半月光阴，于修士而言不过弹指。

    蕴神灵泉别院内，董天宝自深沉的入定中缓缓苏醒。他周身气息圆融沉静，大乘后期的境界已然彻底稳固，伤势尽复，状态重归巅峰。体内道基深处，那层“混沌包裹”稳定如初，将天机反噬的烙印牢牢隔离。

    木婉如期而至，带来了木灵王赐下的“清心木佩”，并告知：“道友恢复神速，可喜可贺。父王传讯，两日后于‘神木殿’举行四族行前议会，共商封魔大典细则，并让各族年轻子弟先行见面相识，以便日后在禁地中协同行事。其他人都已随父王先行前往，请道友务必参加。”

    “神木殿？” 董天宝接过那墨玉翠心的玉佩，入手温润，灵台顿觉一片澄澈。

    “嗯，”木婉颔首，眼中带着一丝崇敬，“此殿并非我木灵族独有之殿，而是位于四族交界、神木主干核心区域的一座古老殿宇。乃四族共尊的‘神木大帝’以无上神通开辟的会客议事之所。大帝虽久已不问世事，但其殿宇仍存，象征四族盟约，唯有涉及诸如封魔大典此等关乎整个乙木源界安危的重大事宜，四族之王才会齐聚神木殿商议。此番让你与其他三族精英先行会面，也是惯例，意在磨合。”

    董天宝了然。这是更高层面的筹备会议，主角仍是各族王者，他们这些年轻子弟更多是提前亮相、熟悉彼此。

    两日后，依旧是那乘青碧鹿辇，载着董天宝与木婉，飞越重重灵雾与族地，向着那株接天神木的最核心区域而去。越是靠近，越能感受到那磅礴无边的生命伟力与岁月沧桑。神木的枝干在此处已然巨大到难以想象，一片叶子便如同一座小山，纹理间流淌着道韵灵光。

    鹿辇最终降落在一处悬浮于巨大枝桠间的广阔平台上。平台以青玉铺就，纤尘不染，边缘云海翻腾。平台尽头，矗立着一座古朴恢宏的殿宇。它并非完全由木材建造，而是仿佛与神木主干共生，墙体上天然生长着玄奥的纹路，流淌着淡淡金青色的光辉。殿门高阔，上方匾额以古老道文书就“神木殿”三字，笔划苍劲，隐隐有大道威压流转。

    此处灵气之浓，已近乎液化，呼吸间修为都有隐隐增长之感。殿前平台上，已有人等候。

    木青玄、石磊已然在场。木青玄气息沉凝，渡劫中期境界稳固，看到董天宝，目光复杂，但已无太多敌意，微微点头示意。石磊倒是咧嘴一笑，颇为直爽。

    除此之外，平台另一侧，还站着三群服饰、气质迥异的年轻修士，每群三人，显然便是另外三族此次入选的精英。

    靠近殿门左侧，是三位身姿婀娜、容颜绝美的女子，身着彩衣，眼波流转间自带魅惑，却又暗藏一丝令人心悸的诡秘——尾狐族。为首一位红裙女子，巧笑倩兮，目光扫过董天宝时，微微一亮。

    右侧，则是三位身材修长、肤色略显苍白、眼神冰冷滑腻的男子，身着紧身鳞纹服饰，气息阴冷，如同潜伏的毒蟒——七彩蟒族。他们看人的目光带着审视与评估，令人不适。

    居中靠后些，是三位如同铁塔般雄壮、气血澎湃如烘炉的巨汉，身着简陋皮甲，肌肉虬结，仅仅站在那里便散发出强烈的压迫感——撼地熊族。他们目光直接，充满野性与力量感，对董天宝这位明显“瘦小”的人族，毫不掩饰好奇与一丝怀疑。

    董天宝能清晰感知到，这三族九人，修为最低也是渡劫初期，其中数人更是达到了渡劫中期，气息凝练，绝非庸手。四族联合派出的，果然是真正的精英。

    木婉低声快速介绍：“狐族那位红裙的，应是此代佼佼者‘胡灵儿’，幻术与精神攻击极强。蟒族领头的是‘玄七’，身法诡异，用毒莫测。熊族那个最高的叫‘岩罡’，是岩刚的表兄，力量恐怕更胜一筹。”

