这就是现实。</br>官场的层层盘剥，比他在下面看到的还要恐怖。</br>画面中，朝廷的急报像雪片一样飞来。</br>皇帝要修宫殿，要最好的楠木。</br>太后要过寿，要搜集天下的奇珍异宝。</br>边关要打仗，要钱，要粮。</br>“合爱卿，你是朕的肱骨，这点小事，你应该能办好吧？”</br>“合大人，太后老佛爷可是最看重你的，你可不能让她老人家失望啊。”</br>一道道命令，就是一道道催命符。</br>可他不能说不。</br>说不，就是死。</br>“我不让下面的人贪，我就成了光杆司令。”</br>“哪怕我是尚书，如果我不给下面好处。”</br>“我的政令，连这个大门都出不去！”</br>“我想救人？”</br>“连个帮我抬担架的人都没有！”</br>画面展示了合珅在夹缝中的生存状态。</br>一边是太后党不断的索取，那是无底洞。</br>一边是百姓的哀嚎，那是人间地狱。</br>他像个走钢丝的小丑。</br>手里拿着那个掺了沙子的账本，小心翼翼地维持着这摇摇欲坠的平衡。</br>他左手搜刮民脂民膏送上去，右手从指缝里漏一点沙子粥撒下去。</br>他被人骂作大明第一贪官。</br>但他不能倒。</br>因为他倒了。</br>这南京城，就真的塌了。</br>没人会再管那些灾民的死活。</br>新的官员来了，只会把那点沙子粥也贪掉，换成白水。</br>合珅叹了口气，将那杯酒倒在地上。</br>夜深了。</br>合珅走到书房的角落。</br>那里有一个不起眼的暗格。</br>他小心翼翼地打开，取出一幅落满了灰尘的画像。</br>画像上，是一个身穿青衫的背影。</br>那是所有大明读书人心中的神——永乐朝的木圣人。</br>木文正公。</br>合珅用袖子，轻轻擦去画像上的灰尘。</br>“说到底……”</br>合珅看着画像，眼神里流露出一丝向往，一丝苦涩。</br>“谁不想当一个青史留名的大清官？”</br>“谁不想像木圣那样，一人镇压一个时代，让皇帝都得低头听训？”</br>“谁不想搞格物致知，想富国强民，想让这大明真的变成人间乐土？”</br>合珅的手指颤抖着。</br>“我也曾想学啊！”</br>“我也曾想当那样的英雄！”</br>“可是……”</br>合珅的声音哽咽了，“我没有那个能力啊！”</br>“木圣能成圣，是因为他本身就是神人，更是因为他身后……”</br>“站着那个敢杀尽天下反对者、有着雄才大略的永乐大帝朱棣！”</br>“君臣相得，才能成就一番霸业。”</br>“而我呢？”</br>合珅转过身，看着窗外那漆黑的夜空。</br>“我身后站着谁？”</br>“一个只知道修园子、听戏、把国库当私房钱的老太后！”</br>“一个被架空、性格扭曲的小皇帝！”</br>“还有这满朝文武的蛀虫！”</br>“我能怎么办？”</br>“我就是个凡人！我就是个想活着的俗人！”</br>画面拉远。</br>从合珅那张满是泪痕的胖脸，逐渐拉到了那张挂在墙上的大明版图上。</br>那张版图，曾经是那么的辽阔，那么的辉煌。</br>如今，却已经是千疮百孔。</br>红色的叛军标记，像是一把把尖刀，插在帝国疆域之上。</br>......</br>另一边，京师清晨的雾气还未散尽，一辆蒸汽车轰鸣撞碎了长安街的宁静。</br>“南京八百里加急！御前亲启！”</br>信使背后的令旗在风中猎猎作响，一路狂奔，直冲内阁大堂。</br>半个时辰后。</br>紫禁城，文华殿。</br>内阁首辅与六部尚书围坐一圈，正中间的紫檀木桌上，摊开着那份来自南京兵部尚书合珅的奏折。</br>大殿里安静得连一根针掉在地上都能听见。</br>几位绯袍大员面面相觑，表情精彩。</br>“咳咳。”</br>礼部尚书率先打破了沉默，他指着奏折上的那几行字，面色不太好看。</br>“诸位……都看看吧。”</br>“合尚书这折子，写得……颇有文采啊。”</br>众人再次把目光投向那份奏折。</br>【臣南京兵部尚书合珅泣血上奏：昨日，日本国遣明特使，因仰慕天朝军威，不顾阻拦，执意要在夜间视察我南京大营之实弹演习。】