璃幽出去约莫一个时辰了。
客栈房间内,江澈与苏芸相对而坐,空气中弥漫着淡淡的药草与真元运转的气息。江澈闭目内视,仍在竭力平复识海中命魂封印的余波,那紫金竖痕虽不再灼痛,却像一道未愈的伤口,隐隐牵扯着神魂。新融合的暗金碎片在丹田缓缓旋转,散发的能量与混沌真意交融,带来力量的同时,也带来更多杂乱模糊的画面碎片——古战场、破碎的殿宇、染血的手、一声叹息……他需要时间梳理。
苏芸没有打扰他,只是安静地守着,指尖一缕晶辉如丝如缕,在她操控下无声地游走在房间各处,检查着先前布下的预警禁制是否完好,同时以镜花月之力更细致地扭曲着小范围内光线与气息的流动,让这间房从外界感知起来更加“寻常”甚至“模糊”。
突然,苏芸指尖的晶辉微微一颤。
不是预警禁制被触动,而是她散布在房门附近、用于扭曲感知的镜花月之力,传来一丝极其细微的、不和谐的波动。那感觉,像是有人以非常高明且温和的方式,正在“叩问”她布下的这层伪装,并非强行突破,更像是一种……带着特定韵律的试探与识别。
她立刻看向江澈。
江澈也在同一时间睁开了眼睛,混沌真意自然流转至双目,看向房门方向,眼神锐利。他也感觉到了,门外之人的气息收敛得极好,但那种试探方式中,透着一股精于算计又带着某种熟悉感的圆滑。
两人对视一眼,均轻轻摇头。不是璃幽,璃幽的气息和行事方式他们太熟悉了。也不是追兵,追兵不会如此温和且带有辨识意味。
就在他们暗自戒备,思忖是静观其变还是先发制人时,门外传来了三下极有规律的、不轻不重的叩门声。
笃,笃笃。
紧接着,一个刻意压低的、带着些许南方口音韵味的成熟女声,透过门缝轻轻传入:
“江澈小友,苏姑娘,可否开门一叙?故人云裳,自南溟而来。”
云裳夫人?!
江澈与苏芸俱是一怔。这个名字他们当然记得,南溟四海商会那位精明干练、曾给予他们不少帮助的分会主。可她怎么会出现在流风域?又怎么能如此精准地找到他们?这里可是囚天殿通缉令贴满城的险地!
疑虑丛生,但对方直接报出了名号,语气平和,且似乎识破了苏芸的伪装。更重要的是,云裳夫人过去的作为,确实称得上“故人”,且是友善的一方。
江澈向苏芸微微颔首,示意解除门附近的干扰。苏芸指尖晶辉一引,房门附近那层扭曲的力场悄然散开一个小口。
江澈走到门后,并未立刻开门,而是将一丝混沌真意凝于掌心,沉声问道:“云裳夫人?恕江某冒昧,流风域与南溟相隔万里,夫人如何在此,又怎知我二人于此陋室?”
门外的云裳夫人似乎轻轻叹了口气,声音依旧压得很低,却带着一丝无奈的笑意:“江澈小友的谨慎,老身理解。至于如何找到你们……说来也巧,老身奉总会之命,调来流风域分会协理事务,今日方才交割完毕,便在城中随意走走,熟悉环境。路过这‘听风居’时,偶然感应到一丝极其微弱的、混合了涅盘生机与庚金锐气的独特波动,这味道,老身在南溟时,可是在小友炼制的丹药和战斗余韵中闻过不止一次,印象深得很。又见这二楼客房外围,有精妙的空间与光影扭曲之术遮蔽,心中便有了几分猜测。冒昧以商会特有的‘和风叩门术’试探,果然得到了回应。”
她的解释合情合理。云裳夫人身为四海商会高层,见识广博,对气息敏感,又恰好调任此地,偶然察觉并非完全不可能。四海商会遍布天下,有些独特的联络或辨识手法也属正常。
江澈心中的疑虑消减大半,与苏芸交换了一个眼神,苏芸轻轻点头,表示未感知到门外有埋伏或恶意。
他这才缓缓拉开房门。
门外,果然是云裳夫人。她今日未着在南溟时那般华丽的宫装,而是一身低调的藕荷色常服,发髻简单绾起,只插一支青玉簪,面上带着些许风尘仆仆之色,但眼神依旧精明清澈。见门开,她迅速扫了一眼屋内,目光在江澈脸上略作停留,确认无误,脸上露出如释重负又带着担忧的复杂神情。
“果真是你们。”她侧身闪入房内,江澈立刻关上门,苏芸的晶辉再次将门扉笼罩。
云裳夫人也不客气,走到桌边坐下,自己倒了杯水一饮而尽,这才看向两人,语气急促了几分:“你们胆子也太大了!如今满中土都是囚天殿通缉你们的画像和悬赏,这流风城看似平静,暗地里不知多少眼睛盯着!你们居然还敢住客栈?”