    众人并未交谈，只是各自站立，气氛略显微妙。毕竟即将进入生死之地合作，又分属不同族群，彼此试探观察在所难免。

    大约过了一炷香时间，神木殿那厚重的殿门，无声无息地向内滑开。

    一股更加古老、浩瀚、温和却又至高无上的气息，自殿内弥漫而出。众人精神一振，皆知真正的议事即将开始，纷纷收敛神色，肃然而立。

    四道身影，并肩从殿内缓步走出。

    左侧是一位彩裙摇曳、风情万种的绝美妇人，眼波盈盈，仿佛集天地灵秀于一身，正是尾狐族女皇，狐心陛下。

    其旁是一位披七彩鳞氅、面容冷峻、瞳孔竖立的瘦长男子，气息阴冷如渊，七彩蟒族之主，玄鳞陛下。

    再旁是一位雄壮如山、须发如钢针的巨汉，仅仅是自然散发的力场就仿佛能让空气凝固，撼地熊族之王，霸山陛下。

    而走在最前方、居中引领的，则是一袭简单青袍、气息平和深邃的木灵王。

    四位渡劫圆满的妖王同时出现，尽管都收敛了威压，但那自然流露的气度与历经岁月沉淀的威严，仍让平台上的所有年轻修士感到呼吸微窒，不由自主地躬身行礼：“参见诸位陛下！”

    木灵王目光扫过众人，尤其在董天宝身上略微停顿，微微颔首，算是回应。他转向其他三王，声音平和却清晰地传入每个人耳中：“三位陛下，这便是我四族此次遴选的年轻英杰。按照惯例，禁地之行，需得大帝首肯，并请大帝赐下‘护神符印’，以增保全之机。”

    狐心陛下嫣然一笑，声音酥媚：“理当如此。许久未见大帝尊颜了。”

    玄鳞陛下与霸山陛下也点头表示同意。

    木灵王不再多言，率先转身，面向洞开的神木殿门，躬身一礼：“木灵族当代族长木青尧，偕尾狐族狐心陛下、七彩蟒族玄鳞陛下、撼地熊族霸山陛下，及四族遴选子弟共十三人，为三月后封魔大典之事，求见大帝！”

    声音不高，却仿佛带着某种奇异的韵律，传入殿中。

    殿内沉寂片刻。

    忽然，那原本流淌在殿墙上的金青色道纹骤然明亮起来，如同活物般游走汇聚。殿门内的空间仿佛水波般荡漾了一下，紧接着，一道身影毫无征兆地出现在殿门之内、众人之前。

    那是一位身着简朴青色布袍的老者，须发皆白，面容清癯，眼神温和，脸上带着淡淡的笑意，仿佛一位邻家和蔼的长者。他站在那里，身上没有任何惊天动地的威压或异象，甚至感觉不到多少法力波动，就像是一个普通人。

    但在场四位妖王，却同时神色一凛，态度愈发恭敬地躬身：“参见大帝！”

    年轻子弟们更是心头剧震，连忙深深低下头，不敢直视。这就是那位传说中的半步真仙——神木大帝？

    董天宝亦是心中凛然。他完全感知不到对方的修为深浅，只觉得对方仿佛与脚下这株无边神木、与四周的天地灵气完全融为一体，深不可测。更让他心头微动的是，识海中的轩辕剑影，以及怀中的寒玉混沌剑，在此人出现的瞬间，都传来一丝极其细微的、宛如清风拂过水面般的涟漪，并非示警，而是一种遇到高层次同源或近似气息的微妙感应。

    神木大帝的目光温和地扫过众人，在四位妖王身上略作停留，最终落在一众年轻修士身上，尤其是在董天宝那里，停顿了一瞬。

    他的目光清澈，仿佛能洞彻人心。董天宝感觉自己仿佛被看了个通透，但并无被冒犯之感，反而有种被温润泉水洗涤过的清明。

    随即，神木大帝脸上笑容加深了些许，对着董天宝的方向，微微点了点头，投下一道清晰无误的赞许目光。

    这一细微动作，并未逃过在场任何人的眼睛。

    四位妖王眼神皆是一动，看向董天宝的目光再次变化。能让这位几乎超脱此界、许久不曾轻易显圣的大帝当面点头赞许，此子身上，必有非凡之处！木灵王的破例，恐怕并非单纯因为其擂台表现。

