老陈眼眶红了，用力点头。

    曹飞写完名单，站起身。

    铁片上沾着露水，字迹模糊。

    “最后三个，”他说，“要实用的。

    土系防御一个，速度侦察一个，再来个声波干扰老周，你看谁合适？”

    周明从阴影里走出来。

    “土系的话，小马可以。”

    周明声音很轻，像怕吵醒什么，“他以前干过泥瓦匠，觉醒后能硬化两平方米的墙体，持续时间十五分钟。”

    “速度呢？”

    “刘浩。快递员，现在百米三秒内，平衡感好，黑暗中也能跑。”

    “声波？”

    周明顿了顿：“我。”

    曹飞看他。

    “我能感知，就能针对性释放干扰波。”

    周明说，“范围不大，而且……”

    他顿了顿，“我老婆孩子死在第一批尸潮里。

    我没别的事可做。”

    场地上安静了几秒。

    “行。”

    曹飞把铁片扔开，“A队就这些人。十分钟后出发。”

    物资分配区吵起来了。

    赵强把一个背包摔在地上：“曹飞你他妈脑子进水了？

    就带这么点？下面万一困个三五天，你们啃水泥？”

    背包里滚出几包压缩饼干，三瓶水，还有几盒抗生素。

    “下面管道有水虽然脏，能应急。”

    曹飞蹲下身，把东西一件件捡回去，“食物够两天就行。

    b队要守多久谁也不知道，大部分得留给他们。”

    李想走过来。

    “曹哥，赵哥说得对，你们……”

    “李想。”

    曹飞站起来，看着他，“你二十一岁，对吧？”

    “嗯。”

    “你学过建筑，会画图，会计算承重，还会搞无线电。”

    曹飞说，“现在这里六百多人，老弱妇孺占一半。

    你得让他们活下来。”

    李想嘴唇动了动，没说话。

    “我给你的任务就一个：守到我们回来，或者守到我们回不来。”

    曹飞声音很平静，“如果是后者，你自己判断什么时候撤，往哪儿撤。

    你脑子比较好使，你来做决定。”

    王芳站在药箱旁边清点绷带。

    现在白大褂上全是血渍和泥，听见曹飞的话，她抬头看了一眼，又低下头继续数。

    孙悦走到王芳身边，从口袋里掏出一个小铁盒，塞进王芳白大褂兜里。

    “什么？”王芳问。

    “糖。水果硬糖，就剩五颗了。”

    孙悦说。

    “难受的时候含一颗。

    别给那些小孩看见，不然抢没了。”

    王芳摸了摸兜，铁盒棱角硌着布料。

    “你呢？”

    “我不爱吃甜的。”孙悦转身走了。

    张强在和工友们逐个拥抱。

    抱到老陈时，他多停了几秒，用力拍对方后背：“等我回来，咱俩喝一顿。

    我记得仓库角落还有两瓶二锅头，藏好了。”

    “强哥，”老陈声音发哽，“你一定得回来。”

    “废话。”

    赵强在原地站了半天，最后走到李想面前，抓了抓头发。

    “那个……之前我说你学生仔没屁用，”赵强眼睛看着旁边冷却塔，“我嘴臭。你……你守好。”

    李想愣了愣，笑了：“赵哥，等你回来，我教你无线电编码，以后骂人不用当面，隔空骂。”

    “操。”

    赵强也笑了，笑容有点僵。

    曹飞背上包，包很轻，轻得让人心里发空。

    “走了。”

    八个人，排成纵队，钻进冷却塔底部的检修口。

    水泥台阶往下延伸，黑暗吞没了最后一点天光。

    污水的气味是先涌上来的。

    不是单纯的臭，是混杂着化学溶剂、腐败有机物、还有某种铁锈腥气的复合味道。空气潮湿得能捏出水，吸进肺里沉甸甸的。

    曹飞打开头灯，光束切开黑暗。

    眼前是一条直径两米左右的圆形管道，混凝土内壁渗着水珠，脚下是齐膝深的粘稠液体，颜色像稀释的机油，表面浮着一层彩虹色的油膜。

    “跟紧了。”曹飞说，“老周，开路。”

    周明走在第二位，闭着眼。

    他的感知像水波一样往前扩散，触及管道壁、污水、漂浮物。走了一百多米，他忽然抬手。

    “停。”

    队伍静止。

    污水缓慢流动的声音在管道里回荡。

    “前面有东西，”周明低声说，“活的，但不是变异体……更像原本就生存在这里的生物。很多。”

    曹飞抬起右手，风开始在他掌心聚集，形成无形的气旋。

    管道深处传来粘腻的摩擦声。

    头灯光束边缘，出现第一只。

    灰白色的躯体，一米多长，没有明显的头和尾，像放大了几百倍的蛞蝓。

    它在污水表面蠕动，身体分泌出透明的粘液，滴进水里发出轻微的“滋滋”声。

    酸液。

    接着是第二只、第三只……从管道阴影里滑出来，密密麻麻，堵住了前路。

    “赵强。”

    曹飞说。

    赵强跨前半步，双手张开。

    火焰从他掌心喷涌而出，不是爆燃，而是持续的喷射流，像两把火焰刀切入蛞蝓群。

    嗤！

    被火焰触碰的蛞蝓剧烈收缩，身体冒出白烟，散发出蛋白质烧焦的臭味。

    但它们数量太多，前面的死了，后面的还在往前涌，酸液像雨点一样泼过来。

    曹飞掌心的气旋向前推出，形成一道弧形的风墙。

    酸液打在风墙上，被气流卷着偏移方向，溅在管壁上，腐蚀出一个个小坑。

    孙悦蹲下身，右手按进污水里。

    冰层以她掌心为起点，迅速向前蔓延，像白色的瘟疫。

    污水表面结冰，蛞蝓被冻在冰层里，动作变得迟缓。

    但冰层只持续了十几秒就开始碎裂，酸液在腐蚀冰。

    “烧！”曹飞喊。

    赵强加强火焰输出，冰与火交汇处，蒸汽“轰”地升腾，整个管道瞬间变成桑拿房。

    蛞蝓在冰火两重天中成片死亡，身体崩解，沉入水底。

    战斗持续了大概五分钟。

    最后一只蛞蝓被孙悦冻住，张强上前一脚踩碎。

    冰渣和蛞蝓尸体碎块混在一起，漂浮在污水表面。

    周明喘着气，额头冒汗：“清空了……五十米内没有活物。”

    曹飞走到一只还没完全融化的蛞蝓尸体旁，用匕首挑开。

    在灰白色的肉质深处，有一颗米粒大小、泛着微光的结晶。

    他抠出来，放在掌心。

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