简，用神识扫了一眼，点了点头：“身份没问题。”

    苏尘松了口气，正准备带着三娃进城，却没想到旁边另一名守卫的目光，突然落在了苏瑶手中的空间竹篮上。

    这守卫身材矮胖，三角眼，嘴角带着一丝贪婪，他盯着竹篮，眼睛都亮了起来：“等等！那篮子不错，打开看看！”

    苏尘的心瞬间提到了嗓子眼，后背唰地冒出一层冷汗。

    这空间竹篮可不是普通物件，是苏瑶的本命空间法宝，内部蕴含着一方小空间，不仅能储物，还能辅助苏瑶修炼空间之力。虽然苏瑶已经用灵力掩盖了空间波动，但这竹篮的材质特殊，是用千年空冥竹炼制而成，表面看似普通，实则隐隐透着一股温润的灵气，若是仔细检查，很可能会发现异常。

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    更重要的是，竹篮里虽然没有放什么敏感的东西——只有一些普通的灵米、灵果，还有几件换洗衣物，但万一守卫起了贪念，想要强行抢夺，或是发现了竹篮的空间属性，难免会引出更多麻烦。

    “这位大哥，一个普通的竹篮而已，有什么好看的？”苏尘脸上的笑容不变，心中却在飞速盘算着对策，“就是装了点干粮和孩子的衣物，没什么特别的。”

    “普通竹篮？”矮胖守卫嗤笑一声，三角眼眯成了一条缝，“你当我瞎啊？这竹篮的材质看着就不一般，说不定里面藏了什么违禁品！赶紧打开，不然别怪我不客气！”

    他说着，伸手就想去抢苏瑶手中的竹篮。

    “别动！”苏昊下意识地往前一步，挡在苏瑶身前，手握灵剑的剑柄，眼神瞬间变得锐利起来。

    “哟呵？还敢反抗？”矮胖守卫被激怒了，脸色一沉，身上的炼气期气息骤然爆发，“怎么？里面真藏了什么见不得人的东西？我告诉你们，青州城城门，可不是你们撒野的地方！”

    石桌后的修士也抬起了头，眼神冰冷地看向苏尘一家，手里的玉简重重地拍在桌子上：“老实点！打开篮子接受检查，否则以妨碍公务论处！”

    周围的行人也纷纷停下脚步，好奇地围了过来，对着苏尘一家指指点点。

    “看这架势，怕是藏了什么违禁品吧？”

    “这家人看起来挺普通的，怎么敢在城门处闹事？”

    “别是不知道青州城的规矩吧？守卫可不是好惹的！”

    苏尘心中暗骂一声，该死的，还是惹上麻烦了。他连忙拉住苏昊，对着矮胖守卫陪笑道：“大哥息怒，息怒！孩子不懂事，您别跟他一般见识。既然您要检查，那我们打开就是了，只是确实没什么特别的东西，让您见笑了。”

    他一边说，一边给苏瑶使了个眼色。

    苏瑶会意，小手微微用力，解开了竹篮上的粗布，然后缓缓打开了篮盖。

    一股淡淡的灵米香气飘了出来，篮子里的东西一目了然：最上面是几袋用粗布包裹的灵米，旁边放着几个普通的灵果，下面是几件洗得发白的衣物，还有一个装着清水的小水壶，除此之外，再也没有其他东西。

    矮胖守卫探头看了看，眉头皱得更紧了。他明明感觉到这竹篮材质不凡，怎么里面全是些普通货色？难道是自己看走眼了？

    他不甘心，伸手在竹篮里翻了翻，手指划过竹篮内壁，想要感受一下是否有空间波动。但苏瑶早已用自身灵力将空间入口封住，竹篮在他手中，就和普通竹篮没什么两样，甚至因为装了东西，还显得有些沉重。

    “哼，真是晦气！”矮胖守卫翻了半天，什么也没找到，脸上露出一丝失望和恼怒，“算你们运气好，赶紧滚进去，别在这里耽误事！”