“夫人也看到通缉令了?”江澈在她对面坐下,神色凝重。
“何止看到!”云裳夫人放下杯子,压低声音,“那通缉令是由锁魂殿主阴无命亲自签发,悬赏之高,连许多闭关的老怪都可能心动。四海商会消息灵通,你们在古战场遗迹的事情,虽然细节不详,但闹出的动静和囚天殿因此折损了一位长老颜面的事情,早已在高层圈子里传开了。老身一到流风域,便接到了总会的警示,要求各分会留意,但不得主动介入。没想到,这么快就撞见了正主。”
她看着江澈,眼中是真切的关切:“江澈小友,老身在南溟便说过,我看好你。此次你们惹上的麻烦太大,囚天殿势在必得。这客栈绝非安全之地,你们的气息虽然做了遮掩,但若有专精追踪或感知的修士细细排查,难保不会露出马脚。”
“夫人的意思是?”苏芸轻声问道。
“若你们信得过老身,即刻随我移步四海商会流风域分会。”云裳夫人语气果断,“分会内有独立的院落和更严密的防护阵法,等闲之人绝难窥探。老身虽受总会约束,不能明着与囚天殿对抗,但以私人身份庇护朋友暂住,提供些许便利,还在权限之内。那里比这里安全十倍。”
江澈心中快速权衡。云裳夫人所言非虚,客栈确实风险日增。四海商会分会,无疑是一个更理想的避风港。而且,云裳夫人此刻冒险前来,本身就代表了极大的诚意。
“如此,便多谢夫人仗义相助了。”江澈起身,郑重抱拳。
“事不宜迟,我们这就动身。你们的那位狐族同伴……”云裳夫人看向门口。
“她外出打探消息,应该快回来了。”江澈道,“我们留下印记,她自会寻来。”
“好。”云裳夫人点头,“我先下去,在客栈后巷等候。你们收拾一下,尽快下来,注意避开耳目。”
云裳夫人悄然离去后不久,璃幽便回来了。她带回了更多流风域的详细信息,包括风家的超然地位、几家可能被囚天殿暗中笼络的小势力、以及黑市中关于通缉令引发的暗流。得知云裳夫人出现并提供庇护,她也稍感意外,但随即点头:“那女人精明是精明,但信用不错。四海商会分会,确实是个好去处。”
三人不再耽搁,留下只有璃幽能识别的妖族暗记,便悄然从客栈后窗离开,绕到后巷,与等候在一辆不起眼青色马车旁的云裳夫人汇合。
马车驶过流风城宽阔而风劲的街道,最终驶入城西一片建筑格局严谨、门禁森严的坊市,在一座挂有四海商会独特浪涛徽记的宏伟建筑侧门停下。有云裳夫人带领,他们畅通无阻地进入内部,穿过几重院落,来到一处清幽僻静、被层层阵法灵光笼罩的独立小院。
“此处是我的临时居所,隔壁便是分会库房重地,防护最强,等闲无人敢来打扰。”云裳夫人引他们入院,示意他们安心,“你们先在此歇息,需要什么,可告知院外侍从,都是可靠之人。老身还需去处理一些分会事务,晚些时候再来与你们详谈。”
安顿好三人,云裳夫人便匆匆离去。小院果然清静,阵法隔绝了外界喧嚣与窥探,让人心神稍安。
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几乎在江澈三人踏入四海商会分会的同时,遥远的中土神洲中央,通天峰巅,天衍宗内。
星瑶褪下了沾染风尘的星纹白袍,换上了一身干净的弟子常服,但眉宇间的疲惫与惊悸仍未完全散去。她站在一间布满星辰运转轨迹、星光流淌的静室中,向背对着她、正仰观穹顶模拟星图的一位道袍老者,详细禀报着遗迹中的经历。
“……那江澈,最终击溃了造化巅峰的青铜战魂,取得了第三枚魂钥碎片。弟子与师兄,未能阻止,亦无力争夺。后囚天殿阴雨楼、阴雪现身,欲擒拿江澈,并……毁去了战魂殿核心传承《战魂不灭篇》。”星瑶的声音有些干涩,带着后怕与一丝不易察觉的复杂情绪。
一直静听的老者——天衍宗七长老通玑子,缓缓转过身。他面容清癯,目光却如深潭,仿佛能映照人心。他并未立即追问碎片或囚天殿,而是看着星瑶,声音平缓却带着某种穿透力:“你与他交手时,可曾察觉其功法有何特异之处?”
