《凤阳士人》

    凤阳士人负笈远游时，曾对妻子云娘许诺“半年当归”。

    如今梧桐叶已落尽三秋，檐下的燕巢，空了又满。

    云娘对着铜镜簪花，银钗挑起鬓边新白。

    忽闻院外卖花郎的铜锣声，镗镗入耳，惊觉分别，已有十四个月。

    是夜，云娘吹灭烛火，纱帐外月光摇曳如碎银。

    她翻出士人临行前题的《折柳词》，墨痕在泪水中，洇成浅滩。

    忽有穿绛红披帛的丽人，掀帘而入，鬓间珠翠叮咚，笑道：

    “姊姊可是念着姐夫？

    我知他今夜，宿在三十里外的槐安驿。”

    那声音似浸过蜜水，尾音曳着一缕檀香味。

    云娘踟蹰间，丽人已牵住她的手。

    那指头凉如霜雪，却有奇异的安抚之力。

    二人踏月而行，云娘只觉足下生风，却见丽人步履轻盈，自己的绣鞋，却陷进露草里。

    “姊姊的鞋尖沾着月光呢。”

    丽人轻笑，弯腰替她褪去湿鞋，“穿我的吧，前日刚从苏州绣娘手里讨的。”

    那绣鞋鞋面绣着并蒂莲，针脚细密如蝶翼。

    鞋尖还缀着粒珍珠，在夜色中微微发亮。

    云娘穿上绣鞋，顿觉身轻如燕。

    行至三叉路口，忽见白骡驮着士人迎面而来。

    他腰间玉佩带，是成婚时云娘所绣，却沾着陌生的胭脂香。

    “你怎会在此？”

    士人勒住缰绳，目光却飘向丽人绯红的裙裾。

    云娘注意到，他袖口蹭着半片花瓣，那是扬州特有的朱砂梅。

    丽人指了指竹林后的灯火：

    “我家就住这里，不妨歇一晚再走。”

    院中古槐参天，石桌上摆着新鲜的紫葡萄，正是云娘素日最爱。

    丽人斟酒时，琥珀色的酒液，在月光下泛着幽光。

    云娘恍惚看见，士人抱着丽人调笑，不禁打了个寒颤。

    “这是菊花酿，最能解相思。”

    丽人将酒杯推给士人，金镶玉的护甲划过他的手背，

    “听说姐夫最爱听《折桂令》？”

    说罢取来琥珀琴，指尖拨弄间，琴弦竟流出血色音符：

    黄昏卸残妆，西风透纱帐。

    蕉雨落阶前，谁与话衷肠？

    望断天涯路，泪染薄罗裳。

    红鞋占鬼卦，念君思欲狂。

    歌声缠绵如蛇，绕着士人脖颈攀援。

    他的目光迷离，握住丽人的手腕：“娘子的琴声，可跟云娘的分毫不错。”

    云娘攥紧帕子，指甲几乎掐进掌心。

    这调调是去年七夕，她倚在士人肩头所唱。

    丽人眼尾微挑，腕间金铃轻响，那铃声与云娘陪嫁的镯子，如出一辙。

    丽人突然踉跄着，倒入士人怀中：“不胜酒力，还望郎君扶我……”

    二人相携入房，门帘落下时，云娘看见丽人回头一笑，眼尾朱砂痣妖冶如血。

    更漏声滴答如心跳。

    云娘独坐石凳，听着房内传来细碎的笑声，忽然想起婚前母亲说的“狐媚惑人”故事。

    她蹑手蹑脚靠近窗棂，月光从竹帘缝隙漏下，正照见士人解下丽人的罗袜。

    那脚踝上，赫然有枚与自己一样的胎记。

    “你家娘子可曾像我这般……”丽人软语中带着刀锋，云娘眼前一黑，险些栽倒。

    恰在此时，弟弟三郎的马蹄声，惊破夜色。

    那马蹄声由远及近，云娘心中稍安。

    “姊夫竟敢如此！”三郎抄起院中的石鼓砸向窗户。

    云娘想阻拦，却见窗纸破裂，房内黑猫，利爪挠花了士人的脸，自破窗跳出。

    “三郎住手！”

    云娘惊醒时，指甲深深掐进掌心，案头烛火明明灭灭，竟已燃尽半支。

    窗外鸡啼声破空而来，惊飞了檐下宿鸟。

    次日午后，士人骑着白骡归来。

    “昨夜宿在槐安驿，梦见一个红衣娘子……”

    他皱眉抚掌，“她竟与你生得几分相似。”

    云娘盯着他靴底的紫葡萄皮，想起梦中石桌上的果盘，忽然浑身发冷。

    那葡萄，是凤阳绝无仅有的“夜光紫”，唯有南方才有。

    正说话间，三郎推门而入，腰间佩刀挂着露草。

    “昨夜梦见姊姊在哭，我提刀赶去，却见姐夫抱着个妖女……”

    他忽然噤声，因为士人，正惊恐地盯着他的靴子。

    那靴底，分明沾着与梦中相同的槐花瓣。

    三人心照不宣，屋内唯有炭盆噼啪声，惊得梁上燕子扑棱棱乱飞。

    三日后，云娘在士人书箱里发现半幅罗袜，绣着的并蒂莲少了一片花瓣。

    她颤抖着将罗袜扔进火盆，却见灰烬中浮出“槐安”二字。

    原来那夜的庭院，竟是百年前，埋着狐妖骸骨的乱葬岗。

    士人握着她的手，触到她掌心的掐痕，惊觉与自己梦中抓伤，分毫不差。

    “或许是狐仙点化我们。”士人低声道，“当年，我在扬州失落的玉佩，竟在黑猫项圈上……”

    话音未落，窗外忽然飘来檀香味，案头绣鞋上的珍珠，突然发出微光，映出丽人临别时的笑脸。

    秋分那日，云娘路过城隍庙，见新的狐仙祠前。

    庙祝说，月初有个红衣女子来挂幡，言会有一位娘子，来还她鞋。

    云娘摸了摸腕上的银镯，镯子里隐约映出，丽人抱着黑猫的身影。

    那黑猫，是士人多年前救过的瘸腿小兽。

    冬至前夜，云娘梦见自己又踏上那条月路。

    丽人穿着她送的青缎斗篷，怀里抱着黑猫。

    “多谢姊姊赠鞋，我已攒够功德，明日便要去投生了。”

    云娘想问她究竟是谁，却见黑猫跳上她的肩头。

    项圈上挂着半块玉佩，正是士人当年，在扬州桥头失落的那枚。

    丽人，此时已化作万千流萤。

    梦醒时，窗外落雪了。

    云娘推开窗，见士人正踏雪归来，发间落着梅花。

    他从怀里掏出油纸包，里面是苏州绣娘新制的绣鞋。

    鞋尖绣着完整的并蒂莲，在炉火映照下，泛着柔和的光。

    士人替她穿上鞋，忽然笑道：“娘子可有曾做梦？”

    云娘望着他鬓角，新添的霜色，心中渐渐明朗。

    那夜的丽人，可能是她心底恐惧的化身，亦或许，是狐仙借梦，点醒迷途之人。

    窗外雪光，映得室内通明，她忽然听见远处，传来卖花郎的铜锣声，惊觉又是一年春将至。

    hai