    苏尘心中悬着的石头终于落了地，连忙点头哈腰：“谢谢大哥，谢谢大哥！我们这就走，这就走！”

    他拉着苏昊，苏瑶提着竹篮，苏蛮紧紧跟在后面，四人快步穿过城门，走进了青州城。直到走出几十步，远离了守卫的视线，苏尘才感觉到后背的冷汗已经浸湿了衣袍。

    “爹，刚才那个守卫好凶啊！”苏蛮小声说道，小脸上还带着一丝后怕。

    “是啊，他明明就是想抢姐姐的篮子！”苏昊愤愤不平地说道，“若不是你拦着我，我一定给他点颜色看看！”

    “不可冲动。”苏尘摇了摇头，语气严肃，“这里是青州城，守卫背后有城池势力撑腰，我们现在根基未稳，不能轻易与人发生冲突。刚才那个守卫，只是想占点小便宜，没发现异常自然就放我们走了，若是真的动手，吃亏的是我们。”

    苏瑶也点了点头：“爹说得对，那竹篮是本命法宝，只要我不主动催动，外人很难发现它的空间属性。刚才他翻找的时候，我已经将空间入口完全封住了，他查不到什么的。”

    苏尘欣慰地点了点头：“做得好。以后遇到这种情况，一定要冷静，不要轻易暴露自己的底牌。青州城比我们想象的还要复杂，刚才你们也看到了，守卫说查就查，若是我们稍有不慎，就可能引来大麻烦。”

    他一边说，一边观察着周围的环境。进城后，街道比城外更加宽阔，青石板铺成的路面光滑整洁，两旁的店铺鳞次栉比，招牌琳琅满目。有售卖高阶法器的店铺，门口摆放着闪烁着灵光的刀剑；有专门炼制丹药的丹房，空气中弥漫着浓郁的药香；还有一些店铺的门口摆放着奇怪的仪器，闪烁着科技感的光芒，显然是融合了未来科技的产物。

    街道上的行人形形色色，有穿着华丽、气息不凡的修士，身边跟着几个随从，昂首挺胸地走着；有背着行囊、风尘仆仆的散修，眼神警惕地观察着周围；还有一些凡人商贩，推着小车叫卖着，声音洪亮。

    苏尘注意到，不远处的街角，几个穿着统一服饰的修士正在盘查一个小商贩，看他们的服饰，应该是某个家族的护卫。小商贩吓得瑟瑟发抖，不停地求饶，而那些护卫却一脸倨傲，时不时伸手抢夺商贩车上的东西。

    “爹，你看他们，太过分了！”苏蛮指着那些护卫，气愤地说道。

    苏尘眼神一沉，没有说话。这就是青州城的现实，弱肉强食，势力为尊。没有足够的实力和背景，在这里只能任人欺凌。他更加坚定了要低调行事、尽快提升实力的决心。

    “我们先找一家客栈住下来，然后再慢慢打探消息。”苏尘说道，带着三娃朝着街道深处走去。

    走了没多远，苏尘突然看到前面围了一群人，人群中传来熟悉的声音。他心中一动，带着三娃挤了过去。

    只见人群中央，正是之前被他们护送的流民们。此刻，他们正被几个城门守卫拦住，为首的正是刚才那个矮胖守卫。

    “你们这些流民，没有身份证明，不许进城！”矮胖守卫双手叉腰，语气嚣张，“赶紧滚！不然别怪我对你们不客气！”

    流民们脸上满是焦急和无助，阿虎站出来，对着矮胖守卫拱手道：“这位大哥，我们是从黑风岭过来的，一路上遇到了妖兽袭击，身份证明都弄丢了。求您通融一下，让我们进城吧，我们只是想找个地方谋生，绝不会惹麻烦的！”

    “弄丢了？我看你们根本就没有身份证明！”矮胖守卫嗤笑一声，“青州城是什么地方？岂是你们这些流民说进就能进的？赶紧走，再不走，我就把你们都赶出去！”