星瑶心中微凛,知道长老问到了关键。她仔细回想与江澈短暂交锋的画面,那恢弘正大、引动云气龙吟、又隐含涅盘生机的奇异真元……
“弟子不敢妄断,”她谨慎措辞,“但其功法运转时,隐隐有龙腾云聚、劫后重生之象,其势磅礴,其意高远……与宗门古籍《万法溯真录》残篇中,描述的失传古法‘云龙涅盘功’,颇有……几分神似。”
静室内的星光似乎凝滞了一瞬。
“云龙涅盘功……”通玑子低声重复,眼中骤然爆发出前所未有的精光,那光芒锐利如剑,仿佛要刺穿星瑶的话语,直抵真相,“你确定?可有其他佐证?”
星瑶低下头:“弟子修为浅薄,不敢言确定。只是感觉……异常神似。而且,他身负‘涅盘凰焰’本源,此焰据古老记载,与‘云龙涅盘功’渊源极深,常相伴而生。”
“涅盘凰焰……云龙涅盘功……”通玑子负手,缓缓踱步,周身星光随之明灭不定,显然心绪激荡,“难怪……难怪近百年星轨推演,总有一线晦涩难明的变数,隐隐指向南方,又牵扯上古遗泽……原来应在此处!”
他停下脚步,看向星瑶,目光已恢复深邃平静,但语气却重若千钧:“此事,除你师兄外,可曾对他人提及?”
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“未曾。”星瑶立刻道,“师兄昏迷未醒,弟子亦知此事关系重大,不敢妄言。”
“很好。”通玑子微微颔首,“你师兄伤势,宗门自会全力医治。你此番带回的消息,价值无量。下去休息吧,此事暂勿再提,宗门自有计较。”
“是,长老。”星瑶恭敬行礼,退出了静室。
门关上,隔绝了内外。
通玑子独自立于浩瀚星图之下,沉默良久。他抬起手,指尖星光流淌,快速推演着,一个个星辰符文明灭生灭,勾勒出复杂难言的轨迹。
“魂钥碎片集于一身……失传的云龙涅盘功重现……身负涅盘凰焰……还有那混沌不明的命格……”他喃喃自语,眉头越皱越紧,“此子身上纠缠的因果,太重了。已非简单的‘持钥者’可以概括。”
“祖师遗训,云龙涅盘功关乎上古一桩大秘,与‘门’之真相息息相关……如今功法与碎片同现一人之身,是巧合,还是……命运使然?”
他袖中的星光忽然剧烈波动了一下,推演的轨迹中,几颗代表“劫”、“变”、“遇”的星辰异常明亮,且彼此纠缠。
通玑子深吸一口气,眼中闪过决断。
“看来,天衍宗想继续超然物外,已不可能了。此子,必须接触,必须弄清!”
他转身,走向静室深处一道隐于星光后的门户,身影缓缓没入其中。
流风域小院静谧,通天峰星图流转。
江澈不知道,他刚刚摆脱一处险地,踏入一个相对安全的港湾,却已被另一双深邃如星海的眼睛,牢牢锁定。
风波,从未止息。
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