</br>【奈何夜黑风高，使节患有眼疾，误入火枪阵地靶心。】</br>【我大明学子正如火如荼进行爱国打靶训练，枪声轰鸣，未曾察觉。】</br>【待烟尘散去，使节已身中数弹，不幸遇难。】</br>【臣查验尸身，发现使节虽身中百余枪，但面容安详，显是为见证大明军威而含笑九泉。】</br>【此乃意外，亦是工伤。臣恳请朝廷拨付抚恤银两，以慰友邦之灵。】</br>看完最后那个“含笑九泉”，户部尚书没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。</br>紧接着，大殿里响起了此起彼伏的咳嗽声。</br>大家都是千年的狐狸，谁看不出这折子里的聊斋？</br>什么眼疾？什么误入？</br>谁家好人会在大半夜跑到枪口上去堵枪眼？还要被打成筛子？</br>这分明就是杀人灭口！</br>还要把黑锅扣在死人头上！</br>“诸位。”</br>首辅摘下眼镜，揉了揉眉心，声音有些沙哑。</br>“这折子……怎么批？”</br>京师兵部尚书是个暴脾气，一拍桌子：“这也太假了！若是批了，我大明颜面何在？那倭国岂能善罢甘休？”</br>“不批？”</br>首辅抬起眼皮，扫了一圈众人。</br>“不批，那就是承认南京兵变，承认有反贼杀害使节。”</br>“到时候，倭国以此为借口宣战，北边那一百三十万‘清君侧’的大军还没解决，南边又要开战。”</br>“这大明……”</br>首辅指了指头顶的横梁，“还能撑几天？”</br>一句话，如同一盆冰水，浇灭了兵部尚书的怒火。</br>是啊。</br>这就是个烂摊子。</br>合珅这封折子，看着荒唐，实则是给了朝廷一个台阶，给所有人一张保命符。</br>只要定性为“意外”。</br>那就是不用打仗。</br>不用打仗，大家就还能坐在这大殿里喝茶，还能继续粉饰这摇摇欲坠的太平。</br>“批了吧。”</br>首辅重新戴上眼镜，提笔在奏折上落下四个大字。</br>【查明属实。】</br>这四个字写下去，就像是把大明的最后一块遮羞布，狠狠地钉死在了棺材板上。</br>“这哪里是奏折？”</br>首辅看着那还没干的墨迹，在心里喃喃自语，“这是大家伙儿的身家性命啊。”</br>“哪怕这谎言比戏文还假，只要大家都信，那它就是真的。”</br>奏折一路绿灯，送入乾清宫。</br>傀儡小皇帝坐在龙椅上，听着太监念完这封荒诞的奏折。</br>他没有发怒。</br>相反，他看着奏折上合珅那熟悉的字迹，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。</br>他看懂了。</br>“好一个合珅，好一个误入靶场。”</br>小皇帝拿起朱笔，在奏折上狠狠一划。</br>“准奏！”</br>“另，赐日本使节家属白银百两，以示天朝抚恤。”</br>“下不为例。”</br>笔落，惊雷止。</br>一场足以引爆两国战争的危机，就这么在这一君一臣的默契中，变成了一场荒诞的闹剧。</br>……</br>奉天殿，早朝。</br>樱花国选手山本一木，此时正穿着那身绯红的三品武官袍，站在大殿中央，腰杆挺得笔直。</br>他脸上挂着那种即将大仇得报的快意。</br>“陛下！”</br>山本一木上前一步，声音洪亮，“臣收到消息，那反贼在南京残杀我大樱……啊不，残杀樱花使节！”</br>“此乃滔天大罪！”</br>“臣恳请陛下，即刻下旨，将那人定为国贼，全国通缉，格杀勿论！”</br>山本一木心里算盘打得噼里啪啦响。</br>只要朝廷通缉令一下，龙国选手就是过街老鼠。</br>到时候他带着大军南下，名正言顺地把高阳碾死，这把副本就赢定了！</br>然而。</br>他等来的不是圣旨。</br>而是一阵令人尴尬的沉默。</br>龙椅上的小皇帝，像看傻子一样看着他。</br>旁边的老太监尖着嗓子，把刚才内阁拟好的批文念了一遍。</br>“经查，日本使节系误入演习区域，属意外身亡……”</br>“纳尼？！”</br>山本一木眼珠子差点瞪出来。