    说着，他抬手就要推搡阿虎。

    “住手！”苏尘忍不住开口喊道。

    矮胖守卫回头看到苏尘，眼中闪过一丝惊讶，随即露出一丝不屑：“怎么？你还想多管闲事？刚才没收拾你，你还敢回来找不痛快？”

    苏尘走到流民们身边，对着矮胖守卫抱了抱拳道：“这位大哥，他们确实是和我一起从黑风岭过来的，路上遭遇了妖兽袭击，身份证明确实丢了。他们都是老实人，进城只是为了谋生，还请大哥通融一下。”

    “通融？”矮胖守卫冷笑一声，“凭什么？你以为你是谁？一个小小的炼气九层散修，也敢来命令我？我告诉你，没门！”

    他说着，眼神在流民们身上扫了一圈，看到了几个年轻的女眷和孩子，眼中闪过一丝贪婪：“不过，想要进城也不是不行。让你们身边的女眷和孩子留下，给我当丫鬟和仆役，我或许可以考虑放你们这些男人进去。”

    “你休想！”阿虎怒喝一声，握紧了手中的木剑，“我们就算不进城，也绝不会让你欺负我们的家人！”

    其他流民也纷纷怒视着矮胖守卫，虽然他们没有修为，但为了保护家人，也鼓起了勇气。

    矮胖守卫被激怒了，脸色一沉：“好啊，你们还敢反抗？给我打！把他们都赶出去！”

    身边的几个守卫立刻围了上来，就要对流浪们动手。

    苏尘眼神一冷，心中的怒火再也压制不住。他可以忍受自己被刁难，但绝不允许这些善良的流民被如此欺凌。

    但他知道，不能暴露自己的金丹修为。他悄悄运转浊源系统，将周围地面上的一些碎石、尘土悄悄吞噬，转化为微弱的浊源之力，汇聚在指尖。

    就在这时，一个苍老的声音响起：“住手！”

    众人回头望去，只见一位白发苍苍的老人，在几个修士的簇拥下，缓缓走了过来。这位老人身穿锦袍，腰间佩戴着一块玉佩，散发着淡淡的灵气，显然是一位有身份地位的修士。

    矮胖守卫看到老人，脸色瞬间变得恭敬起来，连忙躬身行礼：“见过李长老！”

    其他守卫也纷纷停下动作，对着老人行礼。

    李长老摆了摆手，目光落在流民们身上，眼神温和：“这些流民，是怎么回事？”

    “回李长老，”矮胖守卫连忙说道，“他们没有身份证明，想要进城，我正准备把他们赶出去。”

    “没有身份证明？”李长老皱了皱眉，转头看向阿虎，“你们是从哪里来的？为什么没有身份证明？”

    阿虎连忙说道：“回长老，我们是从黑风岭过来的，一路上遭遇了妖兽袭击和邪修追杀，身份证明都弄丢了。求长老通融一下，让我们进城吧！”

    李长老眼神微动，看向苏尘：“你和他们是一起的？”

    “回长老，”苏尘拱手道，“在下苏凡，与他们同路而来。他们都是老实人，一路上互帮互助，从未惹过麻烦。还请长老高抬贵手，给他们一个进城的机会。”

    李长老点了点头，说道：“黑风岭一带确实不太平，遭遇妖兽袭击也情有可原。青州城乃是青云界中部重镇，理应收留这些受难的百姓。”

    他转头看向矮胖守卫，语气严肃：“这些流民，我做主了，让他们进城。以后再遇到这种情况，先核实清楚情况，不要随意刁难百姓。”

    “是是是！”矮胖守卫连忙应道，心中却暗自嘀咕，这李长老今天怎么回事，竟然为了一群流民出头。

    李长老又看向流民们，说道：“你们进城后，可前往城西的流民安置点，那里会给你们安排住处和活计。记住，进城后要遵守城内规矩，不得惹事生非。”