    木青玄垂下的眼帘微微颤动，石磊则偷偷抬眼看了看董天宝，又赶紧低下。其他三族的九名精英，更是心中掀起波澜，看向董天宝的眼神充满了惊疑与重新评估。

    神木大帝并未多言，只是轻轻一挥手。

    十三点柔和的金青色光点自他袖中飞出，精准地落在每一位年轻修士的眉心，一闪而没。众人顿觉神魂一阵清凉舒畅，仿佛多了一层无形的坚韧防护，灵台更加清明。

    “此乃‘青神护印’，可于禁地中护持尔等神魂，抵御魔气侵蚀心志，关键时刻或可激发一次防御。持续约三月。” 木灵王适时开口解释，声音中带着对大帝的感激，“谢大帝赐印！”

    “谢大帝赐印！” 所有年轻修士齐声行礼。

    神木大帝微微颔首，目光再次扫过众人，尤其在董天宝身上停留了一瞬，嘴唇微动，一缕唯有董天宝能听见的温和传音，直接在他心间响起：“混沌初辟，剑心通明。好生修行，前路虽险，亦有机缘。禁地之中，若有疑惑，可凭此印默念，或得一线指引。” 传音结束，大帝的身影便如同水月镜花般，缓缓淡去，消失不见，仿佛从未出现。

    董天宝心中一震，面上却不动声色，只是随着众人再次行礼恭送。

    大帝离去后，平台上的气氛明显松了一些，但那份无形的震撼依旧萦绕在每个人心头。

    霸山陛下声如洪钟，率先开口，目光炯炯地看向木灵王，又瞥了董天宝一眼：“木灵王，这位便是你特批的人族小友？果然……不凡。” 他本有些质疑，但大帝的态度已经说明一切，质疑变成了感慨。

    玄鳞陛下狭长的竖瞳闪烁着精光，声音阴柔：“能得大帝亲口赞许，赐印传音，小友福缘深厚。看来此次禁地之行，我等多了一位了不得的同伴。” 话虽如此，其中探究之意不减。

    狐心陛下掩口轻笑，眼波流转：“本宫就说嘛，这位小哥儿看着就非同一般。董小友，禁地之中，可要多多关照我族这几个不成器的丫头呀。” 她身后的胡灵儿等女也是美目盼兮，好奇地打量着董天宝。

    木灵王淡然一笑，并不居功：“天宝小友自有其机缘。今日让尔等齐聚，一为得大帝赐福，二也为让你们彼此熟识。禁地之内，凶险万分，需同心协力。具体行程、纪律、任务分配，待出发前一日，再行详议。这两月余，尔等好生准备，精进修为，磨合术法。散了吧。”

    众年轻修士齐声应诺，各自怀着不同心思，在自家长辈或领队的示意下，陆续离去。

    董天宝与木婉返回鹿辇。路上，木婉轻声道：“大帝似乎对你格外青睐。那道护印，定有玄妙。”

    董天宝点了点头，没有多说，心中却在回味大帝的传音。“混沌初辟，剑心通明”八字，似有所指。而“若有疑惑，可凭此印默念”，这更像是一种隐形的护身符或求助渠道。这位大帝，似乎看出了他不少根底。

    回到别院静室，董天宝盘膝而坐，并未立刻检查眉心的青神护印，而是先沟通了识海中的养魂灯。

    “焚天，今日得见神木大帝真身……”他将大帝赐印及传音之事简略告知，想听听这位上古魔将的看法。

    焚天魔将残魂沉默良久，才缓缓道：“半步真仙……此等人物，已近乎触摸此界巅峰规则。他能看穿上仙部分根底，不足为奇。其赐下护印并留指引，善意居多。上仙可善用之。然，禁地核心之秘，恐连他也未必尽知。上仙仍需谨慎。”

    “至于先前所提应对魔气、魔化地脉之法，依然有效。那护印主要防护神魂，对实际战斗与探索，助力有限。上仙万不可因此大意。”

    董天宝深以为然。外物可恃，终非根本。他谢过焚天，退出识海，开始静心凝神，一方面巩固修为，熟悉暴涨的力量与新得的“青神护印”，另一方面，则将李青萝传来的关于“不明势力测绘边境”与“朽木魔宗收购封印古籍”的情报，与今日所见四族精英、乃至神木大帝的态度联系起来，细细推敲。

    山雨欲来之势，已然清晰。这两月余的“平静”准备期，恐怕也不会真正平静。

    他目光投向窗外，仿佛穿透虚空，看到了那幽暗诡谲的禁地深处。

    （第298章，完）