虚明轻轻摇头，压下纷杂思绪，悄然潜入李红袖的闺房。
在这座城中，若不想惊动官府势力，最快能找到邀月下落的，唯有天机阁。
“气死我了！胸口都要炸开了！”
无双城，天机阁分舵的一间绣房内，李红袖攥着一支狼毫笔，狠狠戳向桌案上一张画着笑脸和尚的纸笺，双眼喷火，胸膛剧烈起伏。
“那小和尚向来没个正形，红袖姐，别跟他计较啦。”
宋甜儿坐在床沿，晃着赤足脚丫，笑嘻嘻地劝道。
“他怎么能这么过分！我李红袖往后还怎么在江湖上立足！”
李红袖又羞又怒，眼圈都泛了红。
“确实太过分了，咱们以后再也不理他了。”
苏蓉蓉想起当日和邀月并肩而立时的窘迫情景，也咬牙切齿地附和。
“那我……以后再也不给他做饭了！”
宋甜儿嘟着嘴，郑重表态。
“阿弥陀佛，听闻甜儿施主此言，贫僧顿觉余生皆成灰烬。”
一道清朗声音蓦然响起，三女顿时如遭定身，齐齐僵住。
“你还敢来！”
李红袖猛然回神，猛地转身扑向房中那人影，气势汹汹。
宋甜儿与苏蓉蓉也反应过来，嘴巴微张，惊得说不出话。
若是平日，虚明定会上前打趣一番，嬉闹成一团。
但此刻——他双手闪电般探出，牢牢按住李红袖双肩。
方才还怒气冲冲的女子，瞬间动弹不得，只能瞪大凤眸，咬牙切齿地低声咒骂。
“邀月受了极重的伤，我需要你立刻帮我找到她！”
虚明目光沉静，直视着她一字一句说道。
李红袖一怔。
邀月重伤？谁下的手？小和尚既知她受伤，怎会不知其所在？刹那间，无数疑问涌上心头。
“现在，只有你能帮我。”
虚明语气恳切，神情前所未有地认真。
“放手。”
李红袖回过神来，冷声吐出两字。
虚明皱眉，脸色微沉。
她不愿帮忙？
“再不放开……你家邀月宫主，怕是撑不到明日了！”
李红袖没好气地斥道。
“哦哦！”
虚明恍然，神色立刻转晴，连忙松开手。
“你在这等着。”
李红袖冷哼一声，快步冲出房门，刚踏出门槛却又停下，回头瞪着他冷笑，“我可以帮你找人——但我们的账，还没完！”
虚明笑了笑。
心里默默道：只要你能带我找到邀月，便是让我跪着走完江湖路，我也认了。
“邀月宫主武功盖世，应当不会有事的。”
一旁的苏蓉蓉轻声安慰。
虚明转身望向她，略一思索，低声问道：“你可曾听过……水母阴姬？”
“水母阴姬？”
苏蓉蓉一愣，随即神色微凝，“那是位极为可怕的女子，三十年前便已是先天境界的高手，而且……”
说到最后，苏蓉蓉欲言又止，脸颊微烫，低垂着头，声音轻得几乎听不见。
“而且……她只对女子动心。”
虚明替她说出了那层没出口的话。
苏蓉蓉睫毛轻轻一颤，低声应了个“嗯”。
虚明眉头微锁，心头五味杂陈。
自己的女人被另一个女子惦记上了——这算怎么回事？
“等等，”宋甜儿歪着头，一脸不解，“你刚才不是说水母阴姬是女子吗？那她喜欢女子……又是什么意思？”
苏蓉蓉一时语塞，只能沉默。
虚明瞥了宋甜儿一眼，淡淡道：“不过是无稽之谈罢了。”
苏蓉蓉却小声嘀咕：“这是红袖从前告诉我的……恐怕也不是空穴来风。”
虚明轻哼一声，没有再争辩。
不久后，李红袖归来。
“她确实受了极重的内伤，还中了水母阴姬的天一神水毒。”
她语气凝重，字字清晰。
“她在哪儿？”虚明立刻追问。
李红袖蹙眉摇头：“尚未查明确切位置……但天机阁可以断定，她仍在无双城内。”
虚明脸色一沉。
李红袖看了他一眼，迟疑片刻道：“在无双城中，能躲过天机阁耳目的地方，并不多。”
“哦？”虚明目光骤亮，“你说她一定在城里，那凡是你天机阁查过之处，应该都已翻遍了才是。”
李红袖点头：“四大城主的府邸、大周与大理的使馆，还有藏剑池……原本还有一处剑塔，可惜早已毁去。”
她顿了顿，眉心紧拢：“但邀月大宫主功力通玄，或许藏身于你们以为已经查过的地点也未可知。”
虚明皱眉。
这话等于是说——邀月可能藏在城中任何一处角落。
“你觉得她最有可能在哪儿？”他问。
李红袖默然不语。
虚明心中最后一丝希望也沉入谷底。
连李红袖都寻不到踪迹……难道真要低头与无双城做交易？