    “谢谢长老！谢谢长老！”流民们纷纷对着李长老磕头道谢，脸上满是感激。

    李长老摆了摆手，带着随从转身离开了。

    矮胖守卫不敢再刁难，连忙让开道路，让流民们进城。

    流民们走过苏尘身边时，纷纷对着苏尘道谢。

    “苏兄弟，谢谢你又帮了我们一次！”阿虎感激地说道。

    “苏仙人，大恩不言谢，以后有什么需要我们帮忙的，你尽管开口！”白发老人也说道。

    苏尘笑了笑：“大家不必客气，都是同路一场，互相帮助是应该的。进城后，你们一定要小心谨慎，遵守城内规矩，好好生活。”

    “我们会的！”流民们点了点头，依依不舍地与苏尘告别，朝着城西的方向走去。

    苏尘看着他们远去的背影，心中微微感慨。这些流民虽然淳朴善良，但在青州城这样的地方，想要立足并不容易。希望他们能平安顺遂吧。

    “爹，那个李长老真是个好人！”苏蛮说道。

    “是啊，幸好有他帮忙，不然流民们还不知道要被刁难到什么时候。”苏瑶也说道。

    苏尘点了点头：“青州城虽然势力复杂，但也并非全是坏人。以后我们在这里行事，既要保持警惕，也要心存善念。”

    他看了看天色，说道：“时间不早了，我们赶紧找家客栈住下来吧。”

    四人继续往前走，没过多久，就看到了一家名为“平安客栈”的店铺。这家客栈规模中等，门面装修得简洁大方，门口挂着一串红灯笼，看起来还算靠谱。

    走进客栈，大堂里已经坐了不少客人，大多是修士，三三两两地坐在一起聊天。伙计见有客人进来，连忙迎了上来：“几位客官，请问是住店还是吃饭？”

    “住店，要两间相邻的房间，安静一点的。”苏尘说道。

    “好嘞！”伙计应道，“客官跟我来，二楼有上好的单间，环境安静，还能看到街景。”

    伙计带着苏尘父子四人上了二楼，打开了两间相邻的房间。房间宽敞明亮，布置得简洁舒适，里面有修炼用的蒲团、洗漱用的灵水，还有一张柔软的大床。

    “客官，你们看看还满意吗？”伙计问道。

    “很好。”苏尘点了点头，“多少钱一天？”

    “回客官，这种单间，一天四十块下品灵石。”伙计说道。

    苏尘从储物袋中拿出八十块下品灵石，递给伙计：“先住两天。”

    伙计接过灵石，脸上露出笑容：“好嘞！客官放心住，有什么需要，随时叫我。”

    伙计离开后，苏尘将苏瑶和苏蛮安排在隔壁房间，然后对三娃说道：“你们先在房间里休息一下，我出去打探一下消息，顺便买点吃的回来。记住，不要随便出门，不要给陌生人开门，有什么事情，用传讯符联系我。”

    “爹，我跟你一起去！”苏昊说道。

    “不用了，你留下来照顾弟弟妹妹。”苏尘说道，“我一个人去更方便，不容易引起注意。”

    苏昊点了点头：“好，爹你小心点。”

    苏尘笑了笑，转身离开了房间。

    走出客栈，苏尘沿着街道慢慢走着，一边走一边观察着周围的环境，收集着有用的信息。他发现，青州城的势力分布非常复杂，除了城主府、青云宗、万宝阁这三大顶尖势力外，还有许多中小型家族和宗门，彼此之间既有合作，也有竞争。

    街道上的店铺大多都与修炼有关，售卖的物品琳琅满目，有高阶法器、极品丹药、稀有灵材，还有一些融合了科技与玄幻元素的奇特物品，比如能自动修复灵力的防护服、能快速传递信息的传讯器、能探测妖兽踪迹的探测仪等等。

    苏尘走进一家售卖灵材的店铺，想要打探一下混沌海的消息。店铺老板是个中年修士，看起来很精明。

    “这位道友，想买点什么？”老板热情地问道。

    “我想买点清心草和灵犀花，不知道老板这里有没有？”苏尘说道，一边说一边观察着老板的神色。

    “有有有！”老板连忙说道，“道友要多少？我这里的灵材都是上等品质，价格公道。”

