“农家弟子可有路过？”
“不曾。我不识农家面孔。”
“多谢指点。”
田猛目光在她面上一掠，转身归队。
三日前巨牛突袭，他与农家众人失散，至今不知生死。
此刻他倚着老树暗自打量：这女子静立如渊，气息沉得可怕——比他强太多。
林深瘴重，若再遇大凶，有个高手同行，便是活命筹码。他盘算着，如何开口邀她结伴。
“小黎，咱们还得熬几天才能出林？”
“快了，向南走，若避开凶物，三天足矣。”
“这林子真要命！少羽的亲卫全折在里头，咱们若晚半步，怕早成了狼群腹中食。”
“可不是？幸而遇上这群人，聚在一处，总比独自乱撞强些。”
草地上，小黎、项少羽与天明并肩坐着，边啃干粮边低声说话。
短短数日，他们已闯过七次死局：百人浩荡入林，如今只剩三人活着坐在这儿。
若非中途撞见这群江湖客，怕连骨头渣都剩不下。
帐内，苏子安仰面躺在梅三娘小腹上，眉头紧锁。
农家田猛？
他指尖一顿，眼底寒光乍现。
这伪君子，必须除。
惊鲵这一世是他的人，可按旧轨——田猛比燕丹更阴，比蛇更滑，比毒更腥。
留着，只会脏了这方天地。
梅三娘推他肩膀：“混账！外头来了几十号人，你还赖着不动？”
苏子安指尖慢悠悠划过她平坦小腹，嗓音低哑：“急什么？林中毒瘴未散，再眯半个时辰。”
“可恶！”
梅三娘咬牙瞪他，却无可奈何。
他指腹温热，熨得她小腹发烫，那点酥麻几乎钻进骨头缝里——可一想到“小妾”二字，火气又轰地窜上来，烧得她耳根发烫。
“嗖！”
一道金影倏然破帐而出。
苏子安眼皮都没抬。
那小东西？爱跑便跑，反正除了吃睡卖乖，屁用没有。
“小貅貅！”
小黎惊喜低呼，一把将貔貅搂进怀里，指尖细细摩挲它绒毛。
这几日她翻遍山坳找它，做梦也没想到会在此处重逢。
天明望着帐篷，声音绷得发紧：“小黎，貔貅现身此地，帐篷里藏的莫非就是那个阴鸷的中年人？”
“他十有八九就在里头。”
项少羽横枪而立，眉峰紧锁，目光如刃，死死钉在那顶灰布帐篷上。
若非苏子安强行掳走貔貅，他的亲卫怎会深入密林、尽数折损？一想到此，项少羽喉间便涌起一股腥气——恨意早已淬成寒铁，沉甸甸压在心口。
小黎却轻轻摇头，语声压得极低：“别节外生枝。貔貅既已归位，咱们更不该招惹那人——他远非你我所能抗衡。”
“嗯。”
项少羽颔首，下颌绷出一道冷硬的弧线。
他清楚自己尚不是苏子安的对手，可这笔血债，他记着。等踏出失落之城秘境，项家顶尖供奉、暗影死士、玄甲铁骑……一个都不会少。那混账，必死无疑。
半个时辰光景，空地上人影渐密。
江湖客从四面八方涌来，粗略一数，竟已逾四百之众。
此时，苏子安掀帘而出，梅三娘跟在他身侧，双颊滚烫似烧，五指攥得发白，眼神刀子般刮着他后颈。
真叫人咬牙！
她万没料到，当着数百双眼睛，他竟还敢在帐中逼她做那等羞耻事——脸皮厚得能挡箭雨！
一名大宗师霍然起身，声如裂帛：“启程！再熬几日，就能穿林而出！大伙儿并肩齐进，活着走出去！”
众人纷纷起身整装。
这林子邪门得很，瘴气蚀骨、兽影诡谲，修为稍弱者早缩在高手袍袖之下，只盼借一缕庇护活命。
面纱女子悄然踱至苏子安身旁，嗓音清冽如泉：“苏子安，眼下是继续寻雪女，还是随他们同路？”
他指尖慢捻下颌，略一沉吟：“一道走。南面本就是雪女踪迹所向，顺路查探，省时省力。”
“好。”
江湖队伍里，小黎三人骤然怔住，面面相觑。
原以为帐中定是那中年毒枭，谁料掀开帘子，出来的竟是个青衫青年，身边还挽着个面红耳赤的妇人。
三人目光焦着在苏子安身上，满腹狐疑：貔貅明明是从帐内跃出，怎么主人反倒换了个年轻面孔？
田猛眯起眼，不动声色打量着苏子安。
他本欲邀面纱女子结伴同行，可她偏偏与这青年形影不离——两人究竟是旧识？盟友？亦或……更难言的关系？
四日后，林海尽头豁然开朗。
远处，一座巨城拔地而起，黑石垒就的城墙刺入云层，檐角狰狞如兽吻。
“失落之城！必是它！”