他拳头攥得咯咯作响，忽然抬头望向李红袖：“她们交手的地方是哪里？”
“清水湖畔，在城东，离少林别院约莫五百步远。”
“清水湖畔。”他低声重复一句，目光坚定，“一个时辰之内，若你有了她的消息，就朝天喊一声，我能听见。”
“好。”李红袖应下。
话音未落，虚明身影已掠出数丈，直奔城东而去。
他只剩不到六十息的时间。
此前离开少林别院时，他以“延后一个时辰”为由拖延，既是争取时间，也是试探对方底线。
而无双城毫无动静，说明邀月至少还能撑住这一时三刻。
“倘若我是邀月，重伤之后会藏身何处？”奔行途中，虚明心念电转。
“她知道我懂医理，也清楚我的真气异于常人，可修复经脉损伤……为何不来寻我？”
“是伤得太重，不信我能救她？还是……怕牵连于我？”
“她若当真心系于我，哪怕将死，也该来见我一面。”
“若她是故意避我……那是为了护我周全？还是……真正的威胁，并非来自水母阴姬，而是……无双城本身！”
思绪翻涌间，他已抵达清水湖。
目光扫过四周，他迅速注意到西岸草地上两座不起眼的小土堆。
像是有人曾蹲在此处，拨开枯草，捧起泥土堆成的小丘。
“当时，她就站在这里。”虚明喃喃。
寻常人在激战之际，腾跃进退皆需借力地面，足下难免留下踩踏痕迹，甚至泥土凹陷。
但邀月不同。
她修的是明玉功，且已达第九重巅峰之境。
运功之时，周身如磁引物，无需外借反作用力——反倒是脚下尘土、草屑，皆会被她内息悄然吸附凝聚。
虚明环视四周。
此时已是腊月，湖边草地尽染枯黄。
风过处，草浪轻摇，唯独那两座土堆周围，竟无半点践踏或凌乱之象。
“除了她立足之处，其余草地毫无折损……那么，她们的对决，是在空中？还是……湖底？”
他的视线缓缓移向那一片幽静的湖面。
水母阴姬身为神水宫之主，修炼的又是至阴至柔的天水神功，自然对水性有着天生的掌控。
“邀月身受重创，还中了天一神水之毒……但她能悄然隐匿，说明水母阴姬并未真正将她压制，甚至可能也在交手中吃了亏。”
虚明默默推演着战局，眉心紧锁。
他能理清那一战的大致经过，甚至推测出双方伤势，可邀月究竟藏身何处，却依旧如坠迷雾，毫无线索可循。
“难道我真的只能向无双城低头？”
他立于湖面之上，衣袂随风轻扬，心中却翻涌着难以言喻的无力。
若与无双城交易，确实能迅速锁定邀月的位置，更有先天护心丹可救她性命。
可那样一来，他在藏剑池外立下的那句“三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷”，岂不成了天大的讽刺？更别提梅吟雪也将因此继续困于棺中，不得解脱……
“邀月，你到底在哪儿！”
一声低吼自喉间迸发，体内真气猛然震荡，脚下的湖面轰然炸裂，数十道水柱冲天而起，如龙腾跃。
他的心乱了，彻底失了章法。
就在此时，一股熟悉的悸动从体内深处传来，仿佛一道闪电劈开混沌，虚明立于水面，浑身一震，脸上骤然掠过狂喜之色。
——无双城外，清水湖上，他凌空而立。
“我竟忘了蚕宝！”
望着手背上静静盘踞的冰蚕，虚明又惊又喜，恨不得抽自己一巴掌。
邀月中的是天一神水之毒，而这天下，还有谁比冰蚕对毒气更为敏感？
“冷静……越到这时，越不能乱。”
他强压心头激动，深吸一口气，努力让自己沉静下来。
“此地是激战之所，残留的天一神水气息定然未散，让蚕宝感应并不难。
可问题在于……中毒之人有，下毒之人身上也必有痕迹。”
毒者沾毒，这是铁律。
闭目凝神，他脑海中浮现出在藏剑池火云洞外顿悟先天境界时的那一丝玄机。
“或许，可以用那种感知之力。”
双眸睁开，目光如电，心神缓缓铺展而出，天地之间的一切在他感知中开始重构。
他仿佛成了执掌万物的裁决者，周遭每一缕波动都化作无声的“请求”，而他只需回应，便可引动冥冥中的力量去应和、达成。
——心神引！
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