    “先来各买十斤吧。”苏尘说道，一边付钱，一边看似随意地问道，“老板，我听说青州城附近有个混沌海，不知道那里怎么样？是不是有很多稀有灵材？”

    老板听到“混沌海”三个字，脸色微微一变，连忙说道：“道友，混沌海那地方可去不得！太危险了！”

    “哦？怎么个危险法？”苏尘故作好奇地问道。

    “混沌海里面全是混沌之气，还有各种强大的混沌巨兽，修为低的修士进去，根本就是有去无回！”老板压低声音说道，“而且，最近混沌海的封印好像松动了，里面的混沌巨兽变得越来越狂暴，甚至有一些冲出了混沌海，在附近作乱。还有，神魔联盟也在暗中盯着混沌海，据说他们想要里面的什么宝贝，最近经常有神魔联盟的人在青州城出没，道友可得小心点！”

    苏尘心中一动，看来混沌海的情况比他想象的还要复杂。封印松动，混沌巨兽狂暴，还有神魔联盟的介入，这一趟混沌海之行，恐怕会充满危险。

    “多谢老板提醒。”苏尘说道，“我也就是随口问问，并没有真的想去。”

    他接过灵材，转身离开了店铺。

    接下来，苏尘又走访了几家店铺，打探到了更多关于混沌海和万宝阁拍卖会的消息。万宝阁的拍卖会将在三天后举行，邀请函确实很难拿到，除了金丹后期以上修士和有身份地位的人能直接获得外，其他人只能通过完成万宝阁发布的任务，或者在万宝阁消费满一百万下品灵石才能获得。

    而万宝阁发布的任务，大多都与混沌海有关，比如前往混沌海边缘采集某种稀有灵材，或者猎杀某种特定的混沌巨兽。这些任务都非常危险，成功率很低。

    “看来，想要拿到邀请函，只能去试试万宝阁的任务了。”苏尘心中暗道。虽然任务危险，但为了混沌海的线索和可能出现的混沌之力相关宝物，他必须冒险一试。

    他买了一些灵食和灵酒，然后返回了客栈。

    回到客栈时，三娃正在房间里等着他。看到苏尘回来，苏蛮立刻跑了过来：“爹，你回来了！有没有打探到娘亲的消息？”

    苏尘摸了摸他的头，说道：“还没有，不过我打探到了一些关于混沌海和万宝阁拍卖会的消息。万宝阁三天后会举行拍卖会，里面可能有混沌之力相关的宝物，对蛮蛮的修炼有好处，也可能有你娘亲的消息。但想要参加拍卖会，需要邀请函，我们必须完成万宝阁发布的任务才能拿到。”

    “任务？什么任务？”苏昊问道。

    “大多是前往混沌海边缘执行的任务，比较危险。”苏尘说道，“但为了拿到邀请函，我们只能去试试。”

    “爹，我们不怕危险！”苏蛮举起小手，大声说道，“只要能找到娘亲，再危险我也不怕！”

    “是啊，爹，我们一起去，一定能完成任务的！”苏瑶也说道。

    苏尘看着三娃坚定的眼神，心中倍感欣慰：“好！那我们明天就去万宝阁，看看具体是什么任务。不过，你们要记住，到了万宝阁，一定要低调行事，不要暴露自己的真实实力和天赋，以免引起不必要的麻烦。”

    “我们知道了！”三娃齐声应道。

    夜色渐深，青州城的繁华依旧。客栈房间里，苏尘父子四人围坐在一起，吃着灵食，讨论着明天的计划。窗外的月光洒进房间，照亮了他们坚定的脸庞。

    青州城的盘查危机已经化解，但新的挑战即将到来。万宝阁的任务，混沌海的危险，神魔联盟的威胁，都在等着他们。但他们心中没有丝毫畏惧，因为他们是一家人，团结一心，无论遇到什么困难，都能一起克服。

    曦和，等着我们。我们一定会拿到拍卖会的邀请函，找到混沌海的线索，早日接你回家。

    属于他们的传奇，还在继续。而青州城的冒险，才刚刚拉开序幕。

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