“我们真寻到了！”
“这城池……怕有百里周长！如何进去？”
“快瞧——前头攒动的人影，定是早到的同道！”
“速去探路！”
人群霎时沸腾，吆喝着奔涌向前。
宝器、秘典、失传武学……传说中失落之城埋着整个江湖梦寐以求的东西。
城池近在咫尺，人心早已按捺不住，恨不得肋生双翼扑将进去。
苏子安凝望那庞然巨构，唇边浮起一丝淡漠笑意：“失落之城？楼兰旧垒罢了……城头旌旗猎猎，驻守的该是楼兰残军。高墙深堑，重兵把守——想叩关而入？怕是要先打一场血战。”
他眸光扫过城墙，并无半分热切。
城里最诱人的“宝物”，无非是兵魔神。可驾驭它，须以蚩尤之剑为引，神魂当场被古魔意志撕扯吞噬——得不偿失。
一台失控的战争机器？不如亲手碾碎。
面纱女子忽而侧身低语：“我去前方探雪女行踪，你暂且留步。”
“好，我随后过去。”
她顿了顿，声音更轻：“你身份敏感，莫露真容。雪女由我暗查，你在暗处候信。”
她比谁都明白——眼前这青年，是帝国权柄最锋利的刀，是执掌一国命脉的贵胄，更是令江湖夜不敢眠的“大魔王”。若在此地暴露，仇家蜂起，大秦鹰犬、东胡斥候，顷刻便会围拢上来。
“可以。”
苏子安点头应下。
那张曾遮掩容貌的薄皮面具，上次撕裂后便再未佩戴。况且墨家子弟见过他真容，此刻撞见，徒增麻烦。
城外旷野上，六七百江湖人聚作黑压压一片。
失落之城巍然如岳，城垛之上异族铁甲森然，弓弦拉满如月——众人仰头，只觉渺小如蚁，一时竟无人敢越雷池半步。
连日来，人越聚越多。
他们静待大秦铁骑与东胡狼骑合围——有正规军撞门，江湖人才有望活着踏进城门。
嗖——
一道金影倏然掠回，稳稳落于苏子安肩头。他一手揽着梅三娘纤腰，低头瞅着那毛茸茸的小东西，无奈叹气：“又跑回来？”
“吱吱吱！”
“行吧，你只会撒娇卖乖。”
他望着貔貅挥爪蹬腿、吱哇乱叫，摇头失笑——虽听不懂兽语，可那点小心思，他哪会不明白？只是这小家伙歪头蹭手的模样，实在讨喜。
梅三娘环顾四周，终于开口：“苏子安，我要去找我师兄。”
他抬手轻抚她绯红的脸颊，笑意温软：“去吧，小妾。”
“混账！谁是你小妾？我宁死也不做你的妾室！”
他朗声一笑：“成。只要你打得过我其他女人，夫人之位，随时给你腾出来。”
“哼！老娘迟早撕烂她们的脸！”
她狠狠剜他一眼，转身便走，裙裾翻飞如怒火。
小妾？
那是任人揉捏的摆设，连贴身婢子都不如。她梅三娘的脊梁，宁折不弯。
梅三娘已被苏子安彻底搅乱了心神，虽未越雷池一步，但这几日，她唇间总泛着涩苦，胸口也常闷得发紧——全是为他俯身侍奉、忍辱承欢落下的印记。
小山坡上，风卷残云。
苏子安负手而立，目光扫过四下攒动的江湖豪客，秦军铁甲尚未压境，胡姬麾下骑兵亦未现身。眼前那座断壁嶙峋的古城巍然矗立，半步天人、天人之境者，破城如撕薄纸。
他眉峰微蹙，凝视着“失落之城”四字斑驳的城匾，心底翻涌着疑云：东皇太一与北冥子双双被困其中，莫非城内还蛰伏着连他们也忌惮的隐世巨擘？焱妃、白云轩、王云梦三女早先已悄然入城，可这废墟之下，究竟埋着多少杀机？
这时，小黎三人匆匆赶来，停在苏子安身侧。
三人目光齐刷刷落在他肩头那只毛茸茸的貔貅上，满是惊疑。
小黎咬了咬唇，抬眼直视苏子安：“前辈，能把小貅貅还我吗？”
苏子安垂眸打量她，少女清丽未染尘，眼神却绷得像张满弓。他慢悠悠道：“小丫头，这小家伙，真是你的？”
话音未落，项少羽猛地踏前一步，脸色骤沉：“是你？！我认得这声音——你就是那晚斩我亲卫的中年男子！原来你一直戴着人皮面具！”
苏子安心头一凛：糟了，声线忘了换。
他冷笑一声，嗓音陡然压低三分：“项少羽，再敢拿枪尖指着我，我便替你卸了这条胳膊。”
“你——！”
项少羽倒抽一口冷气，长枪横于胸前，疾退数步。眼前这人气息如渊，分明是大宗师无疑。而他不过先天初境，十个自己加起来，怕也挡不住对方一指。